Джиллиан обняла ее и что-то тихо прошептала.
– Мне так жаль, – сказала Ханна. Она встала и перетащила тюк сена, на котором сидела, так, чтобы он загораживал плачущую Эмму. – Я ни о чем не подозревала.
Джиллиан вытащила из сумочки салфетку и передала ее подруге, а потом обратилась к Ханне:
– Мы знаем, что Брок многое пережил, что у него частичная потеря памяти. Как он себя чувствует?
– У него больше не болит голова, но я знаю, что его расстраивает отсутствие воспоминаний за последние несколько месяцев.
– Не думаю, что он узнал меня, когда увидел в доме Донована на этой неделе, – сказала Эмма, вытирая слезы.
Ханна кивнула:
– Я знаю, что он запутался. Ведь он не помнил, что привело к скандалу. – Она прикусила губу, раздумывая, стоит ли задавать вопрос, с которым Брок не мог помочь из-за амнезии. Вопрос, который удержал ее сказать правду, когда он очнулся. – Как вы думаете, семья Макнейлл знала о настоящей личности Пейдж до того, как разразился скандал?
Повозка остановилась. Неподалеку играла скрипка.
Эмма покачала головой. Джиллиан выпалила: – Коди был огорошен. Потрясен до глубины души.
Ханна выбралась из повозки, но не смогла разделить всеобщий восторг от украшенного к церемонии сарая, где Донован и Пейдж собирались обменяться клятвами. Из-за подавленного состояния она не ощущала всеобщей радости. Она продолжала сожалеть о том, что скрыла правду от Брока. Но ведь она просто опасалась, что Брок может быть предан семье Вентура! И вообще, она не предполагала, что влюбится в фермера!
Ханна прошла на лужайку перед сараем и увидела Брока в черном смокинге. Взгляд его голубых глаз остановился на ней. Она ощутила боль от того, что ей предстояло потерять.
Когда зазвучала свадебная музыка, Скарлетт почувствовала себя инопланетянкой.
Людей, заполнявших сарай, она довольно хорошо знала. Она выросла на ранчо «Черный ручей», а окончив колледж, переехала в перестроенный барак на той же территории. В этом сарае она играла в прятки с сестрами и даже однажды спасла котенка со стропил.
Но сейчас сарай выглядел иначе, чем тогда, когда в него сваливали старую ржавую сельхозтехнику. Высокие окна были открыты, и в них вливался свежий воздух, а серые каменные стены служили прекрасным фоном для шестифутовых канделябров, расставленных по периметру и украшенных кремовыми лентами и белыми цветами. Тяжелые стропила были начищены до блеска, и дерево сияло в бледном свете потолочных фонарей. Между балок, словно шатер, висел полог из белого тюля.
В воздухе витал запах лимонного воска и роз. Столы, задрапированные льняной тканью, украшали стеклянные банки, наполненные ярко-желтыми ломтиками лимона, в которых стояли белые фрезии и львиный зев.
И даже люди казались другими. Ее брат Брок, который обычно не покидал конюшни, не мог оторвать глаз от сопровождавшей его прекрасной актрисы. А вечно угрюмый отец вдруг оказался заботливым мужем и всячески демонстрировал нежную привязанность к своей жене.
Скарлетт сжала руку Логана, когда они заняли свои места со стороны невесты. Мэделин и ее парень Сойер сидели рядом с ними, а Мэйзи – чуть дальше, между двумя парами. Она была без спутника.
– Я с трудом узнаю это место, – прошептала Скарлетт Мэйзи. – Неужели отец пошел на все это ради мамы?
Мэйзи ткнула ее локтем скорее по сестринской привычке. В ответ Скарлетт ткнула ее. Она по ней скучала.
– Видишь эти мешки под глазами? – прошептала Мэйзи. – Я почти всю ночь не спала, украшая сарай. Но да, это все папина идея.
– Невероятно. Меня не было неделю, а весь мир перевернулся с ног на голову. Папа вдруг стал романтиком?
Скарлетт поняла: после сегодняшнего празднества ей будет тяжело злиться на отца. Она не общалась с ним после приезда, но утром, когда зашла к матери, увидела, что та здорово окрепла и выглядит счастливой. У нее не хватило духу расспросить маму про Антонио Вентуру в день ее второй свадьбы с отцом, но она обязательно спросит. Скоро.
– Поверь, меня это дико бесит, – прошептала Мэйзи, когда они встали, ожидая выхода невесты. – Еще немного, и я стану единственным в семье циником.
Среди гостей Скарлетт увидела и других Макнейллов. Йен и Лидия прилетели вместе со стариком Малколмом и его невестой, Роуз. Лидия была беременна первым ребенком, отчего вся прямо-таки светилась. Приехали также и Деймон с Кэролайн.
– Даже у Брока появилась девушка. – Скарлетт видела один из фильмов с участием Ханны Райдер. Она мало что знала о ней, но отметила, что она талантливая актриса. – Я спросила Логана, приходилось ли ему когда-нибудь работать с Ханной, он ответил, что нет.
– У Брока амнезия, – напомнила ей Мэйзи, – я беспокоюсь за него.
– Я поговорю с ним, – сказала Скарлетт и вынуждена была замолчать, так как в сарай вошла невеста.
Пейдж прекрасно выглядела в изящном платье цвета слоновой кости с кружевными плечиками. Каштановые волосы были завиты в блестящие локоны – это Скарлетт уговорила ее сделать такую прическу. Обычно мама предпочитала делать конский хвост на прямой пробор. Но Скарлетт настояла на том, чтобы она завила локоны и украсила волосы бантом, и мать согласилась, что «пришло время перемен».
Стоявший позади Скарлетт Логан наклонился к ее уху.
– Посмотри на отца, – сказал он.
Скарлетт увидела лицо отца. Ее застали врасплох его неприкрытые эмоции. Любовь. Нежность. Она сглотнула комок в горле, а Мэйзи принялась рыться в сумочке в поиске салфеток.
Когда молодожены начали произносить клятвы, Скарлетт поняла, что ошиблась, обвинив отца в бесчувственности по отношению к матери. У нее на душе стало легко, и она решила, что будет наслаждаться свадьбой, а потом поговорит с мамой о том, что произошло в доме Эмилио Вентуры. Выяснит, что заставило Пейдж бежать из собственного дома. И кто виноват в том, что ее матери причинили душевную боль. А затем приложит все силы, чтобы привлечь этого человека к ответственности.
Как только начались танцы, Ханна вышла из сарая, чтобы глотнуть свежего воздуха.
Камерные музыканты, игравшие на торжественной церемонии, упаковывали свои инструменты и грузили их в пикап. Внутри играла группа в стиле кантри-вестерн, и разгоряченные гости уже высыпали на импровизированный танцпол в углу сарая.
Летняя ночь принесла с собой прохладный ветерок, который раздувал платье Ханны.
Неожиданно сзади раздался знакомый мужской голос:
– Я весь день с нетерпением ждал танцев.
Ханну обдало жаром. Такую реакцию в ней мог вызвать только Брок – словом, взглядом, касанием. Она не могла отказать ему в танце. Тем более в такой день.
– Я тоже, – честно призналась она и взяла его за руку, позволив увести себя внутрь.
Заиграла медленная музыка, певица напевала романтические слова, – все это только усиливало ее страсть, омраченную страхом, что все это долго не продлится. Когда они дошли до танцпола, Брок обнял ее за талию и прижал к себе.
– Я счастлив за отца, – признался он, кивая в сторону жениха и невесты, танцующих посреди танцпола.
Донован Макнейлл смотрел только на жену, а Пейдж светилась от его внимания, ее обручальное кольцо с бриллиантом сверкало, разбрасывая вокруг себя тысячи волшебных огней.
– Он в кратчайшие сроки организовал великолепное празднество, – согласилась Ханна. – И папарацци нигде не видно.
– Пока что все идет хорошо. – Рука Брока переместилась на ее талию, отчего у нее слегка перехватило дыхание. – Ты прекрасно выглядишь.
Она чувствовала, как стремительно рушится вся ее защита.
– Я в долгу перед тобой за это платье.
– Я говорю не о платье, – покачал головой он, наклоняясь ближе. – А о тебе. Спасибо за то, что сопровождала меня сегодня.
Ханна прикусила губу, не зная, что сказать. Она только знала, что надо скорее сменить тему разговора.
– То, что вы собрались сегодня вместе отпраздновать бракосочетание, говорит о сплоченности вашей семьи.
Закончилась медленная музыка, но Брок не отпускал Ханну.
– Я собираюсь последовать примеру отца и оставить прошлое позади. И не переживать из-за потерянных воспоминаний. Просто наслаждаться настоящим с тобой.
Вокруг них все зааплодировали музыкальной группе, но мысли Ханны были заняты тем, как все запуталось. Прежде чем она успела что-то сказать, Брок прошептал на ухо:
– Я хочу, чтобы у нас с тобой было настоящее свидание. Подальше от семьи и от ранчо. Я хочу лучше узнать тебя. – Он пристально смотрел ей в глаза.
Солистка группы объявила об уходе жениха и невесты. Все вокруг засуетились, спеша напутствовать молодоженов добрыми пожеланиями. Это и спасло Ханну от необходимости отвечать.
Брок взял ее за руку и повел к дверям, чтобы проводить Донована и Пейдж. Ханна понимала: ее время с Броком закончится, как только молодожены уйдут. Понимала она и то, что не сможет принять его предложение, не раскрыв ему правды.
А когда раскроет, Брок точно не захочет звать ее на свидание.
Ханна повернулась к Броку, которому очень шел черный смокинг. Она знала, что нужно как можно быстрее приступить к разговору, пока ее воля не ослабла. Набрав в грудь побольше воздуха, она выпалила:
– Как только все закончится, нам нужно кое-что обсудить.
Глава 11
Спустя полчаса вернувшись в свой домик, Ханна пригласила Брока зайти. Ее нервы были натянуты до предела, но она понимала: другого выхода у нее нет. Она должна рассказать Броку правду о первой ночи, проведенной вместе. Хотя рассказать ему все она не сможет. Секрет Хоуп ей не принадлежит, и она не вправе рисковать эмоциональным здоровьем и благополучием сестры.
– Уж больно у тебя серьезный вид. – Они стояли в крошечной прихожей, и Брок взял ее руки в свои. – Давай сядем и поговорим.
Они прошли в гостиную, и он нажал кнопку на пульте. Загорелся камин. Оранжевое пламя беззвучно заметалось, освещая комнату теплым светом. Брок сел на кожаный диван и усадил Ханну рядом, но она отодвинулась и повернулась так, чтобы видеть его лицо.