– Извините, сэр, туда нельзя! – раздалось ему вслед. А секунду или две спустя тот же голос возмущенно воскликнул: – Да что здесь, проходной двор, что ли?! – это вслед за Люком ринулся Энтони.
В подвале была кухня – предместье ада, где десятки поваров готовили для сотен клиентов отеля. Пылали газовые горелки, валил пар, в кастрюлях шипело и булькало. Официанты покрикивали на поваров, а те – на поварят. Все были слишком заняты, чтобы обращать внимание на Люка, так что он спокойно пробирался между холодильниками и плитами, стопками тарелок и ящиками овощей.
С другой стороны кухни нашлась лестница, ведущая наверх. Может быть, это и есть задняя дверь? Если нет, Люк угодит в ловушку. Но он решил положиться на удачу: взбежал по ступеням вверх, распахнул двери – и с безмерным облегчением вдохнул холодный ночной воздух.
Он оказался в темном дворе. Тусклая лампа над дверью освещала огромные мусорные баки и груды деревянных ящиков, видимо, из-под овощей. Ярдах в пятидесяти справа виднелся высокий забор с колючей проволокой, и в нем запертые ворота, а за забором улица.
За спиной с грохотом распахнулась дверь: должно быть, Энтони. Здесь они один на один, понял Люк.
Ворота были заперты на огромный висячий замок. Если бы мимо проходил какой-нибудь пешеход, Энтони, пожалуй, не решился бы стрелять!.. Как назло, на улице никого не было.
С отчаянно бьющимся сердцем Люк начал карабкаться по забору и, уже добравшись до верха, услышал глухой хлопок – звук пистолета с глушителем. Но ничего не почувствовал. Попасть в движущуюся мишень с тридцати ярдов, да еще и в темноте, не так-то легко. Люк перекинул ногу через забор. Позади снова хлопнуло. Он потерял равновесие и полетел наземь. Сзади раздался третий хлопок. Люк вскочил на ноги и бросился бежать на восток. Выстрелов он больше не слышал.
Добежав до угла, Люк обернулся. Энтони не было.
Ему удалось уйти.
У Энтони подкашивались ноги. Чтобы не упасть, он оперся рукой о холодную стену. От мусорных баков несло гнилыми овощами, но ему казалось, что вонь исходит от него самого.
Никогда еще он не чувствовал такого отвращения к себе. По сравнению с этим убийство Альбена Мулье казалось детской забавой! Он сам не понимал, как ему хватило духу прицелиться в Люка, висящего на заборе, как он заставил себя спустить курок.
Что ж, все хуже некуда. Люк снова ушел – и теперь, едва избежав гибели, он настороже и полон решимости докопаться до истины.
Дверь кухни распахнулась; выбежали Кертис и Мелоун. Энтони торопливо сунул пистолет во внутренний карман.
– Через забор – и за ним!
Он прекрасно понимал, что Люка им не догнать. Когда агенты исчезли из виду, Энтони наклонился и начал собирать гильзы.
22.30
Конструкция ракеты основана на знаменитом «Фау-2», которыми во Вторую мировую войну немцы обстреливали Лондон. Двигатель даже выглядит так же. Акселерометры, реле, гиродатчики – все здесь от «Фау-2». В турбонасосе, подающем топливо в камеру сгорания, используется перекись водорода; проходя через кадмиевый катализатор, она высвобождает энергию, вращающую турбину, – это также позаимствовано у «Фау-2».
Сухой мартини у Гарольда Бродски был высшего качества, а запеченная рыба, приготовленная миссис Райли – как всегда, выше всяких похвал. На десерт Гарольд подал вишневый пирог и мороженое. Билли чувствовала себя виноватой. Он очень старался ей угодить, – а ее поглощали мысли о Люке, Энтони, их общем прошлом и неимоверно запутанном настоящем.
Пока Гарольд варил кофе, она позвонила домой и убедилась, что у Ларри и Бекки-Ма все в порядке. Затем Гарольд предложил перейти в гостиную и посмотреть телевизор. Он достал бутылку дорогого французского бренди и плеснул щедрые порции в два высоких бокала. Интересно, подумала Билли, чего он хочет: подбодрить себя – или помочь расслабиться ей? Она поднесла бокал к губам и с удовольствием вдохнула запах коньяка, но пить не стала.
Гарольд тоже о чем-то задумался. Обычно он бывал весел и разговорчив, и Билли не приходилось с ним скучать, однако сегодня помалкивал, как будто чем-то озабоченный.
По телевизору шел сериал «Беги, Джоуи, беги!»; Джен Стерлинг играла официантку, любовницу бывшего гангстера Алекса Найкола. Но приключения на экране не увлекали Билли; мысли ее снова и снова возвращались к тому, что Энтони сделал с Люком. Да, УСС нарушала все писаные и неписаные законы, и Билли знала, что Энтони по-прежнему занимается секретной работой – и все же ее поразило, что он зашел так далеко. Ведь сейчас не война, а в мирное время действуют другие правила!
И, главное, зачем? Ей звонил Берн, – и Билли от всей души с ним согласилась: нет, Люк не может быть шпионом! Выходит, Энтони ошибается? А если нет – каковы его истинные мотивы?
Гарольд выключил телевизор и налил себе еще бренди.
– Знаешь, – начал он, – я тут думал о нашем будущем…
У Билли упало сердце. Сейчас он сделает ей предложение! Случись это еще вчера, она бы согласилась; сейчас даже думать об этом не могла.
Гарольд взял ее за руку.
– Я люблю тебя, – проговорил он. – Мы хорошо ладим, у нас общие интересы, у обоих есть дети… Но дело не в этом. Я хотел бы жениться на тебе, будь ты даже фанаткой Элвиса Пресли со жвачкой во рту!
Билли невольно рассмеялась.
– Я люблю тебя, – продолжал Гарольд, – просто потому, что ты – это ты. Я знаю, что это чувство настоящее, потому что уже его испытывал – всего раз в жизни, к Лесли. Ее я любил всем сердцем… однако судьба отняла ее у меня. Так что сомнений нет. Я люблю тебя и хочу, чтобы мы всегда были вместе. – Он взглянул на нее и спросил: – Что ты мне ответишь?
Билли вздохнула.
– Ты мне очень нравишься. Уверена, что и в постели с тобой было бы чудесно. – Он поднял брови, но промолчал. – И я не могу не думать о том, насколько легче жить, когда можешь с кем-то разделить повседневные заботы.
– Это хорошо.
– Еще вчера этого было бы достаточно. Я ответила бы: да, и я тебя люблю, давай поженимся. Но сегодня… сегодня я встретила одного человека из своего прошлого – и вспомнила, как была влюблена в двадцать один год. – Она подняла на Гарольда прямой, открытый взгляд. – Прости, этого я к тебе не чувствую.
– В нашем возрасте и нельзя влюбляться так, как в двадцать лет! – заметил он, ничуть не обескураженный.
– Быть может, ты прав.
В самом деле, глупо ждать, что разведенная женщина под сорок, с семилетним сыном на руках, влюбится, как девчонка!.. Не зная, что ответить, Билли снова поднесла к губам бокал с золотистой каемкой.
В этот миг раздался звонок в дверь.
Сердце Билли тревожно забилось.
– Кого там принесло? – сердито проговорил Гарольд. – Надеюсь, это не Сидни Боумен явился на ночь глядя одолжить разводной ключ! – Он встал и вышел в прихожую.
Билли знала, кто это. Она поставила на стол нетронутый бокал и встала.
Из прихожей послышался голос Люка:
– Мне нужно поговорить с Билли.
Билли сама не понимала, почему при звуках его голоса сердце ее забилось быстрее и кровь прилила к щекам.
– Вряд ли мисс Джозефсон захочет, чтобы ее сейчас беспокоили, – ответил Гарольд.
– Это важно!
– Откуда вы вообще узнали, что она здесь?
– Ее мать сказала. Извините, Гарольд, мне сейчас не до болтовни!
Билли услышала шум и негодующий возглас Гарольда и поняла, что Люк проложил себе путь силой. Она подошла к двери и выглянула в прихожую.
– Придержи коней, Люк! Это дом Гарольда, и… – Тут она заметила, в каком он виде: без шляпы, пальто разорвано, лицо такое, словно он чудом избежал смерти. – Что случилось?
– Энтони в меня стрелял.
– Энтони? – переспросила Билли, не веря своим ушам. – Господи, что на него нашло? Стрелял в тебя?!
– Подождите, кто в кого стрелял? – испуганно воскликнул Гарольд.
Люк его даже не услышал.
– Думаю, настало время обо всем рассказать властям, – сказал он, обращаясь к Билли. – Я иду в Пентагон. Только, боюсь, мне одному не поверят. Пойдешь со мной, чтобы подтвердить мои слова?
– Разумеется! – ответила она, снимая с вешалки пальто.
– Билли! – вскричал Гарольд. – Бога ради… у нас с тобой очень важный разговор…
– Ты нужна мне, – просто сказал Люк.
Билли заколебалась. Она понимала, что наносит Гарольду большую, быть может, непростительную обиду. Он долго готовился к этому разговору… Но нет: жизнь Люка в опасности – о чем тут еще думать?
– Прости, – обратилась она к Гарольду, – я должна уйти.
Она подставила ему щеку для поцелуя, но Гарольд отвернулся.
– Не обижайся, пожалуйста! – торопливо попросила Билли. – Я завтра все объясню!
– Убирайтесь из моего дома, оба! – гневно взревел Гарольд.
Билли с Люком вышли, и за ними с треском захлопнулась дверь.
23.00
В 1956 году программа «Юпитер» обошлась государству в 40 миллионов долларов, в 1957 году – в 140 миллионов. Ожидается, что в 1958 году на нее уйдет не менее 300 миллионов долларов.
В номере, занятом Питом, Энтони нашел письменные принадлежности и конверты. Достав из кармана три сплющенные пули и три гильзы, положил их в конверт, тщательно запечатал и сунул в карман. От этих улик он избавится при первой же возможности.
Хотя времени было в обрез, прежде чем продолжать погоню, следовало тщательно замести следы. Кроме того, работа отвлекала Энтони от самобичевания, от которого горчило во рту.
В комнату, кипя от гнева, влетел дежурный администратор – маленький лысый человечек в строгом костюме.
– Присаживайтесь, пожалуйста, мистер Сушар, – пригласил Энтони и показал ему свое удостоверение.
– ЦРУ?! – воскликнул Сушар; гнев его заметно поубавился.
Энтони достал из бумажника визитную карточку.
– Здесь написано «Государственный департамент», но телефон мой. Можете звонить в любое время, если я вам зачем-нибудь понадоблюсь.
Сушар принял карточку так осторожно, словно она вот-вот взорвется у него в руках.