Об этом, и не только об этом, написал обозреватель американского журнала «Newsweek» Кристофер Хитченс. «Международные спортивные состязания, – заявил он, – провоцируют конфликты и пробуждают худшие черты человеческой натуры». Дальше идет конкретное подтверждение этого тезиса:
«Британские и американские спортивные чиновники утверждают, что их спортсменам не предоставляют полноценного доступа к спортивным объектам в Ванкувере для тренировок: «очевидно, канадцы намерены защитить свое преимущество – знание родной территории», – пишет журнал. Американец Рон Росси обвинил канадцев в «неспортивном поведении». «Отнюдь, мистер Росси, то, что мы видим, – это глубинная суть спортивного поведения», – утверждает Хитченс. «В мире спорта встречаются самые вопиющие примеры межнациональной розни, приема наркотиков и стероидов, издевательств над животными и т. п.» И цитирует известного писателя Джорджа Оруэлла: «Даже если не знать по конкретным случаям (например, Олимпиада 1936 года), что международные спортивные состязания влекут за собой оргии ненависти, это можно вывести из общих принципов».
Вспомним, что Оруэлл писал это в 1945 году, и оставим выводы господина Хитченса на его совести. Но все же что-то в его заявлениях заставляет задуматься.
Самые громкие допинг-скандалы Игр в Ванкувере случились еще до их официального открытия – еще до старта соревнований три десятка спортсменов были отстранены от международных соревнований из-за положительных результатов тестов. Среди них оказались российские биатлонисты Дмитрий Ярошенко, Екатерина Юрьева и Альбина Ахатова и лыжники Наталья Матвеева, Юлия Чепалова, Евгений Дементьев и Нина Рысина. На своей пресс-конференции президент МОК Жак Рогге выразил озабоченность случаями употребления допинга российскими спортсменами, которых на подобных нарушениях ловят чаще других.
«Безусловно, мы встревожены количеством нарушений. У меня была встреча на эту тему с министром спорта России Виталием Мутко, – заметил Жак Рогге. – Он заверил меня, что сделает все возможное, чтобы улучшить ситуацию. Также я встречался с президентом РФ мистером Медведевым, и он пообещал мне принять решительные меры против допинга». Рогге обсуждал эту тему и с руководством Всемирного антидопингового агентства (ВАДА), которое готово помочь России в борьбе с допингом. В частности, ВАДА предложило российским спортивным властям воспользоваться консультациями и помощью антидопингового агентства Норвегии. При этом Рогге заметил, что в Ванкувере будут тщательно следить за всеми без исключения спортсменами, независимо от национальности. И национальный олимпийский комитет страны, чьи спортсмены будут уличены в применении допинга, может понести серьезное наказание вплоть до отстранения от Олимпиады всей сборной. Несмотря на политкорректность главы МОК, такая ситуация не могла не настораживать. Между тем канадская пресса тут же припомнила россиянам все допинговые истории, а газета «Calgary Herald» разразилась обличительным материалом. В нем утверждалось, что в российском лыжном спорте допинг – системное явление. В качестве главного «правдоруба» выступил главный тренер сборной Канады по лыжным гонкам Дэйв Вуд. Он заявил, что российские спортсмены плевать хотели на общие правила и попросту дурачат международные организации. И предложил отстранить сборную России от Олимпиады. На это предложение никто серьезно не отреагировал. А через некоторое время появились сообщения, что среди 30 спортсменов, уличенных в применении допинга, есть не только россияне. К примеру, Польский олимпийский комитет подтвердил информацию о том, что допинг-проба «B» лыжницы Корнелии Марек также дала положительный результат на эритропоэтин. Допинг-тест проводился во время женской эстафеты, в которой польские спортсменки заняли шестое место. Лучшим результатом Марек в индивидуальных гонках стало 11-е место в марафоне. На 10 км свободным стилем она была 39-й, а в гонке преследования – 35-й. Все эти достижения польской лыжницы были аннулированы.
Хочу повториться: все допинг-скандалы случились в Ванкувере до официального открытия Игр, или после. Сама Олимпиада при этом прошла чисто – непосредственно в Ванкувере не было обнаружено ни одной положительной допинг-пробы.
До начала соревнований организаторы столкнулись с еще некоторыми проблемами. Сначала из-за погоды для проведения соревнований по горнолыжному спорту, которые неоднократно откладывались и переносились, приходилось специально привозить снег. Позже пришлось внести изменения в конфигурацию санно-бобслейной трассы и изменить некоторые участки на горнолыжной трассе. Несколько спортсменов не смогли завершить свои выступления на Играх из-за травм, полученных во время предварительных тренировок.
Но вот все позади. Наступил день открытия. Но прекрасно подготовленная церемония открытия Игр была омрачена трагическим событием. За пять часов до церемонии открытия атмосфера праздника исчезла. В день открытия погиб грузинский саночник Нодар Кумариташвили. Когда гибнет человек, остальное отходит на второй план. Тем более человек молодой. Трагедия произошла в Уилстере во время второго тренировочного заезда. Нодару Кумариташвили только исполнился 21 год. Когда он входил в последний поворот трассы под углом в 270 градусов, на скорости 144 километров в час, ударился о левый борт и вылетел за пределы желоба. Удар был такой силы, что на месте столкновения облетел лед.
Медики мгновенно подоспели к спортсмену и менее чем через минуту начали проводить массаж грудной клетки и искусственное дыхание рот в рот. Кумариташвили не приходил в сознание, после чего его отправили в реанимацию. Через восемь минут после аварии спортсмен уже находился в вертолете, который направился в ближайший госпиталь. Через два часа врачи констатировали смерть грузинского саночника.
Надо отметить, что еще до старта Олимпиады ведущие специалисты отмечали, что саночная трасса в Уилстере – очень сложная и на ней будет трудно соревноваться неопытным спортсменам, не имеющим возможности регулярно тренироваться в таких скоростных желобах. Некоторые эксперты даже говорили, что из-за ошибки в планировании дистанция получается на 20 километров в час быстрее самых эталонных по скорости показателей трасс Кубка мира. Показатели на разгоне на ней составляют 157 километров в час, а средняя скорость прохождения дистанции – 150 км/ч.
Бесспорно, юный Кумариташвили, участвовавший в том олимпийском сезоне в пяти этапах Кубка мира и занимавший в общем зачете 44-е место, не имел достаточного опыта выступлений на таких дистанциях. На одной из первых тренировок он уже попадал в аварию. Но тогда все обошлось благополучно. Заметим, что средняя скорость прохождения трассы грузинским саночником заметно уступала лидерским показателям.
Впрочем, на первых тренировках трудности в преодолении дистанции чувствовали не только молодые спортсмены. Общее число аварий составляло более десятка. В частности, перевернулся во время тренировочного заезда один из сильнейших саночников мира Армин Цогеллер из Италии. На том же одиннадцатом повороте не справлялись с управлением и переворачивались американцы Крис Маздзер, Томас Беншуф, Бенгт Уолден и Меган Суини. Но если итальянец и представители США сумели избежать серьезных повреждений, то румынка Виолетта Страматурару после переворота на несколько минут потеряла сознание. В себя она пришла с помощью врачей.
Австралийская саночница Ханна Кемпбелл-Пегг прокомментировала такую высокую аварийность тем, что большинство спортсменов слишком сильно расталкиваются на старте: «Я понимаю, что каждому хочется показать свой лучший результат. Только не думаю, что стоит так рисковать. Это ведь наша жизнь. Тем более что речь идет не о соревнованиях, а о краш-тестах».
И все же большинство опытных спортсменов не склонны списывать гибель Кумариташвили на коварство уилстерской трассы. Они склонны считать ее трагической случайностью. «Такие ситуации встречаются крайне редко», – сказал трехкратный олимпийский чемпион Георг Хакль из Германии, пребывавший в шоке от увиденного. «Я никогда еще не видел ничего подобного. Ни одной аварии, схожей с этой. У меня нет слов», – говорит участник четырех Олимпиад Шива Кешаван из Индии, который стоял рядом с местом аварии и видел всё своими глазами.
«Вся олимпийская семья поражена случившемся, – сказал вскоре после вести о гибели Кумариташвили президент Международного олимпийского комитета Жак Рогге. – Эта трагедия, бесспорно, бросает тень на еще не стартовавшие Игры. Сейчас мы все мысленно пребываем с родными Нодара и искренне им сочувствуем». Между тем глава грузинской олимпийской делегации Ираклий Джапаридзе заявил, что команда Грузии может сняться с Олимпиады: «Не знаю, как мы будем соревноваться. Все наши мысли сейчас о Нодаре. Команда шокирована. Возможно, есть смысл отказаться от выступления в Ванкувере».
Но команда не покинула Ванкувер, а на церемонию открытия Игр сборная Грузии вышла на парад с траурными повязками. После исполнения Олимпийского гимна была объявлена минута молчания.
Ряд функционеров выступили с заявлением о том, что причиной трагедии могли стать ошибки в проектировании трассы, однако точку в расследовании поставила Международная федерация санного спорта, в официальном заключении сообщившая, что причиной аварии стали «ошибки в пилотировании, и не существует какой-то иной, однозначной причины».
Интригой церемонии открытия Игр было отсутствие на стадионе видимой конструкции Факела Олимпийского огня. Факел появился из центра арены. Он представлял собой костер, состоящий из нескольких поленьев. Факел должны были зажечь одновременно несколько человек: хоккеист Уэйн Гретцки, горнолыжница Нэнси Грин, конькобежка Катриона Лемэй-Доан и баскетболист Стив Нэш, но из-за проблем с электроникой одна из колонн, по которым огонь должен был поступить к факелу, не выдвинулась, и факел зажгли только три человека. На церемонии закрытия Олимпиады эта оплошность была исправлена, и факел зажгли еще раз. Так как, по условиям МОК, пламя должно быть видно с улицы, вскоре Уэйном Гретцки был зажжен второй факел возле Выставочного центра, который представлял собой копию первого (за исключением одного из четырех окружающих элементов, который не выдвинулся из арены стадиона).