– О господи! – Дима прикрыл глаза ладонью. – Зачем вы это сделали?!
– Как зачем? Чтобы ее искали!
– Да ее же искали! Что вы наговорили?! Если они вам поверят, то прекратят розыск и будут правы! Не искать же всякую, которой вздумается морочить голову…
– Постой, – оборвала его на опасном месте Марфа, – ты не прав. Насколько я понимаю, вы, Елена Ивановна, просто кое-что уточнили, да? Вы же не просили прекратить поиски?
– Да какая разница! – воскликнул Дима. У него было такое ощущение, что ему нанесли удар под дых. – Они же будут только рады избавиться от лишнего геморроя! Формально оставят в розыске, а копать перестанут! Получится, как с тем мальчиком, который кричал понарошку «Волки, волки!», а когда волки прибежали по-настоящему, на помощь никто не пришел, и его сожрали!
– Да что я такого сделала? – окончательно растерялась Елена Ивановна. – Не надо было туда ходить?
– В общем, не надо, наверное, – пожала плечами Марфа. – Но я особой беды не вижу.
– А я вижу! – рявкнул Дима, выведенный из себя ее олимпийским спокойствием. – Если бы хоть знали, у каких знакомых в Александрове она пряталась, – был бы толк! Они бы хоть туда сходили…
– Да я сама бы туда сходила, – мрачно ответила Елена Ивановна, которая явно прониклась его словами. – Не знаю, вроде они на меня не сердились… Переспрашивали только и по кабинетам погоняли… А так все выслушали, записали…
Дима безнадежно махнул рукой. В этот миг у него впервые появилось ощущение настоящей катастрофы. Мать, желая Люде исключительно добра, скомпрометировала ее в глазах закона как симулянтку. Марфа, выкупая долю подруги, мягко и настойчиво отстраняла ее от дела окончательно. Все было ясно без слов, все казалось логичным и даже великодушным – если Люда не вернется, почему из-за ее авантюры должна страдать пожилая женщина? А Люда не вернется…
Он встретил взгляд Марфы – внимательный и вопрошающий. Отвел глаза:
– Пойду посмотрю на рабочих.
– Да, и сходи в магазин, – попросила та. Ее голос звучал буднично, и трудно было поверить в то, что только что она морально похоронила подругу. – Купи чего-нибудь, что полежит без холодильника. Консервы, хлеб, колбаса, фрукты… Сообразишь?
Дима молча вышел и, не задерживаясь в саду, оказался в переулке. И снова его поразило то, насколько легче здесь дышалось – с плеч как будто упала тяжелая ноша. «А если все бросить? – пришла ему в голову крамольная мысль. – Я купил этот дом десять дней назад, даже свидетельства о госрегистрации права еще не получил… А столько уже случилось! Марфе нужна победа, она была нужна и Люде… А мне?» Он впервые задал себе этот вопрос и не смог ответить. Желал ли он найти клад? Верил ли в него по-настоящему или только поддавался чужому влиянию? Стал бы он начинать эти раскопки, если бы рядом не оказалось Марфы?
«Никогда! – В этом он не сомневался. – Я бы ждал, когда придет кто-то и все сделает за меня, а ведь я не лентяй! Я просто… Не хочу найти этот клад. Вот именно – не хочу!»
Эта мысль была такой ясной и ослепительной, что он остановился посреди переулка, забыв, куда идет. Если бы его сейчас окликнули, он бы подскочил – настолько ушел в себя.
«Не хочу? В самом деле не хочу… – Он снова пошел, медленно, не глядя на дорогу, разговаривая с собой. – Тогда почему я должен? Деньги Люды… Но это я должен отдать их Елене Ивановне. Могу? Могу, у меня как раз нужная сумма в банковской ячейке. Мы с Людой планировали потратить их на раскопки. Марфа? Сказать ей, что ее участие не нужно, заплатить за все ее хлопоты, возместить расходы… Не позволять платить Елене Ивановне! А… Что дальше?»
При мысли о возможной реакции подруги ему стало не по себе, но все же это было пустяком по сравнению с тем ужасом, который он испытывал перед раскопками. Марфа устроит истерику, возможно полезет драться и уж, конечно, пригрозит оглаской. Она не из тех, кто смиряется с дисквалификацией посреди дистанции. Она – чемпионка. Ему вспомнился рассказ Люды о том, как Марфа несправедливо была обойдена золотой медалью в школе и от этого так захворала, что попала в больницу. Что с ней будет теперь? Диму мучило детское желание убежать, спрятаться и предоставить событиям распутываться самим. Ведь это так просто – рядом станция, даже отсюда слышно, как идут поезда… «Поезда? Нет, их почему-то не слышно. А я ведь иду к станции?»
Дима остановился и с удивлением огляделся. Задумавшись, он свернул не в тот переулок и теперь медленно, но верно удалялся от искомой цели – продуктового магазина у станции. Здесь все было незнакомо и казалось заброшенным. Тупик, окруженный стенами каких-то ветхих складских помещений, штабеля ржавых рельсов вдоль дороги, под ногами – куски асфальта, положенного лет двадцать назад, не меньше. И ни души, если не считать нескольких бродячих собак, робко поглядывавших на незнакомца, забредшего в их пустынное царство. «Будто на другой планете. Как я сюда забрел?»
За спиной послышались чьи-то торопливые шаги. Дима обернулся и увидел Марфу. Она бежала, чуть прихрамывая, и на ходу взмахивала рукой. Дима пошел к ней навстречу, и она остановилась, с трудом переводя дух и поправляя спутанные волосы.
– Что случилось? – с тревогой спросил он. – Елена Ивановна? Или… Нашли что-то?
– Нет, но ты… – Марфа судорожно глотнула воздух, – куда ты идешь?
– Сам не знаю. – Он огляделся. – Задумался, свернул не туда. А ты что – забеспокоилась? Решила, что заблужусь?
– Боже мой. – Она нерешительно протянула руки, положила ладони ему на плечи, испытующе заглянула в лицо. Ее взгляд, неуверенный и вопросительный, казалось, стремился обыскать его душу. – Мне показалось, что ты уходишь совсем… Не знаю, что-то кольнуло меня, когда ты вышел из дома… Я пошла за тобой, окликнула, но ты не слышал… А потом свернул не туда. Я стояла в переулке, ждала, что ты вернешься, но тебя не было… Я испугалась! Ты… Сердишься?
– За что? – Он отвел глаза, осторожно, стараясь не обидеть женщину, снял ее руки с плеч. Марфа прерывисто вздохнула и вдруг сильно, чуть не до боли, обняла его:
– Сердишься! Но пойми, я только хотела ее успокоить! Она в таком состоянии… Ты же видел – как узнала, что получит свои деньги, сразу стала вести себя по-человечески.
– А что скажет Люда, если вернется и мама предъявит ей такую расписочку, как ты просила?
Марфа чуть ослабила хватку, отстранилась, заглядывая ему в лицо:
– Она не вернется. Неужели ты в это еще веришь?
– Я не знаю. – На этот раз он освободился резче, и женщина покорно опустила руки. – С твоей стороны очень благородно отдать эти деньги ее матери… Но лучше это сделаю я.
– Почему?! – Марфа стиснула пальцы так, что послышался хруст суставов. – Какая муха тебя укусила? Ты расстроился из-за того, что я придумала этот выкуп? Или из-за того, что Елена Ивановна наговорила в милиции?
– Я из-за себя расстроился, – отрезал он. – Знаешь, я благодарен тебе за участие, но… Раскопки нужно остановить. Твои расходы я возмещу, и на этом… В общем, становимся.
Некоторое время Марфа молча смотрела – не на него, а сквозь него, то ли на ржавые рельсы, то ли на заколоченные склады, то ли на стаю бродячих собак, подкравшихся поближе к людям в надежде на подачку. Выражение ее лица не изменилось, взгляд не выражал ровно ничего – она как будто впала в летаргический сон с открытыми глазами. Был момент, когда и ему все это показалось сном – и тупиковый переулок, дремлющий под ярким майским солнцем, и женщина с застывшим бледным лицом, смотрящая ему за плечо пустыми зелеными глазами, и даже он сам, неизвестно как здесь оказавшийся. Несмело тявкнула собака. Марфа вздрогнула и очнулась.
– Неужели ты не понимаешь, что остановить ничего нельзя? – спросила она ровным, чуть сочувственным тоном, каким говорят с человеком, не понимающим очевидных вещей.
– Можно и нужно.
– Значит, ты даешь деньги Елене Ивановне, мне, отсылаешь нас прочь, достаешь клад… Так? – Она все еще говорила очень спокойно, глаза сохраняли отсутствующее выражение, и Дима видел – все это только маскировка ее истинного состояния. И очень скоро эта маскировка не выдержит давления изнутри…
– Я не собираюсь доставать клад. – Он тоже постарался придать голосу спокойствие. – Без тебя все равно пороху не хватит.
– И ты считаешь меня компаньонкой?
– Разумеется. Ты во все посвящена, ты в деле… Ты вообще его главный двигатель.
– Так зачем останавливаться? – Она чуть оттаяла, в ее голосе послышались живые, тревожные нотки. – Все идет отлично, мы откапываем подвал. Таджики будут молчать! Я прибавлю им еще премиальные, а проблемы с законом им самим не нужны. Скажи, отчего ты вдруг… Плохое настроение? Почудилось что-то?
Теперь она говорила почти нежно, но Дима никак не мог заставить себя взглянуть ей в глаза. Ему чудилось, что он снова встретит тот застывший мертвый взгляд, взгляд – бронированное стекло, в которое билась изнутри яростная буря.
– Да, мы компаньоны, но не забывай, что владелец участка – я, – твердо сказал он. – И у меня есть свое мнение насчет раскопок. Их надо временно остановить. Даю слово, что без тебя ничего не трону.
– Да какой в этом смысл?! – В отчаянии воскликнула она. – Пять минут назад ты об этом не думал! Что случилось?
– Не знаю, поймешь ли ты… Мне кажется, сейчас не время.
– Постой, – она лихорадочно кусала губы, – ты думаешь, мы привлекаем слишком много внимания? Сейчас тут и милиция, и Людина мать… Бельский вот некстати умирает…
– В самом деле, что бы ему немного подождать! Никакого воспитания! – съязвил Дима. – Опомнись, сумасшедшая! Мы же ведем себя как отморозки, которым на все плевать! А прежде всего – на Люду! Ты что – совсем озверела с этим кладом? Подожди!
– Чего?! – грозно рявкнула она, подавшись вперед и сжав кулаки. – Что за истерика?! Ты струсил?!
– Мы займемся раскопками, когда вернется Люда.
– Она не вернется! – Женщина прижала ладони к груди и покачала головой, глядя на Диму как на сумасшедшего. – Никто ее не ждет, кроме тебя и ее матери! Но та не в себе, а ты… До глупости наивен! Неужели не понимаешь, что с ней все кончено?