Гедимин развернулся к решётке.
— Эй, офицер! — он попытался вспомнить имя дежурного охранника, но так и не смог.
— Чего? — настороженно спросил тот, заглянув в камеру. Судя по скорости появления, он сорвался с места сразу же, как только сармат его окликнул. Гедимин силой заставил себя не мигать — пора было уже привыкнуть и не удивляться.
— Что с Ривзом и Рейесом? — спросил он. Охранник хмыкнул.
— Рейес на втором этаже, — отозвался он, стараясь не смотреть сармату в лицо. — Ривз… суд решит. Это всё уже не твоё дело, теск. Тебя свидетелем не позовут.
Гедимин всё-таки не сдержался и мигнул.
— Это из-за Крауса? — спросил он.
— Это по совокупности, — буркнул охранник, разворачиваясь к выходу. — Не шуметь тут, ясно?
Лоренц терпеливо выжидал, пока экзоскелетчик уйдёт, но по его лицу так и расплывалась злорадная ухмылка.
— Пропала твоя ставка, Джед, — тихо сказал он. — И твоя, Дальберг, тоже. А у нас теперь будет тихо. И я надеюсь, что следующего придурка принесёт нескоро.
25 декабря 23 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
— Посмотри, посмотри, вот она — звезда… в тёмном небе ясная звезда… — напевал вполголоса Лоренц, разворачивая очередной пакет. Дальберг, разобрав свои подарки, сложил их под койку, оставив себе немного сладостей. Гедимин смотрел на коробку с чайным концентратом. В ней не было никаких открыток, только приписка знакомым строгим почерком поверх белого цветка: «Хорошего Рождества, мистер Джед».
«Это от Люнера,» — сармат сунул руку в пакет с мелкими сладостями, секунду глядел на них — и высыпал всё обратно. «Не вышло,» — сообщала единственная записка на сложенной обёртке, засунутая на самое дно. «Говорят, нельзя.»
— Да, похоже, у Джеда Рождество не задалось, — вздохнул Лоренц, выглянув из камеры. — Давно он не был таким угрюмым.
— Вот у него много поводов лыбиться, — фыркнул Дальберг, с хрустом разгрызая печенье. — Это у вас Рождество. А ему даже во двор не выйти.
— Эй, Джед, принести чего-нибудь? — спросил Лоренц. Сармат качнул головой. Пока его расстраивало отсутствие новых дисков, о праздничных отгулах у обоих конвоиров он даже не вспоминал. «Верно. Ещё и это…» — он, подавив тяжёлый вздох, растянулся на койке.
Минут на пять соседняя камера притихла, потом Лоренц снова заговорил, вполголоса, но настойчиво. Дальберг громко фыркнул.
— У нас там что, церковный хор?
— Ну не всё же кулаками махать, — отозвался Лоренц. — Знаешь, что плохо? Тут даже священника нет.
— Вчера смотрели службу — чего тебе ещё? — проворчал Дальберг, выкидывая из камеры пустые обёртки. — На кой чёрт тебе священник⁈
— Так нельзя, Дальберг, — помрачнев, сказал Лоренц. — От тебя не ожидал. Ладно там Джед, он теск…
Дальберг хлопнул ладонью по подушке.
— Отстань от Джеда. Чего от меня-то надо⁈ Пошли кого-нибудь в информаторий с чистым диском, пусть накачает. Будете читать с экрана и горланить, пока не надоест.
Лоренц хмыкнул.
— Грубо, но в целом… мысль верная. Ты пойдёшь?
— Мне ещё баланс подводить, — отмахнулся Дальберг. — У тебя там толпа под рукой — Реддин, Джорджи, тот толстяк из «синих»…
«Послать в информаторий…» — Гедимин медленно поднял голову с подушки. «Скачать на диск… Теск, ты всё-таки идиот.»
— Вам разрешено ходить в информаторий? — спросил он. Лоренц и Дальберг, замолчав, повернулись к нему.
— Джед, ты… — Лоренц не договорил. — Иногда ты странный, ей-богу.
— У него запрет, — буркнул Дальберг.
— Я не про себя, — качнул головой сармат. — Можешь кого-нибудь выслать? Пусть поищет новости из Ураниум-Сити.
— Никаких сложностей, Джед, — Лоренц облегчённо вздохнул. — Не думай, мы искали для тебя книги. Ничего не скачать, даже за деньги.
— На кой чёрт уголовникам книги⁈ — Дальберг громко фыркнул. — Отправь Джорджи. Диски у Маса есть.
«Пусть узнают, что там с атомной станцией,» — Гедимин снова опустил голову на подушку. «Если согласовали, в мае начнут строить…»
…В этот раз из коридора, по которому заходили заключённые, доносился не только шум шагов, но и обрывки песен. Охранники, против ожидания, не рявкали, а молча ждали, пока все разойдутся по камерам. Дальберг шёл молча и выглядел мрачнее обычного, Лоренц напевал, не замечая ничего вокруг, и чуть не промахнулся мимо камеры — Дальберг еле успел поймать его за рукав. Гедимин досадливо сощурился — оба вошли в камеру до того, как он их окликнул, и решётка уже опустилась.
— Ничего нет, — буркнул Дальберг, перехватив его взгляд. — Извини.
Гедимин мигнул.
— Ну вот так, — Лоренц виновато развёл руками. — Джорджи наш провалил задание.
— Нечего было его поить, — буркнул Дальберг.
— Кто ж знал, что его с двух глотков развезёт⁈ — отозвался недовольный Лоренц. — Раньше за ним такой тупости не замечали. Спросить у охранника, как пишется «ураниум»!
Гедимин невольно усмехнулся.
— И что? Ему тоже нельзя читать про Ураниум?
— Ему-то можно, — поморщился Дальберг. — Но он же сказал, что это тебе…
— Hasu! — не сдержался Гедимин. «М-да. Его в самом деле не стоило поить. Теперь… да, теперь охранники будут начеку. Особенно если тот бабуин расскажет… а он расскажет. Да, глупо вышло. Вот тебе и атомная станция…»
02 января 22 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
— А что не так-то?
Гедимин, отвлечённый от недочитанного абзаца громким возгласом из соседней камеры, свернул голографический экран и досадливо сощурился. Лоренц и Дальберг о чём-то бубнили с самого утра, с тех пор, как Дальберга силой подняли с койки; сначала сармат думал, что они ругаются из-за раннего подъёма, но голоса не смолкали уже второй час, — обычно Дальберг успокаивался гораздо быстрее.
— Хорошее маленькое нововведение, — быстро проговорил Лоренц, тыкая пальцем в какой-то листок. — Тебе не нравится — ну так не играй! Ты же карт в руки не берёшь, что тебе за дело до игры⁈
«Карты?» — Гедимин настороженно сощурился. «Какое ещё нововведение?»
— Что случилось? — спросил он, подойдя к решётке. Лоренц замолчал. Дальберг фыркнул.
— Так я и думал. Тебе он тоже не сказал. Переделал правила втихую.
— Какие правила⁈ — Лоренц сердито дёрнул плечом. — Я их пальцем не трогал. Речь о крошечном дополнении, никому не мешающем…
— Говори, — буркнул Гедимин, недовольно щурясь.
— Тебя ведь устраивают мои игроки? Они никогда тебе не мешали? — спросил Лоренц, подбирая с койки листок. — Никогда из-за игры у тебя не было проблем?.. Игроки просят ввести небольшой банк. По контейнеру еды с каждого, не больше. Я сказал им, что можно играть на небольшие сладости или снеки. Это же никому не навредит? Ну правда — разве из-за печенья бывают драки?
Дальберг фыркнул. Лоренц недовольно покосился на него и показал Гедимину листок.
— Вот тут список согласных. А кто не хочет — мы же не запрещаем играть без ставок, верно? Я даже внёс это отдельным пунктом.
Сармат досадливо сощурился — от быстрой речи Лоренца у него начался знакомый гул внутри черепа.
— Делай, как знаешь, — буркнул он. — Но чтоб было тихо.
18 января 22 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
— Да заходи ты! — Гарсия, оглянувшись на сармата, кивнул на него ближайшему дежурному, и тот, моментально покинув пост, подошёл к Гедимину. — Вот как будто в душевой для тебя места нет…
Дежурный потянул сармата за руку, но, перехватив его взгляд, вздрогнул и отшатнулся. Гедимин, пожав плечами, вышел за кордон. Другой дежурный тут же протянул ему хорошо намыленную мочалку и широким жестом указал туда, где уже грелись под душем Лоренц и Дальберг.
— Ну вот видишь? — ухмыльнулся Лоренц, увидев сармата. — Душевая большая. Заходи, не стесняйся. Ладно бы мы занимали полкомнаты, как раньше Баселар или Тедань! И так жмёмся в углу, не хватало ещё, чтобы командир стоял в очереди!
Гедимин молча сдирал с кожи невидимые, но вполне ощутимые слои слизи — ему определённо не хватало душа раз в день. «Когда выберусь отсюда,» — думал он, подставляясь под тёплую воду, — «перееду в более мокрое место. Где нет такой экономии. Привезли бы они лучше лишний ледяной астероид…»
— Эй, что там? — внезапно насторожился Дальберг, разворачиваясь от стены к редкой толпе. — Да, вон там. Винки! Ты же вроде следишь!
Винки, присматривающий за полкой с мочалками (точнее, пустой полкой, где на пару секунд появлялась свободная мочалка и тут же исчезала), оглянулся и развёл руками.
— Он не взял. Мне что, силой пихать?
Гедимин, удивлённо мигнув, проследил за взглядом Дальберга и увидел у дальней стены, там, куда едва долетали капли воды, невысокого парня с короткими рыжими волосами по всей голове. Они торчали во все стороны, как вибриссы у зверька, — Гедимин даже не сразу вспомнил, что эта поросль называется «борода». Человек, зачерпнув ладонью мыло, неловко размазывал его по телу. Ближайший его сосед, обернувшись, шагнул немного в сторону, уступая место под душем, и протянул руку к его плечу. Рыжий дёрнулся в сторону и поспешно замотал головой. Выждав минуту, он придвинулся к людям, вставшим под душем. Один из них вышел, и рыжий занял его место — точнее, самый краешек. Через пару минут он выбрался из-под душа и быстро, по широкой дуге огибая моющихся людей, пошёл к выходу.
— Чудик, — пожал плечами Лоренц, проводив его взглядом. — Кого только сюда ни заносит… Дальберг, не помнишь его по спискам?
— Вчера поступил, — ответил Дальберг, на пару секунд задумавшись, и Гедимин посмотрел на него с уважением — во всей разросшейся банде он узнавал в лицо только четвёрку бойцов, Дальберга с Лоренцем и, если очень старался, Маса и Баселара. — Видимо, поэтому. Ещё не привык. Срок у него до мая. Освоится.
— А, совсем новенький, — махнул рукой Лоренц. — И раньше тут не был. И сразу надолго… Твой брат по несчастью?
Дальберг сердито фыркнул.
— Это мне знать ни к чему.
Гедимин, вполуха прислушиваясь к их разговору, снова нашёл в толпе рыжего новичка. Тот и не прятался — наоборот, держался ото всех поодаль и, стоило кому-то случайно подойти ближе, тут же отодвигался.