* 40-летие встретил видный советский военачальник Кирилл Семенович Москаленко (1902–1985), участник гражданской, советско-финляндской и Отечественной войн (командовал кавалерийским корпусом, конно-механизированной группой и несколькими армиями). После войны был заместителем министра обороны. В 1978 году в честь 60-летия Советской Армии Маршалу Советского Союза вручили вторую звезду Героя.
* В боях под Керчью погиб 45-летний генерал-лейтенант Владимир Николаевич Львов (1897–1942), командующий 51-й отдельной армией. На месте его гибели после войны воздвигнут обелиск.
* Началось наступление трех советских армий Юго-Западного фронта (Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко) на Харьков (по 29.05). Оно было предпринято по инициативе командующего Юго-Западным направлением Тимошенко и, несмотря на возражения Генштаба и Г. К. Жукова, Сталин одобрил его. Удар был нанесен с очень опасного в стратегическом отношении Барвенковского выступа советских войск: малейшая неточность — и все войска, отрезанные немецкими ударами с тыла, попадали в мешок (что, собственно, потом и произошло). Началось наступление успешно. За первые 3 дня наши войска, имевшие превосходство в людях (23 стрелковые дивизии и 2 кавалерийских корпуса против 15 немецких пехотных дивизий), танках (2 танковых корпуса против 2 немецких танковых дивизий), орудиях и минометах (1,5:1), продвинулись на 50 км в глубину. Однако Военный совет Юго-Западного фронта, одним из членов которого был тогда Н. С. Хрущев, промедлил с вводом в сражение танковых соединений (техника ценилась выше человеческой жизни); когда же танки были введены, пехота уже истощила свои силы. Военный совет забеспокоился только тогда, когда в течение нескольких дней немцы оказывали нашим войскам лишь чисто символическое сопротивление, а известие о мощном ударе противника с юга во фланг нашей наступающей группировки явилось вообще полной неожиданностью. В окружение попали более 240 тыс. бойцов и командиров. Гитлеровцы прорвали фронт, и над нашей страной нависла катастрофа. Вину за этот провал военачальники и военные историки полностью возлагают на И. В. Сталина, единолично принявшего авантюристическое решение о наступлении без предварительного создания заметного перевеса сил. На просьбы о подмоге Верховный ответил жестко: «Воевать надо не числом, а уменьем. Если вы не научитесь получше управлять войсками, вам не хватит всего вооружения, производимого во всей стране».
* Леопольд Треппер, руководитель «Красной капеллы», отправил в Москву одного из своих курьеров с полной информацией о весенне-летних планах германской армии — захватить Кавказ, чтобы добраться до бакинской нефти. Но главной целью немецкого наступления был Сталинград — ключ к Кавказу, подчеркивал Треппер.
* В Севастополе официально создана 3-я особая авиагруппа.
* Домохозяйки Северного района города внесли на постройку самолета «Смерть Гитлеру» 30 660 руб.
* Заработали газовые камеры гитлеровского концлагеря в Освенциме. Только в первый же день там нашли свою смерть 1500 польских евреев.
* На Крымском фронте немцы вышли к Турецкому валу 13 мая — раньше 156-й стрелковой дивизии из фронтового резерва — и с ходу прорвались на его центральном участке. Фронт рухнул. Его командующий окончательно потерял всякую способность в той или иной мере влиять на обстановку.
Из распоряжений Буденного, отданных им командованию фронта в районе Керчи:
«Войскам драться везде… добиться перелома, восстановить положение на левом фланге 44-й армии… Полевое управление 47-й армии перебросить на Таманский полуостров… 51-ю армию подчинить генералу Черевиченко (заместителю Козлова)… Паникеров и дезертиров расстреливать на месте…»
С. М. Буденный приказал: прекратить отправку морем грузов для Крымского фронта на Керченский полуостров, а весь свободный тоннаж, пригодный для переправы через Керченский пролив, немедленно направить в Керчь для эвакуации войск.
Спасти Севастополь теперь могло только Харьковское наступление, но, в итоге, и оно закончилось неудачей Красной армии.
Памятник «Оборона Севастополя». Исторический бульвар.
* В связи с отступлением керченской группировки наших войск Севастопольский городской комитет обороны приступил к созданию и вооружению боевых дружин. Была проведена мобилизация всего трудоспособного населения на строительство новых укреплений.
* Сообщение Франца Гальдера:
«На Керченском полуострове скоро все решится в нашу пользу (захвачено свыше 40 000 пленных). Какое сопротивление противник сможет оказать в восточной части полуострова, определить пока нельзя.
На фронте 6-й армии сильные атаки противника южнее и северо-восточнее Харькова при поддержке нескольких сот танков. Глубокие прорывы. 23-я и 3-я танковые дивизии ведут контратаки восточнее Харькова. Южнее Харькова (в полосе 131-й пехотной дивизии) положение весьма критическое.
На остальных участках фронта существенных изменений не произошло…»
* 45-летие встретил главный терапевт Красной Армии, выдающийся врач-терапевт, академик АМН СССР, заслуженный деятель науки РСФСР, генерал-майор медицинской службы Мирон (Меер) Семенович Вовси (1897–1960), профессор и заведующий кафедрой терапии Центрального института усовершенствования врачей.
* Немецко-фашистские войска ворвались на западные и южные окраины города Керчь. К исходу 14 мая передовые части 170-й пехотной дивизии генерала Зандера прорвались к южной и западной окраинам города, а также вышли в районы Катерлез и Эльтиген на побережье Керченского пролива.
Распоряжение Сталина, переданное в 03.40: «Начать отвод войск Крымского фронта на Таманский полуостров…»
«Товарищу Сталину. Бои идут на окраине Керчи, а севернее город обходится противником… Части стихийно отходят… Командный пункт переходит Еникале. Мы опозорили страну и должны быть прокляты… Авиация врага решила исход боя. Мехлис».
Из донесения начальнику управления особых отделов НКВД: «Положение Керчи критическое… Сопротивляются лишь отдельные отряды и уцелевшие части 72-й кавалерийской дивизии… Никем не управляемые бойцы отходят назад…»
* Эрих Манштейн (11-я армия, Крым): «Все дороги были забиты брошенными машинами, танками и орудиями противника. На каждом шагу навстречу попадались длинные колонны пленных. Незабываемое зрелище открывалось с высоты вблизи города Керчь, где мы встретились с генералом фон Рихтгофеном. Перед нами в лучах сияющего солнца лежало море, Керченский пролив и противоположный берег. Цель, о которой мы так долго мечтали, была достигнута. Перед нами был берег, на котором стояло несметное количество разных машин. Советские катера предпринимали все новые попытки подойти к берегу, чтобы взять на борт хотя бы людей, но наши отгоняли их огнем. Чтобы добиться капитуляции последних остатков сил противника, отчаянно оборонявшихся на берегу, и избежать ненужных жертв со стороны нашей пехоты, огонь всей артиллерии был сосредоточен на этих последних опорных пунктах».
* 45-летие встретил советский авиаконструктор Роберт Людвигович Бартини (1897–1974).
* В агонизирующий Крым ушла последняя телеграмма Сталина: «Командующему Крымфронта генерал-лейтенанту Козлову. Ставка Верховного Главнокомандования приказывает: 1. Керчь не сдавать, организовать оборону по типу Севастополя. 2. Перебросить к войскам, ведущим бой на западе, группу мужественных командиров с рациями с задачей взять войска в руки, организовать ударную группу, с тем чтобы ликвидировать прорвавшегося к Керчи противника и восстановить оборону по одному из керченских обводов… 3. Командуете фронтом Вы, а не Мехлис. Мехлис должен Вам помочь. Если не помогает, сообщите».
16 мая все было кончено.
* Противник к концу дня овладел Керчью и начал обстрел переправ дальнобойной артиллерией. Советские войска оставили город и начали эвакуацию на Таманский полуостров, через пролив удалось переправить 116,5 тыс. военнослужащих, 25 орудий, 27 минометов и 47 установок PC.
* Сообщение Франца Гальдера:
«Керченскую операцию можно считать законченной. Город и порт в наших руках. Очистить косу севернее города.
Южнее Харькова противник лишь несколько расширил свой прорыв. Наших сил здесь оказалось достаточно, чтобы контратаками отбросить противника, который понес большие потери… Но наступление противника на Харьков, кажется, приостановлено».
* Командующий ЧФ дал указание бросить все силы на усиление обороны и форсировать подготовку к отражению противника, так как предстоят тяжелые бои.
* Началась эвакуация частей Крымского фронта с Керченского на Таманский полуостров. По существу, это было бегство. 3 армии стояли на фронте 16 км, скученно сгрудившись, с едва обозначенной мелкой обороной, выдвинутыми чуть ли не на передний край штабами армий и тяжелой артиллерией, и стали жертвой сокрушительного немецкого удара. Мехлис запретил рыть глубокие окопы, а робко возражавшим командирам заявлял: «Окопы — это оборонная психология. В ближайшие дни идем в наступление. Товарищ Сталин поставил задачу в кратчайшее время освободить Крым».
* Севастопольский комитет обороны обязал райисполкомы и райкомы партии 17 мая закончить комплектование и вооружение боевых дружин на всех основных предприятиях, считать весь личный состав дружин мобилизованным. Трудовое население, не занятое на городских предприятиях, привлекалось к строительству укреплений.