Ингвар прищурился.
— Скажи-ка мне, Вейль. Почему мне кажется, что кремль несколько больше.
— Ты прав, господин. Терем действительно больше, но никто не знает ответа. Построил его прадед Рогволда, да унес он тайну с собой в могилу, сказав лишь, что только настоящий правитель сможет открыть его секрет. Мой бывший хозяин искал отгадку всю жизнь, даже пробовал стены ломать, да так ничего и не нашел.
— Так-так, — произнес Ингвар, делая еще один круг по залу.
Проходя вдоль стены, которая находилась прямо за троном, он почувствовал огромный приток сил. За стеной что-то было. Но ломать стену бесполезно, природа у этого прохода, скорее всего, другая. Может, магическая, а, может, научная. Потрогав стену, Ингвар обнаружил обычный камень, но какой-то не такой, как будто мягкий. Ингвар сосредоточился и послал вызов ведогону: «Если можешь, приди. Мне нужна помощь».
Круг камней появился внезапно, но не четкий, как всегда, а прозрачный на фоне стены. Ведогон больше напоминал тень и еле колыхался рядом с алтарем.
— Слушай и запоминай, — произнес он. — Подними правую руку, сжатую в кулак, трижды постучи в камень на уровне своих глаз и шепни свое имя. Должно сработать. А теперь мне пора, я не могу здесь долго находится. Пока в городе не будет Перунова капища, мы не сможем видеться. Прощай.
Призрачный каменный круг распался. Тогда Ингвар поднял правую руку, сжал ее в кулак и трижды постучал в камень на уровне глаз. В его мозг ворвался голос. И столько силы было в нем, что князь поначалу оробел.
— Кто ты, и зачем тебе тайна, скрытая за этой стеной?
— Я — Ингвар Рюрикович. А тайна мне не нужна, — четко ответил он. — Просто не люблю чего-то не знать.
— Я доволен твоим ответом, — произнес голос. — Войди и возьми то, что тебе принадлежит.
Стена послушно отошла в сторону, открывая узкий проход.
— Стойте здесь, — приказал Ингвар ошеломленным охранникам. — Я пойду туда один, и чтобы ни случилось, не приближайтесь к проходу.
Закончив речь и взяв факел, Ингвар вступил в темный проход. Тут веяло сыростью. Коридор уводил резко вниз, дальше все терялось во мраке. Ингвар шел, не торопясь, но насторожено. Вдруг боковые стены неожиданно исчезли, а факел не мог раздвинуть круг света больше, чем на шаг. «Помоги», — мысленно попросил Ингвар. Факел в руке князя начал разгораться все сильнее и сильнее, но жара больше, чем обычно, не дал. Когда свет достиг своего максимума, Ингвар увидел большой зал метров двадцать в длину. На другом его конце стояло возвышение, на котором что-то лежало.
— Подойди, — приказал голос.
На негнущихся ногах Ингвар преодолел это расстояние. На возвышении лежала книга, покрытая толстым слоем пыли.
— Это фолиант богов, — заговорил голос. — Открой его и ты узнаешь все, что захочешь.
— Нет, — ответил Ингвар. — Во-первых, я же сказал мне ничего не надо, а во-вторых, пусть знающими будут боги, а не люди. От большого знания много горя.
— Я в тебе не ошибся. Ты прошел испытание, — сказал голос. Книга исчезла, и на ее месте появилось кольцо. — Возьми и не вздумай отказываться. Носи его, не снимая. Может быть, ты когда-нибудь откроешь его секрет, но не сейчас. А теперь иди.
Ингвар послушно взял кольцо, повертел его в руках и, не задумываясь, положил обратно.
— Я же сказал, да видно еще раз повторить придется. Мне ничего не надо.
— Ты странный, — задумчиво произнес голос. — И я удивлен, что ты отказался. Еще никто этого не мог сделать. А теперь уходи, ты всего добьешься сам, тебе не нужна помощь, иди. Ты великий правитель, да будет твой род славен только хорошими деяниями.
— Спасибо, — ответил Ингвар и, развернувшись, пошел к выходу. Через несколько минут он снова стоял на пороге зала, ярко освещенного факелами. Проход за ним бесшумно закрылся.
— Прощай, — произнес голос. — Последняя моя услуга, эта дверь закрывается навсегда, и ни один человек не сможет ее открыть.
«А вот это действительно ценный дар», — подумал Ингвар, но ответа не услышал. Внимательно оглядев людей, находящихся в зале, князь обнаружил несколько новых действующих лиц. Теперь здесь находились Ратибор и Рогнеда. Факелы были погашены, сквозь слюду в окнах пробивался солнечный свет.
Ратибор шагнул вперед, напряженно вглядываясь в лицо Ингвара.
— Княже, с тобой все в порядке? — наконец задал свой вопрос воевода. — Тебя не было больше трех часов. Мы уже хотели спуститься в ход, и, вдруг, выходишь ты.
— Все хорошо, Ратибор. Я не знал, что прошло так много времени. Прошу запомнить всех, этой комнаты не существует, дверь закрылась навсегда, и больше ни один человек не сможет туда попасть. Что происходит в городе?
— Все спокойно, княже, — отрапортовал воевода. — Полоцк полностью под нашим контролем, были небольшие стычки, но уже все кончилось. Двое новгородских ратников ждут твоего суда: ворвались в богатый дом, перебили всех, девицу изнасиловали, потом пограбили немного. Думали, никто не узнает. Поймал их наш патруль, когда они из дома выходили. Соседи услышали шум и кликнули наших. В общем, сидят в погребе, тебя ждут. Народ с площади разошелся, так тебя и не дождавшись. Велишь заново собрать?
— Да, Ратибор, сделай милость. Объяви еще один сбор, через час. Там и осудим ратников. А сейчас я хотел бы осмотреть казну Рогволда. Рогнеда, ты мне не покажешь кремль, а заодно и его кладовые.
— Конечно, князь, пойдем, — как всегда холодно, но без вражды ответила скандинавская красавица и направилась к двери, ведущей из зала.
Ингвар направился вслед за ней. За его спиной пристроился Любим с двумя ратниками. Узкими переходами терема Рогнеда провела князя в противоположное крыло второго этажа. В конце коридора, у единственных дверей, застыли два стражника с обнаженными мечами. По черным плащам Ингвар понял, что это парни Данилы.
— Кто распорядился выставить стражу? — спросил Ингвар Любима.
— Я, княже, — ответил десятник. — Прости за вольность боялся, что местные растащат. Вот и приказал ребятам Данилы Мечеславовича взять под контроль весь терем.
— Молодец, хвалю, — сказал Ингвар, подходя к стражникам. — Князь Ингвар желает осмотреть полоцкую казну.
Отсалютовав мечами, стражники распахнули перед ним двери и отступили в сторону.
Ингвар вошел в достаточно большой зал. Поменьше, чем тот, в котором стоял трон Рогволда, но такой же просторный. Вдоль стен стояли сундуки, плотно прикрытые крышками, на самих стенах висели дорогие доспехи и оружие. Ингвар остановился в центре зала, не зная, с чего начать. Сундуков было около трех десятков, да малых ларцов он насчитал с полсотни. Подойдя к первому попавшемуся на глаза ларцу, Ингвар попытался открыть крышку, та не сдвинулась с места.
— Заперто, — констатировал он и повернулся к Рогнеде. — Красавица, а может, ты знаешь, где ключи?
— У меня, князь, — отозвалась та, протягивая князю увесистую связку, — на теле отца были, ну, я и сняла, — пояснила она.
Взяв связку, Ингвар внимательно посмотрел на замок, прикинул внешний вид ключа, не торопясь, перебрал связку. Выбрав ключ, он вставил его в замок и повернул. Легкий щелчок был ответом, что он угадал. Подняв крышку, Ингвар ошалело уставился на содержимое ларца. «Да тут тысяч пять золотом, — прикинул он. — Хватит и на Псков, и на Ладогу, и в Белоозеро послать в виде благодарности Святославу. Если в остальных сундуках хотя бы половина этого, то Новгород оторвал приличный куш». Открыв еще несколько ларцов, Ингвар понял что ошибся. В одном из них лежала груда драгоценных камней, тысяч на сорок золотом, а другом пятьдесят тысяч серебром.
— Любим, — позвал он.
— Да княже. Что прикажешь?
— Возьми пятерых самых честных ребят, что на золото и стекляшки не падки. Даю вам сутки: открыть все сундуки, пересчитать все до последнего резана, составить бумагу со всеми цифрами. Надеюсь, грамоте и счету обучен?
— Да, княже, все сделаем.
— Но учти, Любим, при выходе вас обыщут.
— Как прикажешь, князь.
— За честность награжу, за воровство руки лишитесь. Ты все понял?
— Да, княже.
— Ну, вот и ладно, а понаблюдает за всем этим Рогнеда, ведь она полоцкая княжна. Ты согласна? — поворачиваясь к скандинавской красавице, спросил Ингвар.
— Да, княже, я не против. Тем более, есть сундуки, в которых твои люди не разберутся, и я им помогу.
— Ну, вот и хорошо, — сказал Ингвар, — а теперь мне пора, скоро народ соберется, да и убивцы наши заждались. А ты, Любим, приступай немедля.
Князь, развернувшись, твердым шагом направился к двери. Остановившись около стражников, он пристально оглядел их.
— Вы все слышали? — спросил он.
— Да, князь. Всех обыскивать, кто выходить будет.
— Не всех, — грозно сказал Ингвар, — княжну Рогнеду даже пальцем не трогать. Узнаю о непочтительном обращении с ней, лишу этих самых пальцев.
— Да, князь, мы все поняли, — отрапортовал старший из стражников.
— Ну, вот и хорошо, — бросил Ингвар и направился к выходу из терема.
Стражник, стоящий у дверей в кремль, увидев князя, отдал салют обнаженным мечем и снова застыл каменной статуей. Заметив Ингвара, на крыльцо поднялся Ратибор.
— Князь, жители Полоцка потихоньку подтягиваются на площадь. Я думаю, минут через двадцать соберется приличная толпа.
Ингвар на секунду задумался.
— Ратибор, размести на крышах ближайших домов два десятка арбалетчиков и столько же лучников. Только незаметно. Покорность покорностью, но о безопасности забывать не стоит.
— Как скажешь, князь, — и, подозвав к себе сотника стрелков, он шепнул ему на ухо соответствующий приказ.
— Будет исполнено, — отчеканил ратник и отправился исполнять приказ.
— Ратибор. Какие потери мы понесли при штурме Полоцка и кремля? — поинтересовался Ингвар.
— Ты не поверишь, княже. Пятьдесят восемь ратников убито, еще сорок ранено. Для штурма такого города это просто невероятно. Когда мне доложили, я не поверил своим ушам. В лучшем случае, я рассчитывал оставить под этими стенами четыре сотни, и это только убитыми.