Впрочем, другие рабы действовали точно также. Разве что не обсуждали ее, но у них одинаковое положение, поэтому и не мудрено. Особенно, если учесть иррациональный страх перед народом брюнетки.
— Что, никто не хочет больше высказаться? Ладно, тогда я сам решу, к кому приставить элами, — Мстительные нотки в голосе Акургаля различил бы даже глухой. Люди вокруг мгновенно побледнели, забегали глазами, начали кивать головой и тыкать пальцами друг в друга, лишь бы спихнуть подобный "подарок" на соседа.
— Я не могу, мне уже поручили, эм-м-м, Хана! — Просветлел лицом бывший вор, — Эй, ты, а ну быстро подошел сюда. Встань рядом! — Свистящим шепотом приказал он рыжеволосому мальчишке. Тот дернулся, но послушно подошел к Иккагецу, после чего отрядные повара встали слегка поодаль от основной команды.
Тот же самый финт проделал и Вань с Юном и Яном, а также Кань с носатым Ксу. Встали одной счастливой скученной группкой, отдельно и от Ма, и от остальных. Отец и сын светились, словно роса на солнце, радуясь формальному поводу сачкануть присмотр за элами. Оставшаяся часть отряда лишь проводила их завистливыми взглядами.
— Я десятник, я не могу, — Быстро пресек возможный наезд Акургаль.
— У меня ценная флейта, чувствительная к потокам Ци. Отряд сильно потеряет в эффективности, если я ее лишусь!
— Я вообще нихрена ни в чем не понимаю и хочу только напиться! А эту, кхе, даже бить нельзя. Я ж не сдержусь и пришибу паразитку! Сами все знаете!
В итоге, по естественным причинам, остались только Юншэн, Юлвей и Саргон.
— Отдай ее фармацевту. Девка может собирать травы и следить за его варевом. А если из-за нее что-то скиснет, то она же первая и пострадает, — Юлвей моментально просек ситуацию и быстро выдал очередной план.
"Охренеть, как у человека голова работает. Он накидал идей за последние десять минут больше, чем за все прошлое время, включая проведенное в циклах. Гребаный аристократ, напрягается только тогда, когда на него хотят навесить очередной геморрой".
— Мерзость на мерзость? А что, может и получится! — Пробубнил себе под нос Акургаль, и попаданец скорее догадался о его словах, чем услышал их.
— Вы все прекрасно понимаете, что Юншэну нельзя поручать ничего умнее черпака, причем дело даже не в нем самом, — Вздохнул Саргон. У него не пропадало ощущение, что он общается с кучей талантливых, но злых детей, которые просто не успели научиться распознавать хорошее и плохое.
— Ты просто выгораживаешь своего дружка! — Моментально встрял Ма.
— Тогда давай ты ровно один день проходишь под его руководством, а потом я соглашусь со всеми твоими выводами и идеями, — Щедро предложил попаданец. Вот только Иккагецу, почему-то, совсем не спешил соглашаться и хватать Бога за бороду. Наоборот, что-то промямлил да быстренько отступил в сторонку.
"Ладно, хватит уже словоблудничать", — Тоскливо подумал Саргон, — "Ты сам прекрасно понимаешь, к чему все идет. Никто другой просто не возьмется взаимодействовать с элами, кем бы она ни являлась. Ну, я подозревал, что все так и будет."
— Можешь приставить девчонку ко мне. Я попытаюсь найти ей работу, — Обреченно сказал Саргон.
— Это же элами! Ты серьезно?! — Выпучил глаза десятник. Как будто не ожидал от него такого хода. Может быть действительно не ожидал, только подводил ситуацию к тому, чтобы его подопечный воспользовался правом на услугу и избавил себя от общества неприкасаемой. Однако вся пикантность интриг состоит в том, что они могут пойти совершенно не по нужному сценарию.
— Эти твари едят людей!
— Они проклинают прикосновением!
— От их взгляда коровы дохнут! — Раздались голоса со всех сторон. Его сотоварищи словно с ума посходили. Вместо радости и облегчения от добровольной кандидатуры, они наперебой принялись вспоминать все когда-либо слышанные ужасы, лишь бы Саргон отказался.
Парень лишь удивленно качал головой. Он и не думал, что стал настолько важен и ценен для остальных. Вот только все эти люди делали только хуже. Под действием эмоций они потеряли часть своего страха и подходили к элами все ближе и ближе, попутно выкрикивая аргументы против. Сама девочка молчала. Лишь вздрагивала с каждым словом да сильнее опускала голову.
— Одумайся! Пусть фармацевт станет ее хозяином! — Продолжал убеждать его десятник.
— Ты же сказал что будешь помогать мне в мелочах! — Упрямо ответил ему Саргон.
— Чем я и занимаюсь, — Бросил Акургаль сердито, и его вялые, давно не стриженные усы аж встопорщились от возмущения, — Впрочем, дело твоё. Я предупредил. Мы все — предупредили.
Советы, тем временем, и не думали стихать.
— Только не смотри ей в глаза!
— Бей ее своим кнутом, если почуешь что-нибудь странное. От пары ударов тварь не сдохнет.
— Только день ее куда-нибудь на ночь.
— Научи спать на крыльце казармы.
— Или под ним! Как раз места много. Надо только несколько кирпичей убрать, а потом…
— Так, я не понял, а что вы все такие умные стали, после того, как мне сбагрили? Раз все такие хорошие советчики, может поменяемся, а?
— Действительно, зачем вы пристали к Саргону? Он лучше знает!
— Маленький гений!
— Мы в тебя верим! — Моментально переобулась команда.
— Раз мы все решили, то на этом собрание объявляется закрытым. У вас ровно шичэнь (около двух часов) на то, чтобы выполнить мои поручения или потратить свои облачные юани у господина распорядителя. На этом закончим. Расходимся!
Площадка опустела так быстро, как будто команда разом освоила технику перемещения. Причем, включая рабов. Остались только Саргон, все еще стоящая как изваяние девочка-элами, а также Юншэн, и, почему-то, Камей.
— Опять ты взял на себя очередную гадость, — Вздохнул он. Юншэн быстро понял намек, ощерился, и Камей нервно икнул от его выражения лица.
— Кто-то должен был, — Ответил попаданец, бросил косой взгляд на свою новую подопечную, но та, казалось, совершенно не ничего не чувствовала по поводу решения о ее судьбе. Можно было заподозрить дикарку в незнании языка (или вовсе человеческой речи), однако на оскорбления реакция имелась. Причем, интонацией или ключевыми словами, вроде "элами", ее не объяснить. Кем бы ни являлась его новая рабыня, синский язык она определенно знала.
— Ага, вечно ты так, — Согласился бывший бандит, — Кто, если не я? Тащишь чужую ношу, потому что остальные отказались или непотянут. Возишься с нами, спасаешь. Я думаю, в прошлой жизни ты был даоссом, — На полном серьезе сообщил он, — Оступился на чем-то, вот тебя и отправили грехи в этот Форт замаливать. Зато потом душа вознесется прямиком к Чертогам Богов.
Саргон только выпучил глаза на такое предположение. Сначала он решил, что это такая шутка, но на лице Камея не оказалось ни грамма его привычной, немного дерзкой немного блудливой улыбки.
— Простые люди не возвращаются из перекрестка теней. Я и до этого считал тебя особенным, но после такого только дурак станет отрицать твою возвышенную жизнь. Ты ведь даже не хвастался никому про иные миры, верно? Рассказывал, как Вань плетет свои байки. Смешно, интересно, но правды там нет совсем.
— Так почему ты остался? — У него совершенно не было настроения обсуждать еще и мистическую придурь своего старшего товарища.
— Помочь. Не с этой, а так. Вообще, — Неопределенно помахал он рукой, а потом что-то придумал и просиял, — Слушай, а пошли со мной к господину распорядителю!
— Ты же хотел найти себе выпивку, — Подозрительно сощурился Саргон.
— Ага, — Подтвердил его собеседник, а потом наклонился к его уху и прошептал, — Можем напоить эту паршивку, а потом спросить, что она умеет. Самый проверенный способ! — Отстранился он и улыбнулся. Почти белозубо, если не считать парочки пустых десен и желтого налета.
Попаданец уже хотел грубо послать бородатого надоеду, однако вдруг задумался. В первую очередь над тем, сколько дел успеет наворотить упившийся Камей. В слово, данное бывшим бандитом своему десятнику, он не верил от слова: "так не бывает". Тем более, вбивший что-то себе в голову Камей становился просто невыносим. Он изо всех сил старался претворить свою задумку в жизнь, какой бы дурацкой она не выглядела, чем регулярно доставал окружающих. В упрямстве он легко мог поспорить со стадом Саргонов верхом на ослах.
— Ладно, сходим. Только посмотрю свои облачные юани. В любом случае, Юншэну тоже нужно будет прикупить себе ингредиентов.
"Надеюсь, Акургаль прав, и этот старый хмырь просто не торгует выпивкой среди мутных новобранцев. Тем более, если у них есть такой пугающий куратор, как Ксин. Блин, совсем забыл про пятихатку долга сраному И Шенгу. Мало мне долгов Нингаль. Благо, хотя бы с поиском подходящей девушки и жертвоприношением можно не торопиться. Все равно из Форта меня пока не выпускают и даже не подумают об этом в ближайшее время".
— Мне. Может. Не. Хва. Тить. Дене. Г, — Промямлил фармацевт, но выглядел скорее довольным. Разве что косился исподлобья то на Камея, то на застывшую в десяти шагах от них невольницу.
— Можешь пока посмотреть, сколько у меня на balanse, блин, вот пристало же слово! Сколько у меня юаней?
— А ты… — Промедлил Камей.
— Подумаю, что с ней делать дальше. Кстати, сколько ей? Сложно понять.
— Хе! Чуть младше тебя. Двенадцать или тринадцать. Как раз возраст для замужества в деревне! — Гоготнул он, но как-то невесело, больше по привычке. Потом еще и скривился от собственной шутки, — Только не делай глупостей.
— Не буду, — Легко пообещал парень, — Юншэн, сходи тоже посмотри. Нужно точно знать, что мы можем, а что не можем купить.
Фармацевт нахмурился, зыркнул на своего друга, потом на стоящую неподвижно элами. А затем медленно, неохотно побрел ко входу в казарму, поминутно оглядываясь. От такого накала драматизма Саргон чуть не рассмеялся, но это было бы в высшей степени неуместно. Поэтому он просто подошел к девочке и неловко спросил ее:
— Скажи мне, как тебя зовут?
Та вздрогнула, плечи напряглись, но из-под низко опущенной головы не раздалось ни звука. Саргон снова вздохнул.