Дядька Митко внимательно слушал мои излияния, порой охал, переживал и подробно расспрашивал, и я все-все ему выложила. Однако про визит к королю и покушение на него, верная данному лорду Феймосу слову, даже не обмолвилась. Хоть старик и дружит с основателем академии, разглашать тайну следствия не имею права.
— Синяки откуда на руках? Поколотил кто? — заботливо спросил собеседник.
— Это на тренировке, — слегка улыбнулась в ответ, а потом вздохнула: — Я вот за Эрика, которого недавно нашли в Лабиринте, переживаю.
— Жаль парня, — согласился сторож. — Наш лорд уже родителей вызвал. Собираются проводить панихиду в академии.
— Опять в закрытом гробу хоронить будут? — Сердце совсем упало.
Никогда не любила похорон, но с Эриком проститься хотела. Дядька Митко разделил со мной переживания, и печаль, после того как выговорилась, стала меньше.
— Засиделись мы с тобой, — спохватился сторож. — Тебе готовиться к завтрашним занятиям надо, а мне еще боковую аллею подметать. Скоро уже темнеть начнет. Ты пирожки с собой забери, кого-нибудь угостишь. Знаю я адептов. Сколько ни корми, всегда еще один пирожок готовы съесть.
С теплой улыбкой дядька Митко укладывал в холстину выпечку. Добрый он. Даже не спросил о судьбе пирога с черносливом и не потребовал обратно тряпицу. Я ее в том колодце демону отдала, да и забыла забрать. Неудобно теперь. Вторую чистую вещь отдает, а про возврат не напоминает. У него наверняка небольшой заработок, чтобы раздаривать купленное. Вернуть бы, да как?
Когда я надела куртку, старик вручил мне приличного размера сверток и проводил за порог. Да еще взял обещание вскорости вновь навестить, сделать приятное старому человеку.
«Надо будет в следующий раз с собой угощение принести», — подумала и пошла восвояси.
Из-за отсутствия расписания занятий с лордом Феймосом я понятия не имела, к чему готовиться на завтра. Торопиться было некуда. В разговоре душу отвела, а в комнате общежития никакие друзья не ждали. Только демон сидел в заточении и ожидал от меня помощи.
В этот момент в домике сторожа засвистел портал. В этот раз я не ошиблась. А потом в окнах вновь погас свет. Отошла недалеко, потому что плелась нога за ногу, но свернула на тропинку и меня из окон не видно. Интересно, это основатель академии пожаловал в гости, как только я удалилась? Едва родилось предположение, развернулась и быстрыми шагами направилась к домику сторожа. В дверь входить не стала, а просто заглянула через окно. Странные дела творятся. Внутри никого не было, и все огни потушены. Даже в печурке, на которой разогревали воду, не осталась красных углей.
Получается, у сторожа есть магия, и он наверняка учился в академии. Значит, у них с лордом Феймосом старая дружба, потому что наставник практически каждого адепта запоминал. Просто удивительно!
Странно, что при магических способностях дядька Митко не нашел себе места получше. К тому же смотрится совсем стариком, так маги не выглядят. Да сторож никогда и словом не обмолвился о наличии у него силы.
До ночи было еще далеко, день только-только начинал клониться к вечеру, погода словно призывала прогуляться. Возвращаться в комнату не хотелось. Вздохнула и побрела к воротам академии. Выйду подышать, а там приму решение.
Вихрь закружился, будто сам собой, едва отошла на приличное расстояние, где никто не мог меня увидеть. Не то чтобы собиралась держать в тайне свои перемещения, просто не хотела давать повод для любопытных вопросов. Да и, по правде, к кому здесь отправляться порталом? В городе знакомых нет, родные далеко, а на длинные расстояния второкурсница вряд ли потянет. Нас обучали переноситься только на короткие дистанции.
Вышла у подножия горы, примерно там же, где и в прошлый раз. Теперь взбиралась спокойно. Ветер не мешал, да и местность была почти знакомая. Несмотря на ожидания, в пещере у входа в Лабиринт демона не было. Немного потопталась, а потом решилась. Не давала покоя та сцена в зеркале. Вдруг не просто так красноволосый отправил послание. Надо идти, вновь спасать темного, угодившего во второй раз в ловушку. Наверняка посчитает ниже своего достоинства использовать светлую силу, чтобы выбраться на поверхность. Непонятно только, зачем опять подошел к опасному месту. Если найду ненормального на дне колодца, то обязательно устрою скандал и выскажу все соображения о его уме.
Искра над головой вспыхнула сразу же, едва я вошла в каменный коридор. Перестраивать переходы теперь не составляло труда. Тьма изменила привычки и восприятие. Заклинания соскальзывали с пальцев прежде, чем я могла их объяснить логически. Просто знала — так правильно, и не ошибалась! Сносила препятствия в виде стен, перестраивала направления коридоров, а над расщелинами составляла цепочку из осколков камней в виде моста. При этом уверенно шагала, доверяя своей магии. Ведь она всегда поддержит и подстрахует. Два единых начала подпитывали друг друга и делали меня сильнее. Даже при подавлении Света во мне из-за Лабиринта.
Путеводная нить внутри подсказывала путь. Я нисколько не сомневалась в правильности направления. Потому не удивилась, когда в паре шагов заметила темный проем. Я узнала это место, но спускаться не торопилась. Придерживая сверток с выпечкой, уселась на каменный пол, скрестив ноги перед собой. Снизу не раздалось ни звука. Внутри завибрировала мелодия. Я склонила голову и прислушалась. Я напевала малознакомые слова, которые взволновали в прошлый раз: о желанной встрече с тем, кто может развеять тьму, и вскоре песню подхватил знакомый голос. Неожиданно для себя я обрадовалась. Он здесь! Я не ошиблась! Дальше слов не знала, но демон уже пел сам. Его душевный голос завораживал, дарил надежду. Он не обладал вокальным даром, но в трогательной интонации раскрывалась сила его эмоций. Я не сомневалась: демон радовался моему приходу.
Мягко оттолкнулась от края и начала медленно снижаться. Его хрипловатый голос становился громче и словно обволакивал меня. В тот момент, когда я легко коснулась ногами дна колодца, красноволосый мужчина заключил меня в объятия и допел свою песню, где обещалось, что все будет хорошо.
Его губы коснулись моих, и я даже не подумала сопротивляться. Отчего-то это казалось сейчас самым правильным на свете. Руки скользнули по обнаженной груди, в которой гулко стучало темное сердце, и обняли за шею. Сверток с угощением с глухим стуком шлепнулся на каменный пол. Но мне было все равно. Сейчас имели значения только губы мужчины. Они целовали меня, ласкали, дарили успокоение и возбуждали желание большего. Горячие ладони демона скользили по спине, все крепче прижимая к обнаженному торсу, и вскоре мне уже хотелось скинуть теплую куртку, а затем и вовсе избавиться от одежды.
Демон соблазнял умело и с чувством. Действовал осторожно, но настойчиво. Едва я оторвалась от горячих губ, чтобы сделать глубокий вдох, мне тут же дали свободу, но из объятий не выпустили. Он смотрел на мои припухшие губы, налившиеся от желания, внимательно, не отрываясь, и ждал ответных действий. И я потянулась к нему! Он улыбнулся едва заметно, но это не был триумф победы. Скорее радость от встречной ласки.
Бедный несносный демон! Какое он имеет право соблазнять меня? Хотелось кричать, ругаться, бушевать, но я не могла сопротивляться влечению к нему. Кровь стучала в висках, я плавилась в его объятиях и не могла сопротивляться нежной страсти. Он словно продолжал петь, молча рассказывая свою историю, и каждое слово исповеди откликалось во мне. Все будет хорошо.
— Ты пришла, — прошептал он с каким-то упоением, прижимая к себе.
Он словно не мог поверить, а потому не отпускал, сжимая в объятиях и продолжа шептать: «Ты пришла».
— Как ты попал сюда снова? — немного отдышавшись от пьянящего поцелуя, вспомнила о цели своего визита.
— Не поверишь, — он тихо засмеялся, — из-за светлой магии. Как оказалось, недостаточно отказаться использовать ее, нужно еще научиться не думать о тебе.
— Ты думал обо мне? — удивилась я и, подняв голову, встретилась с ним взглядом.
— Ты же дала мне свободу. — Коварные глаза вспыхнули алым огнем еще ярче.
Почему-то послышался в его словах скрытый подвох.
— И все же. Как ты попал сюда? — сдвинула недовольно брови.
Наверняка, если начну расспрашивать, ничего не расскажет. Все как обычно. Сначала затуманит, очарует словами, перевернет, как ему нужно, а потом уйдет без объяснений. Ненавижу в нем это! Слишком сильные эмоции во мне вызывает!
— Светлая магия не успокаивается, требует места для себя в моем теле, — выпустив меня из объятий, поведал он. — Здесь ближайшее место, где все напитано ею. Надежда, что переболею подхваченной заразой, тает с каждым днем.
— Но отсюда без помощи моей магии ты не можешь выбраться, — попеняла ему. — Это место для тебя ловушка, здесь Тьма бессильна, кто-то очень постарался оставить островок Света.
— Великий и жестокий светлый маг. — Его губы, еще недавно дарившие сладость поцелуя, недовольно скривились в жестокой ухмылке.
— За последние несколько дней от рук демонов или их магии погибли двое адептов, — печально возразила ему. — Не удивлюсь, если светлый маг старался таким образом предотвратить трагедии.
— Насколько помню, я сюда попал задолго до первой смерти, — прищурился красноволосый мужчина. — Исходя из твоего предположения, он заранее знал о визите низшего в Лабиринт. Откуда такая осведомленность? Это не кажется тебе подозрительным?
— Я лишь выдвинула версию, — растерянно буркнула я. — К тому же мы не знаем, сколько подобных ловушек изготовлено. Может быть, это все же была превентивная мера? Их создал тот, кто беспокоился о безопасности адептов, например.
— А потому решил обречь темных на медленную смерть. — В голосе демона явственно прозвучала угроза. — Где гарантия, что я не единственный пострадавший? Может быть, множество других выходцев из Темного мира мучаются от голода и невозможности выбраться из западни?
Внутренне содрогнулась от его предположения. В жестокость светлого мага верить не хотелось. Но мы сейчас находились на дне колодца, и слова красноволосого пугали своей реальностью.