представителя монголоидной расы, пирсинг тоже присутствует и, не сомневаюсь, в том же виде и количестве, что и у Максима. Прямых указаний на то, что это не он, я не вижу. Но есть пара косвенных.
– Какие? – поинтересовалась Вика, все еще не глядя на трупы. Ей и того, что она успела увидеть, на месяц ночных кошмаров хватит! Но слушать Эрика было любопытно; его слова приносили успокоение. Он не отличается безумным оптимизмом, он реально знает, о чем говорит!
– Во-первых, раз это не Ева, то и второй труп скорее всего фальшивка. Максим всегда был целью номер один, никто бы не стал похищать мою дочь. А кто охотился за ним – мы знаем. Во-вторых, рискну предположить, что это мужчина постарше Максима, знакомый с тяжелым физическим трудом – на это указывает состояние его позвоночника. К тому же такая травма тазобедренного сустава указывает на высокую вероятность хромоты при ходьбе, а я что-то не припомню, чтобы Максим хромал.
– Не хромал он! – с нарастающей радостью подтвердил Марк. – Точно не хромал! Они живы!
Вике было жаль неизвестных мертвецов, которые явно не рвались занять места в чужих гробах, но в то же время она понимала облегчение, испытываемое мужчинами. Этих людей они не знали, а настоящие Ева и Максим все еще живы!
– Только вот неизвестно, сколько это продлится, – Эрик поспешил вернуть их с небес на землю. – Раз устроили инсценировку, значит, требовать выкуп и вообще сообщать нам о похищении не будут. Ради чего это – можно догадаться, если вспомнить прошлые развлечения Нины Лисицыной. Не думаю, что у нас много времени.
– И что делать? – растерялась Вика.
Марк же не спрашивал ничего – он просто смотрел на Эрика с немым настороженным ожиданием; так обычно смотрит на хозяина охотничий пес, готовый сорваться за добычей. А ведь раньше эти двое плохо ладили! Один момент решает все, действительно… ведь в этот момент появляется общая цель.
– Значит, так… не будем делиться нашим открытием с уважаемыми представителями власти, – решил Эрик. – Пусть они считают, что это действительно Максим и Ева. Не исключено, что за нашим поведением будут наблюдать. Если мы поведем себя так, как они ожидали, они успокоятся. Если же нет… это может привести к поспешным и необдуманным действиям с их стороны.
Он не назвал эти действия, да и не требовалось. Если похитители поймут, что Еву и Максима ищут, молодых людей просто убьют.
– Но что-то же делать мы должны!
– А никто и не говорит, что мы не будем ничего делать. Для начала нужно найти, куда их отвезли. Как – я пока не знаю. Должны быть следы, но их я определить не могу. Для отвода глаз будем следовать их сценарию: горе, похороны, траур. А там… увидим. Только об одном прошу: если уж держаться вместе, то во всем. Сообщать друг другу о планах, открытиях и действиях. Сейчас не время для выяснения отношений и старых обид. Я хочу вернуть своего ребенка… И я это сделаю. С вами или без вас.
– Не нужно так говорить, – укоризненно посмотрела на него Вика. – Ты ведь знаешь, что мы все хотим одного!
– Знаю. Просто хочу расставить все точки над «i» изначально. У нас не так много времени, но… Эта стерва еще пожалеет, что похитила мою дочь!
Вика хотела бы разделить его оптимизм, его уверенность, да не получалось. Ведь они совершенно не представляли, с чего начать!
Часть 2Кукольный дом
Глава 6
Бытовая жизнь сама по себе кажется простой, пока о ней не приходится кому-то рассказывать. Вот тогда и понимаешь, что окружение твое не так уж типично и обыденно.
К такому выводу пришла Вика после разговора со следователями. Последних крайне интересовало, как они вообще оказались в доме Максима Лисицына. Как это двадцатилетний мальчишка вдруг пригласил в свой дом малознакомых людей! В расследовании вместе участвовали? Да разве ж это повод доверять кому-то настолько, чтобы кров с ними делить? Нет, тут явно что-то нечисто!
Никто пока что открыто не делал их подозреваемыми, но к этому все шло. Причем, что иронично, делалось это не по чьей-то наводке, а просто из-за твердолобости попавшихся им следователей – Вика нутром чуяла.
Ее они просто утомили, а вот что чувствовал Марк – не хотелось даже представлять. Похоже, эти дятлы поверили, что он решил таким образом убить двух зайцев – избавиться от Максима, чтобы получить его бизнес, а заодно и освободиться от опостылевшей ему умственно отсталой племянницы. Мотив налицо!
– Не слушай их! – убеждала его девушка, когда они наконец остались вдвоем в гостиничном номере. – Они вообще не знают, о чем болтают! Им лишь бы побыстрее дело закрыть!
– Да понимаю я это, Вик, не думай, что для меня это так уж важно!
Он старался подбодрить ее и себя одновременно. И все же по глазам Вика видела: важно это для него. Очень.
– Что ты намерен делать?
– Пойду завтра в офис и продолжу разбираться с делами Лисицына. Как и договаривались.
Решение было не его – план составлял Эрик. Так уж получилось, что из них троих он лучше всех владел собой, да и с экстремальными ситуациями сталкивался чаще. Он взял поиски следов похитителей на себя.
– Меня, похоже, в расчет не брали, – пояснил Тайлер. – И следить вряд ли будут, но я подстрахуюсь на всякий случай. А вы сейчас в центре внимания, поэтому сильно не дергайтесь.
– Хорошо, но тогда ты найди ее, – предупредил Марк. – Раз уж взял на себя решение самой легкой задачи!
Кому-то подобное заявление могло показаться странным, но Вика его понимала. Сидеть и ждать сложнее, чем действовать. Поэтому даже лучше, если он отправится в офис Лисицына, это отвлечет его!
Сама она тоже отвлекалась работой. Заскочила в агентство и написала заявление об увольнении. Это было как-то странно: Вике раньше казалось, что уволиться с работы, где она провела столько лет, с которой связывала столько надежд, будет страшно. Ради этой должности она вообще когда-то за Сальери замуж вышла! Чем не символизм? Но по факту, сейчас ее меньше всего заботили сантименты. Пришла – написала – и ушла. Коллеги пытались расспрашивать, но ей было не до того.
Хотелось вернуться к дому Максима, поискать улики самой – ноги буквально несли туда. Вика останавливала себя, она боялась помешать Эрику. Поэтому девушка просто бродила по городу, изредка останавливаясь в магазинах и кафе, чтобы погреться. Было только желание оказаться рядом с Марком, больше ничего.
Она едва дождалась назначенного времени, чтобы набрать его номер. Теперь-то они могут вернуться домой… или, по крайней мере, во временную замену дома и побыть вместе!
Однако на другом конце звучал неожиданно уставший голос:
– Я тут задержусь… Вероятно, допоздна.
Он редко показывал, что устал, а если и показывал, то старался преуменьшить! Сейчас скорее всего он и сам не заметил, что выдал себя – слишком многое навалилось! Вика почувствовала, как сердце замирает, сбиваясь с привычного ритма.
– Что случилось? Эрик что-то нашел?
– Нет, от него никаких новостей – я бы тебе позвонил. Это по работе, по компаниям этим, будь они неладны… Хотя куда там, они уже неладны!
– С компаниями-то что не так?
– Сейчас мы это как раз выясняем! С утра начали проверку документов… Здесь бардак, Вика. Очень многих важных документов просто не хватает. Они должны были быть – а их нет. Это нарушение чистой воды. Да тут вообще много нарушений повылезало…
– Как это возможно? Нина?
– Хотелось бы верить, но сомневаюсь. Это либо долгосрочные недочеты, либо… диверсия, что ли. Саботаж. Насколько я понял, при Нине дела велись очень грамотно. Спугнули мы ее резко, она бы не успела загрести с собой столько бумаг. За этим кто-то другой стоит… Не понимаю, но разберусь.
– В этом есть какая-нибудь угроза для тебя?
– Да никакой, кроме того, что нервы мне конкретно пожуют, – отозвался Марк. – Но мне не привыкать. Хоть один плюс: мне на это сейчас все силы придется бросить, иначе не выплывем.
Сомнительный плюс, как ни крути. Вике совсем не нравилась эта «неожиданная проверка», которая очень ловко начала находить ошибки. Что за проверка? Кто организовал? Ведь кто-то должен был!
Девушка хотела бы помочь ему, но свои возможности оценивала здраво. Марк знает, что делает, это его стихия. Точно так же Эрик контролирует ситуацию с поиском. А она… получается, она – самое слабое звено.
Эта мысль не радовала. А еще, как назло, на глаза все время попадалась реклама то одной, то другой компании Лисицына. Вика уже успела усвоить, какие предприятия туда входили. Со стороны посмотришь – так все радужно и прекрасно! А у скольких людей проблемы из-за этого…
Вот на агроусадьбу зазывают, тут продают что-то, и стройка тоже его… Строительство было фундаментом, на котором Трофим Лисицын строил когда-то свой успех. А толку от того успеха, если только проблемы у людей в итоге…
Об этом размышляла Вика, когда мир вдруг содрогнулся и затих. В буквальном смысле: все вздрогнуло, как будто сама планета запнулась во время вращения на своей оси. Страшный грохот сменился тишиной, и даже темно стало…
Темнота и тишина пугали, причем на животном уровне. Как будто она в гробу оказалась! Шла по улице – и сразу в гроб… Хотя после всего, через что ей уже пришлось пройти, Вика не собиралась удивляться.
Она не знала, сколько времени прошло, прежде чем она сообразила, что случилось. Помог холод снега под ее щекой: он был реальным. Живым, а не мертвым. Открыв глаза, девушка обнаружила, что ее отбросило с дороги в сторону, прямо в сугроб, который и защитил ее от возможных повреждений.
Другим прохожим не так повезло. Кто-то лежал без движения, кто-то кричал, сжимая руками кровоточащую ногу. Люди, которые находились дальше и не пострадали, спешили на помощь или убегали прочь. Кому что важнее и ближе. Вика еще раз осмотрела себя, чтобы убедиться, что и ей не нужно сдерживать кровь, убегающую из свежей раны…
На этот раз обошлось. Она отделалась гулом в ушах и головной болью. Другие жертвы взрыва могли ей разве что позавидовать…