— Да, да, конечно, — совсем уж покаянно повторил Денис. — Я сразу это заметил, но не придал значения, думал, простое совпадение. Но теперь-то, конечно…
— Да что тут еще такое! — Ольга обхватила голову руками. — Что, что, что?
— Футболка. Футболка на этом мужике. — Он ткнул в экран. — Футболка с эмблемой «Майкрософт», вот здесь, на кармане, так не видно, но, если хотите, попробую увеличить. — Денис потянулся к мышке.
— Потом! — Андрей прихлопнул его руку ладонью. — Так что футболка?
— У меня точно такая же.
— Ах да, правда! — вспомнила Ольга. — Да ведь вчера вечером ты был в ней!
— Ну да, я ношу ее только дома, она уже не очень новая… Мне подарил ее Вениамин на прошлый день рождения. Им презентовали на какой-то компьютерной конференции, а она мне очень понравилась, ну и… он снял прямо с себя и подарил. А сам домой потом пошел полуголый. Помните?
— Помним, — еле слышно прошептала Ольга. — Еще шутил насчет последней рубахи.
— Шутил! — Андрей в бешенстве стукнул ладонью по столу. — Подонок! — Но, оглядев свой маленький испуганный, совершенно сникший коллектив, вдруг почувствовал к ним невероятную нежность, порывисто обнял их, притягивая с двух сторон, отчего Ольга с Денисом стукнулись лбами, и проговорил, успокаивающе и очень убежденно: — Ничего, ребятки, прорвемся!
Дениса с Ольгой Андрей отправил к Насте, снабдив четкими инструкциями: закрыться на все замки, никуда из квартиры не выходить, Насте ничего не рассказывать. Так ему было спокойней: все в одном месте и друг у друга под присмотром. Он не понимал, чего именно им следует опасаться, чем грозит вся эта ситуация. Он вообще ничего не понимал, и от этого было еще страшнее.
Эта женщина, Ксения Зимина, не имеет к ним никакого отношения (разве что к Веньке), никто ее не знает (кроме, возможно, все того же Веньки), и в то же время читает стихотворение Ольги, о котором никто понятия не имеет. Ситуация и так была бы крайне странной, начни она читать перед выстрелом любое стихотворение, известное, но так все превращалось в настоящий кошмар. И как оно могло к ней попасть? Трудно представить, что Ксения тайно пробралась к Оле в квартиру, нашла тетрадь со стихами, выбрала подходящее случаю (вовсе оно не подходящее!), выучила наизусть, чтобы потом… Бред, бред и бред!
И эта Денисова футболка. С ней, конечно, проще, но все равно… Предположим, Вениамину на конференции презентовали не одну, а две футболки, первую он дарит Денису, а вторую этому мужчине. Откуда ему было знать, что он наденет ее на этот пикник с кровавым исходом? Да и вообще… Если Вениамин был связан с женщиной, если был ее любовником, как он мог подарить…
Мужчину, получается, он тоже знал? Знал и был с ним в дружеских отношениях?
А что, если Вениамин не был любовником женщины, а был связан только с мужчиной? Они-то все исходили из этой версии, но ведь если посмотреть с другой стороны… Футболка. Футболка с эмблемой «Майкрософт», презентованная участнику компьютерной конференции. Может, этот мужчина тоже компьютерщик, может, на этой конференции они и познакомились с Венькой? И что? Затеяли вместе какую-нибудь компьютерную махинацию, а Зимина узнала и устранила… А кто-то еще, третье (нет, получается, четвертое) лицо, некий человек заснял на камеру убийство? И стал шантажировать Вениамина, а когда он отказался платить (или выполнять какие-то условия), прислал фильм в агентство?
Фильм прислали не только в агентство, но и самому Вениамину, одновременно, причем к тому моменту, как он уже три дня как пропал. Да и как объяснить появление Ольгиного стихотворения? И Настиного журнала?
Журнал… Почему именно журнал? Почему именно этот? У Насти полно различных изданий, она то и дело покупает газеты и журналы. В конце концов, Татьяна, ее сестра, журналистка. Не в этом ли дело? Не потому ли деталью выбрали журнал? Но опять же почему этот? Пятый номер за прошлый год, «Кинотрек». Может, в нем и содержится какая-то подсказка?
Подсказка к чему? Андрей вдруг поймал себя на мысли, что пытается разгадать значение всех этих деталей, как в какой-нибудь компьютерной игре. Рассердился — игры он терпеть не мог, не понимал, как это взрослые люди занимаются подобной ерундой, — но рассердился мимоходом, не до конца осознав, что сердится, целиком сосредоточившись на идее найти разгадку, хоть часть разгадки, ну хоть что-нибудь прояснить. Вошел в Интернет, набрал название и номер журнала. Внимательно прочитал все статьи — и ничего не понял. Никакого отношения к убийству на пикнике все это не имело. Ну никакого! И к личности Насти тоже. Собственно, покупала она этот журнал ради рецептов от какой-то Маргариты Синявской. Ну вот они, рецепты: 300 граммов селедки, пучок укропа, полпучка петрушки… Что общего между компонентами блюд, его женой и выстрелом незнакомой женщины в неизвестного мужчину?
Компьютерная игра, да и только.
Объявления. На последней странице, «подвалом». Насколько он знает, Настя никогда не давала никаких объявлений в журналы, а уж тем более в такой, киношный, но ладно, изучим и их. «Куплю волосы, длиной не менее 30 сантиметров, дорого». «Массаж в любое время суток». «Требуется костюмер с опытом работы»…
Ну и что? Настя-то тут при чем? В чем состоит подсказка?
Опять получается какая-то компьютерная игра. Но ведь фильм представляет собой документальную съемку. Не могла же Ксения Зимина обставить убийство как компьютерную загадку. Убийство — в любом случае не игра. Только сумасшедший способен на такое.
Но и стихи читать перед выстрелом способен только сумасшедший.
А посему… Как ни крути, напрямую встречаться с Ксенией нельзя. Зато с бывшим ее мужем дело нужно довести до конца. Его тогда отвлек звонок Ольги, но теперь ничто не мешает предпринять новую попытку. А чтобы опять не сбежал, подъехать прямо к нему домой, без предварительного звонка, застать, так сказать, врасплох. Жена помешает, новая его жена, но другого выхода нет. Новая. Почему она сказала, что она просто жена, тогда, в телефонном разговоре? Он не придал этому значения, подумал, это что-то из женских заморочек: мол, я единственная, нет, не было и быть не может никакой другой. Но, может, дело не в том?
Андрей прокрутил в голове разговор, вслушиваясь в интонации. Нет, без всякого кокетства она это сказала, несколько обиженно, но не доказывая свою единственность, а как факт. Так, может, это и была Ксения? Может, развелись, потом опять сошлись? Это тоже следует проверить. Но если она вернулась к мужу, если живут они как ни в чем не бывало вместе, тогда… Тогда непонятно, что и думать.
Встречаться с Ксенией нельзя, но, если она окажется в квартире Зимина, не встретиться не получится. Но как при ней вести разговор? Под каким предлогом теперь туда войти?
Ладно, так не решить, будет выкручиваться по ходу действия — слишком много вариантов, все не продумаешь.
Андрей позвонил домой, поговорил с Настей, Ольгой, Денисом — у них все было нормально — и поехал к Зимину.
Он был готов к тому, что Зимин, увидев его, захлопнет перед носом дверь или начнет кричать дурным голосом от дурного испуга, но тот его даже не узнал. Открыл дверь сразу, едва Андрей успел позвонить, — видно, как раз находился в прихожей. Никаких попыток к бегству не выказал, просто смотрел удивленно и выжидающе, но совершенно спокойно. Андрей прислушался к звукам в квартире — в ванной лилась вода: жена, очевидно, там.
— Здравствуйте, — поздоровался Никитин и без приглашения шагнул в прихожую.
— Чем обязан? — Зимин возмущенно уставился на нахала. — Кто вы такой?
— Мы с вами сегодня уже встречались, — продолжая свою роль, развязно проговорил Андрей и улыбнулся. — Не припоминаете? На террасе.
— На какой еще террасе?
— На той самой, неподалеку от университета, в котором вы имеете честь преподавать. Признаюсь, не ожидал от вас такой прыти. Ускользнули прямо из-под носа.
— Я не понимаю. — Зимин действительно выглядел растерянным.
— Напомню ход событий, — проговорил Андрей. — Вы разговаривали по телефону, потом увидели меня, отчего-то страшно перепугались и дернули с террасы.
— По телефону? Ах да! Это была глупая шутка. Слава богу, шутка! Мне сказали, что моя жена попала под машину. Когда все разъяснилось, я понял, что это кто-то из моих дураков-студентов, кто-то, кому не посчастливилось на экзамене… Но при чем здесь вы?
— Ладно, оставим. Я хотел поговорить с вами по поводу вашей жены. По поводу Ксении, — уточнил Никитин, чтобы не возникло разночтений.
— По поводу Ксении?! — отчего-то вдруг взбеленился Зимин и нервно посмотрел в сторону ванной. — Так вот оно что! Это вы звонили?! Это она попросила вас так ужасно меня разыграть? Никак не уймется! Я думал, студент… Ну конечно, это она! Убирайтесь! Я знать ничего не хочу об этой сумасшедшей! И передайте ей, чтобы она не звонила, никогда, никогда! Оставьте нас, наконец, в покое!
Щелкнула задвижка на двери, из ванной вышла женщина в тюрбане из полотенца. Андрей успел хорошо ее рассмотреть, прежде чем его вытолкнули из квартиры. В самом деле, никакая это не Ксения, ничего похожего.
Он быстро сбежал по лестнице вниз. Ситуация его развеселила, никогда еще с ним так наивно грубо не обращались: пистолет наводили, нож к горлу приставляли, по голове били — о, это сколько угодно! — но чтобы вот так выталкивать из квартиры, схватив за грудки… Смешно! А Зимин, скорее всего, не при делах, слишком был искренен в проявлении чувств. Во всяком случае, точно фильм не посылал. Хотя…
Хотя, хотя, хотя… Может, фильм и не посылал, но что-то знает. Кто-то ведь позвонил ему на мобильный как раз в тот момент, когда Андрей оказался поблизости. И вряд ли это розыгрыш. Кто-то не хотел допустить их разговора. Кто-то, кто видел, как он за Зиминым шел. Значит, этот кто-то за ним следил?
Следил или следит. Возможно, и сейчас он где-то поблизости. Андрей резко обернулся — никого, прислушался — ни звука. Вышел из подъезда, незаметно осмотрел двор — вроде никаких подозрительных личностей, впрочем, уже начало темнеть, может быть, там, в тени деревьев, кто-то стоит, но ему не видно. Как узнать наверняка, следят за ним или нет?