— Ау! Мисс Александер! Диспетчер сообщает, что все, кто до сих пор витает в облаках, могут приземляться, посадка разрешена. — Мауро улыбался. — Я уже отнес твои вещи наверх, а ты все мечтаешь. Поднимайся, Амалия уже занимается подбором туалета для тебя.
— Спасибо, — медленно приходя в себя, вымолвила Джойс. — Спасибо, а куда идти?
— Второй этаж налево, двадцать седьмая комната. Там открыта дверь, сразу увидишь.
Джойс кивнула и пошла по направлению к лестнице. На втором этаже она прямо нос к носу столкнулась с Амалией.
— Куда ты запропастилась? Я тебя повсюду ищу, пойдем скорее, я нашла три рубашки, которые должны тебе подойти, и еще джинсовую юбку и бриджи. — Она схватила Джойс за руку и потащила в свой номер.
На диване в небольшой комнатке лежала одежда. Джойс выбрала себе юбку и голубую рубашку в тон, завязывающуюся узлом на животе. Полотенце, шлепанцы, и вот она уже стоит под душем, прислушиваясь к разговору Амалии и вернувшегося Мауро.
— Я только что видел Андреа, он уже приехал. Все документы в порядке. Наше открытие стало достоянием науки.
— Не наше, а его, — поправила Амалия. — Ты же знаешь, сколько он сидел, производя разные расчеты. Подумать только, он оттолкнулся от какого-то иероглифа в соседней гробнице.
— Да нет, вовсе не соседней, эта гробница на пятом участке. Теперь он говорит, что раз они связаны, то, возможно, между ними есть ход. Представляешь, где мы и где пятый. Если его теория подтвердится, я боюсь, сегодняшнее открытие покажется нам просто детским лепетом.
Теплые струи сбегали по спине, лаская кожу нежными прикосновениями. А Джойс ничего не видела, кроме своих иероглифов. После целого дня работы они так и стояли у нее перед глазами. Потрескавшиеся, полустертые… И уже мерещился где-то вдали тайный коридор, соединяющий гробницы. А что, если она расшифрует иероглифы и определит его местонахождение?! Вот тогда Андреа не посмеет больше на нее сердиться. Ах как все просто в мечтах и как сложно наяву!
Когда Джойс вышла из ванной, Мауро уже не было. Амалия перед зеркалом сушила волосы феном.
— А мне можно будет с вами спускаться в переходы? — спросила Джойс, расчесывая волосы. — Мне очень интересно пофотографировать иероглифы на стенах. Это очень ценный материал.
— Конечно, можно. Хоть завтра. — Она передала фен Джойс.
— Нет, спасибо, — вежливо отказалась та. — У меня волосы очень чувствительны к температуре.
— Как скажешь. — Амалия кинула фен на диван. — Тогда идем. Феликс и Мауро уже спустились. Надо думать, Андреа тоже там.
Не прошло и пяти минут, как вся компания в полном составе уже сидела за столиком в баре. Здесь царила та же атмосфера, что и в холле, велись те же разговоры. Джойс усадили как раз напротив Мартелли, и поэтому каждый раз, поднимая глаза, она неизбежно видела его прямо перед собой. Приходилось делать вид, что смотришь в сторону. Благо было куда перевести взгляд. Бар, отделанный в стиле египетского храма, изобиловал всяческими мелочами, на которые стоило обратить внимание. Кувшины с тонкими горлышками, вытянутые кошачьи фигурки в углах, папирусы, золоченые фараоны и даже макет мумии в саркофаге у входа. Повсюду сцены из жизни Древнего Египта. Вот идет строительство пирамиды, вот люди восхваляют бога солнца, вот школа с полуголыми детишками.
Джойс так старательно рассматривала все это, что опять не услышала, как к ней обращаются. Мауро дотронулся до ее плеча.
— Джойс, мы пьем за сегодняшнее открытие, присоединяйся. — Она подал ей бокал шампанского. — За тебя и твою светлую голову, Андреа! — Мауро улыбнулся, чокаясь с виновником торжества.
Джойс с удивлением отметила, что мистер Неприступная Крепость немного смутился.
— Спасибо, спасибо большое.
За Андреа пили не только за их столиком.
— За тебя, Мартелли.
— За новый переход.
— За будущее нашей археологии и людей, которые это будущее создают.
Эти слова летели со всех сторон, Андреа не успевал благодарить поздравляющих. Джойс с удовольствием присоединилась к общим восторгам. Интересно, а она когда-нибудь услышит нечто подобное в свой адрес?
Мартелли между тем, кажется, был совсем не рад поздравлениям. Едва голоса утихли, он отставил свой бокал и принялся за еду с видом человека, который очень не советует отвлекать его от дела. На все вопросы он отвечал односложно, а когда Феликс, Амалия и Мауро, отчаявшись расшевелить патрона, оставили наконец его в покое, он вовсе замолчал. Джойс не рискнула ничего спрашивать. Феликс и Мауро принялись обсуждать открывшиеся перспективы, а Амалия обратилась к Джойс:
— Ну, каковы впечатления от первого трудового дня? Судя по тому, что ты забыла об обеде, тебе понравилось.
— Понравилось? — Джойс восторженно ахнула. — «Понравилось», не то слово. Все просто великолепно, у меня слов нет, чтобы выразить свои чувства. Знаешь, даже не верится, что я целый день провела на настоящих раскопках. У меня целый рюкзак пленок. Я разорю родителей, когда стану все это печатать. А это только первый день.
— Отдай эти пленки в наш центр в университете, попроси Уоллса — он часто бывает там, — и тебе сделают все бесплатно. А еще лучше отдай нам с Мауро, он переведет все негативы в цифровой формат и скинет на диск. Работать на компьютере гораздо удобнее. Тут все так поступают. И не придется тащить домой целую сумку снимков.
— Как здорово! — Джойс не удержалась и захлопала, общее возбуждение передалось и ей. — Тогда я действительно оставлю пленки у вас.
После этой реплики Андреа вдруг поднялся из-за стола.
— Извините, но я должен вас покинуть. Дела, еще не разбирал последние материалы. Приятного аппетита. До завтра.
— Пока, — отозвалась компания.
Он развернулся и проследовал к выходу, Джойс проводила подтянутую фигуру в камуфляже недоуменным взглядом.
— Я что-то сделала не так? — испуганно спросила она, оглядываясь на коллег. — Это он из-за меня?
— Нет, что ты, просто он не любит терять время даром. Разговоры за столом его несколько раздражают, — поспешил успокоить ее Феликс. — Он считает, что есть можно на ходу, а дай ему волю, вводил бы питание через иглу, чтобы не тратить времени. У нас уже целая система, как его кормить. Еще было бы неплохо научиться укладывать его спать. Он теперь всю ночь просидит за компьютером. И так бывает очень часто. Поспит часа два и думает, что этого достаточно, все некогда.
— Да ты не беспокойся, он иногда непредсказуем, не стоит на него обижаться, — подхватил Мауро.
— Такой уж он человек, — кивнула Амалия. — Я же тебе говорила.
Это немного успокоило Джойс. Остаток вечера прошел весело. Вместе с Мартелли ушла какая-то натянутость, сдержанность. Много смеялись, шутили над мечтательностью Джойс, которую уже все успели заметить. Время летело незаметно, и, когда она села за руль машины, было уже довольно поздно.
В эту ночь Джойс снились странные сны. То ей мерещились какие-то коридоры с факелами, то траурные шествия древних египтян, то рабы, высекающие на древних стенах замысловатые письмена. И всегда где-нибудь совсем рядом оказывался вечно недовольный Андреа Мартелли в камуфляже, со своим неизменным блокнотом-папкой. Ему не нравилось ровным счетом все, а еще он почему-то глядел исподлобья. Телефонный звонок прервал эту череду видений. Джойс села на кровати, с трудом открыв глаза. Спать хотелось до безумия.
— Алло?
— Алло, Джойс, ты где? Мы тебя ждем. — Голос Феликса вырвал Джойс из полудремы.
В голове мелькнула болезненная мысль: проспала! Второй день, а она уже проспала! Что скажет Мартелли?!
— Одеваюсь и лечу, вы уже все там?
— Да, давай, ждем. Ничего страшного, это разница во времени. Приезжай. Не забудь взять вещи, чтобы переодеться, вечером опять куда-нибудь сходим.
— Ладно, до встречи. — Джойс подскочила с кровати и бросилась собирать рюкзак. Сменная одежда, несколько йогуртов на завтрак, пленки… Черт! Она ведь вчера все использовала, придется задержаться, чтобы купить их. Как некрасиво вышло. Джойс была готова расплакаться от досады. Это все из-за шампанского. Оно вскружило ей голову, и, вернувшись домой, Джойс позабыла о будильнике. А еще нужно поменять деньги, а еще купить диск для Мауро. Ну почему все всегда так глупо выходит?
Джойс запрыгнула в джип через дверцу. Нет, сегодня она только купит пленки, все остальное потом. Окружная дорога — то что нужно, там мало кто ездит. Купив пленки, Джойс выехала на окраину города. Теперь нужно поторопиться. И нога нажала на газ. Когда-то Джойс мечтала стать пилотом «Формулы-1». Детское увлечение переросло в страсть к вождению, и теперь она водила даже лучше, чем брат и отец, не говоря уже о Маркусе, который ни разу в жизни не превысил скорости.
Дорога убегала вдаль, огибая город, машин почти не было. Джойс прибавила скорость. Отлично! Ничто так не поднимает настроения, как быстрая езда, да еще на хорошей машине. А джип по всем параметрам подходил под эту категорию. Внезапно впереди показался «мерседес». Джойс решила щегольнуть своим умением и обойти его на крутом повороте возле невысокого спуска. Мол, знай наших! Она вообще любила посоревноваться с незнакомыми водителями. Еще газу, чуть заметный поворот руля, левее, на обход, и опять вперед. Мерседес обдало пылью из-под колес джипа, Джойс обошла его на такой скорости, что даже не успела посмотреть на водителя, ей было не до того. Настроение после этого лихого обгона еще более поднялось. Можно вздохнуть полной грудью, когда хоть в чем-то ощущаешь себя профессионалом.
Но вот впереди показались раскопки. Джойс сбавила скорость, еще не хватало попасть в аварию. Машины уже выстроились аккуратными рядами на стоянке — наверное, археологи не опаздывают на работу. Джойс почувствовала легкий укол совести. Быстро припарковав машину, она прошла контрольный пункт и через каких-нибудь десять минут уже сидела под своим навесом. Остальных пока видно не было, вероятно пошли в пирамиду. Джойс оставалось только вздыхать и сокрушаться по этому поводу, но, как говорится, сама виновата. Она расположилась на своем прежнем месте и вставила в фотоаппарат новую пленку. И тут зазвонил сотовый.