Гедимин, наслушавшись Кенена, ожидал увидеть бесшовную отливку на триста тонн, но массивные корпуса реакторов, как и двести лет назад, отливали по частям. Они были широкими, но невысокими, — два кольца полутораметровой высоты с парой просверленных патрубков под вентиляцию и ещё два — той же ширины, на метр выше и со всех сторон пронизанные отверстиями. «Проёмы под отток излучения,» — Гедимин снова вспомнил неудобный проход к активной зоне. «Восемь на реактор… Ажурная стекляшка… на чём только держится⁈»
Он несколько минут пристально вглядывался в ненадёжную на вид конструкцию, мысленно соединяя части корпуса с остывающими трубами; потом задумчиво сощурился и потянулся к «карману» за ненужными обломками — так расчёты шли легче. «Днища не хватает. Без него непонятно. В целом… можно и так. Дырок много, но в целом… в целом — выдержит.»
Кенен, до того молча стоявший у ограждения, деликатно кашлянул.
— Судя по твоему довольному хмыканью, всё не так плохо, — заметил он, повернувшись к Гедимину. — Лить рилкар мы не разучились.
Гедимин нехотя кивнул.
— Днища готовы? — спросил он. — В другом цехе?
Кенен, слегка расслабившись, растянул губы в ухмылке.
— Днища? Днища пришлось лить заново — «Вестингауз» не устроила форма. Пока они в горячем цехе. Хочешь взглянуть?
Гедимин наклонил голову.
— И на эти штуки тоже, — он указал на ряды багровых отливок на жаростойких стапелях. — Спуск там?
Там, куда он смотрел, определённо начиналась одна из лестниц, но их было две, и это настораживало. «Ещё какой-нибудь код на спуске… Не думал, что Кенену так полюбятся эти коды. Меня они не радовали и в „Гекате“…»
— Погоди, — Кенен легонько толкнул его ладонью в грудь и взялся за передатчик. — Арчи? Бегом наверх!.. Постой, Джед. Тут лучше ходить с проводником.
Через пару минут лестница загудела под торопливыми шагами, и наверх выбрался филк в светло-буром комбинезоне. Взглянув на его шлем и респиратор, Гедимин одобрительно хмыкнул — мелкий сармат был хорошо защищён от горячего воздуха цеха, а комбинезон даже выдерживал мелкие брызги расплава. Филк поднял с лица тёмный щиток и озадаченно посмотрел на пришельцев.
— Мои все датчики молчат. Сигнал точно был отсюда? — спросил он, с опаской разглядывая Гедимина. Кенен насмешливо фыркнул.
— Спокойно! Никаких сигналов, и он здесь не для ликвидации. Знакомься, Арчи, — Гедимин Кет, инженер-ядерщик. Покажи ему свои отливки. И жёлтые тоже — мы посмотрим всё.
Филк смерил Гедимина удивлённым взглядом и покачал головой.
— Старший — инженер⁈ Надо же…
Сармат недобро сощурился.
— Недомерок — бригадир⁈
Только теперь он сообразил, почему отливки внизу казались ему такими огромными — мелькающие среди них сарматы были на метр ниже ростом. Они прошли бы в коридор оттока, не пригибаясь, как будто для них его и строили.
Кенен широко расставил руки и влез между двумя сарматами.
— Спокойнее, ладно? Джед, Арчи всего-то высказал удивление. Арчи, осторожнее с языком. Гедимин работал на Ассархаддона, когда тебя ещё в проекте не было. А теперь — к делу. Проводи нас к отливкам!
Лестница и вправду гудела; Гедимин ступал медленно, осторожно перенося вес со ступеньки на ступеньку. «Филкские постройки. Рассчитаны на недомерков. Всё понятно…» Кенен шагал чуть впереди, нетерпеливо оглядываясь; Гедимин молча показал ему, как под поставленной с нажатием ступнёй прогибается ступенька, Маккензи округлил глаза, ускорил шаг и больше головой не крутил.
…Кенен и филк-бригадир остались в «зелёной» зоне, за двумя слоями продуваемого защитного поля, где всего-то было тридцать градусов Цельсия. Там, куда прошёл Гедимин, жар текучего воздуха ощущался сквозь перчатки — подушечки пальцев заметно жгло. «Двести сорок на сквозняке,» — сармат покосился на анализатор, потом — на ближайшие термодатчики. «Семьсот. Внутри столько же. Хорошо. Чем равномернее, тем лучше.»
Сигма-лучи проходили обе стенки отлитого корпуса насквозь, но трёхмерная схема выглядела так, словно в неё насыпали песка — везде была примесь ипрона. Гедимин, дождавшись полного отчёта, посмотрел на процентное содержание и задумчиво сощурился. «Добавлено много. Вместе с кеззием — почти процент. Такой аналог флии, но без серебра. Я бы не додумался. Засунул бы фольгу. И — если ипроновая — реактор бы так не фонил…»
Передатчик пискнул.
— Ну что, не трескается? — раздался в наушниках нетерпеливый голос Кенена. Гедимин, оторванный от размышлений о пропорциях сплава, недовольно сощурился.
— Пока всё нормально. Только вон там и там, на трубах, внутри прибавьте напора — ещё полтора градуса можно убрать. Десять дней ничего не меняйте, потом я зайду ещё раз.
В наушниках кто-то приглушённо фыркнул — кто-то, стоящий рядом с Кененом, а потом послышалось укоризненное бормотание, и Маккензи заговорил снова:
— Десять дней? Значит, до августа успеваем. Вылезай, посмотрим днища.
— Дай мне образец такого рилкара, — попросил Гедимин, снова нырнувший в мысли о пропорциях. Секундой позже он сообразил, что Кенен сказал что-то, кроме «вылезай», и попытки расчётов снова пришлось отложить.
— Что значит — до августа?
Снаружи мигнули красные светодиоды — защитное поле вокруг раскалённых отливок приоткрывалось, выпуская сармата, и сигнализация предупреждала рабочих о термической угрозе. Гедимин, проходя сквозь первый слой, увидел, как бригадир отгоняет Кенена от будущего проёма в куполе — Маккензи так и стоял напротив с широкой ухмылкой, разве что руки не расставил для объятий.
— Меня не трогать. Броня нагрелась, — буркнул он, настороженно щурясь. — Что ты сказал об августе?
Кенен мигнул.
— Джед, ты вообще меня слушал? Пуск назначен на август. Если через пару недель всё это добро отъедет на север, то мы как раз успева…
Гедимин тихо зашипел, и Маккензи замолчал — сармат даже услышал стук смыкающихся челюстей.
— В конце августа корпуса только-только отъедут на станцию. А где твои твэлы? Накопители? Если будут готовы к сентябрю — в декабре что-нибудь запустишь. Так и передай своим макакам.
«Две АЭС за один год… куда ему быстрее-то⁈» — Гедимин еле слышно фыркнул. Кенен смотрел на него со сползающей улыбкой и качал головой.
— Декабрь⁈ Джед, это исключено. Что ты собрался с этими штуками делать до августа?
— Он говорит о прокалке и повторном охлаждении, — неожиданно вмешался Арчи; его взгляд прояснился и стал почти доброжелательным. Гедимин покосился на термодатчики и удивлённо мигнул — пока он пререкался с Кененом, филк успел отдать указания, и температура внутри отливок постепенно снижалась — именно с той скоростью, какая была нужна. «А он не идиот,» — озадаченно подумал сармат. «Хоть и запорол днища…»
— И все проверки… Если делать как надо, именно так и получается, — продолжал, закончив мысленные подсчёты, Арчи. — Это в лучшем случае. Если вовремя не освободим все печи, калить придётся последовательно, а это ещё три недели…
Кенен резко выдохнул в респиратор и замахал руками, едва не задев защитное поле. Гедимин, поймав его за запястье, оттолкнул в безопасную сторону.
— Потише! — Маккензи, морщась, потёр руку. — Зачем было пихаться? Ничего бы с твоим полем не случилось… Арчи, на кой тебе эта прокалка? Гедимин с Айзеком, если что, трещину не пропустят. Остуди всё аккуратно, по их указаниям, проверь давлением — и на север.
«Я понял, что было с днищами. В цех зачем-то пустили Маккензи…» — Гедимин, недобро сузив глаза, переглянулся с филком и увидел такой же прищур.
— Кенен, включи мозги, — угрюмо сказал он. — Это реактор. Пропустишь прокалку — я тебя под этой станцией закопаю.
Аргумент был не слишком научный, но доступный Кенену — и тот, переменившись в лице, натянуто улыбнулся.
— Успокойся, Джед. Я только высказал своё мнение. За техпроцессы отвечает Арчи. Мой голос тут не значит ровно ничего… Арчи, так мы увидим твои днища?
…Раскалённый рилкар только-только остыл до светло-жёлтого свечения; смотреть на него без затемнённого щитка было больно, а руки начинало жечь ещё до подхода к отливкам, за последним слоем защитного поля. Воздух для охлаждения пока не нагнетали — наоборот, гнали в обратном направлении, замедляя разогнавшиеся конвекционные потоки. Гедимин, скользнув взглядом по светящимся отливкам, сверился с термодатчиками и взялся за сканер. «Интересно. Куэннский агрегат — а корпус почти такой же, как у земных. И углы, и изгибы, вплоть до градуса. Ну, тут вроде бы всё в норме… как на станции Айзека, отличий не видно. Может, по чертежам полагается иначе, но кто мне их показывал⁈»
— Новые отливки — по указаниям «Вестингауза»? — спросил он, выбравшись из раскалённой «трубы». Пока он разглядывал днища, к Арчи и Кенену присоединился ещё один филк в термозащитном костюме — судя по значкам, младший бригадир. Услышав вопрос Гедимина, он торопливо закивал; вид у него был напуганный.
— За это не беспокойся, — сказал Кенен. — «Вестингауз» нам оставил под сотню гигабайт инструкций. Утомились читать, пока дошли до сути, — но она там была. А ты что скажешь, Джед?
Гедимин пожал плечами.
— Для старых реакторов годилось. Если сможете правильно охладить…
Арчи недовольно сощурился.
— К охлаждению даже макаки не прицепились.
Гедимин снова пожал плечами.
— Зайду через десять дней. Кенена не слушать, прокалку не пропускать!
Теперь на него сощурились двое, но Гедимину было не до обидчивых филков — и тем более не до Маккензи. «Сразу из печи тащить триста тонн рилкара на станцию… Кто вообще пустил его на завод⁈»
… — Не так всё плохо, верно? — Кенен, выйдя с галереи «горячего» цеха в прохладные коридоры, снова оживился и даже заулыбался. — Этот участок меня больше всего тревожил. Остальное — мелочёвка. Эти цельнолитые махины… С накопителем проще. Если где и перекосит, всегда можно подрезать.
«Да, накопитель. Тоже надо посмотреть,» — напомнил себе Гедимин, с трудом отвлекаясь от мыслей о составе рилкара. Что-то всё не давало ему покоя, будто он упустил небольшую, но важную деталь.