— Да уж, — подхватил ещё кто-то из сестёр. — От нас потом весь гарнизон шарахался, как от прокажённых.
— Так, девочки, а что там за личный вопрос? — Полина осмелела от хмеля, и ей вдруг захотелось открыться новым подругам, как я думаю.
Я превратился в слух, и даже моё дремотное настроение полностью и бесследно улетучилось. Может быть я услышу откровения моей будущей супруги касательно себя.
Что ж, это совсем другой расклад. Даже неудобно как-то знать о себе то, что скрыто в душе Полины Потёмкиной. Может мне стоит выйти именно сейчас? А вот и не могу, почему-то…
— Скажи, подруга, — Элеонора взяла слово. — А зачем ты приехала в это, всеми забытое место?
— Не правда, — вместо Полины возразила длиннокосая Серафима. — Последнее время, тут не протолкнутся от великих князей и их ближайших подручных, — девушка деланно запрокинула голову и глянула в потолок. — Всякие там, Гарды с Семеновичами…
— Согласна, — её поддержала Мария. — А насчёт, зачем, Полина, пояснишь? — она свела разговор в правильное русло. — Только честно.
Потёмкина замялась и выпила крепенького, надо полагать для смелости.
— Не знаю, — расстроила меня будущая невеста.
— И всё-таки, — настояла Элеонора. — Всем интересно, правда девочки? — она обратилась ко всем дамам за поддержкой, а я чуть не ляпнул «и мальчику интересно».
Вовремя сдержался, вспомнив о тех возможных проблемах, которые неприменимо случатся, если я спалюсь с подслушиванием.
— А он, это. Ну-у-у, точно долго не выйдет? — прозвучал ответный вопрос, и явно насчёт меня.
— Сейчас, я проверю, — откликнулась вездесущая княгиня Врангель. — Погодите минуточку, я ухом послушаю дверь.
Я вжался в стену за креслом, думая над тем, какими словами стану оправдываться. Чёрт! А может и пронесёт в этот раз? Но кто-то там, в баньке, должен дышать, хотя-бы. А кто, если там нет никого…
Пока мысли вихрем неслись по сознанию, Элеонора уже приступила к разведке, исполнив задуманное. Девчонка замерла прямо у двери, прижав к ней своё ухо. Все девчата моментально затихли, помогая подруге в сложной задаче.
— Я, наверное, встрял! — мысленно пожалел я себя.
— Нет, хозяина, — Чукча возник в моих мыслях. — Моя имит… Тьфу-ты… Хр-р-р, Ха-р, — в голове послышался отчётливый храп.
— Чукча, ты чего там? — я озадачился.
— Начальника, не мешай моей, аднака, — отмахнулся Усатый. — Мойная храпит за твойную, это называть нужно правильна, аднака, и-ми-та-ци-я! О! — пояснил заботливый фамильяр. — Хр-р-р, Ха-р!
— А-а! — я отнёсся к нему с благодарностью, и занялся сплетенным шпионажем дальше.
Тем временем Элеонора закончила свои изыскания с дверью и ухом.
— Спит, — лаконично заявила она для заинтересованных.
— Вот гад, ну вот девочки, как такое возможно? — вспылила Полина, чересчур эмоционально, на мой взгляд.
— Почему? — среагировала старшая из Романовых, Ольга Николаевна.
— Я тут приехала, ругаюсь, графинами и коробками с печеньем кидаюсь, а он… — Потёмкина посмотрела на дверь поверх ширмы, встав на кровати во весь рост. — Дрыхнет, как ни в чём небывало!
— Умаялся он, — произнесла Серафима заступническим тоном. — Вон, как вчера вступился за свою честь, ну и не только за свою. Ой! — она поняла, что ляпнула лишнего.
— Та-а-к, — Полина зацепилась за оброненное слово. — А за чью ещё? — моя будущая ненаглядная упёрла руки в боки, и взглянула на девушек с нескрываемым вызовом.
— За всех благородных девушек, и за обычных, — расплывчато пояснила Мария. — За тебя, кстати, тоже, и в первую очередь, — прозвучало правильное уточнение, слегка успокоившее мою львицу. — Итак, что ты задумала, когда сорвалась сюда?
Потёмкина опустила голову и начала теребить краешек одеяла.
— Думала, что прибью стервеца, а увидела его и расплакалась, — честно призналась Полина и на её глазах навернулись слёзы. — Да нет, я не на него злилась, — продолжила она монолог, а благодарные слушательницы сплотились и придвинулись к ней ближе. — Просто в городе не пройти без шепотков, раздающихся в спину. Скоро пальцами начнут тыкать, даже не стесняясь и не боясь моего поверенного. Так противно порою бывает, что жить нет силы… — она замолчала, и уткнулась в подставленную грудь Элеоноры.
— М-да-а-а… — протянула княжна Ольга. — Нет желания на себя перенимать твою шкуру, — искренне посетовала она, гладя Полинину голову.
— Ф-ть, — всхлипнула Потёмкина. — А те мымры, они ничего не говорят определённого, — прозвучало ещё что-то интересное. — Ну, да так-то ладно, можно решить проблему с помолвками, даже задним числом всё оформить, однако, что-то не так во всей этой истории. Ну не бывает такого, что враз понесли две благородных особы. Феликс, он что, с обеими сразу?
Присутствующие переглянулись.
— Не городи ерунды, — строго заявила Мария. — Он, как-то у нас тут очнулся, и ничего не случилось. Хотя, всех перещупал, э-ээ… Прости, — она вовремя поправиться решила. — Неумышленно он это сделал, а мы так себя повели, когда его били, — она выложила секретную информацию на одном выдохе, вот же зараза с детским личиком.
— Били? — Полина враз перестала плакать и отпрянула от княгини Врангель. — Может и мне его немного побить?
— Не стоит, — запротестовала Серафима. — Скажи, а какой он в постели? — она просто убила меня таким интересом, чуть не заставив вскочить из укрытия.
Тут Потёмкина покраснела. Это даже в скудном свете лампадки заметно невооружённым глазом. Глаза у графини полезли из орбит.
— Не поняла? — опешила она. — В какой постели?
— Хи-и! Девчата, а у них этого небыло, — вдруг прыснула Анастасия. — Заметная реакция целомудренной девочки, — продолжила она. — Так вот, красавица, зачем ты приехала, — прозвучал конкретный наезд. — Ну-у-у, что же, это вполне возможно, а мы поможем!
Все заулыбались и послышались смешки в кулачки.
— Не смейтесь, — их остановила мелкая Элеонора. — Не слушай их дур. Это же Феликс, он не позволит до свадьбы себе ничего, — сделала она опрометчивое заявление за меня.
— А знаете, что, — Полина набралась решимости. — Я даже не против, чтобы это меж нами произошло. Но он противится, — врёт и не краснеет, когда я противился интересно… — Была у князя возможность, но он ей не воспользовался. Дважды, — она продолжила на меня наговаривать. — А как это обидно! Да и сколько можно в девках сидеть? Скоро старухой уж буду, — её понесло. — Ну, барышни с богатой практикой, какие у вас есть идеи по такому вот, щепетильному поводу? — она умоляюще глянула на онемевших подруг.
— Нет у нас практики, как и у тебя, — до ответа созрела Ольга Николаевна. — Мы даже не помолвлены, в отличии от тебя, которой уже, как-бы можно! — заявила она укоряющим тоном. — Кто его знает, как! Пробуй, пока его не спровадили в дозоры, или ещё куда-нибудь в этом роде. Мы даже у Медведицы заночуем, — она указала куда-то на пол.
Я присмотрелся и обалдел. Действительно, Медведица сладенько спит, постелив себе матрас прямо на пол. А ещё, рядом с ней дрыхнет Родион Кутузов и Пётр Романов. Да они что тут, всем хором заночевали?
— Да-да, ты пробуй, — девушки поддержали Ольгины слова.
— Попробую, но сначала всё разузнаю про тех двух, — Полина кивнула себе за спину, намекая на знакомых девушек в Ставрополе. — Побить нужно его, для профилактики, как вы считаете?
— Дело твоё, — серьёзно сказала Элеонора. — Но, послушай меня, подруга, он не будет сопротивляться, даже если не виноват, — добавила она обо мне, что-то из разряда фантастики. — Воспитанный.
— Зато я — нет! — надулась Потёмкина. — Я не знаю, что я к нему испытываю, — Полина опустила плечи, и вроде как-то осунулась, что ли.
— Нормально? — теперь Мария развела руками. — Примчалась в самое пекло, и не знает она! Такое разве не говорит само за себя? Дура набитая, — княжна деловито отвернулась и покрутила пальцем у виска. — Не знает… — девушка ещё раз буркнула, для акцента.
Они продолжили общение, а я понял, что дальше не будет ничего интересного.
Посему, я аккуратно пролез назад в баньку, и лёг на знакомую полку в остывшей парилке. Её, кстати, покрыли матрасом и даже выделили мне одеяло. Так-что, я выкинул из головы всю эту бабскую чепуху и просто уснул…
Собственно, а как же ещё? Я уснуть-то уснул, но вот проснувшись вскочил от пронзительного девичьего визга, доносящегося из-за двери…
— Здравствуй утро. Всё так, как и обычно с этими девками! — пробормотал я протирая заспанные глаза.
— Это Вжик, не бойтесь, просто он уже большой! — сквозь девичий гвалт промелькнули слова Элеоноры. — Просто, он с какими-то ежами-волками к нам пришёл…
Глава 5. Утро всевозможных сюрпризов
Накинув простынку на плечи, дабы не светить голым торсом перед благородными дамами и своей будущей жёнушкой, я осторожно вышел из банного мини-комплекса девичий кельи.
Это сейчас она девичья, а была моей. Рассчитываю, что право в ней находится за мной, закрепят, так как вход в подземные артерии, тоже находится здесь. С той самой, зацикленной магической энергией и шестью точками стихийной концентрации.
Там ещё мощнейший алтарь внизу, в самом центре находится, прямёхонько под главной цитаделью крепости. А вход тут, непосредственно под ковром, на котором собрались и стоят почти все девчонки. Хотя нет, не почти, а все здесь.
Всему виной мой подросший грифончик, появившийся под утро с выводком Волочьих Ехидн. Ну правильно, я тоже, наверняка среагировал-бы именно так, как и девушки. Если не врать и припомнить нашу первую встречу… М-да. Я тогда, если мягко выражаться, то обалдел.
— Вжик! — я подал голос, а мой питомец принял ожидающую стойку. — А на кой тут и мамаша мелких ёжиков-дикобразов-волчат? — задал я первый попавший в голову вопрос, тоном обыденности и спокойствия, чтобы разрядить накалившуюся ситуацию. — Мог же их припрятать, до поры до времени.
— Скажи, Феликс, а это безопасно? — подала реплику с нотками недоверия Полина Николаевна. — Странные звери у вас, господин князь, — она вдруг перешла на официоз, снискав укоряющие взгляды от девчонок. — Я тут проездом… — она вдруг начала нести чушь. — Пять дюжин новых образцов винтовок привезла, с модернизированными трубчатыми прицелами, — пошли конкретные отмазки. — Ещё немного… револьверов…