подозреваемого» будет безнадежно испорчена.
Для нас нет ничего невозможного, с мрачной усмешкой подумал Энтони.
К дверям отеля подъехало такси, из которого вышел Люк – в синем пальто и серой шляпе, должно быть, где-то купленных или украденных. С другой стороны улицы за ним наблюдал Экки Горвиц на мотоцикле. Энтони вышел из машины и двинулся ко входу в отель.
Люк выглядел усталым и напряженным. Протягивая деньги таксисту, он скользнул взглядом по Энтони, но его не узнал. Бросив таксисту: «Мелочь оставьте себе», он вошел в отель. Энтони шел за ним следом.
Они ровесники – обоим тридцать семь. Познакомились в Гарварде, когда им было восемнадцать. Полжизни назад.
«Если бы тогда знать, чем все закончится! – горько подумал Энтони. – Если бы только знать…»
Еще у дверей дома Берна Люк заметил, что за ним следят. Всю дорогу до «Карлтона» за ним следовал человек на мотоцикле. И теперь, входя в отель, Люк был насторожен и готов к любым неожиданностям.
Холл отеля «Карлтон» походил на роскошную гостиную, обставленную в стиле рококо. Конторка портье и столик консьержа, утопленные в альковах, не нарушали геометрию пространства. У входа в бар две женщины в шубах непринужденно болтали с группой мужчин в смокингах. Бесшумно сновали взад-вперед коридорные в ливреях и служащие в черных фраках. В этом первоклассном отеле все было продумано и организовано так, чтобы путешественник расслабился и наслаждался жизнью.
Люк расслабляться не собирался.
Окинув холл быстрым взглядом, он сразу заметил двух мужчин, очень похожих на шпиков. Один, сидя на элегантном турецком диване, читал газету, второй курил неподалеку от лифта. В окружение не вписывались оба: плащи, заурядные костюмы…
Не подойти ли к одному из них, не завести ли разговор начистоту?.. Нет, вряд ли будет толк. Люк обратился к портье, назвал свою фамилию и получил ключ от номера. Едва он повернулся к лифту, как его окликнул незнакомый голос:
– Эй, Люк!
К нему обращался человек, вошедший в отель за ним следом. На агента он не походил, поэтому Люк поначалу не обратил на него внимания. Высокий – примерно одного роста с Люком, он производил впечатление человека непростого и не бедного, хотя одет был небрежно: пальто из верблюжьей шерсти, явно дорогое, но старое и поношенное, ботинки, похоже, давно не чистили, а еще ему не мешало бы подстричься. Однако держался он уверенно и жестко, как человек, облеченный властью.
– Боюсь, я вас не узнаю, – произнес Люк. – Я потерял память.
– Энтони Кэрролл. Как я рад, что наконец тебя поймал! – И он протянул Люку ладонь для рукопожатия.
Люк напрягся: он не знал, друг перед ним или враг. Тем не менее пожал протянутую руку и сказал:
– У меня к тебе много вопросов.
– А я готов на них ответить.
Люк на секунду замялся, вглядываясь ему в лицо и не зная, с чего начать. Энтони не походил на человека, готового предать старого друга. Лицо у него было открытое и умное, некрасивое, но привлекательное. Наконец Люк спросил:
– Какого черта ты все это со мной сделал?
– Пришлось, ради твоего же блага. Я спасал тебе жизнь.
– Я не шпион!
– Все не так просто.
Люк смотрел на Энтони, пытаясь понять, что у того на уме. Он не мог понять, правду ли говорит старый друг. Энтони выглядел вполне искренним, смотрел прямо и открыто. И все же Люка не оставляло чувство, что он что-то скрывает.
– Никто не поверил, что я работаю на Москву.
– Что значит «никто»?
– Ни Берн, ни Билли.
– Они не знают всего.
– Но они знают меня!
– Я тоже.
– Что же ты знаешь такого, чего не знают они?
– Я объясню, только не здесь, информация секретная. Может быть, зайдем ко мне на работу? Это в пяти минутах отсюда.
Люк не собирался идти на территорию Энтони – по крайней мере, пока не получит на все свои вопросы удовлетворительные ответы. Однако и холл, полный народу, для таких разговоров явно не подходил.
– Идем ко мне в номер, – предложил он наконец.
У себя в номере Люк избавится от двоих агентов и станет хозяином положения: один на один Энтони вряд ли с ним справится.
Энтони поколебался, затем, приняв решение, кивнул:
– Конечно.
Они пересекли холл и вошли в лифт. Люк взглянул на номер на ключе: 530.
– Пятый этаж, пожалуйста, – сказал он лифтеру. Тот закрыл двери и потянул за рычаг.
Пока лифт поднимался, оба молчали. Люк снова обратил внимание на одежду Энтони: старое пальто, мятый ворот пиджака, неописуемый галстук. Как ни странно, неаккуратность костюма придавала ему особый шарм…
И вдруг Люк заметил, что мягкая шерсть верблюжьего пальто с правой стороны слегка оттопыривается. Похоже, в кармане лежит что-то большое и тяжелое.
Мурашки поползли у Люка по спине. Кажется, он совершил большую ошибку.
Ему и в голову не пришло, что Энтони может быть вооружен.
Сохраняя внешнее спокойствие, Люк лихорадочно думал. Неужели Энтони готов пристрелить его прямо в отеле? Почему бы и нет – в номере, без свидетелей… А грохот выстрела? Возможно, пистолет с глушителем.
Лифт остановился на пятом этаже, и Энтони как бы невзначай расстегнул пальто.
Чтобы быстрее добраться до оружия, понял Люк.
Они вышли. Люк не знал, куда идти, зато Энтони уверенно свернул направо.
На спине у Люка под теплым пальто выступил холодный пот. Казалось, что-то подобное уже было с ним раньше – давным-давно. Какого черта он не взял с собой револьвер того копа, которому сломал палец? Но тогда, в девять утра, мог ли Люк знать, что ждет его впереди?
Он приказал себе успокоиться. Они здесь один на один. Правда, Энтони вооружен – однако его намерения известны. Так что силы примерно равны.
Идя по коридору с отчаянно бьющимся сердцем, Люк искал глазами что-нибудь, чем можно оглушить Энтони: тяжелая ваза, стеклянная пепельница, картина в тяжелой раме… Нет, ничего подходящего.
Нужно что-то придумать, и поскорее – когда они войдут в номер, будет поздно!
Броситься на него и попытаться отнять пистолет? Попробовать можно, но слишком рискованно. Во время драки оружие может выстрелить случайно – и кто знает, куда в этот миг будет направлен ствол?
Они уже подошли к двери номера. Люк достал ключ; на лбу выступили бисеринки пота. Стоит войти в номер – и он будет мертв.
Он отпер и распахнул дверь.
– Заходи! – пригласил Люк и отступил в сторону, пропуская гостя.
Энтони поколебался, но шагнул вперед.
В этот миг Люк поставил ему подножку, зацепив ногой за лодыжку, а обеими руками изо всех сил толкнул в спину. Энтони с грохотом рухнул на антикварный столик, перевернув вазу c нарциссами. В полете он попытался ухватиться за латунную напольную лампу с бледно-розовым абажуром, но лампа полетела на пол вместе с ним.
Люк захлопнул дверь и бросился бежать со всех ног. В мгновение ока он преодолел коридор. Лифт уже ушел. Люк рванулся к двери с надписью «Пожарный выход» и кинулся вниз по черной лестнице. На следующем этаже врезался в горничную с охапкой полотенец; та завизжала, полотенца разлетелись.
– Прошу прощения! – крикнул Люк на бегу.
Не сбавляя скорости, он добрался до первого этажа, оказался в узеньком коридорчике и, пробежав его насквозь, увидел в арке перед собой уже знакомый холл отеля.
Энтони сразу понял, что входить в номер первым – большая ошибка; увы, Люк не оставил ему выбора. По счастью, он не пострадал при падении. Замешкавшись лишь на пару секунд, он вскочил, бросился к двери, распахнул ее – и увидел, как Люк улепетывает вдоль по коридору. Энтони бросился за ним, но Люк свернул направо и скрылся из виду. Должно быть, выбежал на черную лестницу.
Энтони последовал за ним. Он бежал так быстро, как только мог, однако опасался, что Люка ему не догнать – тот в отличной форме. Оставалось надеяться, что Кертису и Мелоуну в холле хватит ума его задержать.
На следующем этаже Энтони пришлось замедлить шаг, чтобы обогнуть горничную, собирающую с пола рассыпанные полотенца. Должно быть, сообразил он, секундой раньше в нее врезался Люк. Пока он обходил горничную, послышался шум лифта, остановившегося на четвертом этаже, и сердце Энтони радостно подпрыгнуло. Неужели ему наконец повезло?
Из лифта вышла роскошно одетая пара; судя по оживлению и блеску в глазах, мужчина и женщина что-то отмечали в одном из ресторанов внизу. Энтони протиснулся между ними, впрыгнул в лифт и закричал лифтеру:
– Первый этаж, и поскорее!
Лифтер захлопнул двери и потянул за рычаг. Энтони нетерпеливо следил, как на табло сменяются цифры: четыре, три, два… Наконец лифт достиг первого этажа. Двери раскрылись, и Энтони шагнул в холл.
Люк выбежал в холл, неподалеку от лифта, – и тут у него упало сердце. Двое агентов, которых он заметил здесь раньше, теперь стояли у главного входа, перекрыв путь к бегству. А секунду спустя рядом с ним открылся лифт, и оттуда вышел Энтони.
Доля секунды на то, чтобы принять решение: бороться или бежать?
Драться сразу с тремя? Бессмысленно: они легко его одолеют. Да и служба безопасности отеля охотно им поможет, как только Энтони покажет свое удостоверение.
Он повернулся и бросился по коридору назад, в глубины отеля. За спиной грохотали тяжелые шаги Энтони. Где-то с другой стороны, думал Люк, должен быть служебный вход, куда доставляют еду и прочие припасы.
На пути оказался легкий занавес; отбросив его и шагнув вперед, Люк оказался в маленьком крытом дворике, задекорированном под средиземноморское кафе. На крошечном танцполе танцевали несколько пар. Пробравшись между столиками, Люк нырнул в другой выход. Узкий коридор сворачивал налево; Люк побежал туда. По-видимому, он был уже где-то в задней части отеля, но выхода на улицу пока не видел.
Еще поворот, новая дверь – и он попал в помещение вроде буфетной, где сервировали блюда, прежде чем нести клиентам. С полдюжины официантов в униформе подогревали еду на больших жаровнях, раскладывали на тарелки и расставляли по подносам. Посреди комнаты Люк увидел лестницу, ведущую вниз: растолкав официантов, он бросился туда.