— Меня зовут Борга, — добавил филк.
Помрачневшие обходчики почти секунду переглядывались. Затем Эйриг двинулся к выходу.
— Идём уже, работа не ждёт. А это верни туда, где взял.
— Угу, — буркнул другой сармат, вслед за Эйригом старательно огибая пару у выхода. Лицо Унурата дёрнулось — он будто хотел ухмыльнуться, но считал, что должен сдерживаться. Борга проводил третьего обходчика хмурым взглядом и покосился на свёрток под мышкой.
— Со мной пойдёшь, — сказал ему Гедимин, пропуская на выход четвёртого обходчика; тот остановился на пороге и обернулся, растерянно мигнув. — Свёрток тут положи, будет мешать.
Унурат, подавшийся было к воротам, развернулся.
— Тут нет ниши для твоего барахла. Куда хочешь…
— Кидай в мою нишу, — Гедимин двинулся к седьмой выгородке. Филк пошёл за ним. Краем глаза сармат видел, как обходчики в шлюзовой камере быстро переглядываются и недобро щурятся. Ниша пискнула, закрываясь на ключ. В «предбаннике» кто-то разочарованно хмыкнул. Гедимин сузил глаза. «Чего им? Хотели у филка что-то украсть? Испортить? Что за дурь⁈»
Они с филком ожидаемо отстали, но Гедимин уже знал обычный маршрут и скорость осмотра — и даже не стал ускорять шаг.
— Ты план обхода знаешь? — вполголоса спросил он, когда филк поравнялся с ним. — Тебе Унурат дал схемы?
Борга вскинул на него удивлённый взгляд и еле слышно хмыкнул.
— Всё со мной, — он щёлкнул по ремонтной перчатке. — Я дефектоскопист из дежурной бригады, так что не беспокойся. Слушай, а твоё имя…
— Гедимин, — буркнул сармат. — Сканируй узлы, а я возьму пробы.
— Замётано, — Борга криво ухмыльнулся.
…Гедимин долго наблюдал за филком — сначала пристально, потом, успокоившись, вполглаза. «Дефектоскопист, руки не болят, — ясное дело, будет работать быстрее. Самое то для филков — сверять сканы со схемой. Вот что тут делают нормальные сарматы — этого я не знаю…»
— По объектам разойтись! — скомандовал Унурат. Гедимин поймал на себе его цепкий взгляд и, ускорив шаг, свернул за угол. Над головой нависала поджавшая «ветви» энергомачта. Сармат направил сканер на её опору, сдвинул выше, к участкам, уязвимым для облучения. Пара шагов в сторону — и «ремонтное чутьё» вяло шевельнулось. «Крепления? А, не основные. Страховочные. Гайка сползла на пол-оборота,» — сармат покосился на филка со сканером. «Сказать? Сам увидит?»
Борга взглянул на экран и слегка сощурился. Скан рядом с контрольной схемой окрасился жёлтым.
— Гайка… — филк покосился на «ладонь» ремонтной перчатки. — Вот незадача…
Он потянулся к передатчику, но остановился, ни на что не нажав.
— Гайка… — повторил он с тоской в голосе. — Вот не люблю я всё это… а вызвать, так сразу начнётся…
Гедимин хмыкнул.
— На гайки тоже положено звать дежурных?
— Вот то-то и оно, — пробормотал Борга; он крепко задумался и вряд ли слышал вопрос. — Никто это дело не любит. И бегать через всю станцию — тоже. Тем более — за гайкой. На смех поднимут…
Он со вздохом подтянул ремонтную перчатку и оглянулся на Гедимина.
— Ты сканируй. А я попробую… — он снова вздохнул. — Устранить эту неисправность.
Гедимин молча отодвинул его в сторону и полез в механизм. За спиной радостно хмыкнули.
…Повеселевший филк просканировал последний узел и с ухмылкой повернулся к Гедимину.
— Тут всё. Идём искать бригаду?
Сармат покосился на часы.
— Особо не спеши. Они ещё минут пять провозятся.
Он украдкой дотронулся до стены. «Скафандр закрыт, я хранителя не чувствую. А вот он меня — вполне может. Надо всё-таки найти способ…»
— Спасибо, что выручил с гайкой, — сказал Борга. — Я так-то умею, просто…
Он слегка поморщился, глядя на свои руки.
— С лучами и схемами мне как-то проще. А ты механик?
Гедимин молча указал на полоску на груди и ускорил шаг. «Дежурный ремонтник. Кривится на механизмы. Как он в бригаду-то попал?.. А, будто обходчики лучше, — работают на ИЭС, от реактора шарахаются…»
…Обходчики, уже в «гражданском», разошлись по ангару. Филк устроился на краешке стола и задумчиво перелистывал инструкцию. Гедимин рассеянно порылся по карманам, ничего полезного не нашёл и недовольно сощурился. «Пора пополнить запасы деталей. Посмотреть в лаборатории, — наверняка что-то осталось…»
Унурат, сверяющий журналы, повернулся к Гедимину и одобрительно хмыкнул.
— Мелкая неисправность, устранение… А ты внимательный. Жди поощрения. Пара койнов — всё-таки лучше, чем ничего.
Гедимин мигнул. «Так за ремонт своими силами… поощряют⁈»
— Этого тоже поощрят? — хмуро спросил Эйриг, кивнув на филка. — Не жирно будет?
— Тут указан Гедимин, — отозвался Унурат. — Ему и заслуга. Жаль, что Фиаха с ним в паре не было…
— Да, Фиаху поощрения были бы не лишними, — кивнул Эйриг. — Когда он вернётся, недомерка заберут? Ты же обещал…
Унурат поморщился.
— Как решит администрация. Не хочу я обвинений в саботаже. Будто ты их не знаешь…
…Гедимин чуть задержался на пороге — и подошёл к Унурату, когда тот у шлюза остался один.
— Надо спросить…
Шрам на лице марсианина дёрнулся, собрав кожу в складки.
— Да понимаю я! Но куда его девать — в ангаре оставить⁈
Гедимин растерянно мигнул. «Он вообще о чём?»
— Говоришь, за ремонт поощрили, — быстро сказал он. — Всегда поощряют?
Тут же успокоившийся Унурат кивнул.
— Да, если нашли и сами устранили — это в зачёт. И тебе, и бригаде. Мы ж ремонтная служба!
— Чего тогда не пустил поправить клапан? — спросил Гедимин.
— Клапан?.. — Унурат отвёл взгляд и странно дёрнул плечом. — Да мало ли что ты там…
Он покосился на полоски на скафандре и осёкся.
— Ты, когда куда-то лезешь — сначала говори, ладно? Мелкий ремонт поощряется. А разломанные потолки — нет.
— Там обычная подвижная панель, — Гедимин угрюмо сощурился. — Её заело — давно не двигали. Ладно, буду говорить.
Шрам снова дёрнулся — теперь уже непонятно отчего. Унурат шагнул в сторону, остановился и шумно вздохнул.
— Что с филком? Его так на тебя и записывать? Три недели, пока Фиах не выйдет…
Гедимин пожал плечами.
— Он нормально работает. Не хуже других. Мне не мешает.
06 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
Таймер задребезжал за пять минут до побудки. Гедимин перевернулся на другой бок, пошарил у матраса, — под рукой зазвенело. Он зажёг фонарь. Подобранная проволочная «вертушка», зажатая меж пальцев, закрутилась, позвякивая. Гедимин смотрел на вращение нанизанных бусин. В груди ничего не шевелилось. Заскучавший мозг начал пересчитывать обороты, и Гедимин смял «вертушку» и сунул в карман. «Всё. Кажется, привык. Теперь можно пустить на цацки. К нормальной физике быстро привыкаешь…»
— Уран и торий! — кивнул он Унурату; тот пришёл первым, в ангаре ещё никого не было.
— Ага, — отозвался тот и больше не издавал ни звука, пока переодевшийся Гедимин не сел за стол и не выложил проволоку и бусины.
— Это тебе зачем?
— Размять руки, — отозвался Гедимин, сваривая обрезок металла в колечко-восьмёрку. Пальцы казались ему неуклюжими — успели отвыкнуть от мелкой работы.
— Стол не прожги, — буркнул обходчик, снова утыкаясь в голографический журнал. Гедимин мигнул, покосился на защитное поле, прикрывшее столешницу, — столу уж точно ничего не угрожало. «А я ведь не видел, чтобы кто-то из бригады возился с цацками,» — мелькнуло в голове. «Ну… это вроде бы не противозаконно.»
Обходчики прибывали. Гедимин рассеянно пересчитывал их — «ещё один пришёл, четырёх не хватает…». Когда половина была на месте, он накрыл почти готовую цацку защитным полем и вытер руки. «Ещё троих дождёмся и пойдём. Двоих слышу — болтают в шлюзе.»
Внутренний шлюз почему-то держали открытым уже секунды три. Двое сарматов застряли на пороге и никак не могли наговориться. Гедимин оглянулся на них и увидел за ними третий силуэт — небольшой, на пару голов ниже. Филк топтался за перегороженным шлюзом, но обойти сарматов не мог.
— Эй! — услышал Гедимин его сердитый возглас. Сарматы, будто этого и ждали, заговорили ещё громче. Те обходчики, кто был в ангаре, смотрели на них. Унурат хмурился, но молчал. Эйриг одобрительно ухмылялся.
Гедимин, угрюмо щурясь, шагнул к выходу.
— Разошлись, — негромко скомандовал он, поднимая руку. Сарматы проворно выскочили в ангар и шарахнулись к стенам. Борга, сердито фыркнув, прошёл мимо них.
— О, филк. Не заметили, — ухмыльнулся один из «болтунов», быстрым движением протягивая руку к его затылку. В ту же секунду он взвыл — ладонь Гедимина крепко сжала запястье. «Перестарался?» — подумалось тому, и он чуть ослабил хватку. Сармат взвыл ещё громче и задёргал рукой, пытаясь высвободиться. «Не сломал,» — убедился Гедимин, медленно разжимая пальцы.
— Кет, хватит, — вмешался Унурат. — Вы, двое, — работать сегодня собираетесь⁈
Один из сарматов шмыгнул к раздевалке, чуть не столкнувшись с филком. Второй прижал запястье к груди и болезненно поморщился.
— Работать? С одной рукой⁈
— Не позорься, — буркнул Унурат. — От синяка не отвалится.
…Руку он тереть перестал ещё в пожарном депо — Гедимин следил за ним вполглаза, опасаясь, что, и правда, перестарался. Борга, поймав его взгляд, едва заметно ухмыльнулся.
— А у тебя крепкая хватка.
— Скафандр, — буркнул Гедимин, покосившись на перчатку. Он украдкой просунул коготь под пластины, подвинул два слоя ипрона, — теперь рука чувствовала ровное фантомное тепло. «Чует меня хранитель? В руке есть нервы. Не мозг, но — если я его чую, он тоже может…»
— Кет! — окликнул его командир, глядя на сканер. — У тебя в руке прореха. Сейчас к реакторам — прижжёт!
— Там ещё два слоя флии, — буркнул Гедимин, заделывая «прореху». «Внимательный, мать его пробирка… Слишком много сканеров тут, вот что.»
…Гедимин задержался у выхода — он обычно пропускал торопящихся сарматов. Борга пошёл к шлюзу, и тут же следом, ускорив шаг, шмыгнул сармат-обходчик. «Куда он так…» — додумать Гедимин не успел — сармат на скорости вжал Боргу в ребристую стенку.