— Было бы любопытно, — благосклонно киваю я, пододвигая к себе вазочку с цукатами.
Мой собеседник тоже кивает, затем легонько трогает Виолетту за руку, привлекая ее внимание.
— Простите, Вы давно здесь работаете? — вкрадчиво спрашивает он у девушки.
— Пять лет, — цедит та сквозь зубы, явно не желая вступать в беседу.
— А у Вас когда-нибудь возникало желание доставить моему другу удовольствие оральным способом? — кивает на меня Альберт, улыбаясь как можно более доброжелательно.
— Чего??? — щеки Виолетты стремительно краснеют, впрочем глаза у нее тоже наливаются кровью. — Вы что несете?
— Ну как это сейчас называется у молодежи? — Альберт запнулся и продолжил. — Вы хотели когда-нибудь сделать Андрею минет?
— Да я сейчас… — от возмущения девушка поперхнулась воздухом, а мой собеседник, не обращая внимания на ее недовольство, лекторским тоном говорит, обращаясь уже ко мне:
— Вот смотрите, Андрей, это обычная реакция обычного человека в обычной ситуации. А теперь позвольте, я продемонстрирую Вам немножечко магии.
И он щелкает пальцами перед лицом девушки.
— Молчать! — жестко произносит он, и наша самолюбивая гордячка замирает, как кукла, вытянувшись наподобие оловянного солдатика.
— Ты будешь делать всё, что тебе приказываю я или мой друг. Это понятно? — Теперь голос Альберта становится каким-то вальяжным, мне кажется, что он испытывает удовольствие от происходящего.
— Как Вам будет угодно, — а голос Виолетты, наоборот, становится безэмоциональным.
— Сейчас ты встанешь на колени и попросишь у Андрея разрешение доставить ему удовольствие, — вот сейчас улыбка моего собеседника показалась мне мерзкой.
— Как Вам будет угодно, — повторила девушка и, сделав шаг, начала опускаться на пол.
— Стоп! — я подхватил Виолетту под локоть. — Эксперимент закончен.
— Как скажете, — равнодушно махнул рукой Альберт и щелкнул пальцами перед лицом девушки. Виолетта недоуменно хлопнула глазами и дернулась у меня в руках.
— Ты чего меня лапаешь? — а вот и привычный хабалистый тон вернулся. Нее, она, конечно, тварь еще та, но привычная. А вот на все согласная кукла механическая как-то не внушает мне особо доверия.
— Виолетта, — я аккуратно отпускаю девушку. — С тобой все хорошо? Ты чего падать начала? Голова закружилась?
— Я не помню ничего, — она посмотрела на меня недоуменно. — Я реально падать начала? Помню, что наклонилась вам кофе поставить и всё — дальше темнота какая-то.
— Девушка, это очень тревожные симптомы, — голос Альберта был предельно серьезным. — Я думаю, что Вам стоит отпроситься и немедленно показаться врачу. Головокружения, кратковременная потеря сознания…
— Да — да, спасибо, — на лице Виолетты отчетливо читался испуг. Она двинулась быстрым шагом по направлению к кабинету директора.
— Ну как? — улыбнулся мне Альберт улыбкой чеширского кота. — Впечатляет?
— Очень! — честно признался я. — Я даже окончательно определился, как именно тебя убивать сейчас буду!
Глава 2
Альберт непонимающе начал приподниматься в кресле, но я оказался быстрее! Поскольку ничего умнее придумать я не успел, то просто и без затей воткнул ему в руку вилку, а потом прыгнул на этого кудесника прямо через стол. Мы покатились по полу, сшибая телами стулья и столы. Зазвенели чашки, раздался чей-то визг и возбужденные крики.
Руки, главное заблокировать руки! Не дать пальцам сложиться в причудливую фигуру. Я дотянулся до запястья правой руки Альберта и вывернул под неестественным углом в сторону. Мой противник взревел от боли, теперь его лицо уже не выглядело холёным, исказившись в невероятном оскале. Я усилил захват, а потом, улучив момент, бросил руку и от души саданул своего противника локтем в голову. Альберт обмяк, а я ещё раз приложил его затылком об пол, выложенный плиткой. Убедившись, что Альберт не притворяется, я, тяжело дыша, обвёл взглядом сотрудников ресторана, сгрудившихся в отдалении, и потянул из кармана катушку с серебряной нитью. Вот и подарок от Эдика на день рождения пригодился!
Тщательно обмотав руки Альберта, подумал, стянул вместе еще и ноги, а затем по-прежнему, не обращая внимания на поднявшуюся суету, вытянул немного дрожащими пальцами из кармана мобильник и позвонил Эдику. Только бы он взял трубку, сейчас это было очень нужно.
Вообще-то у моего приятеля имелось несколько телефонов, и на некоторые можно было годами не дозвониться, но сейчас я звонил на тот, который, по идее, был доступен при любых обстоятельствах.
— Что случилось? — раздался в динамике приглушённый голос. — Давай покороче, у меня совещание.
— Да плевать на твое совещание, — выдохнул я устало. — У меня ментальщик, причем прямо в ресторане, а мой придурок-директор, судя по всему, сейчас сдаст меня в руки полиции, и твоего клиента отпустят как уважаемого человека.
— Кабак тот, где ты работаешь? — не задавая лишних вопросов, уточнил Эдуард.
— Андрей, что происходит? — раздался за спиной визг директора. Ну вот, очнулся сердешный.
— Да, мой ресторан, и тебе не мешало бы поторопиться, — я почувствовал, как завозился подо мной приходящий в себя Альберт.
— Держись! — звонок прервался на полуслове. Похоже, Эдика все-таки проняло. Да и не так часто я позволял себе разговаривать с ним в таком тоне, видимо, это тоже сыграло свою роль.
— Андрей, я вызвал полицию! — не унимался директор. — Твои выходки переходят всякие границы.
— Я задержал преступника, — вяло отмахнулся я. На тело накатила апатия, причины которой были мне непонятны, а язык во рту ворочался все труднее. — Не мешайте мне!
— Немедленно отпусти посетителя, — директор даже сделал пару шагов по направлению ко мне, чем изрядно удивил мой почти заснувший мозг. Чего это Вячеслав Геннадьевич вдруг так расхрабрился?
— Действительно, Андрей, отпусти его! — подала внезапно голос всегда молчаливая кассирша Ирина, тоже решившая посмотреть на происходящее.
— Андрэ, нехорошо людей бить! — обозначился даже плохо говорящий на русском Рашид, работавший доставщиком в ресторане.
Да что происходит?
Попытался встать, но на плечи давила невыносимая тяжесть. Я постарался сосредоточиться, но мысли путались, а картинка перед глазами начала расплываться. Потряс головой и вдруг поймал на себе торжествующий взгляд Альберта. Твою ж такую дивизию, что происходит?
— Добрый день, граждане! — раздался вдруг громкий голос, и меня как будто ледяной водой окатили. Мысли прояснились, а картинка вокруг стала четче. — Кто вызывал полицию?
Альберт скривился и закрыл глаза. Вот зараза! Он же наверняка не один пришёл со мной разговоры разговаривать! И сейчас кто-то пытается ему помочь, а для этого надо взять нас под контроль. Просто у помощника, видимо, нервы не выдержали, когда полицейские голос подали, вот и давление исчезло. А воздействие неслабое было, уж я-то точно знаю. Такое даже большому умельцу не сотворить, по-любому артефакт с энергией нужен.
Меж тем работники нашего кабака и немногочисленные посетители, наваждение у которых тоже исчезло, недоуменно переглядывались между собой, пытаясь понять, что же такое только что с ними происходило.
— Я ещё раз спрашиваю, граждане, — повысил голос полицейский. — Кто вызывал полицию?
— Я вызывал, я! — оживился директор. — Надо задержать!
— Кого? — с ленцой спросил один из блюстителей порядка.
— Эээээ, — замешкался было директор, а я, понимая, что Эдик опаздывает, судорожно заскользил взглядом по собравшимся, пытаясь прикинуть, кто же из них сообщник Альберта. Что буду делать дальше, я пока не представлял, но надо хотя бы понимать…
— Вот его, — судя по всему, директора в очередной раз взяли под контроль. Опять дёрганные движения и истерика в голосе. Вячеслав Геннадьевич тыкал в меня пальцем, подпрыгивая на месте от возбуждения. — Нашего бывшего начальника охраны. А вот этого джентльмена надо освободить!
— Джентльмена? — хмыкнул полицейский и, раздвинув стоявших людей, подошёл к нам с Альбертом поближе.
— Мужик, ты зачем его связал? — спросил он у меня. Я посмотрел полицейскому прямо в глаза и успел заметить, как его зрачки подернулись дымкой, и он, ничего больше не выясняя, вскинул на меня автомат и передернул затвор. — Развяжи его!
— Спокойно! — я поднял руки, показывая, что безоружен. — Товарищ старший сержант, я начальник охраны этого…
— Развяжи его!!! — дурным голосом заорал полицейский. — Делай, что тебе говорят! Быстро! Или я тебя сейчас пристрелю здесь!
А ведь и правда пристрелит. Самое интересное, что он и лица моего не вспомнит потом. Я вздохнул и попытался ещё хоть чуть-чуть потянуть время.
— Товарищ старший сержант, — начал было я, но в этот момент в дело вступил напарник полицейского, до этого мирно стоявший сзади и смотревший на коллегу ошалелыми глазами.
— Ты что, мужик, не понял? — заорал он, подступая ко мне и размахивая резиновой дубинкой. — Отпускай! Немедленно!
И попытался ударить меня. В последний момент я успел пнуть его по опорной ноге, и полицейский повалился сверху, больно приложив меня локтем в голову. Я прижал его к себе, стараясь, чтобы его напарник не мог прицелиться в мою тушку и открыть стрельбу. Где Эдик?
— Всем стоять! Работает спецназ! — чует мое сердце, после сегодняшних событий кабак просто закроют. Никому не понравится обедать в заведении, в котором размахивают оружием и задерживают посетителей.
Барахтающийся в моих руках полицейский затих, а затем я услышал его голос, полный недоумения:
— Мужик, отпусти! Хватит меня лапать.
— Больше нет желания меня пристрелить? — аккуратно уточнил я, отпуская стража порядка, и посмотрел из-за него на второго полицейского. Тот уже опустил автомат и, казалось, потерял ко мне всяческий интерес, глядя на новых действующих лиц. Несколько человек в черных комбинезонах с желтыми надписями «Спецназ» и закрывающих лица вязаных шапочках рассредоточились по залу, блокируя все входы-выходы. Еще четверо бойцов сноровисто подняли меня и Альберта, но тут же наткнулись на возбужденного директора.