Предаваясь таким приятным отвлеченным раздумьям, он быстро добрался до аптеки, купил лекарство и даже слегка полюбезничал с молоденькой провизоршей, явно настроенной на весенний лад. Поддерживая игривый разговор на тему, как скучно стоять за прилавком в такой чудесный день, он вдруг понял, что больше всего на свете не хочет возвращаться к Марфе, вот и тянет время. В самом деле, разве его привлекала эта глупенькая девица в белом халатике, с ее кукольным лицом и высосанными из дамского журнала фразами? Но она была настолько земной, недоступной никакой мистике, что Диме остро захотелось подольше побыть рядом с ней. Польщенная вниманием провизорша ежилась, как кошечка, которую чешут за ухом, а ее взгляд исследовал Диму с дотошностью ультразвука.
– Со мной что-то не так? – любезно осведомился он, все еще не в силах отойти от прилавка.
– Да нет, что вы, – заулыбалась та. – Просто думаю, что никогда раньше вас не видела. Точно? Не заходили к нам?
– Если бы заходил – запомнил бы вас! – Галантные фразы вылетали сами, ему не надо было их придумывать, тем более что мысли были заняты совсем другим.
– Ну конечно, – недоверчиво заметила провизорша. – А для кого такое лекарство? Ведь не для вас?
– Ну, сердце у меня пока цело, хотя, кто знает… – отшутился он и добавил уже серьезней: – Тут одной женщине плохо.
– А «скорую» вызывали?
– Да, вот врач и прописал это.
– В больницу, конечно, не взяли, – грустно кивнула та. – Никого не берут, все переполнено. А где это случилось? Рядом?
– Да, за углом, в Косовом переулке. Дом пять, – отчего-то добавил Дима и тут же пожал плоды своей общительности. Услышав адрес, девушка взглянула на него расширенными глазами, а потом, явно почувствовав себя неуютно, отвернулась и принялась копаться в ящиках, которые только что совершенно ее не интересовали.
– Девушка? – удивленно окликнул ее Дима. – Что не так?
– М-м? – едва обернулась та.
– Я что-то не то сказал?
– Видите, я работаю, – сурово ответила она, принимаясь со стуком выдвигать и задвигать ящики аптекарского шкафа.
– Послушайте! – воскликнул он, озаренный догадкой. – Вы тоже верите, что это нехорошее место?
Демонстративный стук ящиков утих. Провизорша медленно повернулась, на ее миловидном лице застыло странное выражение, больше всего похожее на обиду.
– Ни во что я не верю, – бросила она. – Вы лекарство взяли? Поторопились бы, раз человеку плохо.
– Послушайте, я вообще-то новый хозяин этого дома, – представился Дима, – так что хотелось бы знать, что болтают про мое имущество. Это из-за женщины, которая там умерла от удушья?
– Это было давно, – холодно сощурила ясные глаза провизорша. – И потом, ее же не убили.
– Тогда из-за чего?
– Так… – ответила та с явной неохотой, однако чуть мягче. – Болтают, правда, много. Говорят, у вас там на участке…
– Клад закопан? – помог Дима.
Девушка покачала головой, глядя на него с насмешливым сожалением.
– Если бы! Только это сказка. Говорят – там могилы, правда, старые, непонятно каких времен. Может, даже времен Ивана Грозного, а что? Он же тут жил.
– Ну да, а где он жил, там другие чаще всего умирали, – подхватил Дима, но шутка не была оценена по достоинству. Провизорша посмотрела на него подчеркнуто холодно и снова отвернулась к шкафчикам. Если бы на ее спине могли проступать буквы, они бы сложились в короткое: «Катился б ты…» И Дима ушел, вооруженный лекарством и новой информацией. По дороге он размышлял – делиться с Марфой новыми сведениями о содержимом участка или нет? Можно и умолчать, тем более что сегодня нервы у нее на взводе. А как быть с таджиками? Что будет с ними, если из-под лезвия лопаты вдруг выкатится череп? «Ну и пусть это будет сюрпризом! – решил наконец Дима. Он уже подходил к калитке. – В конце концов, даже если там целое кладбище, никто не сможет повесить на нас с Марфой эти трупы. Им же миллион лет!»
За время его отсутствия были откопаны еще четыре ступени. Начиная со второй сверху, вдоль лестницы прослеживалась осыпавшаяся каменная кладка.
– Дом был, наверное, деревянный, – рассуждал старший таджик, – а подвал каменный. Это, наверное, прошлый век.
– Девятнадцатый? Так это уже позапрошлый. – Дима не стал называть таджикам истинный возраст развалин. Все-таки, решил он, они не на экскурсии. – Да, скорее всего, так. Интересно, глубокий ли подвал?
– Думаю, яма будет метра два, не меньше, – задумался тот. – Чтобы в нем можно было хоть стоять… А крыши нет – наверное, была из бревен. Сгнила. Правда, дерева нам совсем не попадается…
– Так это когда оно здесь было! – возразил Дима, попутно прикидывая – могли ли бревна целиком сгнить лет за сто пятьдесят? В этих вопросах он был совершенно неопытен. – Ребята, как вы думаете, сколько времени это все займет?
– Смотря что, – резонно ответил старший. – Если все это раскопать, расчистить – то, может, недели две. А если еще на что-то наткнемся – тогда не знаю. Мы никогда раньше таким не занимались.
– Прямо как на раскопках, – подтвердил восторженный Иштымбек. Дима кивнул и, глядя на его довольное лицо, решил, что насчет древних могил им в общежитии ничего не сообщили. Пожелав таджикам удачи, он зашел в дом.
– Вот лекарство, – начал было он, подходя к Елене Ивановне. Судя по ее виду, она вполне пришла в себя и теперь полусидела на постели, опираясь спиной на подложенные подушки, собранные Марфой по всему дому. Однако его услужливость не встретила понимания.
– Сам его пей! – Женщина метнула на него едкий неприязненный взгляд. – Откуда я знаю, что там!
– Елена Ивановна, – устало подала голос Марфа, сидевшая за столом. Когда вошел Дима, она дремала, положив голову на сложенные перед собой руки. – Что вы придумываете? Какой нам смысл вас травить?
– Какой? – разъяренно выпрямилась та, резко садясь в постели. – А дом? А Людина доля? А наша дача?! Я ее наследница, если уж на то пошло! Вы нам деньги должны!
– Ух, – поморщилась Марфа и махнула рукой, словно отгоняя надоедливую муху. – Нужны нам ваши деньги! Хотите – отдадим?
– Да? – насторожилась та. – А ты-то что суетишься? Не ты брала!
– Ну и что? Вы же и меня невесть в чем обвиняете. Дима, сколько вложила Люда в покупку дома?
– Половину. Двадцать пять тысяч долларов. Марфа, не думаешь же ты…
– Как раз думаю, – она растерла ладонями сонное лицо. Взгляд стал блестящим и внимательным. – Елена Ивановна, вы знаете, что ваша дочь дала Диме деньги без расписки?
Вместо ответа женщина издала невразумительное рычание. Она задыхалась от злобы, переводя лихорадочно горящий взгляд с Марфы на Диму и обратно, словно выбирая, на кого броситься первым делом.
– Люда доверяла ему, в отличие от вас. – Нравоучительный тон должен был еще больше бесить гостью, и Дима сделал предостерегающий знак, но Марфа не удостоила его и взглядом. – Она отдала ему деньги, не внесла своего имени в договор купли-продажи, словом – в глазах закона она вообще не давала ему никаких денег и не является собственницей этого участка. Что скажете?
– Я добьюсь… – захлебывалась обрывками слов женщина, чье лицо стало положительно страшным. – Сволочи… Докажу! Мерзав…
– Елена Ивановна, вы сами сказали, что являетесь ее наследницей. Пока Люды нет, вы в любом случае можете что-то за нее решать, – рассудительно продолжала Марфа, не обращая внимания на состояние собеседницы. – Я знаю, что этот дом вам не нужен, а Люда хотела его купить из какого-то каприза. Может, она успела об этом пожалеть. Хотите, я отдам вам ее деньги? Все двадцать пять тысяч долларов?
– Марфа, – Дима отчаянно дергал ее за рукав, – зачем?! Люда же еще не… Что она скажет, если…
– Вы согласны? – Та отцепила его руку, даже не взглянув на него. – Деньги я могу дать хоть завтра. Придется ехать в Москву, в банк.
– Тебе это зачем? – выговорила наконец Елена Ивановна, временно лишившаяся дара речи.
– А затем, что вы не будете больше думать, будто мы что-то сделали с вашей дочерью, которую, между прочим, тоже любили! – веско заявила та. – И чтобы вы получили обратно свои деньги – ведь проданная дача была ваша. Я просто возьму с вас расписку, что вы получили обратно всю сумму, данную вашей дочерью в долг Диме для приобретения дома по этому адресу. Дата, паспортные данные, подпись. Все.
– Так ты свои деньги отдашь? – все еще не верила Елена Ивановна. Она, видимо, растерялась, взгляд стал беспомощным и жалким. Уверенность в себе эта женщина ощущала, лишь когда злилась.
– Ну да, свои. А Дима потом мне их отдаст. Он ведь, в конце концов, хозяин. – Марфа взглянула на собеседницу ласковым прямым взглядом. – Вот и подумайте, стоит нам ссориться? Никто вас не обманывает, не грабит, а тем более – не травит. Примите лекарство!
И та покорилась. Марфа надломила две стеклянные ампулы, вылила их содержимое в стопку, развела водой и даже посочувствовала больной, пожаловавшейся, что лекарство отвратительно горькое.
– Значит, деньги завтра? – отдышавшись, уточнила Елена Ивановна, откидываясь на подушки, заботливо взбитые Марфой.
– Завтра, – подтвердила та. – Хотите – поедем в банк вместе?
Но та не согласилась – убеждение, что она не должна покидать Александрова из-за дочери, стойко укрепилось в сознании женщины. Марфа чуть поджала губы, и Дима отлично ее понял. Присутствие при раскопках такого свидетеля ничего хорошего не сулило, тем более сейчас, когда рабочие все больше углублялись в засыпанный землей подвал. По мнению Димы, если где и должен был храниться клад – так это там.
– Нет, ты уж сама съездишь и привезешь. – Елена Ивановна прикрыла глаза, ее дыхание постепенно становилось глубже и ровнее. – Тут и Гриша при смерти, и Людка, сердцем чую, тоже где-то здесь… И в милиции меня просили далеко не уезжать.
– Почему? – удивилась Марфа, кутавшая ей ноги старым ватным одеялом. – При чем тут вы?
– А я все рассказала про Люду. И что она хотела исчезнуть понарошку, и что просила меня подыграть… И что теперь третий день не звонит. Они меня попросили письменные показания дать – я дала.