Выскочил Кобрик из самолета. Глаза злющие-злющие. Зубы оскалил. Пытались летчики его приласкать. Рявкнул Кобрик и стрелой от людей помчался.
– Кобрик! Кобрик! – кричат летчики.
– Ко-о-брик!
Не вернулся Кобрик назад. Не перенес он, видимо, перелета. Не родился, видимо, для полетов. Умчался Кобрик. А Киттихаук остался. Был он по-прежнему общим любимцем.
Провожал он в полеты летчиков. Встречал из полетов летчиков.
Сидит Киттихаук. Смотрит в бездонное небо. Морда веселая. Хвост колечком.
Основной и демонстративный
Приближался час изгнания фашистов из Новороссийска. В освобождении Новороссийска, а затем и всего Таманского полуострова огромную роль сыграла Малая земля.
В феврале 1943 года сюда, на Малую землю, был высажен морской десант. Командовал смельчаками майор Цезарь Куников.
Не называлась тогда Малая земля Малой землей. Это за ней потом такое название укрепилось. Да и вообще поначалу основной десант должен был высадиться в другом месте. В тридцати километрах от Новороссийска, в районе Южная Озерейка. Туда и ушли главные силы. Задача же у майора Куникова была более скромная. Он получил приказ выйти на неприятельский берег рядом с Новороссийском, прямо у южной окраины города, у предместья Станичка. Десант назывался демонстративным. Его цель: отвлечь внимание фашистов, продемонстрировать, что якобы именно здесь, а не у Южной Озерейки наносится главный удар.
Однако на войне бывает всякое. Такое «всякое» произошло и здесь. Не смог закрепиться основной десант у Южной Озерейки. Не подошли вовремя нужные силы. К тому же на море началась непогода.
А майор Куников у Станички не только успешно высадился, но и сразу же захватил небольшой плацдарм. Тогда-то и бросили на этот участок главные силы. Десант в этом месте из демонстративного стал основным.
Вскоре плацдарм расширился. Протянулся он по линии фронта в длину на шесть километров. А самая дальняя точка от моря уходила в глубину на четыре с половиной. Так образовалась территория, которая и стала называться Малой землей.
В отряде майора Куликова было вначале всего 250 человек. Когда решено было высадить у Станички десант, Куников получил редкое для командира право самому, по своему выбору, отобрать бойцов в отряд. Набирались они из морских пехотинцев.
Многие стремились попасть в отряд Куникова. Однако некоторые побаивались: не возьмет. Куников был добрым, внимательным и отзывчивым командиром, но внешне выглядел порой очень суровым.
Морские пехотинцы народ зоркий, наблюдательный. Разобрались они вскоре, что это только внешне, и то лишь порою, Куников кажется таким недоступным. Вот и стали некоторые из них, перед тем как идти к майору Куникову с просьбой зачислить их в десант, определять, какой вид в эту минуту у Куникова – добрый или суровый. Применили они десантные выражения. Добрый вид майора Куникова стали называть основным, суровый – демонстративным.
Соберутся желающие попасть в десант, переговариваются:
– Какой сейчас вид у майора Куникова?
– Демонстративный.
– Лучше не ходить.
Переждут немного:
– Какой сейчас вид у майора Куникова?
– Основной.
– Что же, пошли, братва.
Подобрались в отряде Куникова герой к герою, богатырь к богатырю. Пробились они сквозь фашистский заслон и огонь, захватили плацдарм у Станички. Пробились, за ними пришли другие. Все они стали малоземельцами. Ко всем великая солдатская слава пришла.
Герой Советского Союза майор Цезарь Куников не дожил до великого дня Победы. Он вскоре погиб на Малой земле и похоронен в городе-герое Новороссийске.
Как пушки купались в море
Тяжело было высаживаться на Малую землю. И первым десантникам, и тем, кто приходил сюда позже. Бесновались фашисты. Дали клятву сбросить в море с Малой земли десант.
Сразу же после высадки первых отрядов в помощь малоземельцам был направлен артиллерийский дивизион. Три батареи в дивизионе. Задача артиллеристов по прибытии на Малую землю помогать десантникам отражать атаки фашистских танков.
Погрузили артиллеристы орудия на мотоботы. Двинулись мотоботы в опасный путь.
На одном из мотоботов – капитан Игнатченко. Капитан Игнатченко – командир артдивизиона. Молод капитан, всего 22 года. Ходит капитан по настилу, по палубе. Ясно: волнуется. Должен, обязан он довести пушки до Малой земли целыми, невредимыми.
Волнуется капитан: «Дойдут, не дойдут мотоботы до берега? Заметят фашисты их, не заметят? Дойдут, не дойдут невредимыми мотоботы?»
Казалось, дойдут. Казалось, не заметят фашисты наших. До берега было уже совсем недалеко. Успокоился капитан. Но тут фашисты обнаружили подходящие суда. Открыли ураганный огонь. Стреляют орудия, бьют минометы. Точно стреляли фашисты. На мотоботах начался пожар. Стали суда тонуть.
– Артиллеристы! – командует капитан Игнатченко. – Подготовить орудия к выгрузке.
Какая же тут выгрузка – до берега еще метров сорок, а то и все пятьдесят.
Горят мотоботы, погружаются в воду. Погружаются и все-таки медленно продвигаются вперед. Ближе всё, ближе. И все же не дотянули они метров тридцать до суши.
Погибли, ушли в морскую пучину пушки.
А артиллеристы высадились и тут же вместе с другими бросились в атаку на фашистов.
– Э-эх, погибли пушки! – сокрушались тогда солдаты на берегу.
– Уничтожены русские пушки, – доложили фашистские наблюдатели своим командирам.
Было это ночью. Во время высадки. А утром… Смотрят наши. Смотрят со своих наблюдательных постов фашисты. Целы, невредимы, на суше пушки.
– Чудом каким?
– Откуда?
Оказывается, по приказу капитана Игнатченко, еще там, на мотоботах, привязали артиллеристы к орудиям шпагаты, а к шпагатным концам прикрепили поплавки. Затонули орудия, а поплавки остались на воде. По этим поплавкам и определили десантники, где находятся пушки. Общим трудом затем и вытащили их на берег.
Отлично работали пушки! Не пропустили на Малую землю фашистские танки.
Вспоминают солдаты, как пушки купались в море. Шутят солдаты:
– Ванну приняли перед боем!
Подвиг Корницкого
Помнят друзья этот миг. Помнят друзья этот взрыв. Светлая память Михаилу Корницкому!
На Малой земле, в районе Станички, фашисты окружили группу советских десантников. Укрылись наши солдаты в здании школы. В этой группе и был младший сержант Михаил Корницкий.
Начался бой с врагами. Стоит одиноко, как остров, школа. Фашисты со всех сторон.
Шла перестрелка.
Друг с другом спорили автоматы.
Летели гранаты.
Ясно фашистам: крепостью стала школа. Подтащили фашисты сюда орудие. Послали снаряды в школу.
Пробили снаряды стены. Пожар загулял по зданию. Все выше, все выше устремляются стрелы пламени. Искры каскадом сыплются.
Полыхает школа. Однако продолжается бой с фашистами.
Во время боя Михаил Корницкий был ранен осколком снаряда. Рана оказалась тяжелой. Перевязали друзья Корницкого. Опустили осторожно на пол. Пилотку под голову положили. Теряет десантник силы. Перестал быть бойцом боец.
Лежит Корницкий и думает: «Вот бы снова с друзьями вместе. Вот бы снова разить врагов».
Продолжается бой с фашистами. Все сильней перепляс пожара. Торжествует победу над домом пламя.
Понимают солдаты: в одном спасение – надо покинуть дом. Да как здесь покинешь: Корницкий ранен. К тому же крутом засады. Если выйдешь из здания школы, значит, смерть или верный плен.
– Рус, сдавайся! – кричат фашисты.
Не покинули десантники школу. Решили: лучше погибнуть в огне, чем перед силой врагов склониться.
Наступили последние минуты боя.
Вдруг… Лежал Корницкий на полу. Никто не заметил, как он поднялся. Никто не заметил, как обвязал себя гранатами. Приготовил гранаты к взрыву.
– Прощайте, товарищи! – крикнул друзьям Корницкий.
Повернулись бойцы на голос. Видят: мелькнула спина Корницкого. Пригибаясь, выбежал он из здания. Рядом находилась каменная стена-ограда. За ней и укрылась главная из фашистских засад.
Секунда. Вторая. Вот у стены Корницкий.
– Миша! Миша! – кричат бойцы.
– Да здравствует Родина! – прокричал Корницкий.
Откуда только взялась сила у воина! Снова – боец Корницкий! Перемахнул через стену младший сержант Корницкий, прыгнул на головы фашистов.
Рванули гранаты. Стена разбита. Конец засаде.
Устремились десантники из горящего дома в проем стены. Пробили кольцо фашистов.
Не забудется этот миг. Не забудется этот взрыв. Вечная память Михаилу Корницкому!
Указом Президиума Верховного Совета СССР Михаилу Корницкому посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Сборная флота
В отделении старшины Николая Романова было ровно одиннадцать человек. Все – морские пехотинцы. Все молодые. Отважные. Сильные. Все черноморцы. Правда, из разных мест. Кто из Севастополя, кто из Одессы, из Керчи, Туапсе, Феодосии, Новороссийска. Задал Романов вопрос: с каких кораблей десантники? Пошли голоса:
– С крейсера.
– С эсминца.
– С тральщика.
Еще один с тральщика.
– Подводник.
– С линкора.
– С лидера.
– С буксира.
– С канонерской лодки.
– С торпедного катера.
И даже один рябоватый матрос оказался каким-то хозяйственным чином из флотской портовой прачечной.
Посмотрел старшина на морских пехотинцев. Еще раз сосчитал отделение. Ровно одиннадцать человек. Вспомнил Романов игру в футбол.
– Сборная флота! – с усмешкой сказал Романов. Когда наши высаживались на Малую землю у Станички, отделение старшины Романова сошло на берег одним из первых.
Встретил берег бойцов огнем.
Высадились десантники вблизи рыбзавода. Недалеко от этих мест проходила железнодорожная насыпь. Рядом с насыпью сильная огневая позиция врага.
Бьет пушка. Строчат пулеметы.
Залегли краснофлотцы.