Из начальства на месте приземления находились Асташкевич и Сухих. Присутствие первого было необходимо, потому что при разгрузке борта у партизан, как говорил комиссар Кочетков, просыпались кулацкие инстинкты. Можно было издавать сколько угодно строгих приказов – но командир любого отряда, которого поставили на прием грузов, всегда стремился утащить побольше в свое хозяйство. Особенно это касалось газет и боеприпасов. Патроны для наших винтовок и автоматов добыть в тылу не так-то просто. А уж если что в отряд попало – оттуда груз не выцарапаешь никакими способами. Патроны и газеты тут же расходились по рукам – ищи потом, сколько хочешь.
Особист присутствовал потому, что иногда ему доставляли почту, которую следовало передать «лично в руки». Да и он такую почту отправлял. Его бойцы пользовались этим случаем, чтобы лишний раз поприсутствовать при приземлении самолета. Ведь хоть и короткая – а все-таки связь с Большой землей.
Но на этот раз ничего особенного не происходило. Быстро растащили разнообразный партизанский припас, начали грузить раненых.
– Эй, Семеныч! – окликнул вдруг особиста командир. – Давай-ка сюда со своими ребятами.
Сухих и его команда подошли к командиру, стоявшему возле одной из подвод, груженной ящиками небольшого размера.
– Вот, лично тебе на сохранение. Пусть твои ребята прямо в баню к тебе конвоируют. Эти штуки ведь как пить дать растащат по дороге… А к твоим не сунутся.
– А это что такое ценное?
– Это? Магнитные мины. Помощь английских союзников. Сподобились-таки прислать. Но немного их прибыло. Так что вот пусть к тебе и обращаются, и подробно излагают причины, по которым им надо использовать именно «магнитки», а не тол. А то знаю я наших подрывников. Прямо как дети малые. Лепят их куда не попадя…
Это оружие партизаны знали, можно сказать, теоретически. В соединении их имелось небольшое количество, которое использовали только в учебных целях. Что, в общем, понятно. Магнитные мины – это оружие скорее не партизан, а подпольщиков. Потому-то их и доставляли так мало в периферийную партизанскую бригаду. «Магнитки» были нужнее тем, кто базировался возле Минска, Барановичей и других крупных городов, в которых было налажено мощное подполье. Подпольщики лепили мины к вагонам, заводили часовой механизм – и они взрывались потом за десятки, а то и сотни километров. И попробуй найди, где именно их заложили после того, как поезд пройдет несколько крупных станций. Что же касается бригады имени Котовского, то связи с окрестными городами стали налаживаться только в последнее время. При этом, как это всегда бывает, именно теперь такие мины очень понадобились. Центр приказал усилить деятельность на ветке Мосты – Волковыск. Между тем ветка была очень неприятной для подрывников. На ней буквально деревня сидела на деревне. В деревнях сидели гарнизоны. А там, где не было населенки, вокруг железнодорожной ветки тянулись голые поля. Да еще бронепоезд теперь чуть ли не поселился в Мостах, мотаясь то в одну, то в другую сторону от этого города. Каждый день он ползал по перегону и, не жалея боеприпасов, поливал огнем все удобные для засады места. А в Мостах еще и бронедрезина имелась… Обидно. Тем более что по этому участку движение явно усилилось. Немцы гнали эшелон за эшелоном из Восточной Пруссии. Не зря ведь гнали. У них на фронте явно что-то намечалось. Так что магнитные мины были как нельзя к месту.
Контакты с железнодорожниками из Мостов давным-давно имелись. Кое-кого из них даже обучили пользоваться «магнитками». И вот впервые прислали большую партию. Теперь появились шансы устроить что-нибудь повеселее. Правда, оставалась еще задача – доставить эти мины в Мосты… Что тоже было непросто. После боя с партизанами в городе резко ужесточили пропускной режим. Всех входящих в город тщательно обыскивали. Причем не полицаи, от которых можно было откупиться, а немцы. Так что местным протащить мины будет очень сложно.
– Доставите эту хренацию к нам в баню. А по пути подумаете, каким образом доставить пару десятков таких штук в Мосты…
– Что делать-то будем? – спросил Мельников, когда подвода двинулась.
– А что еще делать? К тете Наде надо все это хозяйство тащить, может, она что-нибудь придумает, – отозвался Макаров.
– Другого выхода нет. Вот жизнь партизанская! Опять ночью плюхать по этим болотам.
Но тут внес предложение Голованов:
– Мужики, а что мы все пешедралом, да пешедралом? Мы ж все равно переплываем Неман на лодке. Так почему бы нам на ней и не доплыть? Оно ж куда комфортнее, чем вязнуть в этой грязи. К тому же со стороны берега проще пробраться в деревню. Фрицы вряд ли ждут от нас такой наглости.
– Чтобы нас на реке перестреляли? – усомнился Макаров.
– Не дрейфь, салага! Я моряк или кто? Да мы на бронекатере ходили так, что фрицы замечали только, когда уже было поздно. А ты о какой-то лодочке… Пройдем так, что никто и не заметит…
8 июня, Неман
Лодка скользила по ночной реке вдоль правого берега. Голованов, дорвавшись до родной стихии, демонстрировал класс: двигал посудину мощными гребками, при этом весла погружались в воду без единого всплеска. В самом деле, моряк – он и есть моряк. Хотя вообще-то Семен служил на речных боевых судах. Но эти матросы все равно и считали себя – да и официально числились – моряками.
Макаров, сидевший дозорным на носу, честно говоря, не очень понимал, зачем они не просто переплыли Неман, а двинулись по воде. Особой выгоды во времени не было. Лодка, конечно, двигается быстрее человека. Но Неман в этих местах сильно петлял – и путь по реке был как минимум раза в полтора длиннее. А груз, который требовалось доставить, был не такой уж тяжелый, чтобы для этого использовать речной транспорт. В отличие от Голованова старшина, привыкший к лесам, чувствовал себя на реке не слишком уютно. Хорошо хоть, что ночь была безлунной… Но в конце концов Голованову и Мельникову виднее – партизанского опыта у них было побольше. Поэтому старшина, не задавая лишних вопросов, всматривался в берег, дабы не прозевать возможную засаду.
Голованов причалил лодку к заболоченной низине. Впереди, за поросшим лесом мыском, находилась небольшая деревня. Или, если точнее, пригород Мостов. Там и жила партизанская связная.
– Ты стой на шухере, а мы отправимся в деревню, поглядим, что там творится, – шепнул Голованов Макарову.
Партизаны двинулись через болото. Дорога была знакомая, но разведчики соблюдали повышенную осторожность. Все-таки всего несколько дней назад на другом берегу Немана кипел нешуточный бой. Так что можно было ожидать чего угодно.
Переправившись через топкую старицу, партизаны залегли возле околицы и стали наблюдать. На первый взгляд немцы не стали тратить силы на укрепление этой деревни. В стороне, где посуше, смутно виднелось пулеметное гнездо. Да еще по деревенской улице протопало три человека патруля – один фриц и два полицая. Мельников и Голованов двинулись огородами к одному из домов, расположенному недалеко от края деревни, – ветхой покосившейся избушке. На одном из кольев забора было надето ведро. Так, значит, немцев в доме нет.
Тем не менее моряк оставил Сергея во дворе, а сам, подкравшись к окну, тихонько постучал условным стуком. Вскоре дверь приоткрылась, и разведчики проникли внутрь. В полутьме они увидели массивный женский силуэт. Это была тетка Надя – женщина, обладавшая очень внушительной комплекцией и громким голосом. Типичная рыночная торговка. Впрочем, она и была торговкой – продавала что-то в Мостах. Немцы к ней привыкли и пропускали ее в город без особых препятствий. Рядом виднелся парень лет десяти – какой-то ее родственник.
– Здорово, тетя Надя, – заговорил Голованов.
– Здорово, сынки.
– Что у вас слышно?
– Да пока ничего. Немцы вроде уходить от нас собрались. Боюсь, сожгут село… Тогда придется к вам в отряд подаваться.
– Тетя Надя, надо бы гостинец передать в Мосты.
– Большой?
– Изрядный. И очень опасный. Если найдут – то сразу петля.
– Да у немцев за все петля; нашли, чем пугать! Да только вот – как же его передашь? После того как немцы пошли с вами воевать и битые вернулись, они с горя строгости навели. Всех на входе в город обыскивают. Вот разве, если б лодка была… Есть одно место, возле бывшей лодочной станции. Там у немцев нет охраны. Потому что по суше с нашей стороны не пройти. Но где же ее возьмешь, лодку? У нас немцы их все в решето превратили.
– У нас есть лодка. Мы на ней приплыли.
– Тогда там можно спрятать. Мишка проберется в город, скажет кому надо. Ему не впервой.
– А в деревне есть часовые возле реки?
Ответил Мишка:
– Нет, дяденьки, там нету. Но патрули выходят к разрушенному мосту. Тому, который еще наши взорвали, когда отступали. Выходят, посмотрят и опять уйдут.
– Не было печали, – покачал головой Голованов. – С воды-то патруль можно и проглядеть. А там место узкое… Мы у них будем как на ладони. Что делать-то, а?
Мельников думал недолго.
– Берем пацана, возвращаемся к лодке. Мы с Григорием на той стороне деревни шум подымем, а ты двигай, как услышишь стрельбу. Обратно нам придется все-таки пешком топать. Встретимся там, где обычно переправляемся…
… Двое разведчиков аккуратно обошли деревню и заняли позицию на краю луга неподалеку от выходящей из деревни проселочной дороги. Немцы ей не пользовались, но тем не менее возле первого дома маячили двое часовых и пулемет. Мельников пополз в заставе, а Макаров взял часовых на прицел.
Продвинувшсь поближе, Сергей достал гранату, вскочил, кинул ее в сторону пулемета и тут же упал на землю и откатился в сторону. Макаров дал короткую очередь, переменил позицию и вдарил еще. Подал голос и автомат Мельникова. Теперь Сергей отходил зигзагами по лугу, время от времени постреливая. Макаров тоже не жалел патронов.
Немцы отреагировали довольно быстро. Вскоре со стороны деревни послышалась винтовочная стрельба, потом добавил свое соло пулемет. Однако немцы лишь палили в темноту, не пытаясь высунуться из деревни.