— Успокойся, Соболь.
— Вы что думаете, я всего этого не знаю?!
— Хорошо, — проговорила девушка. Она была по-прежнему абсолютно спокойной. — Где там у нас первая буква? После нее множество пропусков и снова буква, видимо, начало следующей цифры на рисунке.
— Семнадцать, — бросил Соболь.
— Что семнадцать?
— Семнадцать пропусков, забитых произвольными цифрами. Я довольно долго смотрю на это.
— Ладно, семнадцать… С чего начинаем?
— С арифметики.
— Что?! Соболь, если ты решил что-то делать, делаем это быстро!
— Чему там у нас равна длина окружности? Врубайте все, что здесь есть! Будем сматывать нить. На всех компьютерах.
Четверг, 29 февраля
16 час. 43 мин. (до взрыва 00 часов 17 минут)
КОДА ОТКЛЮЧЕНИЯ БОМБЫ ВСЕ ЕЩЕ НЕТ.
— Они нашли! — проговорил Стилет. — Они нашли нить. Она была упрятана в дискету! Весьма высока вероятность того, что они успеют. Сейчас начнут сматывать нить.
— Что все это значит?
— Что парень абсолютно прав! Нить существует, она в дискете.
— Есть вероятность того, что они успеют, — задумчиво произнес Чип.
— Я сказал — высока вероятность того, что они успеют, — сказал Игнат, снимая наушники СПУ. — Нитью оказался числовой ряд. Должны успеть.
— А если нет? — прозвучал тихий голос.
Они все обернулись. Этот голос принадлежал стюардессе по имени Жанна, в ее распахнутых глазах вот-вот должны были появиться слезы.
Игнат посмотрел на нее, затем ласково улыбнулся:
— Скорее всего да, милая.
И тогда Чип протянул ей руку:
— Успокойся.
— Я не хочу умирать, — прошептала она.
— Мы и не будем. Совсем наоборот… — Чип вдруг снова увидел кадр из собственного ролика — тепловоз рушится в бездну… Мир остывает? Сумасшествие? Вовсе нет. Здесь, на краю катастрофы, на краю черной пасти, бездны, куда они уже совсем скоро рухнут, Чип был убежден — вовсе нет!… — Пошли отсюда. Пойдем. В любом случае у нас есть еще семнадцать минут.
Он коснулся ее руки. Она совершенно не представляла, куда Чип ее ведет. Но от этого прикосновения ей стало гораздо спокойнее.
Что-то не так.
Они нашли нить. Видимую в темноте и знающую выход из Лабиринта. Нитью оказался числовой ряд. И сейчас на земле ее начали сматывать в клубок. Они начали возвращаться из Лабиринта. Но… что-то не так. Запах, багряный, полыхающий закат, прямо как в иллюминаторах самолета. Почему запах продолжает сгущаться?
Заждавшаяся мальчика радость, дверь, выход из Лабиринта… Он нашел человека с серо-голубыми глазами, но почему запах продолжает сгущаться? Мальчик подошел к Игнату, дотронулся до его рукава и негромко произнес:
— Что-то не так.
Стилет обнял мальчика за плечи:
— Все будет хорошо. Сейчас мы получим коды и остановим бомбу. Ты молодчина.
— Нет, — еще тише сказал мальчик, — это все продолжается…
— Что?
— Я не знаю, но… она должна была нас обмануть.
— Кто должен был обмануть?
— Нить…
— Да. Но теперь мы нашли ее. Все будет хорошо, краснокожий… — Игнат с улыбкой потрепал его по волосам.
Мальчик покачал головой, потом произнес какую-то странную фразу:
— Тогда при чем здесь ружье?
Игнат отстранил мальчика от себя:
— Ты что-то забыл мне сказать, парень? Вспоминай. Только очень быстро.
— Я не знаю. Но… нить должна была нас обмануть. Может быть… Может, она нас уже обманывает.
Стилет кивнул и тихо проговорил:
— Ну-ка подумай. Пожалуйста, подумай. Я верю тебе на все сто, ты молодчина. Только, пожалуйста, подумай. Ты что-то еще должен мне сказать? Спокойно, парень, у нас есть время. Полно времени.
Мальчик смотрел на Стилета, что-то в глубине его широко раскрытых глаз сгустилось, мальчик вздрогнул и неожиданно прижался к Ворону.
— Ну, ты что, парень? — Игнат провел рукой по плечам мальчика и почувствовал, что тот дрожит. — Эй, краснокожий! — Игнат улыбнулся. — Когда человек боится, злые духи радуются. — Взгляд Игната снова упал на циферблат часов, он понял, что за протекающую минуту это происходит с ним уже в третий раз. — Ничего, парень, они успеют, должны успеть.
— Я не знаю, — голос мальчика показался Игнату очень слабым, — но что-то не так. Запах…
— Послушай меня, послушай. — Стилет присел, посмотрел мальчику в глаза — две черные детские вишенки. Стилет ободряюще потрепал его и сразу же произнес:
— Что ты забыл мне сказать?
— Я не знаю. Мне… По-моему, нам надо… — Мальчик замолчал.
— Ну, ничего, ничего, краснокожий, все хорошо. Что нам надо?
— По-моему, нам надо будет сделать ВЫБОР. И вот это окажется самым главным.
Четверг, 29 февраля
16 нас. 46 мин. (до взрыва 00 часов 14 минут)
На мониторе компьютера выплыл полупрозрачный цилиндр, под ним бежал рисунок нити — лейтенант Соболев заменил все цифры точками, а вместо букв оставил крестики:
…….х…………………..х…………..
……..х…………………хх…………
………………………хх……….хх.
— Мне кажется, я нашел, — тихо произнес лейтенант Соболев.
— Тогда говори, — быстро отозвалась девушка, — какой диаметр?
— Смотри — первые три крестика, предположим, что это начало первых трех цифр.
— Да.
— Четвертая цифра — это еще два крестика.
— Может быть. Если первые три крестика — это единицы, а не какой-то иной знак.
— Подожди, давай остановимся так. Тогда следующие два крестика — это новый оборот нити.
— Возможно. Сколько между ними знаков?
— Сейчас узнаю… Вот, точки плюс крестики… Восемьдесят шесть. Восемьдесят шесть знаков.
— Предположим, что это диаметр.
— Немедленно проверяй.
Соболь покрутил изображение цилиндра, затем начал его разворачивать.
— Сейчас мы сделаем нашу катушечку плоской, словно чистый лист бумаги. Так… Даем ему формат — восемьдесят шесть знаков. И начинаем нарезать полоску. — Пальцы лейтенанта Соболева быстро бегали по клавиатуре компьютера. — Восемьдесят шесть знаков, следующие восемьдесят шесть знаков под ними и так далее. Я запускаю.
— Поехали. Черт, метод тыка.
— Да, слой за слоем. На все остальное просто нет времени.
Они смотрели на монитор компьютера и вдруг через несколько секунд почувствовали, что сейчас, сейчас произойдет нечто… еще немного — и в этой повисшей тишине… А потом Соболь и девушка закричали одно и то же слово:
— Есть!
— Есть, мать его!
Девушка обняла лейтенанта Соболева за плечи:
— Все — они здесь! Здесь, Соболь! Я готова извиниться за все, что когда-либо сделала или не сделала с тобой.
— Соболь, отлично! Пошла, милая. Первые три цифры… уже совершенно ясно! Первые три — это единицы.
— Единицы, мать их!
— Давай, родной, давай! Ну… Четвертая — это… либо ноль, либо девятка, либо восьмерка.
— Совершенно точно! Связь с Вороном, срочную мне связь с самолетом.
Тайные пещеры раскрывались, черным священным холодом веяло оттуда. На экране монитора появились совершенно отчетливые единицы и вот-вот должна была раскрыться четвертая цифра.
— Что-то он не так умен, а, Соболь? Твой супершутник.
— Кто? Не смейся раньше времени.
— Три единицы. И чего там — девять, восемь?..
— Может, ноль?
— Подождите, сейчас все станет ясно. Уже точно не ноль — видите, она стала закругляться. Прямо в середине цифры линии начали закругляться — точно не ноль.
— Да, либо восемь, либо девять и три единицы.
— Все! Перекидываем это на борт самолета.
— Подожди, сейчас, еще четвертая цифра. Соболь смотрел на экран монитора — перед ним выплывал числовой код, который остановит бомбу.
— Я нашел тебя, — проговорил лейтенант Соболев, — чужой самовлюбленный мозг, но я смог забраться в тебя. Так у кого яйца круче?
Потом он резко отодвинулся от компьютера:
— Что происходит, эй! Чего вы сделали?
— Ничего.
— Почему он встал? Я спрашиваю, почему он встал?!
— Не знаю. Никто ничего не делал.
— Здесь какое-то нарушение…
— Нет!
— Что «нет»?
— Соболь, ты… — девушка не сводила глаз с экрана монитора, — со своими яйцами… Он просто встал. Понимаешь?
— Что?!
— Надо вводить следующий пароль. Он просто остановился на середине! Вот тебе яйца!… Чтобы запуститься дальше, нужен еще один пароль.
— Что ты имеешь в виду? — Хотя Соболь уже сам все понял.
— Что это не все. Там есть еще эта ниточка. Он просто остановился на половине. Три единицы, а дальше выбирайте — восемь или девять. Он совсем не так прост. Он решил еще пошутить на прощание.
— Сука! Да он… падла! Он что, знал, что все будет вот так? Время на исходе. Чтобы подбирать пароль… Это несколько минут.
— Срочно загружайте «взломку»!
— Совсем нет времени! Восемь или девять?!
— Что еще можно сделать?! У нас только верхняя половина рисунка.
Лейтенант Соболев смотрел на мерцающую картинку. Чужой самовлюбленный мозг, последний привет от него. Компьютер стоял, выдав почти всю информацию, но ведь почти — не в счет. На мониторе застыла картинка:
— Три единицы плюс восемь или девять… Это срочно передать в самолет! — Соболь поднялся на ноги. — Немедленно загружайте «взломку»! Тяните эту сраную нить! Может, успеем. Либо хвостик с одной стороны — девяточка, с двух — восемь! Скорее! Мы сейчас все потеряем…
Соболь посмотрел на часы. До взрыва оставалось восемь минут. Восемь или девять? Вдруг в голове Соболя всплыла какая-то чушь из предыдущих файлов: «Телефон спасения 911. Поищи еще одного». Так-так-так… Получается: 9, 1, 1, 1 или наоборот, как на нашей картинке, — 1,1,1, 9… Так, значит, — девять? Или все же восемь?..
— Черт побери, — Соболь протер испарину, — так это не я в его, это он влез в мой мозг. Он знал все, что со мной будет происходить! Он не просто самовлюбленный, нет, он больной, тонкий, изощренный садист… Так восемь или девять? Телефон доверия: 1-1-1-9! Доверия… Вот сволочь! Значит, девять? Значит, ты хочешь, чтобы тебе доверяли? Ты, больной садист, затеял дьявольскую игру… Сволочы Значит, девять? Или опять вранье? Ты, маньяк, хочешь доверия? Что с тобой случилось, что с тобой сделали или не сделали в детстве? Ответь!