Мое сердце больно сжалось в груди при упоминании Ашера. Боже, я скучала по нему больше, чем могла себе позволить. Я хотела бы, чтобы он был рядом со мной и дарил мне свои прикосновения, которые всегда наполняли меня тишиной и радостью, чтобы он целовал меня…
«Воу, жизнь в твоей голове может причинять мне некоторое неудобство», — сказал Кэмерон раздраженно.
— Знаешь, а ты так мне и не объяснила, куда делся Ашер, — сказала Рейвен, поправляя зеркало. — После того фиаско на кладбище.
— Думаю, что он умер, — мой рот ответил сам по себе.
— Что? — спросила Рейвен, изумленно глядя на меня.
— Да, еще тогда, на кладбище, — снова ответила я неконтролируемо.
Она явно мне не поверила, в ее взгляде читалось сомнение.
— Не похоже, чтобы ты была этим расстроена.
— Наверно, это потому, что я влюблена в Кэмерона, — я хотела покачать головой, но моя попытка провалилась.
«Что?» — спросил он невинным тоном. — «Разве ты его не любила?»
«Я не уверена… да и почему я должна обсуждать это с тобой».
Пару секунд Рейвен смотрела на меня с недоверием, после чего ее внимание снова переместилось на дорогу, она взяла солнцезащитные очки с подстаканника между нами и надела. Я смотрела, как мимо меня проносится Холлоус Гоув… «Проделки и Забавы Фила», бар, где проходило наше с Ашером первое свидание… старые здания Мейн Стрит… автомагазин и стоянка трейлеров. И в конце, у самого устья каньона, находился «Боулинг Дины», куда мы собственно и направлялись. В его окне висел ярко-розовый неоновый знак «Открыто», а около входной двери стояла группа людей.
— Воу, сегодня здесь много народу, — отметила она, паркуя машину и глуша двигатель. — Мы хорошо повеселимся.
— Наверное. — Сама того не желая, я нашла пальцами пряжку ремня безопасности и расстегнула ее. После чего выбралась из машины и подошла к Рейвен, осознавая, что за мной следят множество глаз. И все стало еще страннее, когда мы вошли в переполненный боулинг. Здесь каждый выглядел счастливым, на мой взгляд, здесь было слишком много счастья… Они смеялись, болтали, выпивали. Это было не так как в школе, но тут явно было что — то не так, будто я попала в комедийный сериал 1950-х, где все были жутко счастливы.
На стенах была нарисована радуга, а слева от меня стояли игровые автоматы, которые ярко вспыхивали и издавали громкие звуки. Из динамиков доносилась песня 1970-х, и, кажется, она была знакома почти всем присутствующим, потому что они что-то бормотали себе под нос и двигали бедрами в такт мелодии. Справа от меня была длинная очередь, чтобы заплатить за обувь и саму дорожку. Я изучала их лица в поисках признаков одержимости.
— Подожди меня здесь, — сказала мне Рейвен, сдвигая солнцезащитные очки на лоб. Затем она одна двинулась к стойке, покачивая плечами, пока парни трогали ее за задницу.
Мое тело прислонилось к стене около двери, и я начала ждать, пытаясь понять, что же она замышляет. Возможно это что-то очень плохое, я не была в этом уверена, но мне нужно было понять, какие карты были скрыты в рукаве у Анамотти.
«Расслабься, я не дам тебя в обиду», — раздался голос Кэмерона, и, судя по тону, он был искренним.
«Почему ты это делаешь? И как? Как ты внезапно смог меня контролировать?»
«Сейчас это совсем не важно, сейчас тебе нужно просто делать то, что я говорю, и тогда будем надеяться, что все пройдет гладко».
«Что именно пройдет гладко? Пожалуйста, просто ответь мне!»
Я снова начала бороться, пытаясь вернуть контроль над собственным телом — пробовала согнуть локоть, колено, или просто моргнуть.
«Успокойся. Ты находишься в комнате полной Анамотти».
Я была сильно удивлена, быстро пробежав взглядом по комнате, и правда наконец начала просачиваться в мое сознание, по мере того как я изучала окружение и видела знак Х, вырезанный на их лбах, руках и глазах… Я увидела Гаррика, парня, который пытал меня, когда Рейвен была одержима в первый раз.
Он выглядел таким, каким я его и запомнила, у него были нелепые бакенбарды, кожаная куртка, и Х на его глазу, который смотрелся как повязка. Он тоже меня узнал, это было написано на его лице, когда он пялился на меня сквозь толпу, прислонившись к стене с улыбкой на лице. Но, несмотря на это, он просто отвернулся, так, будто между нами ничего не происходило в прошлом, и будто это вовсе не он пытался меня убить.
«Не паникуй. Я не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое», — пообещал мне Кэмерон. — «Верь мне, Принцесса. Может быть, я не всегда делаю хорошие вещи, но когда это кается тебя, то всегда совершаю хорошие поступки».
Я громко рассмеялась, и крепкий парень, несущий газировку, посмотрел на меня подозрительно. Я прочистила горло и сделала вид, будто заинтересовалась куском пола предо мной. Я боялась, что если подниму взгляд, то все они кинутся на меня. Я находилась в акульем логове и странно то, что меня до сих пор не покусали. И эта ситуация совсем не похожа на ту, что была в колледже, там люди были в неком подобии транса, а здесь они были очень живыми и подвижными.
«Все потому что они Анамотти, а не люди, с одержимыми душами».
«Тогда почему он не трогают меня?»
«Потому что у них явно есть какой-то план».
«Какой план?» — спросила я, но он мне не ответил. — «Кэмерон, зачем ты притащил меня сюда? Какова твоя цель, ну кроме того, чтобы привести меня прямо в лапы к врагу?»
«Найти что-то важное… Что-то, что поможет нам остановить смертельное предзнаменование, или по крайне мере узнать об этом чуть больше».
Не знаю, говорил ли он правду, но я ничего не могла с этим поделать. Я посмотрела в сторону стойки, где Рейвен смеялась над чем-то, что сказал парень-регистратор. Знак Х был выбит у него на лбу, в то время как у Рейвен подобный символ был на предплечье. Они оба выглядели очень счастливыми, но каким-то страшным образом, одержимым.
«Что если она одна из них? Я имею в виду это возможно — превратиться в одного из них?» — я спросила Кэмерона, не желая доверять ему, но не имея иного выбора на данный момент. Сейчас я даже не могла чувствовать свои руки и ноги.
«Она одержима, да, но она не одна из них… пока что. Хотя она может стать одной из них. Умереть и стать Жнецом, если пробудет одержимой слишком долго».
Мне удалось взглянуть на свои руки, и я заметила, что они дрожат от страха, который я чувствовала, я в этом была точно уверена, хотя холод внутри меня блокировал его.
«Принцесса, ты не умрешь. Успокойся».
«Я беспокоюсь не об этом, вернее не только поэтому».
Мне ненавистно было думать о том, что Ашер рисковал, нарушая правила, чтобы спасти Рейвен. В ту ночь, когда я впервые его встретила, он должен был забрать душу Рейвен после того, как Лэндон пытался изнасиловать и убить ее, но вместо этого он убил Лэндона. Тогда он ответил мне, что видел в моих глазах, то, как много она для меня значит. А сейчас я смотрю, как она одержима и братается с врагом. Риск Ашера был напрасным, и теперь он наказан за это.
«Она… или они хотят меня ранить?» — спросила я Кэмерона, пока мой взгляд был прикован к Рейвен. Она запрокинула голову назад и весело смеялась, в то время как кассир лег на прилавок и смотрел на нее взглядом, полным вожделения.
«Нет, они просто хотят вытрахать твои мозги. Именно поэтому они привезли тебя сюда. Они попытаются тебя сломать по-быстрому и повесить на тебя те убийства».
Я тяжело сглотнула, примерзнув к месту, хотя мне хотелось бежать. Именно поэтому они послали за мной Рейвен сегодня? Она должна подставить меня, верно? Но я не могу понять одного, почему она думала, что я поеду с ней, если я уже знаю, что она находится под контролем у Анамотти. Неужели у нее не возникло никакого подозрения насчет того, что я пошла с ней без особого сопротивления?
«Ну, я допускаю, что если бы ты не захотела прийти сюда по-хорошему, то вероятно они бы тебя заставили», — на мгновение он замолчал. — «Сумасшествие этой ситуации заключается в том, что мне нужно, чтобы ты подыграла тому, что они пытаются с тобой сотворить. Пусть они подумают, что им удалось проникнуть в твою голову, как они сделали это на Хэллоуинской вечеринке, пусть они подумают, что ты им уступаешь, и ослабят свою бдительность… позволят некоторым вещам ускользнуть и совершат ошибки».
Я попыталась подойти к двери, но безрезультатно.
«Ну уж нет, Кэмерон, мне нужно уйти. Нельзя чтобы меня снова арестовали».
«Я не могу позволить тебе уйти… нам нужно узнать больше…» — он замолчал, так и не договорив.
«Кэмерон, мне нужно больше деталей, если…»
— Эй, Эмми, — передо мной появилась Рейвен с фальшивой улыбкой на лице, держа в руках две пары ботинок. — Ты готова?
Я прочистила горло несколько раз, перед тем, как Кэмерон позволил мне заговорить снова.
— Готова.
Я взяла пару ботинок, которую она мне предлагала, и затем мы направились через толпу к скамейке, расположившейся за полками с обувью, при этом я шла немного подпрыгивая.
«Кэмерон, прекрати подпрыгивать, мне не нравится так ходить».
Он засмеялся, а потом вздохнул: «Да, ты права. Это больше подходит Рейвен».
Я замедлилась, когда мы подошли к зоне с полками. Я пыталась вздохнуть, так как сотни смертей текли через меня подобно жидкому огню, иссушая мою кожу, пока я шла через толпу. Огонь… смерть от удушья… боль… кровь… одиночество… Вкус каждой из этих смертей опалял мое горло, когда мне пришлось попробовать их все, я дышала через нос и ощущала, как Кэмерон пытается меня успокоить. Когда я, наконец, смогла дышать свободно, и неприятные ощущения меня немного отпустили, я тяжело опустилась на скамейку. Пока надевала ботинки и ставила свою обувь на полку, я могла слышать, как позади меня по дорожкам для боулинга катались шары и громко ударялись о кегли.
Рейвен села позади меня и сняла один ботинок.
— Что ты об этом думаешь?
Я посмотрела на нее, завязывая шнурки на первом ботинке.
— Насчет чего?
Она сняла свой второй ботинок, и засунула ногу в ботинок для боулинга.