— Все, Татьяна Геннадьевна, на сегодня мы с вами закончили, — прорвался сквозь дрему голос косметолога Милы.
Каширина с сожалением открыла глаза. Она пользуется услугами салона красоты уже много лет, и за эти годы сформировалась устойчивая привычка спать во время косметологических процедур. Стоило ей лечь на массажный стол и закрыть глаза, как она мгновенно засыпала, то и дело просыпалась, пыталась сообразить, на каком этапе находится работа над моложавостью и свежестью ее лица, с удовлетворением понимала, что до окончания еще далеко, и снова радостно погружалась в сон. Эти два часа давали ей возможность расслабиться и набраться сил. Сон дома, в своей спальне, никогда не бывал таким сладким и безмятежным.
Она встала и начала одеваться. Сначала белье, потом платье, потом провести расческой по волосам — и только потом бросить взгляд в зеркало: как она выглядит? Лицо в обрамлении одежды и прически — это совсем не то же самое, что просто лицо, поэтому оценивать результаты работы косметолога имеет смысл не иначе, как обретя тот облик, в котором тебя будут видеть окружающие.
— Ну как? — спросила Мила.
Татьяна Геннадьевна провела пальцами по щеке, погладила подбородок, придирчиво осмотрела кожу на шее.
— Хорошо, Милочка, спасибо. В следующий раз — как обычно, в четверг. Если у меня что-то изменится — я позвоню.
— Конечно, Татьяна Геннадьевна, я вас запишу сама.
Мила была хорошим косметологом, с большим опытом, процедуры она проводила каждый раз разные, в зависимости от состояния кожи клиентки на данный момент, соответственно и стоимость всей двухчасовой работы варьировалась, но Каширина никогда этим вопросом не интересовалась. Она раз и навсегда определила сумму, которую оставляла Миле прямо в кабинете и которая была заведомо значительно выше, чем требовалось по прейскуранту, а Мила потом сама относила деньги в кассу, оставляя сдачу, отнюдь не маленькую, себе. Пусть старается, думала Татьяна Геннадьевна. Денег она никогда не жалела.
Машина стояла у самого входа в салон: водитель по имени Леонид всегда старался подъехать как можно ближе к двери, чтобы его пассажирке не пришлось идти пешком лишние несколько метров. Увидев выходящую из салона Каширину, он выскочил на тротуар, чтобы открыть ей заднюю дверцу.
— Куда едем, миледи?
— Домой, Чижик, — улыбнулась Каширина. — Хватит на сегодня.
Сидя на заднем сиденье, она смотрела на его коротко стриженный выпуклый затылок, на мощную шею, плавно переходящую в широченные надплечья. Хорош парень, ничего не скажешь, хорош. Обидно, что судьба с ним так обошлась…
Леонид Чижов, которого Каширина называла просто Чижиком, раньше служил в спецподразделениях, принимал участие в боевых действиях, а когда уволился в запас, начались трудности с устройством на работу. Он никак не мог понять, чем ему хочется заниматься, а когда находил то, что ему, казалось, было по душе, его не брали.
А хотел Леня Чижик быть водителем-охранником. Или хотя бы просто водителем, но тогда уж там, где риск, драйв, опасность. И пришел он трудоустраиваться в областное управление внутренних дел. Получив отказ, обратился в автохозяйство областной прокуратуры, но и там случился от ворот поворот. Так и ушел бы Леня Чижик неведомо куда, если бы не попался случайно на глаза Татьяне Геннадьевне Кашириной, в ту пору занимавшей должность старшего следователя по особо важным делам.
Кашириной Леня понравился, был он добродушным и отзывчивым на хорошее к себе отношение, старательным и преданным. Она попыталась помочь ему, но как только предприняла первые шаги в этом направлении, ей объяснили, что Леонид Чижов состоит на учете в психоневрологическом диспансере. Оказалось, что в период участия в боевых действиях у него развился острый реактивный психоз с проявлениями повышенной агрессии и чудовищной немотивированной жестокости: он снимал скальпы и вырезал половые органы у задержанных бандитов, а то и самочинно расстреливал их, объясняя это тем, что именно так поступали «эти нелюди» с его товарищами. Леню отправили на лечение в госпиталь, после чего Военно-врачебная комиссия признала его негодным к военной службе. Чижова отправили на пенсию в звании капитана.
Татьяна Геннадьевна, услышав это, в первый момент растерялась, но потом решила присмотреться к отставному капитану. Для начала платила ему деньги за то, что он водил ее личный автомобиль. Платила немного, но наблюдала за Леней внимательно. Вел он себя без особенностей, никакой агрессивности она за ним не замечала, поручения исполнял, ничего не забывал, никуда не опаздывал. Когда встал вопрос о переводе в Северогорск на должность заместителя прокурора города, она задействовала свои связи, чтобы Чижова сняли с учета ПНД как излечившегося. На военкомат ее влияние не распространялось, а вот с психоневрологическим диспансером она справилась успешно: амбулаторную карту Леонида Чижова просто уничтожили и из компьютерной базы данных стерли.
Каширина вернулась в Северогорск, и уже через месяц Леонид Чижов работал в гараже городской прокуратуры диспетчером. Заместителю прокурора полагалась служебная машина, но взять Леню водителем Татьяна Геннадьевна не спешила, ездила пока с тем, кого ей определили. Пусть мальчик поработает, пусть покажет себя, пусть докажет, что может работать на казенной должности, в коллективе. Ей торопиться некуда, тем паче для смены водителя нужны же хоть какие-то основания, нельзя просто прийти и заявить:
— Я хочу, чтобы меня возил Чижов, переведите его из диспетчеров в водители, а моего водителя уберите, куда хотите.
Так не делается. Не поймут. Начнут спрашивать, чем не угодил имеющийся водитель, почему его нужно менять, и придется врать и придумывать ни в чем не виноватому человеку невесть какие грехи и оплошности.
Противопоказаний для работы водителем у Леонида не было, машины он любил, и спустя два года у зампрокурора Кашириной появился водитель по фамилии Чижов, которого она забрала с собой, когда перешла из прокуратуры в администрацию Северогорска.
И не было на этой земле человека более преданного ей, чем Леня Чижик.
С первого же дня работы водителем служебной машины Леня стал называть ее «миледи». Татьяну Геннадьевну это коробило, она сердилась и выговаривала Чижику, что это пошлость, что слово «миледи» ассоциируется только с романом «Три мушкетера», что миледи Винтер была проституткой и интриганкой, жестокой убийцей и подлой соблазнительницей, но Леня упирался и твердил, что «Трех мушкетеров» не дочитал, начал — и бросил, больно скучно, одни описания и политика, никакого драйва.
— Словом «миледи» называют жену лорда, — говорил он простодушно, — а это никак не может быть проститутка и жестокая убийца. Если бы вы были мужчиной, я бы называл вас «Батей», как своего комбата, а так-то что мне делать? Не «мамкой» же вас называть. Это, по-моему, еще хуже, прямо как хозяйку борделя.
В конце концов Каширина смирилась. Пусть называет, как ему удобно. Сама она обращалась к Лене ласково, называла Чижиком и считала его фактически своим вторым сыном. Глеб был далеко, учился и работал в областном центре, а ведь Леня ненамного старше. У него в Северогорске никого нет, родители в Челябинске, бывшая жена, подавшая на развод после выхода Чижика в отставку с минимальной пенсией и неприятным диагнозом, вообще в Иркутске, кому же и позаботиться о мальчике, если не ей, Татьяне Геннадьевне.
Для себя она не готовила — время жалела, но когда в Северогорск вернулся сын Глеб, снова встала к плите. При всей своей занятости Татьяна Геннадьевна Каширина готовить любила и умела, а уж для обожаемого сына старалась, не жалея сил. Времени свободного действительно было немного, и поначалу советник мэра по безопасности пыталась накормить Глеба готовыми продуктами, покупала в самом лучшем, самом дорогом магазине пирожки, пирожные, полуфабрикаты, которые нужно было только разогреть, но очень скоро сын взбунтовался.
— Мамуля, — заявил он, — давай это прекращать, ладно? Ты покупаешь продукты за бешеные деньги, а вкуса никакого. С тем, что ты сама готовишь, даже сравнивать нельзя. Тесто у них вязкое, недопеченное, начинка пересолена, черт знает что — а не выпечка.
— Но, сыночек, у меня очень много работы, — попыталась возражать Татьяна Геннадьевна, — я просто не успеваю еще и готовить.
Глеб пошел на компромисс, он всегда был покладистым.
— Ладно, мамуля, я согласен на салаты из кулинарии, они ничего, есть можно, и на цыплят, они хорошо жарят, но выпечку я хочу есть только твою, твоими руками сделанную. И не говори мне, что у тебя нет времени, посмотри на свою приятельницу Лялечку Таскон, она что, меньше тебя работает? А печет постоянно, ее муж все судебно-медицинское Бюро пирогами закармливает, я как на сутки заступаю — так обязательно судебный медик с пакетом, а из пакета такие запахи! Я же помню, как вы с Лялечкой дружили, вечно рецептами обменивались, угощали друг друга. Уж на что у нее вкусно было, а у тебя всегда лучше получалось, вкуснее. И почему, имея такую мамулю, я должен давиться непропеченной магазинной продукцией?
Какая мать сможет устоять против таких слов? Каширина сдалась. В конце концов, выпечка — дело не каждого дня, вполне достаточно заняться этим раз в неделю, в выходной день. Глеб особенно любил ее слоеные пирожки с мясом, и Татьяна Геннадьевна каждое воскресенье с утра затевалась с тестом, а по понедельникам выходила из дома с большим пакетом, который вручала Чижику. Мальчику нужно питаться. Мальчика нужно баловать вкусненьким. Так что пока Глеб не женится и не начнет жить самостоятельно, Леня Чижик тоже гарантированно будет каждую неделю объедаться вкуснейшими пирожками.
Да, но с Глебом надо что-то делать… Неправильно, когда взрослый самостоятельный молодой человек живет вместе с матерью. У него уже была попытка жениться, невеста молоденькая симпатичная и в целом очень славная девочка — Кашириной понравилась, она с удовольствием погуляла на свадьбе сына в областном центре, а вернувшись в Северогорск, немедленно занялась «организацией» отдельной двухкомнатной квартиры для молодых. Ведь когда-нибудь Глеб закончит коллекционировать допуски, и его возьмут на работу в Северогорске, значит, молодой семье нужно жилье. Однако в родной город Глеб вернулся один. Скоропалительный брак продержался меньше года, а разведенный молодой эксперт предпочел жить с матерью.