ла, двухэкипажный «ночной охотник» завис над лагерем, поливая боевиков пулеметными очередями. Серьезная машина. И достать ее не так просто.
– Огонь! – приказал Орест, и сразу с десяток стволов поддержали его очередями.
Двое бойцов сели за пулеметы, еще один стал заряжать РПГ. Идеальная обстановка для бегства. Выждав, когда Лемур и Отвертка проберутся к ящикам, Виктор спросил:
– У «штабистов» есть транспорт?!
– Есть, они на ментовских тачках приперли. А что?
Стиснув зубы, он отдал проводнику и Семену короткие команды и обратился к Столичному:
– Приготовься.
– Это еще к чему? – недоуменно выдавил «ренегат».
Сталкер не ответил. Отвертка и Лемур со спины обезвредили боевика, укрывшегося на пути к воротам, и Виктор, рванув за собой Фимку, помчался к выходу из лагеря. Если кто и обратил на них внимание, перехватывать явно не торопился. «Ночной охотник» кружил вокруг базы, аккуратно уходя из-под обстрела и кроша позиции боевиков.
Обогнув уцелевший «Тигр», из которого по вертушке бил крупнокалиберный пулемет, Виктор с пленником выскочили за забор. Там, на их счастье, стояли несколько автомобилей. Виктор верил в серьезность «Штаба», но, по его мнению, колесить по Зоне в полицейских легковушках было верхом легкомыслия.
Две «Лады Приоры» и почти новенькую «Ниву-Шевроле» с синими полосами и надписью «полиция» боевики оставили без охраны. В первых ключей не оказалось, зато в последней обнаружился перепуганный водитель. Одним ударом приклада Виктор вырубил его, вытащил обмякшее тело из автомобиля, и выхватил из сжатых пальцев связку ключей.
– Давай, давай! Быстрее! – крикнул он, залезая на заднее сиденье вместе со Столичным.
За баранку уселся бывший водитель местного полковника – Отвертка. А рядом с ним плюхнулся запыхавшийся Лемур, который на бегу умудрился обзавестись «лавиной».
– Сема, я надеюсь, ты ездить не разучился?! – прокричал Виктор.
– Никак нет! – Дезертир ухватился за руль и рванул машину с места.
– Гони, гони нахрен отсюда!
«Штабисты» поздно увидели, что одна из машин отъезжает от лагеря. Вслед «Ниве» раздались автоматные очереди. Несколько пуль пробили заднее стекло, обдав пассажиров стеклянной крошкой.
Военные в вертолете пока не намеревались гнаться за машиной. Последним своим штрихом «Ночной охотник» послал две ракеты в корпус бункера, превратив его в груду обломков. Огромная спутниковая антенна завалилась на бок и рухнула наземь, переломившись пополам.
– Похоже, вояки обрывают все шансы перехватить сигнал! – сказал Виктор, глядя за спину.
Вдруг зашипела рация бывшего водителя, оставленная им на приборной панели. Лемур схватил ее.
– Внимание всем постам! Похищен наш автомобиль с номерами три семерки девять! Внутри ценный информатор! Немедленно перехватить авто! Сталкеров оставить живыми!
– Хрен вам! – крикнул в ответ Лемур, поправляя «лавину».
Виктор поглядел назад. Две «Лады», вздымая пыль из-под колес, уже мчались за ними.
– Нас преследуют? – спросил Отвертка, переключаясь на третью скорость. На приборной панели машины был закреплен мобильный детектор аномалий, которыми пользовались военные. Управляться с таким Семену было не впервой, и он ловко стал увертываться от аномалий, кидая машину то влево, то вправо.
Сзади на полу Виктор обнаружил несколько «омоновских» касок и пару «калашей». Один из автоматов взял Столичный. Прикладом выбив боковое окно, он сказал Виктору:
– Знаешь, хорошо, что ты пришел за мной первым. Не нравятся мне эти парни, – и, высунувшись в окно, дал несколько очередей по ревущей слева «Ладе».
Виктор последовал его примеру и так же выпустил длинную очередь под колеса другого автомобиля. Разумеется, не попал, но заставил «штабистов» понервничать и сбавить газу.
– Это «второй», противник атакует нас! Какие будут указания?! – зашипела рация.
– Оставьте бандита, остальных в расход!
Из окна догоняющей машины высунулся боец с укороченным «калашом» в руках. Виктор пригнулся, но в этот момент Отвертка дернул руль право, и их «Нива» ушла с линии огня. Виктор приложился головой об потолок.
– Сема, аккуратнее!
– Виноват, аномалия. Куда едем?! – крикнул водила, давя на газ.
– Плевать куда, главное – оторваться от погони!
Виктор обернулся, и все внутри него сжалось. Помимо двух машин «Штаба» в погоню ввязался вертолет. «Ночной охотник» заметно сократил дистанцию и шел на опережение.
– Он за нас?! – с надеждой прокричал Лемур.
– Да ну уж нахрен! – завопил Виктор, когда винтокрылая машина открыла по «Ладе» огонь.
Полицейский автомобиль, пытаясь увильнуть от выстрелов, напоролся на аномалию. Водитель потерял управление, «Лада» несколько раз перевернулась и вспыхнула.
– Цхинвал мертв! Повторяю, Цхинвал мертв! – послышалось из рации.
– Сбейте уже этот чертов вертолет! – скомандовал уже сам Орест.
Многоголосая нецензурная брань «штабистов» полилась из рации. Сбоку на дорогу выкатили еще два участника гонки. Тоже в отечественных автомобилях полицейской окраски. Пока вторая «Лада» догоняла похитителей, эта парочка пыталась достать вертушку.
Лемур высунулся в окно по пояс, но Виктор сразу же рывком усадил его обратно.
– Там засада! – выпалил сталкер. – Ты что задумал?!
Проводник не успел ответить – вертолет пронесся над ними, заворачивая влево. Теперь Виктор смог рассмотреть его получше. Ми-28, раскрашенный в сине-белые тона, с красной, выделяющейся звездой на боку. Летающий механический хищник Зоны был щедро увешан различным вооружением, закрепленным на всех его пилонах.
Однако по автомобилю сталкеров он огонь не открывал.
Сзади послышался низкий гудок. Виктор обернулся и увидел Ореста, который высунулся из окна автомобиля и подавал ему красноречивые знаки, призывая остановиться.
– Ага, хрен тебе, защитник сталкеров, – Виктор не удержался и трижды пальнул по машине предводителя «Штаба». Та резко вильнула вбок и утратила скорость, оставшись далеко позади.
И тут Виктор увидел заставу «штабистов», устроенную из двух полицейских УАЗов «Патриот». Он уже мысленно попрощался с родными, как Отвертка резко крутанул руль и развернулся прямо под носом часовых. Виктор даже успел заметить их ошарашенные рожи.
Град автоматных очередей обрушился на «Ниву», едва не продырявив ей колеса. Отвертка уверенно обошел опасность, переключился на вторую и быстро набрал скорость, двигаясь в противоположную сторону. Один из автомобилей, что отправился за вертушкой, сейчас ехал навстречу, и казалось, что столкновения не избежать, но тут в дело вступил Лемур.
– На, хавай, сука! – очередь из «лавины» продырявила лобовое стекло автомобиля, и «штабисты», потеряв управление, впечатались в дерево.
Вторая машина преследователей, поехавшая на перехват вертушки, сильно отстала. Из люка высунулся парень в маске с РПГ в руках.
– «Третий» разбился! Повторяю, «третий» разбился! – завопила рация.
Вновь над машиной сталкеров пронеслась винтокрылая машина. «Ночной охотник» делал круг, готовясь на второй заход. И тут раздался свист. Ракета, пущенная из РПГ, достигла цели. Вертолет накренился, закружил вокруг своей оси. Из его правого борта повалил черный дым. Машина резко пошла на снижение в сторону леса и пропала из зоны видимости.
– А-ха-ха, вертушка подбита! Плюмбум сбил эту гадюку!
– Теперь на перехват сталкеров, живо, живо!
И Виктор внутренне сжался, в тревожном ожидании по-настоящему серьезной атаки.
И тут Семен заявил, что пробито заднее колесо. Автомобиль заметно снизил скорость и потерял маневренность. Одна из машин преследователей почти поравнялась с ними. Из окна высунулись стволы автоматов.
Виктор и Лемур сделали то же самое. Выстрелы раздались одновременно. Правый бок «Нивы» в одночасье превратился в решето, как и бок полицейской машины.
– Отвертка, аномалия! – выкрикнул сзади Столичный.
– Вижу!
Но было слишком поздно. Семен несколько раз до упора выжал педаль, стремясь задействовать остатки тормозной жидкости. В воздух поднялся столб пламени, и машину слегка подбросило. Кто же мог подумать, что как раз за аномалией будет довольно крутой спуск, с множеством деревьев и нагромождениями валунов.
Отвертка попытался тормозить двигателем, но безрезультатно. Попробовал ручник и чуть не перевернул машину. К счастью, опыт первоклассного водителя заставил дезертира удержать «Ниву» на колесах и не влететь в ближайший валун. Вильнув вбок, он избежал столкновения с аномалией, зато напоролся на резко возникшее перед ними дерево. Оно-то и поставило точку в скоростном заезде. Угнанный у «Штаба» автомобиль заглох.
К счастью, серьезных увечий всем четверым каким-то чудом удалось избежать. Виктор пришел в себя почти сразу. В момент удара он приложился головой о подголовник сиденья Лемура, едва не сломав себе нос. Столичный с окровавленной головой кряхтел рядом. Лемур оказался почти целым. Ему единственному пришла мысль пристегнуться ремнем. Сильнее всего досталось Отвертке, которого прижало рулем.
В чувство сталкеров привел голос из рации:
– Объект свалился с холма, обнаружить пока не удалось. Группа из четырех человек уже отправлена на перехват.
Это послужило командой для всех находящихся в машине. Лемур стал помогать Отвертке, Виктор ногой выбил заклинившую дверь «Нивы». Когда он выбрался наружу и оценил масштабы аварии, удивился, как они вообще уцелели.
Они находились на крутом, поросшем кустарником и деревьями склоне, не доехав до подножия холма всего метров двадцать. Откуда-то сверху раздались голоса, топот ног. Боевики уже приближались к ним. Виктор, быстро придя в себя, вскинул оружие, готовясь выпустить очередь в любого, кто покажется из кустов. Столичный присел рядом. Он что-то попытался сказать, но лишь хрустнул челюстью.
– Не сейчас, Фимка! Не сейчас! Лемур, вы там скоро?
– Помог бы лучше! – раздалось из кабины.
Ответом ему послужила пуля, пролетевшая немного выше его уха. Вторая лязгнула о дверцу. Следом раздался грохот выстрелов.