— Интересно получается. — Мужчина заинтересованно потер подушечкой большого пальца по своим губам. Рука облокачивалась на крышку стола, а сжатая кисть располагалась у подбородка. Я даже слышала легкое поскрипывание от касания к щетине. — То есть вас рассмотрели и только потом позвали.
— Гай с Нирком ушли вперед, а мы немного отстали, — дополнила я свой рассказ.
— То есть ваши напарники оставили вас позади? — уточнил преподаватель.
В ответ кивнула головой.
— На вас были следящие заклинания, а теперь поправь, если ошибусь. — Виир Ридней положил обе руки перед собой. — Ваши напарники ушли вперед, и в академии видели две пары, но при этом вы находились врозь. Так?
— Ну да, — растерянно посмотрела я в серо-голубые глаза мужчины.
— Темный увидел несоответствие и внимательно осмотрел адептов, выбирая жертву. Ты это понимаешь? Для кого разработаны правила безопасности? Ведь следящие заклинания на руках не просто так привязываются друг к другу. — Чем больше негодовал преподаватель, тем тише говорил. — Это в первую очередь защита, а также страховка.
— Я понимаю, — горестно согласилась с его обвинениями. — Но Гай и Нирк не хотели идти известным маршрутом. По их словам, они собирались спуститься вглубь пещер и отправиться на поиски демона.
— Каждый шаг — нарушение всех установленных правил! Адепты Лютер и Тормс ответят за самоуправство, — забарабанил пальцами по столу демонолог. — Неужели непонятно, Лабиринт — это территория темной магии. Любая сущность, рожденная в Темном мире, может оказаться сразу же у входа!
Теперь-то понятно, но только это Лияну не вернет. Она попалась на уловку демона и рассталась с жизнью только потому, что самоуверенным парням захотелось поиграть в героев.
— Лияна услышала голос и что произошло дальше? — немного помолчав, продолжил расспрашивать виир Ридней.
— Мы догнали ребят, а потом стон услышала я, — призналась со вздохом.
— Стон, не голос? — уточнил демонолог.
— Ну да. Он страдал так, что душа выворачивалась, — подтвердила я.
— А адептка Оглт говорила о стонах?
— Нет, — решительно мотнула головой. — Она рассказывала, что он зовет ее на каком-то красивом языке.
— Демоны! — неожиданно ругнулся виир Ридней.
Испуганно посмотрела на него, не понимая такой реакции. Мужчина никогда не позволял себе резких выражений, а сейчас он буквально прикусил язык, стараясь не сорваться на брань.
— Это… плохо? — осмелилась спросить.
— Для того, кто слышит язык демонов, очень плохо. Собственно, у адептки Оглт не было шансов, — покачал головой преподаватель.
— А… я? А у меня тоже не было шансов? — судорожно сглотнула, вспомнив, как угодила в ловушку к демону.
— Просто удивлен видеть тебя живой, Ревир, — невесело усмехнулся виир. — Темные никогда не отпускают свою жертву. Могут играть с ней, дарить призрачное ощущение свободы, но всегда рано или поздно достигают цели.
Горло сжалось, и стало трудно дышать. «Дарит призрачное ощущение свободы», — эти слова окончательно объяснили поступок демона. Он отпустил меня, но в следующий раз точно в живых не оставит. А ведь я дала клятву и не смогу ее нарушить.
— Тебе плохо? Побелела вся, — озадаченно подскочил на ноги виир Ридней и налил из графина воды в стакан. — Выпей!
— С-спасибо, — стуча зубами, поднесла я стакан к губам.
— В Лабиринт тебе запрещено входить, — строго произнес преподаватель. — Надеюсь, еще раз это объяснять не потребуется? Достаточно смерти Оглт, чтобы выбить глупые мысли?
— Мне все понятно, — прошептала едва слышно.
— Надеюсь. — Брови мужчины сошлись у переносицы.
Затем он забрал стакан из моих рук и внимательно осмотрел.
— Ты плохо выглядишь. Не нравится мне это. Придется тебе помочь. — Виир Ридней обогнул стол, пододвинул стул ко мне ближе и пригласил сесть.
Он зашел мне за спину и положил ладони на лоб, обхватив голову с двух сторон. Чужая магия слегка покалывала, прикасаясь к коже, но в целом давала успокоение.
— Ревир, понимаю, тебе пришлось многое пережить, хотя ты сама в этом виновата, — тихим голосом пробормотал мужчина, склонившись к моей макушке.
Тяжело вздохнула, осознавая вину. В душе металась от одного переживания к другому. Гибель Лияны и клятва крови, данная демону. Ужасно! Немыслимо!
— Легче? — еще раз склонился ко мне преподаватель.
— Да, — произнесла со вздохом.
— Отправляйся к себе, тебе надо восстановить силы. — Он убрал ладони, и я почувствовала небольшой прилив сил.
— Спасибо, — искренне поблагодарила мужчину и встала, развернулась к нему лицом.
— Не за что, — слегка улыбнулся он в ответ. — Запомни! В Лабиринт ни ногой! Будет очень жаль потерять симпатичную адептку.
— Симпатичную? — зачем-то переспросила, удивившись его замечанию.
— Нет, конечно, — повеселел виир Ридней. — Самую красивую блондинку на курсе.
Я смотрела на довольного молодого мужчину и глупо хлопала глазами. Конечно, мне делали комплименты парни-одногодки и постарше, приглашали на свидания. Но вот чтобы преподаватель откровенно высказывался о моей внешности, такого не бывало. И в голове это не укладывалось.
— Только не загордись! Иди, краса второго курса. — Он даже указал ладонью на дверь, поторапливая.
— Оринтус осветит ваш путь, — совершенно сбитая с толку, пробормотала я традиционные слова прощания и приветствия.
Закрыла высокую дверь с массивной медной ручкой и прижалась к ней спиной. В своей внешности я не сомневалась. Парни на меня заглядывались, но услышать откровения от преподавателя неслыханное дело. Виир Ридней, который будто специально подбирал для меня трудные вопросы, отчего приходилось приходить по нескольку раз на пересдачу, не мог такое сказать! Он же недолюбливает меня! Значит, просто пытался поддержать после трагедии. Этим можно объяснить его желание помочь, приободрить. Да, именно так и есть. Другого толкования не находится.
Путь до занимаемой мной комнаты пропал из памяти. Кто-то меня окрикивал, кому-то я махала в ответ рукой, но ничего не запомнилось. Только тяжесть в голове и бешеный стук перепуганного сердца. Стоя перед шкафом для одежды, сжала руками форменную куртку и снова впала в прострацию, вспоминая Лабиринт.
Лияна, мягкая и добродушная девчонка, приятный собеседник. Она вставала перед моим внутренним взором. Мне вспомнилась ее рассеянная улыбка, когда она прислушивалась к зовущему голосу. А теперь ее больше нет. И это ужасно.
Как и моя клятва. Демоны! Я все равно не успела позвать на помощь и предупредить об опасности. Только что я могла поделать? Сама из-за отсутствия магии никогда бы не поднялась из колодца. И оставаться наедине с демоном было опасно.
Ужин я пропустила, но голода не испытывала. Может быть, сказалась магическая помощь виира Риднея, а может быть, испытанные волнения. Переоделась в привычную повседневную одежду — юбку и жакет и свернулась калачиком на кровати. Скоро наступит ночь, и мне надо уснуть, хоть на какое-то время забыть пережитый кошмар.
В дверь постучали. Видеть никого не хотелось, но незваные посетители не собирались уходить. Требовательный стук раздался вновь, а потом и знакомый голос Гая:
— Эмили, открой! Поговорить надо.
Пришлось вставать и впускать парня. Комендантский час еще не наступил, поэтому его пропустили в женскую часть общежития без проблем.
— Что ты хотел? — хмуро спросила бывшего напарника, бросившего нас ради желания сразиться с демоном.
— Поговорить. — Он плюхнулся на смятую, но не разобранную кровать и уставился в темное окно.
— Говори, — потребовала у него и прислонилась к дверному косяку, сложив руки на груди.
— Я поступил неправильно, — немного помолчав, произнес он.
— Еще как, — прошипела в ответ.
— Я был не прав, когда считал, что в состоянии справиться с демоном, — сделал над собой усилие Гай, но все же признался.
— Лияне об этом расскажи, — бросила ему презрительно. — Ведь мы говорили, предупреждали!
Из глаз вновь потекли слезы. Горечь разлилась на душе.
Гай поднялся на ноги, медленно подошел и попытался обнять.
— Прости, — произнес он покаянно.
— Не у меня проси прощения, — оттолкнула его, — а у родителей Лияны.
Лицо парня совсем потемнело. Он сам каялся и клял себя за самоуверенность, стоившую девушке жизни.
Он не уходил, а стоял рядом, ничего не говоря. И это молчание сближало нас гораздо больше, чем все слова раскаяния или просьбы о прощении.
— Как все произошло? Вы видели, как она погибла? — хлюпнув носом, спросила я.
Пальцами отерла слезы с щек и посмотрела в глаза Гаю.
— Мы видели демона и ее. — Кадык на горле судорожно дернулся, а взгляд стал рассеянным. — Искра осветила ее силуэт, когда Лияна вошла в пещеру. Мы с Нирком удивились и отправились за ней. Еще хотели спросить, почему она здесь, а не ушла к выходу, как вы собирались. А потом в пещере зажглись красные глаза. Он ждал у противоположной стены. Мы с Нирком приготовились его атаковать, но он оказался гораздо быстрее.
Он замолчал и болезненно сомкнул веки, словно воспоминания доставляли непереносимую боль.
— Она закричала, когда демон сломал ее, как куклу, одним движением. — Он закрыл ладонями лицо и долго не мог говорить, потом собрался и продолжил: — Все закончилось за пару мгновений, наши боевые заклинания взорвались в пещере, даже не затронув его.
— Не надо, не терзай себя, — сочувственно положила руку парню на плечо.
— Эта картина будет преследовать меня до конца жизни, — признался он.
— Как Нирк? — постаралась перевести тему.
— Напился успокоительного отвара и сейчас спит.
— Ты бы тоже шел отдыхать, — посоветовала ему.
— Не могу. Едва закрываю глаза, как все вижу вновь. — Он горько вздохнул, и я обняла его.
— Виир Ридней что-то говорил про второго демона. Это правда? — слегка поглаживала я ладонью по плечу парня.
— Не знаю, Эм. Я не понимаю, кто напал на демона, — ответил он. — Мы едва перевели дыхание, как на темного налетел кто-то и почти сразу сокрушил его.