26 июня недалеко от Одессы состоялся важный морской бой, ставший во многом переломным в боевом использовании ЧФ. Советская группа военных кораблей, возглавляемая крейсером «Ворошилов», при поддержке шести эсминцев и нескольких других кораблей предприняла первую (и последнюю) набеговую операцию – рейд на главный румынский порт Констанцу. Еще одно мощное ударное флотское соединение во главе с линкором «Парижская коммуна» ожидало в 150 милях от побережья, рассчитывая использовать ожидаемый успех передовой группы и присоединиться к операции. Эта группа должна была также прикрывать суда от флангового нападения мифического итальянского флота. Крейсер «Ворошилов», оставаясь в 50 милях от румынского берега, послал два лидера – эсминцы «Москву» и «Харьков» – в разведывательный рейд к Констанце. Для обстрела были выделены ничтожные силы – ведь отряд прикрытия операции составляли еще два эсминца и крейсер «Ворошилов», мощная, 180-мм артиллерия которого могла вести огонь с более безопасных дистанций.
Утром 26 июня оба корабля открыли огонь из 130-мм орудий, выпустив около 350 снарядов по порту, вокзалу, нефтяным терминалам. Советские суда еще на подходе к Констанце были замечены подводной лодкой, и румынское командование подготовилось к обороне. Два румынских эсминца Regina Maria и Marasti, находясь возле мыса Тузла, открыли ответный огонь из 120-мм орудий. Из-за высокого профиля побережья румынские эсминцы было трудно обнаружить, в отличие от советских судов, чьи силуэты четко вырисовывались на фоне неба. В дуэль вступила немецкая прибрежная 280-мм батарея «Тирпиц», которая третьим залпом накрыла лидер «Москва». После пяти залпов советские корабли вышли из зоны досягаемости батареи[300].
В 5.12 «Москва» и «Харьков» начали отход, но вскоре в середине корпуса «Москвы» раздался взрыв. Столб огня и дыма поднялся на высоту 30 м. «Москва» переломилась пополам, носовая часть лидера была оторвана, кормовая часть держалась на плаву. Потеряв параваны, «Москва» попала на минное поле и, подорвавшись на мине, затонула в течение нескольких минут. Тогда спаслось только 69 из 400 членов экипажа. Спасшиеся попали в плен. Румынское командование объявило, что «Москва» потоплена румынскими береговыми торпедными аппаратами, немецкое командование заявило, что это сделала немецкая батарея. Но это было не совсем так…
Два румынских торпедных катера попытались атаковать подбитый «Харьков», но были отогнаны кораблями из советской группы. В это же время группа советских бомбардировщиков из 40-го полка бомбардировщиков ЧФ атаковала порт, потеряв в этом рейде девять машин. «Харьков» поставил дымзавесу и попытался спасти уцелевших моряков, но тут у его борта разорвались два снаряда. Лидер получил повреждения и вышел из зоны досягаемости береговых батарей противника. Крейсер «Ворошилов» на полном ходу вернулся обратно в Севастополь, уведя с собой ударную группу.
Потеря крупного боевого корабля ошеломила командование флотом. Страх новых потерь парализовал волю к активным наступательным действиям.
В начале войны только 12 советских подводных лодок вышли в море на 12 участков, по побережью Черного моря. 8 подлодок прикрывали подступы к Одессе, Севастополю, Керчи, Новороссийску, Батуми, хотя для этих портов не было никакой угрозы со стороны моря. Только три подлодки были отправлены к берегам Румынии и Болгарии и одна к турецким берегам. Советские подводные лодки Щ-205, Щ-206, Щ -209, курсируя у румынских берегов, долго не могли найти цель – румыны резко сократили объем перевозок. В суматохе первых дней войны штаб ЧФ забыл оповестить о рейде на Констанцу свои подводные лодки, находившиеся у берегов Румынии. По плану корабли группы должны были пройти между позициями подводных лодок Щ-205 и Щ-206. Скорее всего, советская подлодка Щ-206 торпедировала «Москву» и сама погибла от глубинных бомб эсминца «Сообразительный». В августе подводная лодка Щ-211 капитан-лейтенанта А.Д. Девятко потопила румынский транспорт «Пелес» и торпедировала итальянский танкер «Суперга».
Приказом наркома ВМФ от 6 августа для артиллерийской поддержки войск, защищавших Одессу, флот создал специальный отряд кораблей Северо-Западного района контр-адмирала Д.Д. Вдовиченко. В него вошли крейсер «Коминтерн», эсминцы «Шаумян» и «Незаможник», минный заградитель «Лукомский», 2-я бригада торпедных катеров, 5-й дивизион тральщиков, дивизион канонерок, отряд сторожевых катеров и другие корабли.
Корабли ЧФ активно участвовали в боевых действиях, оказывая огневую помощь флангам Приморской армии, организуя переброску грузов и подкреплений в осажденный город. Но сопровождение крупных военных транспортов и защита их от атак с воздуха были возложены на крейсеры, эсминцы и тральщики, поскольку сторожевые катера типа МО для этого оказались не готовы. Артиллерийские корабли прибрежного действия в составе ЧФ отсутствовали, было лишь четыре тихоходные канонерские лодки типа «Красная Абхазия», переоборудованные из десантных транспортов времен Первой мировой войны. С оставлением Дуная к ним прибавилось два монитора и десять бронекатеров, несколько вспомогательных канонерских лодок, переоборудованных из гражданских судов. Специальные конвойные суда – сторожевые и эскортные корабли – в Черноморском флоте были представлены только двумя сторожевиками типа «Ураган»[301].
Наступление румынских войск на Одессу было остановлено огнем 412-й береговой батареи, орудийным огнем эсминцев «Незаможник» и «Шаумян» и бомбардировочной авиацией ЧФ (35 бомбардировщиков). Береговые батареи 40-го подвижного артдивизиона ЧФ были переведены на позиции у Люстдорфа, Дофиновки, Крыжановки и других пунктов, откуда сумели концентрированным огнем остановить противника. Канонерская лодка «Красная Грузия» и батарея № 412 в середине августа 1941-го оказывали успешную поддержку действиям 1-го полка морской пехоты. Во время стрельбы в районе деревни Григорьевка канонерская лодка «Красная Грузия» была шесть раз атакована авиацией противника.
22 августа одесский отряд был усилен пришедшим крейсером «Красный Крым». Его сопровождали эсминцы «Фрунзе» и «Дзержинский». В тот же день «Фрунзе» вел обстрел позиции противника у Чебанки и Свердлово. 23 августа в Одессу приходит крейсер «Червона Украина», сразу же добавив «голоса» своих 15 130-мм орудий во фронтовую канонаду. Крейсер «Красный Крым» выпустил 462, а эсминец «Фрунзе» – 140 130-мм фугасных снарядов. Они смогли задержать наступление румынских войск на восточном участке обороны города.
28 августа положение в секторах обороны снова потребовало усиления отряда кораблей Северо-Западного района. В этот день части Восточного сектора обороны поддерживают крейсер, лидер, эскадренные миноносцы «Смышленый», «Фрунзе», «Шаумян» и канонерская лодка «Красная Грузия» под общим командованием контр-адмирала Д.Д. Вдовиченко.
В артиллерийской поддержке войск Приморской армии ежедневно участвовало шесть – восемь боевых кораблей. Например, 27 августа вели огонь по неприятельским позициям в районе Свердлово эсминцы «Бодрый», «Смышленый», «Шаумян», «Незаможник» и канонерские лодки «Красная Армения», «Красная Грузия» и «Красный Азербайджан». Части Восточного сектора обороны поддерживали артиллерийским огнем еще и крейсер «Червона Украина», лидер «Ташкент», эсминец «Фрунзе»…
Первой крупной и удачной наступательной акцией ЧФ стала высадка десанта под Одессой в районе Григорьевки. Десант, однако, показал, что кораблей, способных обстреливать занятый противником берег, действовать в мелководных заливах и лиманах, высаживать и снимать войска на необорудованном побережье, у ЧФ практически не было. Во время Григорьевского десанта за сутки с небольшим под Одессой и на пути к ней выбыло из строя или было уничтожено пять кораблей. После Григорьевского десанта флот вновь перешел к оборонительным действиям, занимаясь только переброской, эвакуацией войск и артиллерийской поддержкой флангов советских частей.
В первые дни войны авиация советского ЧФ ограничилась дневными воздушными налетами на Констанцу, Сулину, Галац – с 23 по 25 июля в них приняло участие 140 бомбардировщиков без истребительного прикрытия, при этом погибли 16 машин. В течение 23 июня ВВС ЧФ произвели три налета на Констанцу. В них участвовали два полка ВВС ЧФ: 2-й минно-торпедный авиаполк, вооруженный ДБ-ЗФ, и 40-й авиаполк, вооруженный бомбардировщиками СБ. Организационно оба полка входили в состав 63-й авиабригады. Первый налет был произведен 63-й авиабригадой в составе 33 ДБ-3 и 27 СБ, которые бомбардировали зернохранилище, элеватор, нефтегавань и нефтегородок в Констанце, аэродром Мамайя и батарею в Талае. В ходе налета был потерян один СБ. Второй налет был произведен силами семи ДБ-3. Самолеты бомбили военный мол, район железнодорожных мастерских и нефтегородок. Третий раз девять ДБ-3 сбросили бомбы на нефтегородок, железнодорожные мастерские и элеватор. В тот же день шесть СБ бомбили склады и транспорты в Сулине. Всего за сутки на Констанцу и Сулину было сброшено более 850 бомб.
Утром 24 июня 14 советских бомбардировщиков ДБ-ЗФ и 18 СБ вновь бомбили порт в Констанце и близлежащий аэродром Мамайя. На подходе к Констанце наши самолеты встретили 16 румынских истребителей. Советские самолеты сумели отбомбиться, но потеряли 3 ДБ-ЗФ и 7 СБ. По сообщениям наших летчиков, было сбито 11 румынских истребителей, но, по германским данным, было уничтожено 3 истребителя Ме-Ю9Ф. Вечером Констанцу бомбили два ДБ-ЗФ. Всего за день авиация ЧФ произвела на Констанцу 40 самолето-вылетов, сбросив 76 бомб. С 25–26 июня авиация ЧФ вела активные действия в районе нижнего Дуная. До 18 августа авиацией были потоплены плавбатарея MR-3, военный буксир «Мантурин», сторожевые катера MR-5 и SR-25, драга, два буксира, минный заградитель «Аурора», 18 самоходных и несамоходных барж и шхун, мониторы «Ласиер Катараджиу» и «Ардеал».
Эффективными были операции ВВС ЧФ против судоходства противника в дельте Дуная. Фактически за первые два военных месяца более 30 кораблей и судов было уничтожено и около 30 выведено из строя. Для обороны Одессы ЧФ выделил авиагруппу в составе 40 истребителей и штурмовиков (командир – капитан Ф.И. Демченко). Она была оперативно подчинена командиру 69-го истребительного авиаполка ВВС Приморской армии. 10 августа два воздушных транспорта «Звено» (ТБ-3 из 18-й транспортной эскадрильи) нанесли удар по чернаводскому мосту через Дунай, через который проходила не только стратегическая железная дорога, но и труба нефтепровода Плоешти – Констанца. К тяжелым самолетам были подвешены по два И-16 СПБ из второй эскадрильи 32-го ИАП. Каждый истребитель