— Ревир, откуда у вас этот нож? — Лорд Феймос прищурился, словно пытался прочитать панические мысли в моей голове. — Только не говорите, что нашли.
— Именно нашла, — с готовностью воспользовалась подсказкой.
Не сама же сделала? Мне его подсунули в матрац, и я его там обнаружила в тайнике с прочим.
— Где можно было найти темный артефакт? — взвился с негодованием ректор.
Я прямо посмотрела в ярко-синие глаза лорда Феймоса и прочитала в них разрешение говорить правду. Стоит ли? Не сделаю ли себе хуже признанием?
— В карцере в матраце зашит был нож и свечи. Там же нашла катушку с ниткой и иголку. — О монете умолчала, чем вызвала вспыхнувший интерес в глазах основателя академии.
Больше чем уверена, что он увидел в моих мыслях образ денежного знака неизвестной страны.
— Помилуйте! Да как такое возможно? Вы, случаем, не бредите? — На губах виира Устока заиграла снисходительная улыбка.
— Остается пойти и проверить, — посоветовал внести ясность наставник.
— Вы предлагаете мне? — изумился мужчина.
— Почему бы и нет? Увидите своими глазами, а я доверяю вашему слову, — вежливый, но непреклонный тон не оставлял выбора.
Ректору ничего не оставалось, как подняться и выйти из собственного кабинета.
— И еще одно, — остановил его лорд Феймос. — Вызовите Гая Лютера. У меня к нему разговор. Это касается другого дела.
Последние слова наставник произнес, видя желание ректора снова вернуться к обсуждению моей виновности.
Дверь закрылась, оставляя нас наедине.
— Вопросы? — широко улыбнулся лорд Феймос, напоминая своей провокационной манерой порождение Тьмы.
— Множество! — даже подалась вперед. — Вы огненный демон?
— Начала с главного, — хмыкнул с довольным видом мужчина. — Да, это я. Разочарована?
— Скорее озадачена, — ответила честно. — Но почему, зачем? То есть как так получилось, что демон основал академию для светлых магов?
— Я светлый маг, Эмили. Родился таким и вырос с приличным резервом дара силы. Я стал обращенным демоном. — Его глаза сменили привычную ярко-синюю гамму на алую.
Даже не могу сказать, испугало это открытие меня или обрадовало. Наверное, и то и другое. Я боялась основателя академии, но по какой-то необъяснимой причине доверяла демону, хотя он оказался коварен. Тогда, может быть, не стоит доверять и лорду Феймосу? Светлый маг, который столько времени обманывал окружающих, вряд ли достоин доверия.
— Дриан знает о вас? — решила уточнить этот факт, хотя нисколько не сомневалась.
— Король и его наследники знают о моей особенности, — коротко кивнул в подтверждение своих слов он. — В этом состоит безопасность правителя и его родных, но и сложности из-за этого возникают. Мать Дриана долгое время не могла иметь детей, и король потерял надежду обрести наследника. Поэтому он назвал преемником короны своего брата Фауля. Как только сделали официальное объявление, ему рассказали обо мне. Когда же родился прямой потомок и наследник короны, брат короля остался не у дел, но это не означало, что он не пытался захватить власть в государстве. С маниакальным постоянством отвергнутый претендент на престол стал предпринимать попытки насильственного переворота. Мы находили заговорщиков, наказывали, сжигали, но он все равно отыскивал новых. В ход шли шантаж, подкуп, подчинение, ментальное внушение. Такой образчик, как виир Даркен, исключение. По собственной воле подставить под удар два семейства… Чего он хотел добиться? Какая идея его вдохновила? Не понимаю.
Раздался короткий стук в дверь, и на пороге появился Гай.
— Входите, Лютер, — сделал пригласительный жест наставник. — Ваш дядя виир Даркен арестован за измену при попытке убийства короля Эндриана.
Гай побледнел и пошатнулся, как от удара.
— Я ничего не знал о заговоре и его планах, — прошептал он едва слышно.
ГЛАВА 24
Ужас на лице парня читался отчетливо. Гай в отличие от дяди понимал грозящие лично ему последствия измены королю. Я бы его пожалела, если бы произнесенные слова были искренними, но я точно знала, что виир Даркен обо всем рассказал племяннику и тем самым уже сделал его участником заговора. Кроме того, постепенно пришло понимание, что они и Нирка вовлекли в преступную деятельность. Вспомнились его слова: «Мне обещали отличную карьеру мага при дворе, если буду дружить с Гаем и выполнять приказы его дяди». Так вот что имел ввиду парень, стремившийся выбиться на самый верх, потому что дядя Гая рассчитывал получить власть при новом короле.
От усталости и переживаний прикрыла глаза, не желая видеть лицо негодяя. Пусть Гай не сам решил примкнуть к изменникам, но он вовлек в заговор своего друга. Передо мной встал вопрос — сказать о причастности Тормса или промолчать? Он убит и есть ли смысл вытаскивать на свет Оринтуса его темные дела с вииром Даркеном и Лютером?
— Ваше незнание, адепт Лютер, не спасет вас от блокировки дара силы, — хмуро сообщил лорд Феймос. — Нежелание виира Даркена давать показания об организации заговора подвигло короля Эндриана предпринять решительные действия.
Основатель академии подробно перечислил меры наказания, озвученные Дрианом. Чем больше он говорил, тем хуже становилось Гаю. На побледневшем лице с трясущимися губами выступила испарина. Я и сама недавно испытала похожее состояние, услышав безжалостный приговор правителя двум семействам, но он не касался меня лично, а вот Лютеру придется через все это пройти.
— Я расскажу обо всем, что знаю! — в панике воскликнул Гай. — Пощадите!
— Рассказывайте, Лютер. Я постараюсь убедить короля смягчить наказание. — Голос мага обдал холодом.
Он не собирался делать поблажек человеку, знающему о готовящемся перевороте и не сообщившему об этом. Отчего-то мне казалось, что лорд Феймос был столь бескомпромиссен не столько из-за своего особого положения при правящей династии, где он выступал гарантом безопасности суверена и его семьи, сколько из-за дружеских отношений с Дрианом. От меня не ускользнуло его искреннее беспокойство за жизнь короля во время нападения. Он оберегал его не по долгу службы, а потому что искренне переживал за него.
Гай Лютер начал свое признание робко. Он старательно подбирал слова, стараясь выгородить себя, но вскоре ему пришлось подробно отвечать на задаваемые вопросы. Основатель академии умел вести допрос. Перед мужчиной на столе лежали листы бумаги, на которых проявлялись признания парня. Магия фиксировала каждое слово, перенося в документы.
Фауль, родной дядя короля Эндриана, устраивал множество попыток переворотов. Он подкупал стражей, шантажировал высокопоставленных лиц государства. Многих девушек-магов, владеющих светлой силой, обратил в черных ведьм. Ему нужны были проклятия, смертельные отравления. Виир Даркен внимательно наблюдал за всеми попытками и сам предложил помощь рвущемуся к власти Фаулю. Как руководителю сыскной полиции королевства ему не составило труда вычислить изменника. Однако, вместо того чтобы арестовать его и привести к королю, он решил воспользоваться ситуацией. Претендент на корону должен был щедро отблагодарить за помощь. Виир Даркен метил на место, занимаемое на данный момент лордом Феймосом, в руках которого была сосредоточена власть и безопасность государства. Со временем дядя Гая рассчитывал подчинить стареющего короля своей воле, воспользоваться ментальным воздействием и фактически управлять страной. Именно эти перспективы вдохновили высокопоставленного чиновника на предательство. Положение некоронованного короля стоило того, чтобы рискнуть судьбой своей семьи. Гай с ним соглашался, но очень переживал о собственном будущем. Племянник не остался в стороне, он по мере возможности помогал в организации заговора. Он и Нирк выполняли все приказы, не задавая вопросов.
Фауль давно скрылся от преследования в Темном мире и поддерживал связь с вииром Даркеном с помощью сфер сообщений. Только это помогло заговорщику остаться на свободе. Никакие поисковые заклинания, допросы и активные следственные действия не могли найти дядю короля.
Сирел Даркен расширял сеть сообщников. Так ему удалось переманить на свою сторону верных слуг короля, давших клятву крови на преданность государю. Кто еще мог ее снять, как не сам руководитель сыскной полиции? Его визиты во дворец, разговоры с прислугой, придворными не вызывали подозрений. Система безопасности дворца не рассматривала его как угрозу. Он владел заклинаниями доступа в любое помещение, мог блокировать от прослушивания или слежения необходимое пространство. Таким образом, пятнадцать его приспешников смогли беспрепятственно войти на охраняемую территорию. Виир Даркен дал им разрешение на доступ в личные покои короля, а переметнувшиеся на его сторону слуги открыли дверь и способствовали нападению.
Об артефакте, созданным лордом Феймосом, дядя Гая узнал в ходе расследования. Он сразу отправил Фаулю подробное описание применения темной магии в личной защите Дриана. Новое покушение решено было не откладывать. Никто не ожидал, что заговорщики так быстро нанесут следующий удар. Целителя короля подчинили с помощью ментальной магии. Ему вручили темный артефакт с зарядом и объяснили, как его активировать. Виир Теслин думал, что его вызвали вылечить короля от простуды. Верный маг, прослуживший много лет при дворе, оказался марионеткой в руках предателей. На вопрос, какой именно маг-менталист причастен к этому, Гай не знал ответа.
Чем больше он рассказывал, тем сильней переживал за свою судьбу. Он знал обо всем — может быть, без подробностей, но достаточно, чтобы остановить готовящееся покушение, однако предпочел молчаливо наблюдать за деятельностью дяди.
Однажды Гай и Нирк должны были выполнить ответственное задание. Фауль готовился вернуться в Наземный мир сразу же после убийства Эндриана, но главный вход в Лабиринт находился под присмотром лорда Феймоса. Поэтому парням было велено найти любую лазейку в подземных пещерах. Именно этим они собирались заняться в тот день, когда нас отправили на практику. Они специально пугали нас битвой с демоном, чтобы мы с Лияной отстали от них. И у них почти получилось. Парни смогли убедить нас отправиться обратно в академию, но их планы спутал низший демон, устроивший засаду в Лабиринте.