— Так его, — пробормотал, ухмыляясь, кредитор. — Один будет. Дальше!
Второй раз Маури пнуть не успел — Гедимин, аккуратно подцепив его за ворот комбинезона, оттащил на метр назад. Тот вывернулся, размахнулся, но сармат толкнул его в грудь, и удар прошёл мимо цели.
— Heta! — рявкнул он, но это уже было лишним — всё и так пришло в движение. Двое бойцов, отпустив должника, шмыгнули в толпу, «зелёный» попятился следом, Маури оглянулся в поисках пути отступления, но толпа уже сомкнулась.
— Новые правила? — Гедимин, недобро щурясь, посмотрел на кредитора. Тот судорожно сглотнул.
— Я… ушиб ногу с утра, а сегодня день расплаты. Маури согласился меня заменить.
Сармат осмотрел ближайший ряд толпы — людей с комплекцией кредитора было немало. Отсеяв всех бойцов, Гедимин протянул руку к ближайшему «мирному» человеку.
— Ты. Заменишь его? — он указал на кредитора. Человек удивлённо хмыкнул, но, пожав плечами, вышел в круг.
— Да я не против. Маури, того гляди, ему копчик сломает… — пробубнил он, исподлобья глядя на сармата.
— Нет, давай я, — вышел в круг другой человек, тоже некрупный и на вид не очень сильный. — Или по очереди.
Должник оглянулся на них, тяжело вздохнул, но вырваться уже не пытался.
— Они тебя заменят, — сказал Гедимин кредитору. — Или жди, пока нога заживёт.
«Зелёный» отчего-то хмурился — ни то, ни другое решение его, похоже, не устраивало. Он оглянулся на Маури — тот всё-таки втиснулся в толпу и с опаской смотрел на Гедимина.
— Да пусть, — пробормотал кредитор. — Пусть сейчас.
— Я буду считать, — кивнул Гедимин. — Начинайте.
Он следил за силой ударов, опасаясь, что недооценил выловленных людей, но они не сильно старались — должник вытерпел экзекуцию, не охнув, и, когда она закончилась, спокойно поднялся. Картёжники, выбравшись из расступившейся толпы, заняли свой стол, и Гедимин двинулся к дивану, но услышал позади тихий сердитый голос.
— А я при чём⁈ Я тебе платил. Деньги мне вернёшь.
Сармат быстро развернулся, ожидая, что придётся кого-то растаскивать, но никто не лез в драку. Кредитор, бросив сердитую фразу в сторону Маури, быстро ушёл; боец остался на месте, едва заметно ухмыляясь. «Платил?» — сармат озадаченно хмыкнул. «Интересно. Это сегодня, пока Кигана нет, так изменились правила, или я давно чего-то не замечаю?»
… — Спасибо, — прохрипел Виклунд, забирая бумаги, тщетно попытался откашляться, но махнул рукой.
— Да, нескоро он сможет болтать с новичками, — вздохнул Киган, подходя к решётке. В коридоре перед его камерой пока было чисто — мокрые платки прибрали роботы, новых он накидать не успел.
— Что-то не так, механик? — спросил Киган, внимательно глядя на Гедимина. Сармат поморщился.
— Там Маури ушёл в наёмники. Берёт деньги и наказывает чужих должников. Во-первых, он слишком сильно бьёт. А во-вторых, — давно вы сменили правила, не предупредив меня?
Киган быстро-быстро замигал; было заметно, что он хочет отвести взгляд, но почему-то боится это сделать.
— Маури? Наёмник? Чужие должники? — он покачал головой. — Механик, я об этом впервые слышу. Виклунд, мы ведь не меняли правила?
Казначей молча мотнул головой и снова закашлялся.
— Это какая-то самодеятельность, — криво ухмыльнулся Киган. — Да, не вовремя мы с Виклундом разболелись. Я ничего такого не разрешал, механик. Если снова поймаешь Маури на горячем, поступай с ним, как хочешь, я и слова не скажу. Нет, ну надо же…
Гедимин пристально смотрел на него — человек очень старался изобразить растерянность, но лицо шло волнами. «Врёт,» — убедился он через пару секунд. «Ладно, мне всё равно. Маури я одёрну. Надо всё-таки смотреть по сторонам иногда, раз я тут главарь…»
Часть 823.03−11.09.19. Луна, кратер Пири, город Кларк — Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
23 марта 19 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
Едва Гедимин вышел во двор, из ангара донёсся вопль, тут же перешедший в хрип, а затем — шум падающего тела. «Крупное тело,» — машинально отметил про себя сармат, ускоряя шаг. В ту же секунду из ангара вылетел человек в синем комбинезоне и, извернувшись, прижался спиной к стене. За ним в полной тишине высыпали бойцы — три отряда, девять человек — и окружили его плотной стеной. Их намерения были ясны даже сармату, но начать драку они почему-то не решались. Когда Гедимин поравнялся с ними, к их кольцу присоединился ещё один отряд, а из ангара вышли два очень недовольных командира. За ними, ругаясь вполголоса, выбрался Киган.
— Что вы там тянете⁈ — сердито спросил он, повернувшись к бойцам. Из ангара донеслась хриплая ругань. Заглянув внутрь, Гедимин увидел рослого человека в зелёном комбинезоне. Он корчился на полу, и двое бойцов пытались его поднять, но он только огрызался.
— Джед! — крикнул один из командиров, повернувшись к Кигану. Тот облегчённо вздохнул.
— Вот это кстати… Расступись!
В оцеплении мгновенно образовался широкий проход. Теперь человек в синем комбинезоне стоял напротив Гедимина, с интересом глядя на него и вполглаза присматривая за противниками.
— Что тут происходит? — спросил сармат, убедившись, что никто никуда не бежит, и никого уже не бьют. Упавший приподнялся, попытался что-то сказать, но свалился обратно и схватился за живот.
— Вот этот парень, — Киган указал на «синего», прижатого к стене. — Ему предложили вступить в банду. Мало того, что он нагло отказался, он ещё и… все видели, что он сделал с Эженом?
Бойцы, пытающиеся поднять упавшего, дружно закивали. Гедимин посмотрел на вяло шевелящегося Эжена, потом перевёл взгляд на «синего» и еле слышно хмыкнул. «Я бы посмотрел, как это ему удалось…»
«Синий» раздражённо дёрнул плечом.
— А я просил не хватать меня за одежду, — он провёл ладонью по комбинезону на левом плече и слегка поморщился. — Не теребите его, сам через пять минут встанет.
— Кто напал первым? — спросил Гедимин, повернувшись к Кигану. Тот скривился и нехотя указал на Эжена.
— Он не мог оставить это так, понимаешь? — сказал Киган. — Этот парень тут первый день — и уже заявляет, что будет сам по себе. Это неуважение, верно ведь?
Гедимин равнодушно пожал плечами.
— Пусть будет. Незачем всех к нам тащить.
Киган несколько секунд недоверчиво на него смотрел, потом неуверенно усмехнулся.
— Что же, отпустить его?
Сармат кивнул.
— Если нападёт на кого-то, зови меня. До тех пор — не трогайте его.
— Тебе виднее, механик, — пробормотал недовольный Киган, нехотя поднимая руку в запрещающем жесте. Бойцы расходились с ворчанием, оглядываясь на «синего». Эжен поднялся и, прихрамывая, вместе со своим отрядом отошёл к дивану. «Синий» остался стоять у стены, с интересом глядя на Гедимина.
— Механик Джед? — он слегка наклонил голову. — С их слов я тебя представлял не так. Тут вроде как не принято быть самому по себе?
Гедимин пожал плечами.
— Делай что хочешь. Причинишь кому-то вред — придётся отвечать.
— Зачем бы? — «синий» покачал головой. — Я тут на полтора года, и проблемы мне не нужны.
Гедимин, одобрительно кивнув, прошёл мимо него к своему месту на центральном диване. Там его ждали контейнеры с едой. Сармат давно не просил ничего покупать, но упаковки каждый день лежали на одном и том же месте. «Надо сказать им, чтобы принесли что-нибудь другое,» — подумал он и тут же об этом забыл.
— Нет, механик, ты видел? — Киган, всё ещё красный от возмущения, кивнул на дверной проём. Там виднелся синий комбинезон — новичок стоял у двери лицом к ограде и тихонько что-то насвистывал. Гедимин поморщился.
— Отстань от него, — буркнул он, вскрывая контейнер.
— Вот именно, — неожиданно поддержал его Виклунд. — Нас тут и так много. Незачем гоняться за каждым новичком, без его взносов не обеднеем.
Киган фыркнул.
— Тебя послушать, так полбанды надо распустить. Не нравится мне этот парень… — он покосился на «синего» и поморщился. — Эжен даже руку поднять не успел…
— Тренироваться надо, — буркнул Гедимин, повернувшись к бойцам. Командиры — несколько крупных самцов, из которых сармат знал только Маури — собрались в кучку за углом дивана и что-то угрюмо обсуждали. У боксёрских груш прыгал один человек в сером комбинезоне — кто-то из бескодных решил размяться. Никого из бойцов рядом не было.
— Как ты, Эжен? — с беспокойством спросил Киган. Командир прижал ладонь к животу и выразительно скривился.
— Разреши нам с парнями с ним… поговорить, — попросил он, недобро глядя на тень у дверного проёма. Гедимин хмыкнул.
— Ты уже поговорил, — сказал он. — Увижу, что к нему лезут, — говорить будешь со мной.
Киган развёл руками. Эжен, не споря, быстро отошёл к другим командирам. Бубнили они ещё долго, но сармат не разобрал ни слова, будто люди перешли на незнакомый язык.
— Ривас, присмотри за тем парнем, — приказал Киган одному из командиров. — Если будет с кем-то говорить, сообщи мне.
Ривас, кивнув, отделился от общей группы и жестом подозвал своих бойцов.
— Миран Радич, — сказал Виклунд, заглянув в свежий список. — Я успел его записать. Надо вычеркнуть.
«Миран,» — повторил про себя Гедимин. «Надо будет запомнить.»
24 марта 19 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
«Придётся идти во двор,» — Гедимин, вспомнив о вчерашнем происшествии, досадливо сощурился и забрал из ниши «читалку». «Там этот Миран. Надо присматривать, пока не привыкнут. Или он надумает вступить, кто его знает…»
Мирана он увидел сразу — тот, стоя почти вплотную к охраннику в экзоскелете, что-то негромко ему втолковывал. Охранник морщился и отмахивался, но почему-то не уходил.
— Что у вас тут? — спросил Гедимин, подойдя к ним. Миран повернулся к нему — без испуга, даже как будто с радостью.
— Я собирался купить еды, — сказал он, спокойно глядя сармату в лицо. — Отчего-то меня не хотят выпускать. Ни с большим караваном…
Он кивнул на ангар, в котором только что скрылся последний из тех, кто ходил за едой для «банды Джеда». Он нёс охапку контейнеро