Цена победы была оплачена дорогой ценой: почти 48 тысяч воинов погибли в боях на Тульской земле, свыше 34 тысяч фамилий из числа погибших известны. Около 200 тысяч воинов, ушедших на фронт из Тульской области, погибли в боях или пропали без вести (это более половины из всех призванных военкоматами на войну). Имена 182 тыс. уроженцев области занесены в областную Книгу Памяти. С учётом потерь среди мирного населения считается, что за годы войны не стало примерно каждого десятого жителя области.
Велик был вклад туляков в снабжение фронта всем необходимым, немало героев войны и тыла дала наши земля. Память о войне бережно хранится на Тульской земле.
«Самоотверженно трудились оружейники и металлурги, железнодорожники и машиностроители, металлисты и швейники, шахтеры и труженики сельского хозяйства. Жители Тулы и Тульской области собирали средства на строительство эскадрильи самолетов имени Героя Советского Союза Александра Чекалина, авиасоединения «Тула», танковой колонны «Тульский колхозник» и передали эту технику в действующую армию. Всего на это было собрано к началу 1943 года 46,5 млн. рублей.
Во время войны в Туле была большая военно-госпитальная база, ряд госпиталей размещался в городах и районах области. Это были эвакуационные, полевые, передвижные, хирургические и другие госпитали, а также многочисленные медсанбаты. За все годы войны более 100 госпиталей находилось в Туле и около 200 – в городах и районах области.
На тульской земле в период Великой Отечественной войны проходило формирование войсковых частей, соединений и объединений, героически сражавшихся на многих фронтах и прошедших славный боевой путь. Среди них 1-я резервная армия, переименованная в 64-ю и участвовавшая в героической обороне Сталинграда под командованием сначала генерала В.И. Чуйкова, а затем генерала М.С. Шумилова, преобразованная впоследствии в 7-ю гвардейскую армию; 3-я гвардейская танковая армия, которая под командованием генерала П.С. Рыбалко героически сражалась в боях под Орлом, освобождала Харьков, Киев, Львов, дошла до Берлина и Праги. В южных районах Тульской области был создан 8-й кавалерийский корпус, преобразованный позже в 7-й гвардейский и завершивший свой боевой путь на Эльбе; были сформированы также 3-й танковый корпус, 9-й механизированный корпус, тяжелый танковый полк прорыва и другие части.
На тульской земле формировались также иностранные войсковые части: в районе Ефремова – 2-я чехословацкая парашютно-десантная бригада, в районе Тулы – югославская танковая бригада и французский истребительный авиационный полк «Нормандия», позже получивший наименование «Нормандия – Неман».
На фронтах Великой Отечественной войны отважно сражались многие туляки. Более 260 из них стали Героями Советского Союза, 42 – полными кавалерами ордена Славы, свыше 170 тысяч жителей Тулы и области были награждены орденами и медалями.
Дважды Героями Советского Союза стали наши земляки – Маршал Советского Союза В.И. Чуйков, генерал-лейтенант танковых войск М. Г. Фомичев, гвардии полковник И.А. Воробьев, гвардии подполковник Б.Ф. Сафонов.
Среди наших земляков – известные полководцы и военачальники: маршал авиации Герой Советского Союза Ф.И. Агальцов, маршал артиллерии К.П. Казаков, маршал бронетанковых войск Герой Советского Союза П.П. Полубояров, генерал армии Герой Советского Союза М.М. Зайцев, генерал-полковник авиации Герой Советского Союза С. Д. Горелов, генерал-полковник авиации О.В. Толстиков, генерал-полковник танковых войск В.Т. Вольский, генерал-лейтенант танковых войск Герой Советского Союза В.И. Баранов, вице-адмирал Герой Советского Союза Н.М. Кулаков, генерал-лейтенант артиллерии Герой Советского Союза Н.М. Пожарский, генерал-лейтенант Герой Советского Союза Н.Е. Чуваков, генерал-майор авиации Герой Советского Союза Н.А. Токарев и другие.
Значительный вклад в развитие вооружения и военной техники в годы войны внесли наши земляки – конструкторы: В.А. Дегтярев (стрелковое вооружение), М.Е. Березин (авиационное вооружение), А.А. Волков (авиационное вооружение), В.М. Мясищев (авиационная техника), Ф.Ф. Петров (артиллерийское вооружение), Ф.В. Токарев (стрелковое вооружение), С. А. Ярцев (авиационное вооружение) и другие.
Ушли в прошлое тяжелые годы войны, но память о героях, живых и павших, бессмертна. Память о защитниках Отечества отражена в мемориалах, музеях, архивах, в кинофильмах, книгах и воспоминаниях о войне. Курганами Славы отмечены места ожесточенных боев на территории Тульской области в Алексинском, Арсеньевском, Белевском, Богородицком, Веневском, Ефремовском, Киреевском и Плавском районах. Во многих наших городах и поселках, в селах и деревнях области установлены памятники, обелиски и памятные знаки с именами погибших земляков и воинов, сражавшихся на тульской земле и на многих фронтах Великой Отечественной.
На предприятиях, в институтах и школах, в музеях и библиотеках, в домах культуры и клубах проходят встречи с ветеранами войны, которые вернулись домой с Победой, и с ветеранами труда, которые в тылу ковали оружие Победы.
В городе-герое Туле есть памятник тулякам – Героям Советского Союза, погибшим в период Великой Отечественной войны. А в поселке Менделеевском, на южной окраине города, памятник «Тулякам, ушедшим в бессмертие».
Памятниками боевой славы встала на улицах Тулы военная техника тех огненных лет – танк Т-34, зенитное орудие, противотанковая пушка, гаубица и знаменитая «Катюша». Памятными знаками и мемориальными досками отмечены передний край обороны Тулы и места ожесточенных боев. А в южной части города есть площадь Победы, где установлен величественный памятник героическим защитникам Тулы в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг. Три обелиска в форме штыков напоминают о роли Тулы в защите Отечества, а фигуры рабочего и солдата свидетельствуют о единстве фронта и тыла, армии и народа. В праздник Победы сюда приходят ветераны войны, труженики тыла, молодежь, торжественным маршем проходят воины гарнизона. Негасимым пламенем горит здесь Вечный огонь» (В. И. Боть. Солдаты Победы. 7 том. Тула. 2007).
Легенды и предания об устроении града Тулы
Откуда есть и пошла Тула? Этим вопросом до сих пор задаются археологи, краеведы и жители нашего города.
Известно, что Тула появилась на земле восточнославянского племени вятичей, переселивших в бассейн Оки. Пришли они, согласно тексту «Повести временных лет» летописца Нестора с берегов Вислы (Польша). Вот текст летописи: «Радимичи и вятичи от ляхов. Было у ляхов два брата Радим и другой Вятко. Пришел и поселился Радим на Соже, и от него назвались радимичи, а Вятко сел с родом своим на Оке, от него назвались вятичи».
Колонизация вятичами бассейна Оки и её притоков было самым последним продвижение славян на восток, по археологическим данным оно происходило в VII–VIII веке н. э. Вятичи поселились по берегам верхнего и среднего течения Оки и ее притокам: Зуше, Жиздре, Угре, Протве, Москве-реке и др. Они занимали территорию занятой ныне Тульской, Калужской, Орловской, Липецкой, восточной части Рязанской и южной части Московской области.
При колонизации этих мест вятичи сталкивались с местным населением: балтийскими племенем голядь и финно-угорскими племенами: меря, мурома и мордва. Вначале вятичи вступали в военные столкновения с местными племенами и облагали их данью, а затем путем семейных отношений финно-угорские племена и голядь ассимилировались (растворились) в среде более сильного в этническом отношении племени славян. Это наложило особый отпечаток на физиологический тип славян-вятичей, которые отличались от днепровских и других славян. В последствие, именно земля вятичей стала центром формирования великорусской нации и становления нового русского государства с центром в Москве.
На период 80-х годов XX столетия археологами было обнаружено 1167 различных видов поселений вятичей. На территории нашего края известны такие поселения вятичей как: селища у деревень Городно (Щекинского района), Першино, Тимофеевка, Поречье (Одоевского района); городища: Супрутское, Одоевское, Белевское, Тульское; курганы: у деревень Западное (Суворовский район) и Тризново (Щекинский район). В начале XXI века обнаруженных поселений вятичей становится еще больше, в частности Торховское городище, которое превратилось из поселения балтов в славянское поселение. Единственным городом вятичей на Тульской земле был Дедославль (ныне село Дедилово Киреевского района).
Свои городища, т. е. укрепленные поселения, и селища вятичи строили на возвышенных берегах рек, или на речных островах. Это было естественно, ведь река была источником жизни и транспортной артерией. Так, на берегу реки появилась и Тула. Но произошло уже это в эпоху феодальной раздробленности на Руси, или удельную эпоху, как теперь говорят историки.
Долгое время вятичам удавалось сохранять родовой строй, политическую независимость и языческую веру. Но время неумолимо приводило их к подчинению более сильным соседям. Вначале они вынуждены были признать власть Хазарского каганата, сильного государства кочевников тюрок, основанного в устье Волги. Набеги хазарских воинов, и уплата дани вылились в своеобразное хазарское иго, просуществовавшее примерно сто лет. Затем свою власть на землю вятичей наложила Киевская Русь. Трижды киевские князья: Святослав Игоревич (965 г.), Владимир Святославович (981 г.) и Владимир Мономах (1082-1083 гг.) – ходили походами на вятичей. В своем «Поучении» Владимир Мономах походы против вятичей отмечал как особую доблесть: «А в Вяческую землю ходили подряд две зимы на Ходоту и на сына его». Мономах убил князя вятичей Ходоту и взял в заложники его сына. Борьба окончилась победой киевского князя, и с этого времени вятичи уже не делали попыток возвратить себе самостоятельность.
В период феодальной раздробленности земля вятичей были поделена между Черниговским, Владимиро-Суздальским и Муромско-Рязанским княжеством. Тульская земля, согласно договору между черниговским князем Святославом Ольговичем и владимирским князем Юрием Долгоруким (середин