а есть, и револьверы и кони, аднака, — он блеснул познаниями захребетного уклада жизни.
— М-м-м… Да-а? — я покосился недоверчиво на обоих.
— Да! — односложно поддакнул Калигула и они оба закивали, утверждая свою правоту.
— Вжика не забудьте, и вообще, — я задумался. — Короче, как там окажемся, то никто не должен будет вас видеть! Э-мм, кроме меня, конечно же, — выдал я распоряжение.
Мой грифон сел у елей, выбранных Калигулой в качестве отправной точки нашего путешествия сквозь хребет. Элементаль изготовился к таинству заклятия гор, а Чукча исчез, спрятавшись где-то в складках моей одежды.
Далее всё произошло очень быстро. Нет, я конечно не сомневался в умениях своего Элементаля, в магическом смысле, однако, видеть это мне доводится впервые.
Дедушка стал страшненьким, что меня не испугало, хотя все предпосылки к этому есть. Вместо иннструментария, обыденно украшавшего его одежду, появились какие-то косточки, черепушки, камешки и бог весть что ещё.
Калигула прикоснулся к елям, и они просто раздвинулись, вместе со скалами, стоящими за ними. В проходе появились ступеньки, по которым даже Братан смог войти в зев пещеры.
— Сюдой, господин Феликс, — Калигула услужливо пригласил меня за собой, войдя внутрь прохода первым. — Главное, не тревож духов и не бери ничего, ежели встретится интересного, — предупредил он.
— Нет проблем, — пожал я плечами и мы ступили в неизвестность.
Пещера как пещера, разве что камни немного странные и некоторые из них светятся. Тропка проходит по центру, прямо под сводом. Вокруг разбросан мусор. Я не придал ему значения, так как не лазил раньше по пещерам, а только в этом мире занялся этим увлекательным делом.
Подозрительного ничего не увидел, как и ничего такого, что взять захотелось бы. И зачем, спрашивается, меня Калигула предупреждал? И что я должен был захотеть взять? Вообще, не понятно.
— Калигула, а что тут такого магического? — не выдержал я.
— Дык, как чаво, хозяин? — удивился элементаль. — А ты теперича обернись-ка, — внёс он интригу.
Естественно, что я обернулся, следуя его совету и сразу ужаснулся. По всему выходило, что сделав всего несколько шагов внутри того пути мы удалились несказанно далеко.
— А где вход? — ошалело пробормотал я.
— А тут иные шаги, господин, — элементаль загадочно улыбнулся. — Токма я вот что, — он сдвинул ушанку, слегка озадачившись. — Не не скажу точнёхонько, кудой мы выберемся, — он ввёл меня в смятение. — Но, ужо точно, что на ту сторону Великих Хребтов-то, — Калигула поспешил успокоить меня. — А вона и выход.
Я обернулся назад, в том смысле, что я снова вперёд посмотрел и ахнул. Нормально моя разведочка начинается… Действительно, выход и что-то мне это всё напоминает.
— Калигула, а вот скажи мне, только честно, — я обратился к дедушке.
— Слухаю! — моментально отозвался элементаль и замер в позе подобострастия.
— Тебе не показалось знакомым это моментальное преодоление огромных расстояний? — я намекнул на конструкцию под стенами Одинокого Бастиона.
— Было такое, — он сознался. — Токма тут энергия моя, земляная, да и только, — он пояснил ситуацию, как уж смог.
— Ага, понятно, — я немного успокоился. — Выходим, что ли?
Я направил Братана к выходу, но и тут случилось нечто непредвиденное. Вместо того, чтобы оказаться у подножия горы или на склоне, я очутился на лесной дороге. Причём, вполне себе используемой людьми. Много следов подкованных копыт наблюдается. За моей спиной такая же дорога. А где гора, спрашивается?
— Вота, я об этом и думал, — посетовал Элементаль. — Сбились маленько, и чуть дальше вынырнули, — пояснил он очевидное. — Это из-за магического разлома, — добавил он своего видения причины промаха. — Но мы точно с другой стороны, — заверил он меня.
Я ничего в ответ не сказал, а лишь подумал о проблемах с возвращением.
Мне вспомнилась моя возможность призыва Малахитового Портала, которой я ещё ни разу не воспользовался. Если что, то я с её помощью эвакуируюсь, причём прямёхонько в Ставрополь. Вот только одна проблемка сразу возникнет, а именно такая, что меня в дезертиры запишут.
Придётся повременить с этим…
Пока я думал над новой напастью, свалившейся на мою голову, Братан неспешно шёл по местной трассе. Куда я выйду? А кто его знает.
Погода кстати, вполне себе. Солнечная и небо чистое. Из-за вершин деревьев я не могу увидеть хребты, но пологий спуск говорит мне, что они находятся сзади. И тут я запоздало подумал о том, кем представляться в случае встреч с местными. А встречи эти непременно случатся, так как я в глубоком тылу врага получаюсь.
Неожиданно я почувствовал присутствие кого-то вереди и остановил Братана. Мне не понравилось ментальное окружение, а прислушавшись я услышал стон человека.
Спешившись, я взял револьверы на изготовку и осторожно прошёл немного вперёд, до поворота дороги. Деревья подступают к ней слишком близко и затрудняют просмотр местности.
Прижавшись к обочине я вышел за поворот и сразу всё понял. А что тут непонятного? Коли всё и так ясно, как божий день.
Место нападения. С какой стороны не посмотри. Дерево поперёк дороги валяется. Вокруг следы борьбы со всеми вытекающими. Тела пятерых человек разбросаны в разных позах, по обе стороны дороги.
Я осторожно подошёл к одному из тел и присмотрелся. Пар из носа не идёт, да и неестественная поза не внушает надежду на его жизнь. Остальные четверо абсолютно такие же. Одеты все в шубы, вооружены карабинами, а холодное оружие отсутствует. Все мертвы и недавно. Но кто тогда стонал?
Я оглядел поваленное дерево и увидел руку человека, сжимающую что-то в кулаке. Приблизившись я оценил вид пострадавшего. Тут что-то не так. Такое ощущение, что дерево упало в тот момент, когда он уже расправился с напавшими.
— Ты жив там? — заговорил я с незнакомцем, припоминая Руну восстановления, подсмотренную у Магистров Жизни.
— Не надолго, — отозвались из-под веток. — Подойди, прошу тебя, — попросил неизвестный. — Я чувствую, что ты тут проездом… А-а-а… — он простонал. — Прости, сил мало осталось, а ты хороший человек, да и убил я плохих…
Братан сам понял, что нужно делать и напрягшись отодвинул ствол дерева, ткнув его своим лбом. Силушки в нём немерено, в чём я был убеждён и до этого момента.
Тело человека открылось мне и я сравнил наши с ним одеяния, отразив схожесть. Да и возраст наш с ним совпадает, если сильно не придираться.
Это говорит о том, что слова Полины не лишены правдивости и основания. Люди по эту сторону Великих Хребтов практически ничем от нас не отличаются. Точнее от тех, кто живёт на западе. Интересно, а города тут какие? На ум только небольшие городишки приходят, состоящие из очень маленького числа населения. Но тут иной мир, что уже факт для меня.
— Кто на тебя напал, и за что? — я перешёл сразу к делу. — Да и кто ты такой будешь? Тёмный или светлый?
Задавая свои первоочередные вопросы, я осторожно перевернул лежащего.
Глава 9. Новая напасть… А может оно и к лучшему?
Наконец-то раненый найдёныш посмотрел мне в глаза, не испытывая никакой злобы или эмоций страха. Я прочёл в его ментальной составляющей спокойствие и ожидание скорой смерти. Странный человек. Парень, точнее.
— А-а-а… — он снова простонал. — Нет, господин, твои восстановительные вязи не помогут мне, — парень предугадал мои мысли о возможном лечении. — Сильны нападавшие оказались, да и артефакты у них не из дешевых, к-х-х, — он отхаркнул сгусток крови, и её тоненькая струйка побежала с уголка рта. — Ты не обращай внимания, что одеты они не как дворяне и без оружия статусного… Но, это точно господа не из низкого сословия, — продолжил он, а я принялся гадать, как ему облегчить страдания.
— И как сие злодейство произошло? — я отыскал на седле Братана фляжку с чаем. — Погоди, на, выпей-ка, тут травки всякие есть, — я прижал горлышко к его рту, но удалось лишь смочить его губы.
— Не трать зря драгоценное время, — он слегка разжал кулак и показал мне краешек рубинового артефакта. — Пока он цел, я могу говорить с тобой и немного продлить свою жизнь, — пояснил он назначение магического предмета. — Моё имя тебе ничего не скажет, хотя… К-х, к-хм, — бедолага снова закашлялся. — Хотя, я обязан его назвать, — он взял меня за руку крепким хватом. — Сквайр, Дэвид Бейли, — произнёс он.
Я озадачился словом «сквайр». Это какой-то титул или что-то из этой серии, но что именно? Надо будет расспросить Чукчу с Калигулой, но не сейчас.
— И кто вы по национальности? — озвучил я первый из вопросов, вертевшийся на языке. — Простите, я Феликс Игоревич, князь Рюрик, — я вовремя вспомнил о правилах приличия и поспешно представился. — Просто ваше имя не совсем уж из Руссии, как мне кажется.
— Это правильно, что вы спросили, князь, к-х, — он попытался улыбнуться. — Имя, титулование, хе-х, да это пустяк, так как рождён я в Руссии, и пусть это не покажется вам странным, — он приступил к пояснениям. — Долгая история жизни нашего рода, мигрировавшего в эти края из островной Англии, но не это суть дела, да и давно это было, — Дэвид скривился от очередного приступа боли. — Вот, ехал в северный город, Верхний Ляпин, в наследство вступать, дабы выполнить семейные обязательства, скреплённые кровным заклятием, — огорошил он меня подробностями наследования.
— Могу я тебе чем-то помочь? — мне начало становиться нестерпимо смотреть на его мучения.
— Относительно скорой кончины? — он усмехнулся. — Нет, Феликс Игоревич, ничем не поможете. Артефакт померкнет и всё, но вот в иной помощи я не откажусь, — он посмотрел на меня взглядом полным надежды. — Не откажите, да и не обременительно это для вас, — Сквайр Бейли продолжил настаивать, почти умолять.
Я вдруг подумал, что начинаю потихоньку встревать в очередную историю. А мой интерес с этой стороны Великих Хребтов лишь к разведке сводится, положа руку на сердце. Да и о пресловутом Рафаэле навести справки есть желание. Больше и всё. Разве что, кое-что всплывёт интересного и новых задач добавит… По ходу дел. Верхний Ляпин? Понятия не имею о таком населённом пункте. Хотя, в этом мире возможно всё, даже заселение восточных территорий…