Бои на суходольском направлении продолжались с неослабевающей силой. Наступающие части, встречая ожесточенное сопротивление и отражая яростные контратаки, медленно продвигались вперед. Такое положение дел не устраивало командование Западного фронта. Командующий фронтом генерал армии Г. К. Жуков оценил действия командиров дивизий как медленные и нерешительные, предупредив их о строгой ответственности за невыполнение приказа в срок.
Медленное продвижение советской пехоты было связано со слабой артиллерийской поддержкой наступления. Не хватало как самих орудий, так и боеприпасов. 194-я и 258-я стрелковые дивизии имели на двоих 12 орудий (9 76-мм и 3 152-мм орудия), а двум полкам 31-й кавалерийской дивизии были приданы всего 3 орудия. В этих условиях говорить об эффективном поражении боевых порядков противника и разрушении его инженерных сооружений не приходилось, поэтому успехи нашей пехоты оплачивались дорогой ценой. Так, 2-й батальон 405-го стрелкового полка 194-й стрелковой дивизии потерял 30–40 % личного состава. Всего, за три дня боев с 10 по 12 ноября потери трех советских дивизий составили: убитыми – 98 человек, ранеными – 265 человек, пропавшими без вести – 143 человек. Потери противника штаб Западного фронта оценил в 250 человек убитыми и 450 ранеными. За это же время была отбита техника, оставленная частями Красной Армии в предыдущих боях: 2 107-мм орудия, 1 152-мм орудие, 1 76-мм орудие, счетверенная зенитная установка и было захвачено два станковых пулемета и два миномета.
Раз уж мы заговорили о немецких потерях, то вновь обратимся к «Донесению о потерях 2-й танковой группы (армии) с 05.07.1941–25.03.1942». С 10 по 20 ноября 1941 г. пехотные дивизии 43-го армейского корпуса потеряли: убитыми – 142 человека (4 офицера, 138 рядовых и унтер-офицеров), ранеными – 583 человека (14 офицеров, 569 рядовых и унтер-офицеров) и пропавшими без вести – 28 человек (все рядовые и унтер-офицеры). Потери, понесенные немецкими частями в этих боях, отличаются от заявленных штабом Западного фронта, но в любом случае были весьма существенными для ослабленных немецких пехотных дивизий.
Одновременно стала обостряться ситуация юго-восточнее Тулы: противник продолжал сосредотачивать на этом направлении дополнительные силы и начал прощупывать оборону советских войск. 11 ноября 1941 г. позиции 413-й стрелковой дивизии на рубеже Мал. Еловая – Крутое – Лобынки были атакованы двумя полками пехоты и 50 танками. После упорного боя части дивизии были вынуждены отойти на восточный берег р. Упа, где и закрепились. Также в тот день небольшой отряд противника (8 танков и рота пехоты) атаковал и позиции 299-й стрелковой дивизии, но после скоротечного боя был отброшен на исходный рубеж.
Немецкие солдаты в импровизированных маскхалатах, вторая половина ноября 1941 года.
Командование 50-й армии принимает экстренные меры, чтобы с одной стороны отразить атаки 43-го немецкого армейского корпуса и восстановить положение на своем правом фланге, а с другой стороны надежно прикрыть юго-восточное направление.
В связи с этим командующий армией уточнил задачи соединениям, наносящим контрудар, и произвел перегруппировку войск Тульского боевого участка. В соответствии с Боевым приказом № 14 от 13 ноября 1941 г.:
«Армия частями 31-й кавалерийской, 258-й и 194-й стрелковых дивизий совместно с 238-й стрелковой дивизией 49-й армии ликвидирует прорвавшегося противника в направлении Конино – Суходол, остальными силами временно переходит к обороне на рубеже: Кетри – р. Упа – совхоз Мясново – Михалково – Гостеевка – Осиновая Гора – Ниж. Присады – Замятино – Дедилово – Узловая.
258-й стрелковой дивизии совместно с 31-й кавалерийской и 194-й стрелковой дивизиями ликвидировать противника в районе Никулинские Выселки – Белый лес, после чего перейти к обороне на рубеже Пронино – западная опушка леса западнее Никулинских Выселок – Поповка.
194-й стрелковой дивизии совместно с 258-й стрелковой дивизией уничтожить противника в районе Два Кургана (2 км южнее Пронино) – Кетри – Никулинские Выселки, после чего занять оборону на рубеже: западные скаты высоты 250,9 – Кетри – р. Упа – (иск.) станцию Некрасово. На р. Упа на участке Кетри – станция Некрасово уничтожить все переправы, выставив прикрытие.
290-й стрелковой дивизии в ночь на 13 ноября отойти на северо-восточный берег р. Упа в район станция Некрасово – Плеханово – Клоково и прочно удерживать.
217-й стрелковой дивизии с частями усиления прочно оборонять прежний район: Мясново – Михалково – Ниж. Китаевка – Верх. Китаевка – юго-западная часть Тулы.
154-й стрелковой дивизии с частями усиления в ночь на 14 ноября сменить 260-ю стрелковую дивизию и прочно оборонять рубеж (иск.) Верх. Китаевка – Осиновая Гора – южная часть Тулы.
111-й кавалерийский полк, оставаясь в прежнем районе, прикрывает переправы через р. Упа на участке Верх. Криволучье – Верх. Присады, имеет боевое охранение на юго-западной окраине Новотульский поселок, основными силами сосредоточен в Глухие Поляны.
413-й стрелковой дивизии с 32-й танковой бригадой прочно оборонять восточный берег р. Упа и р. Шиворонь на участке: (иск.) Ниж. Присады – Епишево, имея не менее двух батальонов с танками в районе Болоховка.
299-й стрелковой дивизии занять и прочно удерживать рубеж: р. Шиворонь на участке Бохино – Заречье. Подчинить себе отряд майора Толока в Узловая, оставив его на месте для прикрытия Узловая с запада, юга и востока.
31-й кавалерийской дивизии без 111-го кавалерийского полка после ликвидации противника совместно с 258-й стрелковой дивизией в районе: Пронино – Никулинские Выселки – Белый лес, отойти в район Севрюково, Малахово, оставаясь в резерве в готовности действовать по обстоятельствам.
4-я кавалерийская дивизия (120 сабель), вышедшая из окружения – резерв в районе Медвенка – Мыза, привести части в порядок и быть готовой действовать по обстоятельствам.
108-я танковая дивизия – резерв. Одну роту танков (4 танка) иметь на северной окраине Тулы для действия на северо-запад, основные силы дивизии сосредоточить в районе: Сталиногорск – 2-й – Тихоновка для действия в направлениях: 1) Сталиногорск – 2-й – Болоховка; 2) Сталиногорск – Дедилово; 3) Сталиногорск – Богородицк.
260-й стрелковой дивизии в ночь на 14 ноября выйти в северную часть Тулы, подчинить 51-й местный стрелковый батальон и прочно удерживать переправы на р. Упа в Туле.
34-му полку НКВД к утру 15 ноября отряды из Севрюково и Яковлево сосредоточить в район Дедиловские выселки – составляя резерв».[80]
Таким образом, командование 50-й армии основное внимание уделило своим флангам, особенно левому, куда была переброшена отдохнувшая и пополненная 108-я танковая дивизия, в которой насчитывалось 32 танка (из них 10 КВ и 18 Т-60), 6 орудий и 4 миномета. По расположению и задачам, поставленным перед резервами, следует, что оборона предполагалась активной с проведением контрударов.
В последующие дни ожесточенные бои на правом фланге армии продолжились. Бои шли с переменным успехом, населенные пункты по несколько раз переходили из рук в руки. Советские документы отмечают умелое использование немцами каменных зданий в качестве долговременных огневых точек. Недостаток артиллерии затруднял борьбу с ними. В итоге, к 16 ноября активные боевые действия на этом направлении завершаются.
Танк Pz.Kpfw.IV.Ausf.F 14-й танковой дивизии, подбитый в конце ноября 1941 года в боях с 239-й стрелковой дивизией под Сталиногорском, буксируют на сборный пункт аварийных машин. Танк имеет зимний камуфляж.
В результате своевременно принятых мер и маневра резервами на стыке 50-й и 49-й армий противник был отброшен от Московского шоссе, его попытка овладеть Тулой в обход с севера не удалась. Немецкая 31-я пехотная дивизия перешла к обороне и закрепилась на рубеже Бизюкино – Изволь (10 км северо-восточнее Павшино). Правый фланг 50-й армии оказался устойчивым, что сыграло важную роль в декабрьском контрнаступлении и разгроме противника к северо-востоку от Тулы.
Снижение интенсивности боевых действий на северо-западном направлении позволило Военному совету 50-й армии приступить к решению проблемы слабой укомплектованности дивизий личным составом и техникой. Так, управление 194-й стрелковой дивизии выводилось на переформирование, а оставшийся личный состав направлялся на пополнение 258-й стрелковой дивизии. Точно так же и 260-я стрелковая дивизия, пополнив личным составом 290-ю стрелковую дивизию, убыла на переформирование. Эти меры позволили частично насытить стрелковые части армии опытным личным составом и улучшить их материальное обеспечение накануне нового немецкого наступления.
13 ноября 1941 г. в Орше состоялась встреча начальника штаба ОКХ Франца Гальдера с командующими армиями группы армий «Центр», на котором был объявлен приказ фюрера на продолжение наступления на Москву (второй этап операции «Тайфун»). ОКХ предложила масштабную операцию итогом, которой стал бы выход группы армий «Центр» на линию Рязань – Владимир – Калязин, то есть примерно на 250 километров, восточнее занимаемых на данный момент позиций.
Федор фон Бок высказался против этой операции, объясняя свою точку зрения проблемами со снабжением и плохой погодой. Вот что он писал в своем дневнике:
«По моему мнению, задачи, которые вы наметили и обозначили на недавно доставленной в группу армий оперативной карте как «важные», ни в коем случае не могут быть нами выполнены до наступления зимы. Причины: отсутствие необходимых для этого войск, а также, если бы они у нас даже и были, невозможность их снабжения по достижении ими указанных вами «важных» пунктов из-за неадекватной пропускной способности железных дорог. Все, что нам теперь остается – это попытаться соединиться с выдвинутыми нами передовыми заслонами на генеральной линии Коломна – Орехово – Загорск – Дмитров, что является совершенно необходимым условием для окружения Москвы. Я буду совершенно счастлив, если находящихся в нашем распоряжении войск будет достаточно для выхода на эту линию. Если грузовой поток будет восстановлен до прежнего уровня, нам как раз хватит запасов, чтобы подготовить и провести атаку для выхода к указанным пунктам.