– Подозреваю, все деньги ушли на сохранение. Я оказалась очень нетерпеливой. Мама рассказывала, что угроза выкидыша возникла уже на четвертой неделе…
– Избавь меня от подробностей! Меня не интересуешь ни ты, ни твоя мать. Все свои обязательства я выполнил еще тогда, до твоего рождения. Поэтому… оставь в покое и меня, и мою семью!
– В таком случае, скажите это своей дочери. Той, которую вы признаете. Именно она влезла в мою жизнь. До того момента, как она появилась на пороге клуба, я и не знала, что у меня есть сестра и отец. Если вы оба исчезнете из моей жизни… Клянусь, я никогда не появлюсь в вашей!
Он молча развернулся и вышел. А я… идти к гостям не хотелось. Я смотрела на посетителей сверху, а вот что видели они… Стекло бесстрастно отразило бледную женщину. Стройную. Красивую. И необычайно сексуальную.
– А, гори оно все!
27
Бармен улыбнулся.
– Кофе?
– Разве что по-ирландски. Только виски не грей, огнем выжги!
– Но… нельзя же! Пожарная безопасность…
– Так иди в подсобку! На лестницу! Куда хочешь! Но виски должно быть жареным, а не вареным!
Сейчас я нарушала все правила. Даже свои собственные. Глаза парня испуганно забегали и он скрылся в подсобке. На его место тут же скользнул Бронислав:
– Нельзя оставлять бар пустым!
– Согласна! – кивнула я и велела: – Налей чего-нибудь. Только не водки.
От внимательного взгляда захотелось съежиться и забиться под высокий стул. О! Еще и папочка с сестричкой смотрят! Тогда… Спину ровнее, плечи расправить, грудь вперед. И улыбаться. Счастливо улыбаться!
Бронислав понял. Передо мной оказалась «Маргарита».
– «Кровавая Мэри» была бы уместнее.
– Ты же просила без водки, – хмыкнул Бронислав и уступил место вернувшемуся бармену.
– Отрываешься?
Ванесса вспорхнула на соседний стул. Игорь оглядел полки со спиртным и сделал заказ.
– Тебе тоже «Маргариту»? – повернулся к спутнице.
– Тропическую! – от тепла улыбки едва не растаял лед в стакане. – Ирма, что на тебя нашло?
– Ничего!
Высокий айриш-бокал скользнула ко мне по барной стойке. Я тут же запустила ложечку во взбитые сливки. Крепкие, сладкие… Все, как мне нравится.
– Ирма! – спорить у Ванессы желания не было, но и оставить меня в покое она не могла. – Я тебя знаю, как облупленную. Колись давай. И если что…
Кулак ударил об раскрытую ладонь. Смешной и трогательный жест. Ваня, несмотря ни на что, готовилась защищать меня от всего мира. Но этого противостояния я допустить не могла.
– Да так… Не бери в голову. Просто неприятный разговор.
– И все?
– И все!
Главное, чтобы не заметили скрещенные пальцы. И папочка не решился на продолжение беседы.
Но он уже ушел. И Габриэлла вместе с ним. Дышать сразу стало легче.
– Кстати, я уже сообщил Монголу, что сегодня – его последний рабочий день.
– И?
– Скандал. Как заказывали. Возмущен, что во-первых, без причины, а во-вторых – без предупреждения.
– Ничего. Лучше остаться без работы, чем попасть в кабалу… Если дойдет – еще спасибо скажет.
– Ты о чем? – тут же заинтересовалась Ванесса. – Кого-то уволила?
– Да. Монгола.
Ей не было нужды вспоминать. Самобытная внешность парня не позволяла так просто его забыть. Но Ваня была еще и директором:
– Причины? Он вроде, неплохо справлялся?
– Личные. Извини, Вань, но работать с ним в одной упряжке… та еще задачка. А я не святая.
– Хотите сказать, что уволили работника без предупреждения и компенсации?
Вот только Игоря еще не хватало! И я просто кивнула, предчувствуя лекцию о правах наемных работников.
– А трудовой договор у него был?
Опять кивнула.
– Тогда он подаст на вас в суд и выиграет!
Да со всем удовольствием! Чем сильнее поскандалим, те лучше… для самого Монгола. Но вместо меня ответила Ваня:
– Вряд ли он это сделает. Начнет судиться – получит волчий билет. Склочники никому не нужны.
– Ну… – не сдавался Игорь, – Он же всю подноготную клуба знает. А если сольет?
– Тогда точно пойдет гуда-нибудь грузчиком. Или на панель. Игорь, в этом бизнесе первое, чему учат – держать язык за зубами. Болтуны долго не живут. Или живут, но очень плохо и больно.
– Жестоко. Но, наверное…
Он замолчал, уткнувшись в свой коктейль. И сменил тему:
– Ирма, ты обворожительна! Умоляю тебя – поговори с Пьером, пусть придумает что-то интересное для Ванессы! Я все оплачу!
Ого! Пьер не простой фотограф. Он давно отказался от работы на заказ, делал только то, что было интересно самому. И заставить его изменить решение могла только крупная сумма. Очень крупная. Или моя просьба. Видимо, первое не получилось. Ну и что? Подруга мне Ваня, или нет?
– Поговорю, – кивнула сразу всем и потянулась за следующим коктейлем.
Настроение стремительно поднималось. К чертям папашку и сестрицу тоже! Пусть катятся куда подальше и не лезут в мою жизнь!
– Ты это о ком? – бровь Игоря поползла вверх.
Ой! Я что, вслух?
– Да есть тут… некоторые, – вместо меня ответила Ванесса. – Слушай, подруга, а тебе не хватит?
– Еще чего!
Я вцепилась в бокал. Коктейль показался слабеньким.
– Давай «Кровавую Мэри»! – велела бармену. – И не зыркай на Ванессу! Она хоть и директор, а я тоже не хухры-мухры! И вообще, танцевать хочу!
Это я снова произнесла вслух. Никогда не понимала тех, кто заливает горе. И вот – сама нализалась, как последняя алкашка. И мне хорошо! О том, что будет завтра, думать не хотелось. А насчет остального… У нас ночной клуб, или институт благородных девиц?
– Танцевать!
– Ирма, – послышался злой шепот, – ты не на девичнике. Веди себя прилично!
Я не слушала. Ну и пусть Ванька злиться! Пьер вот только растерян. Почему? Наверное, тоже хочет танцевать!
– Пойдем? – потянула на танцпол.
– Ирма! – шипение стало громче.
– Хорошая идея! – поддержал меня кто-то.
Бронислав! Надо будет его потом расцеловать!
Повинуясь взмаху его руки, зазвучала мелодия. Протяжная, чуть шипящая, словно за кулисами сцены крутилась старая пластинка.
Сильные руки обхватили меня за талию и увлекли на танцпол. Я не знала танца, движения походили на вальс, но музыка… Перед глазами мелькали чуть растерянные лица гостей – они не привыкли, что на фотовыставках может случиться… такое; Пьера… он расцвел в улыбке и двинулся в нашу сторону. Перехватывая меня у Бронислава, шепнул:
– Прекрасная идея! Музыка тридцатых – самое то!
Мелодия сменилась. Фокстрот! Ох!
Меня закружило в водовороте танца. Я и не знала , что Пьер умеет так танцевать! Он крутил меня во все стороны, заставлял двигаться по кругу или замирать… и прыгать, прыгать, прыгать… Быстрый танец выветрил хмель, но и раззадорил.
Вокруг уже кружились пары – гости включились в игру, приняв импровизированную вечеринку за часть программы.
Ах так! Квикстеп, говорите?
На мгновение я перехватила инициативу у партера, подведя его к самой сцене. На нас уже не обращали внимания, так что удалось подойти к пилону незаметно. Я замерла, вслушиваясь в ритм музыки и…
Тело двигалось само.
Легкий ритм квикстепа задал тон танцу. Приходилось двигаться, двигаться, двигаться… Элемент за элементом, без малейшей фиксации. Ноги касались пола только для того, чтобы оттолкнуться и взлететь вверх. Сальто, перевороты следовали один за другим. Мышцы работали на пределе, я чувствовала каждую из них и наслаждалась движением. Неважными стали зрители, Ванесса, Пьер… Злость выплескивалась связками элементов, когда все «на грани»: скорость, напряжение, сила воли…
Когда прокрутила последний элемент и соскочила на пол, зал взорвался аплодисментами.
Пьер помог спуститься со сцены и провел сквозь толпу восхищенных зрителей. Они на самом деле подумали, что это – часть презентации! А еще – я просто уверена, – впервые узнали, что танец у шеста не всегда заканчивается стриптизом. Он может быть красив, зажигателен, сексуален и без раздевания. Сам по себе. Как фигурное катание. Или бальные танцы. Там тоже при поддержках задирается юбка, и половина наряда шьется из сетки или ткани телесного цвета, подчеркивая скорее обнаженность, а не одеяние.
– Успокоилась? – Ваня впихнула мне в руки стакан с вишневым соком. – Хватит с тебя алкоголя! Но, признаю, это было эффектно! Игорь, рот закрой.
Это было сказано без переходов, с теми же эмоциями… и её спутник немедленно подчинился.
Кажется, эта парочка действительно спелась. Но, несмотря на командный голос подруги я подозревала, что в этом танце будет вести не она. Судя по всему, Игорь прекрасно знал, когда надо отступить, а когда – требовать своего. И стоять насмерть. Не стоит грузить их своими проблемами.
– Злая ты. Сок… Нет, чтобы минералки, пить хочется!
Бармен тут же открыл бутылку «Перье». Пузырьки заволновались, забегали в прозрачной глубине и приятно защекотали горло.
– Ты была прекрасна!
Бронислав попытался оттеснить от меня Пьера. Тот не уступал. От их стараний стало смешно. И грустно: Пьер проигрывал. Он был отличным партнером, и не только в постели, но…
Судя по взгляду, он это понял.
– Только не гони из своей жизни. Из постели – как скажешь, но не из жизни.
Я кивнула. И Пьер тут же оживился:
– А знаете, Ирма на самом деле Муза! Я сейчас смотрел на её танец… и меня осенило!
– Маэстро! – рядом оказалась девушка с диктофоном. Она тыкала его Пьеру в лицо и сыпала вопросами.
– Маэстро, неужели вы уже готовы к новым свершениям и вскоре поразите нас очередным шедевром?
Если бы взгляды могли убивать… Но Пьер привычно взял себя в руки. Его улыбка засияла ярче полуденного солнца:
– Идеи витают в воздухе, надо только протянуть руку и взять. А потом… – он обвел рукой зал, – они воплощаются!
Снова улыбнулся и увлек меня подальше от репортеров.
– Прости. Издержки профессии. С другой стороны, если бы не они… Так вот. О чем я. Ирма, тебе нужна еще одна фотосессия!