— А стражи… тоже все погибли? — посмотрела я в ярко-синие глаза взглядом, полным ужаса.
— Раненых я отправил порталом к целителям в город, — постарался унять мои страхи наставник.
— Где арестованный? — приподнялся король, опершись на локоть.
— Здесь, — мрачно отозвался его друг. — Не стал переправлять к следователям во избежание неприятных случайностей.
Лорд Феймос подошел к Дриану и помог ему подняться. Короля шатало, в лице ни кровинки, но благодаря лечению он был жив и вскоре должен набраться сил.
— Киану, где ты нашел Эмили? — окинул заинтересованным взглядом меня король.
— Это долгая история, я ее тебе расскажу, когда со всеми заговорами покончим, — ушел от ответа наставник.
— Меня такой вариант не устраивает, — возмутился Дриан. — Конца и края нет этим посягательствам на мою жизнь, так я никогда не узнаю пикантных подробностей того, как ты…
Договорить ему не дали.
— У нас есть гораздо более важные предметы для обсуждения. И вот они-то как раз могут положить конец покушениям. Допрашивать будешь сам? — С этими словами лорд Феймос усадил все еще слабого короля в глубокое кресло.
— Сам! — устраиваясь поудобнее, твердо произнес правитель.
— Эмили, будет лучше, если ты устроишься подальше отсюда. — Наставник ткнул в дальний угол, где было относительно чисто. — Сиди тихо.
Послушно направилась в указанном направлении, старательно перешагивая кровавые лужи и части тел. Благодаря воздействию лорда Феймоса от характерного запаха, тягостно повисшего в помещении, больше не мутило.
— Отправь девочку в академию, — посоветовал король, проникшись моими переживаниями.
— Со мной ей будет безопасней, — отказался лорд Феймос. — Буквально перед твоим вызовом Эмили пытались зарезать ножом, а следом обвинили в трех убийствах. Не хочу подставлять ее, пока буду здесь с тобой разбираться.
— Тебе видней, — согласился с его доводами Дриан, впрочем, как и я.
Тут во дворце, даже среди убитых, я чувствовала себя в большей безопасности, чем в родной академии. Что-то странное стало происходить там. Трагические смерти. Со всеми тремя погибшими я была знакома. Правда, связывали нас разные отношения. Эрик был новым другом, хотя мы недавно познакомились, Лияна — напарницей в Лабиринте, а Нирк — скорее врагом, но мне его таковым считать не хотелось. Он примкнул к Гаю, и от него требовали соответствующего поведения. Парню обещали отличную карьеру мага, если он будет выполнять абсолютно все приказы дяди Лютера. Но чем дольше он общался с этими двумя, тем меньше радовался оказываемой протекции. Но у меня даже мысли никогда не возникало о его убийстве! Скорее, сочувствие и жалость к парню, продавшему душу за блистательное будущее.
Место, отведенное мне для пребывания во время допроса заговорщика, оказалось рядом с высоким окном. Шторы на нем уцелели частично, зато стекла повреждены не были. По залу гулял осенний сквозняк, шевеля обрывки бумаг и волосы убитых, отчего иной раз казалось, что они еще живы. Мне удалось найти уцелевший стул. Я оттерла его найденной поблизости тканью и уселась лицом к окну. Смотреть на комнату не хотелось.
Пейзаж за окном должен был радовать глаз, но я практически ничего не видела из-за застилающей пелены. Кажется, я плакала. От испытанного ужаса, от жалости к королю и погибшим заговорщикам.
— Сирел Даркен, какая неожиданная встреча! — раздался громкий, полный сил голос короля.
ГЛАВА 23
От произнесенного в полной тишине имени вздрогнула. Сирел Даркен? Это же дядя Гая! Остаться равнодушной не получилось. Я медленно обернулась, изо всех сил надеясь ошибиться. Но нет! Это был тот самый мужчина в возрасте, который часто приезжал к племяннику в академию, забирал его на каникулы, а совсем недавно научил, каким образом свалить вину за смерть Лияны на меня. Это был он, вне всяких сомнений. Сирел Даркен, возглавляющий сыскную полицию в королевстве. И он заговорщик?
Оставаться на месте я не могла. Перепрыгивая через куски тел и лужи, почти подбежала к лорду Феймосу и королю, приступившим к допросу. Наставник кинул в мою сторону строгий, предупреждающий взгляд, но обратно не отослал. Дриан был поглощен изучением стоящего перед ним мужчины и не обратил внимания на мое приближение.
Сам Сирел Даркен едва ли замечал что-то вокруг. Да, он был жив и даже, можно сказать, в сознании, но система безопасности успела нанести серьезные ранения покушавшемуся на жизнь короля.
— Я хочу услышать все. — Глубина голоса Дриана заставила меня затрепетать.
— Я не Оринтус, чтобы знать все, — нашел в себе силы усмехнуться преступник.
— Даркен, ты имеешь представление о последствиях допроса с пристрастием, — вклинился в накаляющуюся атмосферу лорд Феймос. — Ты нарушил закон, поднял руку на своего короля. Это расценено как предательство. Изменников казнят. Но у нас остается открытым вопрос: в каком состоянии ты хотел бы предстать в свои последние мгновения жизни? Едва дышащим полутрупом или прийти к месту казни на своих ногах, чтобы принять смерть достойно?
— О каком достоинстве ты толкуешь, Киану? — раздался недовольный голос Дриана. — Этот человек не имеет ни чести, ни достоинства. Ни-че-го! Собаке — собачья смерть. Его сожгут, а пепел выкинут на помойку. Семья лишится титулов, привилегий, имущества, денег. Племянника отчислят из твоей академии и заблокируют дар. Все, кто в семье обладает магией, лишатся ее. Этот рассадник предательства отправится в колонии, где будет собственным горбом зарабатывать на кусок хлеба. Без возможности возвращения в королевство. На этом семьи Даркен и Лютер навсегда перестанут существовать, их вычеркнут из книги родов. Им выдадут документы на другое имя и запретят называться прежним. Буду только рад, если представители семей сгниют на болотах, осушая их.
— Я бы добавил проверку всех родившихся детей на наличие дара и его блокировку, — добавил лорд Феймос, внимательно следя за производимым эффектом.
Не знаю, что чувствовал Сирел Даркен, но у меня кровь отлила от щек от осознания мер, которые не преминут принять король и самый могущественный маг королевства. Это означало конец не только одного человека, но и его ближайших родственников. Фактически оба семейства канут в небытие. Стертая запись о них в книге родов никогда не восстановится, сила не примет имена Даркен и Лютер. Лишенные магии люди вовек не смогут достичь высот и сделать карьеру, если, конечно, выживут в колониях. Влажный климат с постоянными проливными дождями, болотистая местность, кишащая паразитами, ядовитыми гадами и насекомыми, подрывает здоровье даже крепких и здоровых людей. А что в таком случае говорить о стариках и детях?
Блокировка дара силы сразу же при рождении приведет к его угасанию. Мизер, передающийся по наследству, никоим образом не развитый новым носителем, исчезнет, растворится в окружающем пространстве.
— Не нужно меня пугать, — мрачно отозвался на слова короля дядя Гая. — Я прекрасно знал, чем рискую, когда принимал решение.
— Ты хочешь сказать, оно было добровольное? — Король слегка подался вперед, отчего его макушка стала мне видна из-за высокой спинки кресла.
Сделала несколько шагов в сторону, желая увидеть выражение все еще бледного лица.
— Абсолютно добровольное, — тут же подтвердил бывший следователь.
— Киану, сними с него подчиняющее заклинание и ментальное внушение, — вкрадчивым голосом попросил Дриан. — А потом поговорим еще раз о судьбах двух семей.
Лорд Феймос окутал Тьмой тело мужчины. Сквозь почти беспросветную дымку я могла рассмотреть выражение лица. Боль? Нет! Скорее недовольство, сожаление о том, что попал живым в руки врага, но при этом ни капли раскаяния! Удивительно! Неужели он в самом деле не жалеет о своем предательстве?
— Он чист, — вынес свой вердикт наставник.
Сирел Даркен гордо вскинул голову, едва Тьма развеялась. Он смотрел прямо в глаза королю и не смущался его испепеляющего взгляда.
Удивительный человек! Он любит племянника и пошел на все это, зная о последствиях! На что же он рассчитывал?
В грудь словно толкнули и выбили весь воздух. Картинка перед глазами смазалась, сменилась совсем иной. Внутреннему взору предстала незнакомая комната, камин и два человека в креслах перед ним.
— Дядя, ты уверен в своем решении? — Голос парня я узнала сразу.
— Абсолютно! У Эндриана нет шансов, — пригубив из высокого бокала, ответил Сирел Даркен. — Мы подписали договор кровью. А ты знаешь, что в Темном мире это имеет больший вес, чем здесь.
— Но-о, — неуверенно протянул Гай, — если поймают, это смерть тебе и нам…
— А как смогут раскрыть заговор, если я отдаю приказы во время следствия? — Он усмехнулся и перевел взгляд на огонь в камине. — Перспективы новой власти потрясают.
Вдох, и сознание восстанавливается. Передо мной все та же разгромленная комната, где в кресле сидит раненый король без кровинки в лице, рядом, опираясь локтем на высокую спинку, стоит лорд Феймос, а напротив побледневший, но несломленный виир Даркен. Раны давали о себе знать, у него сбивалось дыхание, зрачки расширялись от приступов боли, но мужчина упорно держался.
— Гай не хотел во всем этом участвовать, — произнесла вслух я, не сводя внимательного взгляда. — Это вы его уговорили, рассказав про договор, подписанный кровью в Темном мире.
Мои слова поразили всех троих. Если виир Даркен дернулся от неожиданности, отчего нехорошая синева разлилась на открытых участках кожи, то король резко вскочил на ноги. Наставник же посмотрел на меня с любопытством.
— Темный мир… — протянул Дриан. — Так вот почему целитель использовал Тьму, когда покушался на меня.
— Кстати, ты мне не рассказал, как это произошло, — заинтересовался лорд Феймос.
— Ужас в том, что они знали о твоем артефакте, который я носил, не снимая. — Король, видимо, почувствовал себе лучше или его охватило возбуждение от приближения развязки, но садиться снова в кресло он не торопился.