Она повернула свою голову, ее глаза были такими же холодными, как и лед на окне.
— Не надо делать вид, что тебе об этом ничего неизвестно. Он знает, что ты говоришь с мертвыми, и знает, что они просили тебя помочь, просили освободить их души.
Я вспомнила о мертвой девушке, которая пришла в класс и умоляла помочь ей.
— И как мне сделать это? — задала вопрос, пытаясь вспомнить, что прочитала в книге об освобождении невинных душ. — Я смогу помочь и тебе освободиться, Рэйвен.
— Я не заперта, на самом деле, я свободна, — громко засмеялась она, опрокидывая голову назад. — И больше не спрашивай меня, Эм. Самые крутые злодеи никогда не расскажут о своих блестящих планах.
— Блестящих? — уточнила я. — Или просто злобных?
Рэйвен закатила глаза и устремилась ко мне, скрипя половицами.
— Знаешь, ты слишком смелая для вымирающего вида. — Остановилась рядом, небрежно отбросив волосы с плеча. — Мы избавились от большого количества Темных Ангелов за несколько коротких недель, чем меньше вас остается, тем вы слабее. — Она стянула простынь с ближайшего холста. — Они сдаются так легко, что через несколько дней все Темные Ангелы станут Жнецами.
Открытая картина была той самой пропавшей, где Рэйвен лежала на земле с песочными часами и Крестом.
— Откуда она здесь? — прошептала я. — Она же исчезла.
Рэйвен улыбалась, рассматривая свое изображение на картине.
— О, я просто забрала ее отсюда после того, как ты ее увидела. — Повернулась ко мне, положив руки на бедра. — Твой разум так легко ввести в заблуждение. И самое смешное, что картина почти ничего не значит сама по себе. Это просто картина, которая показывает тебе, кто я, намекает, кем был твой брат, только ты была слишком глупа, чтобы понять это. — Она подошла к Яну и погладила его по голове. — Мы создали ее вместе, хотя он чувствовал себя виноватым за то, что нарисовал кого-то, кроме своей мертвой подружки.
Я посмотрела на Яна, он пялился на потолок, выглядя так, будто видел приведение. — Что ты с ним сделала?
— Не будь такой глупой. Я ничего ему не делала. — Она обошла вокруг него, проводя пальцами вдоль шеи и плеч. — Он сдался так легко, и был так рад избавиться от чувства вины, что грызло изнутри.
Я не была уверена в значении слова «сдался». Стал одержимым? Или стал сумасшедшим?
— Он что тоже Темный Ангел?
Она провела рукой по его груди, ухмыляясь мне через плечо:
— А ты сама как думаешь?
Я снова посмотрела на брата, он был совершенно не в себе. Когда-то давно он пытался вырваться из тупика из-за смерти своей девушки.
— Я думаю, что он одержим.
Она покачала головой.
— Нет, просто очень хорошо умел скрывать некоторые факты, как и другие члены твоей семьи. — Постучала пальцами по груди Яна. — Знаешь, у вас самая невезучая семья, с которой я когда-либо сталкивалась. Ваша кровь так тесно переплетена с кровью Ангелов и Жнецов. Твой отец, твой брат и многие другие. — Постучала пальцем по губам. — Думаю, именно ты выстоишь до самого конца и станешь последним Темным Ангелом. — Она снова посмотрела на Яна. — Я бы сказала это Яну несколько лет назад, но потом у его подружки случилась передозировка, и это загнало его в тупик.
— Но ведь ее нашли в озере. — Это заявление ошеломило меня, я ждала, что Ян вмешается, но он просто стоял, тупо уставившись в потолок.
Ее ухмылка стала еще шире.
— Вина может быть такой сукой, особенно если ты помогаешь своим друзьям выбросить чье-то тело в озеро, потому что им не хотелось отвечать за чью-то смерть.
Я шумно сглотнула, и начала трясти головой в отрицании.
— Ты врешь, сука, они бы не выбросили ее в озеро только из-за того, что случилась передозировка.
— Я вру? — удивилась она. — Отлично, может нам просто спросить Яна, что же случилось на самом деле?
— Ян, скажи мне, что она врет. Ну, пожалуйста. — Пока я смотрела на него, ожидая объяснений, из его глаз потекли слезы, но он продолжал смотреть на стену позади меня. Я не знала, что это значит, было ли это правдой или нет. Но мне страшно даже думать, что он мог участвовать в этом. Я не могла поверить в нечто столь ужасное, без доказательств, особенно учитывая, что Рэйвен была одержима их злобным лидером.
Рэйвен подошла к Яну и переплела с ним свои пальцы.
— Посмотри, что ты натворила. — Она вытерла несколько крупных капель с его лица, но слезы все еще продолжали течь по лицу. — Ты так его расстроила.
— Нет, это сделала ты, — возразила я и попыталась встать, но Рэйвен толкнула огромный холст прямо мне на ноги. Боль пронзила мышцы, когда вес упавшего холста приковал меня к полу. С трудом сбросила его и снова начать подниматься, но неведомая сила снова толкнула меня на пол, и я ударилась головой, на этот раз гораздо сильнее.
Рэйвен рассмеялась, когда тени на чердаке начали двигаться.
— А знаешь, быть под контролем у одного из самых могущественных Анамотти имеет свои плюсы, это дает мне гораздо больше сил.
Я схватилась за голову, когда тени больше не привязанные к предметам, начали налетать и погружаться в меня. Думаю, от сотрясения я не могла четко видеть, но все же мне удалось разглядеть, как одна из теней атаковала Рэйвен. Кажется, ей это не понравилось, и она начала размахивать руками, пока Ян просто стоял беспомощно рядом.
— Уйди прочь, придурок! — кричала она, бегая вокруг, пока тень летала за ее головой, как птица. — Атакуй ее, не меня!
Но тень летала вокруг нее, ныряя вниз, снова и снова лезла к ней, со свистом пролетая около волос. Интересно это был мой теневой преследователь? Кажется, что на этот раз он пытается мне помочь.
— Убирайся прочь! — кричала она. — Иди, найди книгу!
Книга! Она здесь из-за нее? Я пыталась выползти из комнаты, но тени наступали, снова и снова душили своим холодом, при каждом прикосновении. В этом безумии мне удалось услышать слабый шепот. Кажется, я узнаю этот голос.
— Эмбер, оставайся на месте. — Когда я поняла, что это голос моего отца, время остановилось.
Я не знала, что будет дальше, но попыталась оставаться на месте, как он велел. Все больше и больше теней налетали на меня и сталкивались с телом, их холод проникал в кости, заглушал эмоции. Когда мои стопы коснулись пола, я снова попыталась встать, но упала на спину, снова ударившись головой, вся комната выглядела как одна большая тень, а остальной мир вращался где-то подо мной. Я больше ничего не могла сделать, пока тени летали вокруг. Каждое касание приносило новую порцию смертельного холода, окружая ледяной угрозой.
Я не понимала, что они хотят, но чем больше они двигались, тем более опустошенной я становилась внутри, думая о царстве теней. Что же это было, если не оно? Если Жнецы здесь для того, чтобы забрать меня, то почему я слышала голос отца у тени, напавшей на Рэйвен?
Я рассматривала этот клубок теней, пытаясь найти ту самую, но они все слились вокруг моей головы, как стая птиц. Я не понимала в чем дело, но мое замешательство лишь усилилось, когда я услышала голос Кэмерона, доносившийся откуда-то сверху происходящего безумия.
— Так, так, так. Похоже, это мой самый ненавистный человек, — сказал он с дерзкой ухмылкой.
— А это не тот ли Жнец, которого никто не хочет видеть рядом с собой, — парировала Рэйвен, и вакханалия теней прекратилась. — Знаешь, твоя одержимость этой девкой выглядит просто смехотворно, особенно если учесть, что она влюблена в Ангела.
— Она не влюблена в Ангела, — ответил Кэмерон ядовито. — Чтобы любить, нужно знать все, кого любишь, все его преимущества и недостатки, и продолжать любить невзирая на это. — Звук его шагов стал громче, когда он подошел ко мне. — Поверь мне, Ашер не рассказывал ей о своих недостатках. — Стало тихо, а потом я почувствовала, как его рука оказалась подо мной, помогая встать. Я моргнула несколько раз, сфокусировав зрение и приспосабливаясь к темноте.
— Ты в порядке? — прошептал Кэмерон, его голос звучал с такой искренностью.
— Да, все хорошо, — ответила я, смущенная его добротой и выскользнула из объятий.
— Она тебя не любит, — ответила ехидно Рэйвен, скрещивая руки. — Думаю, твое восстание закончится очень быстро, лишившись своего мотива.
— Мое восстание началось не только из-за нее, — сказал Кэмерон, вставая рядом со мной так, чтобы я его видела. На нем опять был длинный плащ, но капюшон был опущен, открывая его лицо и светлые волосы. — Вот думаю, нужно ли тебе напоминать, что, несмотря на одержимость, ты все еще являешься человеком и уязвима для смерти. И если ты подумаешь о себе, то очень быстро покинешь это место, пока все не обернулось для тебя слишком плохо.
Рэйвен свирепо посмотрела на него, но я видела, как промелькнул страх в ее глазах.
— Отлично. — Она щелкнула пальцами и пошла к двери. — Ян, идем, на сегодня все.
Я схватила Яна за рукав его рубашки.
— Нет, он остается здесь.
— Да? Ты в этом так уверена? — Ее взгляд перемещался с Яна на меня, а затем на Кэмерона. — Если ты так заботишься о ней, то объясни, что Ян не останется здесь, он во власти Алтона и сдался своей крови Жнеца.
Кэмерон наградил ее скучающим взглядом.
— Так забирай своего мальчишку, меня это мало волнует.
— Кэмерон, я не позволю ему уйти с ней. Она чистое зло, — прошипела я, понимая, что этих аргументов для него явно недостаточно. Ведь он тоже злой, он тоже Жнец, но в тоже время защищает меня, попыталась я возражать.
Кэмерон повернул ко мне голову, и я испуганно отступила при виде его светящихся глаз:
— Принцесса, ты должна его отпустить, иначе сюда прибежит толпа Анамотти и будет истязать тебя, пока ты этого не сделаешь.
Я отказывалась отпускать его рубашку, но ткань сама выскользнула из моих пальцев. Я хотела побежать за ним, но Кэмерон заключил меня в объятья, удерживая на месте, не оставляя иного выбора, кроме как отпустить, позволить уйти вслед за Рэйвен.
Мы стояли в тишине, слушая, как звуки шагов становились все тише и тише, пока не исчезли совсем, за громко хлопнувшей дверью. Остался лишь звук нашего дыхания и вой ветра за окном.