Танковая дивизия проводила оборону в своеобразной форме, методом подвижной обороны. Местность в районе Венева и на подступах к нему открытая и просматривается на 2–3 км.
108-я танковая дивизия с 125-м танковым батальоном имела задачу прикрыть ближайшие подступы к г. Веневу, в случае прорыва, контратакой совместно с 1015-м стрелковым полком уничтожить Веневскую группировку.
Командир дивизии поставил частям следующую задачу: 108-му мотострелковому полку с батареей ПА занять рубеж обороны и прочно оборонять южные окраины Венев, прочно прикрыв танки на огневых позициях и не дать возможности прорваться танкам и пехоте противника со стороны Гати.
216-му танковому полку совместно с 125-м танковым батальоном прикрыть ближайшие подступы г. Венев, не допустить прорыва танков и пехоты противника со стороны Теребуш, Гати и Березово, для чего создать три боевых участка:
1) Юго-западный в направлении Хавки. Состав 1 КВ, 4 Т-60.
2) Южный в направлении Гати. Состав 1 КВ, 3 Т-60.
3) Юго-восточный в направлении Березовка. Состав 1 Т-34, 2 Т-60.
108-му отдельному зенитному артиллерийскому дивизиону расположиться на огневых позициях, как орудия ПТО с задачей не допустить прорыва танков противника с запада.
Маневренная группа. Состав 1 КВ, 1 Т-34, 4 Т-60 расположиться на позициях юго-западнее окраин города и быть готовой к контратаке в западном и юго-западном направлениях совместно с остальными танками. Таким образом, танки в обороне использовались вне соответствия с уставными положениями, то есть использовались распыленно на всех участках обороны.
Недостатки, повлиявшие на исход обороны:
1. Время на подготовку было очень мало (6 часов ночного времени).
2. Взаимодействие организовать не представлялось возможным.
3. Оборона заранее не готовилась в инженерном отношении.
4. Танки распылялись.
5. Круговая оборона не была организована».[96]
Овладев Веневом, части 3, 4, 17 и 18-й танковых, 112-й и 167-й пехотных дивизий 2-й танковой армии к утру 25 ноября вышли на рубеж западнее Мордвеса и стали развивать наступление в направлении Каширы.
Части 10-й и 29-й моторизованных дивизий подошли к Епифани, где находился неповрежденный мост через р. Дон. С этого рубежа они нанесли удар по Михайлову, перерезали железную дорогу Воронеж – Москва и перешли к обороне на 60-километровом фронте.
В эти дни Гудериан предпринял попытку изменить задачи, поставленные перед армией в ноябрьском наступлении, обратившись с этим вопросом к генерал-фельдмаршалу Федору фон Боку. «Быстроходный Гейнц» ссылался на тяжелое положение своей армии, особенно пехотных частей, которые были крайне утомлены непрерывными боями, пожаловался он на отсутствие зимнего обмундирования, плохую работу тыла, незначительное количество танков и орудий, а также на угрозу сильно вытянутому восточному флангу со стороны свежих советских дивизий, сосредотачивавшихся в районе Рязани и Коломны. Двум военачальникам после настоятельных требований, как указывал в своих мемуарах Гудериан, удалось добиться от Главнокомандующего сухопутными войсками генерал-фельдмаршала Вальтера фон Браухича постановки перед 2-й танковой армией «не слишком далекой цели», а именно выход на линию Михайлов – Зарайск и полное разрушение железнодорожной линии Рязань – Коломна.
Прорыв на каширском направлении чуть не привел к разгрому штаба 50-й армии. Еще когда шли бои на улицах Венева командующий армией генерал-лейтенант И. В. Болдин распорядился перевести штаб в с. Гремячее в 7 км северо-западнее Мордвеса. В Гремячем на штаб было совершено нападение 3 танков и мотопехоты противника, двигавшихся на Каширу. Отразив эту атаку, штаб армии переместился в Мордвес, где вечером 25 ноября снова подвергся нападению 13 вражеских танков. Отбив и эту атаку, командующей армией 26 ноября перевел штаб в Чернево, в 14 км южнее Озеры. Результатом всех этих перемещений стала потеря связи с войсками армии. Фактически два дня – 24 и 25 ноября – войска вели боевые действия самостоятельно не получая указаний от штаба армии. В итоге через Озеры, Коломну и Серпухов штаб армии возвратился в Тулу.
Узнав о захвате Венева, командование Тульского боевого участка стало укреплять оборону города на северо-восточных рубежах, куда был переброшен 156-й полк НКВД усиленный 6 76-мм орудиями.
Подбитый у тюрьмы города Венев советский танк КВ-1. Подбит 27 ноября 1941 года во время боев за город. Перед этим он проломил стену, кирпичи на броне – от нее.
Еще одним последствием захвата немцами Венева стало выделение 50-й армии долгожданных резервов: решением командующего Западным фронтом армии передавался 2-й кавалерийский корпус (26 ноября 1941 г. приказом НКО № 342 был преобразован в 1-й гвардейский кавалерийский корпус) с гвардейским минометным полком, которые сосредотачивались в Зарайске и ждали дальнейших указаний от командующего армией.
Обстановка на фронте продолжала ухудшаться. Враг вел бои на подступах к Кашире и в районе Михайлова. Ударом его танковых соединений на Венев, Каширу 50-я армия оказалась разрезанной на две части. Соединения армии отходили на новые рубежи, где планировали закрепиться и привести себя в порядок.
Тяжелые бои в районе Сталиногороска продолжала вести 239-я стрелковая дивизия. К исходу 24 ноября дивизия оказалась в окружении. К этому времени у бойцов почти не осталось боеприпасов, продовольствия; в частях скопилось большое количество раненых (свыше 800 человек). В этих условиях командир дивизии полковник Г. О. Мартиросян принял решение закопать в лесу севернее Спасской все тяжелое оружие, забрать с собой всех раненых и пробиться в восточном направлении через Спасскую на Пронск. В авангарде действовал 817-й стрелковый полк. Выполняя поставленную комдивом задачу, полк, подойдя к Спасской, обнаружил, что деревня занята противником – 71-м полком 29-й моторизованной дивизии. В результате внезапных и стремительных действий авангард в течение трех часов полностью разгромил вражеский полк. Наши части захватили в качестве трофеев полковое знамя, 5 грузовиков с продуктами, 2 орудия дивизионной артиллерии, полковую батарею, 30 других автомашин и т. д.
Прорываясь в направлении Пронска, полки 239-й стрелковой дивизии разгромили в Гетмановке штаб 29-й моторизованной дивизии врага, захватили штабные документы, которые затем были доставлены командующему 10-й армией генералу Ф. И. Голикову. 27 ноября части дивизии вышли из окружения и по приказанию командующего фронтом были направлены в район Зарайска для прикрытия направления на Коломну и Рязань.
Прорыв из окружения дивизии Г. О. Мартиросяна произвел удручающее впечатление на немецких солдат. Сам командующий армией был вынужден посетить потрепанные части 29-й моторизованной дивизии. В своих мемуарах Г. Гудериан о тех событиях писал следующее:
«Утром я прибыл в Епифань, где генерал Лемельзен доложил мне, что ночью 29-я мотодивизия очутилась в критическом положении. Главные силы 239-й сибирской стрелковой дивизии, оставив свою артиллерию и автотранспорт, вырвались из окружения и ушли на восток. Растянутая линия окружения из частей 29-й мотодивизии не смогла сдержать прорвавшихся русских и понесла большие потери. Я направился в штаб дивизии и в 71-й пехотный полк, который пострадал больше всех. Сначала я считал, что причиной несчастья является плохое состояние разведки и охранения. Однако после того, как я на месте заслушал сообщения командира батальона и командиров рот, мне стало ясно, что войска верно выполняли свой долг и что причиной прорыва является превосходство сил противника. О достоверности полученных мной сообщений свидетельствовали многочисленные трупы немецких солдат, которые лежали на поле боя в полной военной форме и с оружием в руках. Я постарался ободрить личный состав полка и заставить его забыть свою неудачу. Сибиряки скользнули от нас, правда, без своего тяжелого оружия и автотранспорта, а у нас не было сил их задержать. Это было самым печальным событием того дня. Преследование ускользнувшего противника, немедленно предпринятое мотоциклетными подразделениями 29-й мотодивизии не дали никаких результатов».[97]
Очень тяжелым было положение и других соединений 50-й армии. 41-я кавалерийская дивизия вела упорные бои в 22 км юго-восточнее Сталиногорска, связь с ней прервалась. 108-я танковая дивизия после боев в Веневе, понеся большие потери, отошла на северный берег реки Осетр в район Грибаново. 413-я стрелковая дивизия с 32-й танковой бригадой занимала прежнюю полосу обороны по северному берегу р. IIIать. Штаб Веневского боевого участка с остатками 1315-го стрелкового полка 173-й стрелковой дивизии отошел в Тулубьево (10 км севернее Венева).
Восстановив связь с соединениями армии после хаотичных перемещений штаба, И. В. Болдин подвел итоги боев 17–23 ноября 1941 г. Потери 50-й армии за этот период составили: убитыми – 230 человек; ранеными – 614 человек; пропавшими без вести – 582 человека. За это же время были захвачены следующие трофеи: 24 пистолета, 13 минометов, 16 автоматов, 345 артиллерийских снарядов, 15939 винтовочных патронов, 42 винтовки, 18 пулеметов, 13 орудий, 1 легковой автомобиль, 4 телефонных аппарата, 2 мотоцикла, 1 переносная радиостанция, 1 стереотруба, 3 бинокля и 170 мин. Было уничтожено 4 самолета, 12 танков и 9 автомашин.
Пока в штабе 50-й армии подсчитывали потери и трофеи, противник продолжал наступление вдоль железной дороги Венев – Кашира. К вечеру 25 ноября дня вражеский отряд занял Пятницу, в 12 км южнее Каширы. Передовые части 24-го моторизованного корпуса Вермахта к исходу следующего дня заняли Стародуб, Барабаново и Ожерелье. Одновременно командующий 2-й танковой армией для прикрытия ударной группировки с востока к двум моторизованным дивизиям (10-й и 29-й) дополнительно выделил 112-я пехотную дивизию. Они должны были занять оборону не сплошным фронтом, на что у них просто не было сил, а отдельными очагами на линии Серебряные Пруды, Михайлов, Пронск, Скопин, общим протяжением 120 км. Таким образом, 2-я танковая армия после прорыва на каширском направлении разбросала свои силы на фронте более 300 км – от Алексина до Тулы, от Тулы до Каширы, Серебряных Прудов, Михайлова, Пронска, Скопина.