Обед проглотила быстро, даже пожалела, что мало взяла, но вскоре пришла сытость, и я отправилась к себе в комнату. Распоряжений от лорда Феймоса не поступало, а значит, я могла себя считать свободной и воспользоваться законным отдыхом.
Адепты слонялись по коридорам, группировались по интересам. Одни обсуждали последние новости, другие делились светскими сплетнями, третьи спорили о предстоящих боях в столице и оценивали кандидатов. В общем, обычная обстановочка, на которую я, расслабленная после тренировки, смотрела с легкой улыбкой.
— Эй, стой! — раздался вдруг грубый окрик.
Даже не стала реагировать. Голос не Гая и не Нирка, совсем незнакомый. Так что ко мне не имеет никакого отношения. Мало ли у кого какие претензии?
— Эмили Ревир!
Вот теперь точно обращались ко мне, но выяснять с кем-то отношения не хотелось. Меня грубо схватили за плечо, и я непроизвольно дернулась, сбрасывая захват, и оказалась лицом к лицу с догонявшими. Один из них, демонстративно сложивший руки на груди, показался смутно знакомым, а второй был мой одногруппник Рик. Именно он шипел что-то о расплате, когда меня вызвали в кабинет ректора после смерти Лияны.
Переводила недоуменный взгляд с одного на второго. Я не понимала, чего они хотят, но их намерения явно не были дружелюбными.
— Ты виновата в смерти Лияны! — обвиняющее выкрикнул Рик.
— С ума сошел? — посочувствовала ему и попыталась обойти парней.
— Из-за тебя Эрик погиб! — выкрикнул второй адепт.
О! Кажется, вспомнила его. Именно с ним Эрик подрался в столовой, когда во всеуслышание предложил встречаться. Вот этот тогда тоже претендовал на свидания со мной. Непонятно только, с чего вдруг такие обвинения?
— Ты увлекла Лияну к демону в ловушку! — прокричал Рик. У него подбородок дрожал от ярости.
— А потом Эрика отправила к каменному демону!
ГЛАВА 19
Вокруг стала собираться толпа, раздавались короткие недоумевающие вопросы. Парни привлекли всеобщее любопытство.
— Даже оправдываться не буду на идиотские обвинения, — твердо произнесла я, решительно обходя перегородивших мне путь парней.
— Слышали? Она ничего не отрицает! — выкрикнул Рик, привлекая еще больше внимания.
Недовольно повела плечом, но даже не оглянулась. Психов всегда хватало. Хотя я думала, что в академию таких не принимают.
— Демонам продала ребят ради прибавления силы?
От этих слов дернулась как от удара, но не остановилась.
Им нужно было кого-то обвинить, и они посчитали меня подходящей кандидатурой. Подружиться я ни с кем не успела и до сегодняшнего дня считала, что и врагов не имела.
— Кто следующей жертвой будет, Ревир?! — Рик кричал мне вслед громче всех, в его голосе слышалась ярость и горечь.
— Сколько жертв тебе заказали демоны? — не отставал его товарищ.
Оринтус, дай мне силы все это выдержать! Неужели сами до дурных выводов додумались или их надоумили? Но кто? Кому не дают покоя мои способности? При желании можно провести параллель между печальными событиями и резко возросшим резервом, но я-то совсем иным образом получила нежданный «подарок». И вовсе ему не рада! И теперь последствия начинают проявляться. Сейчас травят оголтелые адепты, а что будет дальше? До сих пор в дрожь бросает от пристального внимания лорда Феймоса, а теперь слухи поползут по всей академии, ради этого Рик с товарищем и старались. А может быть, их специально на это подбили, чтобы спровоцировать меня, заставить показать суть магии? Можно такое допустить, если бы не откровенная горечь в голосах парней. Они в самом деле вне себя от горя из-за обеих смертей. Кто-то вполне мог воспользоваться их состоянием. И я, кажется, догадываюсь кто. Гай и Нирк стояли в сторонке во время разразившегося скандала и получали удовольствие.
Обида разливалась в душе. Я никому ничего плохого не делала, а меня подозревают в двух смертях. Спасибо, лорд Феймос был рядом, когда погиб третьекурсник. С той минуты, как мы с Эриком попрощались перед занятиями, маг ни на шаг меня не отпускал. К тому же нас вместе с парнем возле аудитории видел виир Ридней. И если по поводу Лияны я сама себя до сих пор казнила, то трагедии с Эриком вообще не могла предположить. Он не говорил о своих намерениях посетить Лабиринт, да и о демонах речи ни разу не заходило.
Основатель академии прав — все сводится к Лабиринту, демонам и адептам. И покушение на короля уже не кажется совпадением. Неужели это звенья одной цепи?
Хорошее настроение, в котором я пребывала после тренировки, улетучилось, и вновь навалилась тяжесть последних дней.
Вернувшись к себе, первым делом отправилась в душ. Под горячими струями накатила расслабленность. Светлые волосы намокли и потемнели. Локоны извивались по спине, послушно повторяя потоки воды. Глянула в зеркало, замутненное белесой испариной. В голове постепенно мысли успокаивались, и лишь тупая боль после столкновения с парнями не давала покоя.
При желании можно посчитать их выводы правильными! Увеличение резерва произошло после встречи с демоном, но как же они ошибаются, обвиняя меня в гибели ребят. Причем тех, кого я считала друзьями. Вдруг подумалось — а кто будет следующим? Я не могла отделаться от мысли, что это не последние жертвы демонов.
Неожиданно запотевшее стекло стало очищаться, словно кто-то вытирал его ладонью. От страха схватила полотенце и прижала к груди, выскочила на пол из чаши, куда стекала вода из душа, но сбежать не успела. Отражение показало не меня! Красноволосый демон сидел в полной темноте на дне колодца. Каким-то чувством была уверена, что это то самое место, откуда совсем недавно я вызволила его. Неужели это глупое порождение Тьмы вновь угодило в ловушку светлого мага?
Подошла поближе и внимательно всмотрелась в нечеткую картинку. Вдруг я ошибаюсь и вижу насланную кем-то иллюзию? Только кто мог знать именно о красноволосом и договоре с ним? Или это может быть проекция моих воспоминаний, какая-то шутка испуганного разума?
Резкими движениями протерла прохладное стекло, и все пропало. Остается гадать о причине видения огненного в прежнем месте.
В комнате, высушивая волосы, раздумывала над случившимся. Сказать, что видение демона выбило меня из колеи, это ничего не сказать. Видеть огненного снова в ловушке отчего-то было больно, но и бежать на выручку не торопилась. Не верю в его глупость. Не мог он второй раз угодить в то же самое место. Тем более что в нем, благодаря обмену нашей крови, теперь присутствовала и светлая магия. Это позволит ему справиться с убивающей его силой ловушки, даже если он не пожелает с помощью новых возможностей выбраться на поверхность.
Вот демон! Самый настоящий! Если это он прислал послание, то правильно рассчитал. Совесть не позволяла видеть его мучения, и теперь я терзалась мыслями о нем.
Чего он хочет этим добиться? Внушить чувство вины? Снова завлечь в Лабиринт? Отомстить за отвергнутые поцелуи? Демон и есть демон! Попробуй пойми его намерения! И не надо забывать клятву, данную самой себе, что больше никогда не вернусь в Лабиринт. Однако это темное недоразумение опять сидит с беспомощным видом в колодце. Чтоб его!
Оделась я быстро, прихватила с собой теплую одежду и направилась в сторожку. Давно не разговаривала с дядькой Митко, а мне как раз сейчас хотелось немного успокоиться, а также избавиться от видений и мыслей об огненном демоне. Кто знает, что в очередной раз задумал темный?
В окнах сторожки света не было, поэтому я нерешительно остановилась в двух шагах от порога. Может, хозяин и на этот раз отсутствует? Из-за двери раздался свист ветра. Свет вспыхнул в окне, потом замелькал и снова погас. Портал? Разве дядька Митко владеет магией? Никогда этим вопросом не озадачивалась, но это вовсе не означает, что он не владеет силой. В академии сторож тоже может быть одаренным.
— Это ты? — удивился старик, распахнув дверь. — Почему не заходишь?
— Не знала, дома ли вы, — замялась от неожиданности.
— А куда я денусь? Сижу, по-стариковски чай пью. Входи, — пригласил он и вошел внутрь.
Тогда откуда портал? Или у него в гостях кто-то был? Например, лорд Феймос. Сторож не разрывал давней дружбы с основателем академии. Получается, я спугнула посиделки?
— Оринтус да осветит ваши дни, — вознесла привычные первые слова молитвы, заменяющие приветствие.
Старик довольно крякнул и пробормотал продолжение, сотворив знак светлого божества. Отчего-то сразу напряжение отпустило. Столько всего нехорошего вокруг происходит. Опять же, Тьма поселилась во мне, а вот при встрече с простым человеком, верующим и всегда готовым поддержать молитвой, на душе стало легче. Восприятием жизни он напоминал моих родителей, славословящих в храме Оринтуса и желающих света на жизненном пути как родным и близким, так и просто встретившимся на их пути людям.
— Давно не приходила. Забыла совсем старика, — по-доброму пожурил он меня.
— Заходила недавно, не было вас, — проговорила, вешая куртку на крючок для одежды и усаживаясь за стол.
Сторож уже поставил на крохотную печурку закопченный чайник с водой, выставил стаканы из простого стекла и пододвинул большую тарелку с угощением. По аромату, доносящемуся из-под белой холстины, недолго догадаться о выпечке. Помню, дядька Митко говорил о дружбе со столовской поварихой. Видимо, и в этот раз она расстаралась.
— Я не всегда тут. Забот много, — махнул рукой сторож и заварил душистых трав. — Пирожки бери.
Он убрал тряпицу с выпечки и улыбнулся с довольным видом, потом принялся расспрашивать. Мне было хорошо с ним — добрым, отзывчивым, словоохотливым, всегда готовым выслушать. Да и от всей обстановки тут веяло уютом. Здесь не хватало женской руки, это заметно по отсутствию приятных мелочей, но простота вещей, мебели мне нравилась. Желание составить компанию говорливому старичку возникало сразу же. В то время как роскошные апартаменты во дворце давили помпезностью и богатством. Там я себя ощущала серой провинциалкой, лишней на чужом празднике жизни, а здесь мне были просто рады.