— Мы можем продолжить наше знакомство? Обещаю вести себя адекватно! — Он шутливо поднял руку, словно клялся в своем обещании.
— Конечно. Буду только рада. — Приятно неожиданно найти если не друга, то товарища.
— Если возникнут проблемы с обучением или парнями — обращайся, — от всей души предложил третьекурсник.
— С парнями у меня никогда проблем не было, а вот в учебе вполне может понадобиться помощь. После пересдачи меня перевели на индивидуальное обучение. Сам лорд Феймос назначен наставником, — последнее признание я произнесла со вздохом.
— Тебе повезло. Будешь учиться у сильного мага. Он никогда не берет учеников. Говорят, ему предлагали большие деньги, чтобы он взялся за обучение наследников знатных фамилий, но он всегда отказывался. Хотя иногда среди них встречались талантливые маги, перспективные, — сообщил теперь уже друг, а не навязчивый ухажер.
Об этом я не слышала. Да я никогда и не претендовала на повышенное внимание. До случившейся трагедии жизнь тихой троечницы меня вполне устраивала. Меня никто не замечал, но и я никому не мешала, не переходила дорогу. Близких друзей не было, но и врагов не нажила. Приятелей для общения, товарищей по учебе вполне хватало.
Расстались мы с Эриком тепло. Он отправился в крыло для парней, а я поторопилась к себе.
Только в своей комнате ощутила себя в относительной безопасности. Треволнения за день вымотали, и сил оставалось только чтобы снять грязную одежду и отправиться спать. Правда, уже лежа в кровати, вспомнила пирог и демона, с аппетитом жующего угощение. Сейчас от небольшого перекуса не отказалась бы.
Утро встретило меня серой хмарью за окном. Проливной дождь закончился, но и солнце не торопилось отогревать продрогшую землю. Ветер буйствовал, выдувая рябь на широко разлившихся лужах. Поздняя осень. Хотелось остаться в теплой комнате, держать в руках кружку с горячим травяным отваром и согреваться под шерстяным пледом. Увы, простые мечты для адептов Академии имени лорда Феймоса не доступны. Нужно выползать из-под одеяла и торопиться в столовую на ранний завтрак. Впереди ожидался трудный день — занятия с основателем учебного заведения.
Вчерашняя встреча с Эриком сняла часть опасений. Перестройка магических колец подействовала и замаскировала приобретенную особенность. И все же лорд Феймос сильнейший маг в государстве. Удастся ли скрыть от него обладание магией Тьмы? Это был главный вопрос, который не давал покоя. Безоговорочно верить демону не получалось. Слишком о многом он умалчивал или откровенно переиначивал факты.
Как оказалось, не только встреча с основателем академии таила в себе опасность. В коридоре перед входом в столовую увидела впереди Гая Лютера и Нирка Тормса. Вот уж с кем столкнуться категорически не хотелось. Друзья вели себя как хозяева жизни: перекидывались словами приветствия с парнями, заигрывали с девчонками. Видимо, Гая хорошо подлечили, раз уже сегодня он отправился на занятия.
В столовой я отошла подальше от места, где расположились опасные одногруппники. Выслушивать их угрозы или оскорбления не лучшее начало дня. Зато ко мне вскоре присоединился Эрик. Парень лучился хорошим настроением и заражал им меня. Его остроумные замечания об обидах знакомых веселили, а ироничный рассказ о драке в столовой снял тяжесть с сердца.
В какой-то момент напряглась — Гай и Нирк направились в нашу сторону. Эрик обернулся на парней, с которых я не сводила напряженного взгляда, снова посмотрел на меня и приподнял брови, молчаливо спрашивая: «Проблемы?» Но одногруппники на меня не обратили никакого внимания. Точно так же, как и до визита в Лабиринт. Они и раньше жили своей жизнью, вращались в другом круге, и мы никогда особо не пересекались.
Когда друзья прошли мимо, выдохнула с облегчением. Значит, Гай не стал рассказывать о моем сопротивлении. Очень надеюсь, он выкинул из головы желание приставать. Это, с одной стороны, радовало, с другой — внушало опасения. Не мог самоуверенный маг оставить без ответа случай в подсобке. И если он промолчал, означает ли это, что он решил не мстить мне? Или парень просто ничего не помнит о вчерашнем дне? Хотелось надеяться на второй вариант.
После завтрака мы с Эриком заболтались, и как-то так вышло, что дошли вместе до аудитории, в которой должны были проходить занятия с лордом Феймосом. Я искренне пожала руку новому другу при расставании, радуясь нашему общению. Это мгновение испортил один штрих — мимо прошел виир Ридней. Вот он не отказал себе в удовольствии остановиться.
— Адептка Ревир, слышал, теперь сам лорд Феймос займется твоим обучением? — Его улыбка показалась хищной, словно преподаватель радовался предстоящим мне трудностям.
— Вчера вышел приказ, — кивнула головой.
— Что ж, очень жаль. Мне будет не хватать бесконечных пересдач по моему предмету. — Он тихо засмеялся и отправился по своим делам.
— Садист, — от всей души припечатала я вслед, но очень тихо, чтобы демонолог не услышал.
Эрик заторопился к своей аудитории, а я немного потопталась перед дверью и затем решительно нажала на ручку. Внутри никого не было. Это придало уверенности, и я прошла внутрь, уселась за ближайший стол, устроив сумку с учебниками и конспектами на стуле рядом. Осмотрела стены помещения, радуясь, что лорд Феймос не выбрал для наших занятий аудиторию Риднея. Там бы я точно не смогла находиться одна. Кабинет магометрии не внушал ужаса.
Когда по коридору пролетел сигнал к началу занятий, в помещении завертелась воронка портала. Никогда преподаватели не приходили подобным образом. Всегда нормально, через дверь, и только лорд Феймос мог себе позволить столь эффектное появление.
— Оринтус осветит ваш путь, — привычно поприветствовала, вставая из-за стола.
— Адептка Ревир, готовы? — шагнул ближе маг.
Ярко-синие глаза осмотрели мою скромную персону внимательным взглядом. В них читался интерес и нетерпение. Неужели ему хотелось поскорей начать обучение самой обычной адептки, которой я была до последних дней?
— Насколько это возможно в сложившейся ситуации, — храбро ответила я.
Правда, на этом моя решительность закончилась, потому что светлый маг подошел вплотную, широкими плечами закрыв почти весь свет из окна. «Он такой же огромный, как демон», — промелькнула в голове мысль, и я испуганно сжалась. Нет, лорд Феймос гораздо опаснее порождения Темного мира. Рогатый откровенно угрожал, выворачивал ситуацию себе на пользу, но я готова была к негативному отношению. А вот чего ждать от самого могущественного мага в государстве, да еще один на один, не представляла. Опасения всколыхнулись с новой силой. Только бы демон ничего не напутал и магические кольца надежно скрыли наличие во мне Тьмы.
— Для начала будем знакомиться. — Подхватив стул, лорд Феймос устроился напротив меня через стол. — Личное дело читал, с табелем оценок ознакомился. В характеристике за первый год обучения ничего серьезного не написано. «Училась прилежно, показала средние знания», — последние слова прозвучали как цитата. — Но меня интересует твоя родословная, семья и личная жизнь.
— Насколько личная? — оторопело уставилась на наставника.
— Пока для общего ознакомления, но, если возникнет необходимость, буду расспрашивать очень подробно, — совершенно серьезно заявил преподаватель.
Буду надеяться, что этого не произойдет. Не хватало еще рассказывать о свиданиях или, еще хуже, о домогательствах того же Гая. Отчего-то нехорошее предчувствие на его счет не отпускало.
— Кто твои родители? И от кого из почивших родственников достался дар силы? — задал первые вопросы лорд Феймос.
В этом нет ничего сложного. Моя жизнь до приезда сюда была самой обыкновенной. Отец светлый маг, служит стражником в провинциальном городке. Его уровня магии не хватило для поступления в нашу академию, поэтому он выбрал военную стезю. С мамой познакомился, когда его перевели по распределению в провинциальный городок для постоянного несения службы. Она не обладает даже крупицей силы, но это не стало преградой в их отношениях. Встречались, поженились. По рассказам родителей, на их свадьбе гуляли все однополчане отца.
Мама получила приличное домашнее образование благодаря щедрому опекуну — родному дяде по отцу. Вот от него как раз ко мне и перешел дар силы. Он был магом средней руки, специализировался на поисковых заклинаниях. К нему обращались обычные граждане, потерявшие ценности или обворованные лихими людьми. Разбойников он также находил, но уже по поручению сыскной полиции. Разумеется, имя того, кто отправлял преступников в тюрьму, не афишировалось, но однажды кто-то из них подкараулил его вечером около дома и убил. Это случилось еще до моего рождения, поэтому о нем я знала только по рассказам.
Мама осталась совсем одна и выбрала преподавание в начальных классах для детей государственных служащих. Работа непрестижная и денег много не приносила. Но главное, она отвлекала от горя утраты близкого родственника. А потом они встретились с отцом.
Так что с моими родными не случилось ничего необычного.
— Фамилия и имя опекуна, — потребовал лорд Феймос.
— Ютас Сондер, — послушно ответила я. — У него, кроме моей мамы, кровных родственников не осталось.
— Ее родители умерли? — уточнил наставник.
— Несчастный случай. Они отправились на прогулку с младенцем. Лошади понесли, и повозка опрокинулась с пригорка. Мама выжила, потому что находилась внутри колыбели. Андрес, мой дедушка и родной брат Ютаса Сондера, погиб на месте, прикрывая собой жену. Мария Сондер, моя бабушка, скончалась, не дождавшись целителя, — поведала я историю своей семьи.
— Я подниму личное дело Ютаса Сондера, но уже сейчас могу сказать, что он не запомнился мне. Внешность обычная, ничем не примечательная. Звезд с неба не хватал, но и круглым дураком не был, — задумчиво уставившись в окно, проговорил скорее для себя преподаватель.
Я же, услышав данную характеристику маминого опекуна, нисколько не удивилась. Именно такой и я была до встречи с демоном — тихая троечница, серая мышка с невзрачной внешностью. Не уродина, но и парни на свидания не торопились меня приглашать. Впрочем, меня такое положение дел устраивало — встречи, разговоры по душам, переживания из-за расставаний мешали бы учебе.