— Что у вас тут за оружейный склад? — спросил он. Деннис с ухмылкой хлопнул его по плечу.
— Так, слегка натрофеили. Спасибо за телепорты! Вот и от ядерной физики бывает прок…
— Вот такими бы штуками и занимался, а не чушь про уран порол, — проворчал Ченге. — Это — так, начало. Елгава нам мно-ого задолжала…
Гедимин огляделся по сторонам. Безоружных сарматов тут не было — каждому достался хотя бы лёгкий одноручный бластер, а кто-то прихватил и гранатомёт. Деннис ходил за ними, отбирая оружие и складывая в аккуратные штабеля. Гедимин насчитал полсотни стволов и сбился.
«Натрофеили…» — он подался в сторону, угрюмо щурясь. «Про телепорты ещё… и про Елгаву. Не нравится мне всё это. Совсем не нравится…»
13 июля 08 года. Земля, Северный Союз, гетто «Йыгева» — город Елгава — Луна, кратер Пири, город Кларк — Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
Работающие ЛИЭГи удобнее было сканировать не напрямую, а через защитное поле — вот Гедимин и стоял у внешней стенки купола генераторной, подключив к нему «щупы» сигма-сканера. Заодно под луч попадал и трансформатор, и батарея аккумуляторов — одного по-прежнему не хватало…
— Да не поломали мы твои РИТЭГи! — фыркнул Деннис; он наблюдал за Гедимином с начала сканирования — и, кажется, потерял терпение. — К ним вообще никто пальцем не прикасался. Ты лучше смотри, не прозевай свой барк! Тебе ещё до Елгавы добираться.
— Ага, — буркнул Ченге и повернулся к молчаливому филку — водителю попутки на Елгаву. — Ты-то за временем следишь?
— Рановато, — отозвался филк. ЛИЭГи и генераторная в целом его не интересовали — он с ленивым любопытством разглядывал стены и пытался что-то высмотреть на верхних, жилых ярусах. Там уже расстелили матрасы; как Гедимин слышал, часть сарматов перебралась туда ночевать.
— Найдёте флию, или ипроновый рилкар, или что-то ещё в этом роде, — ремонтник, оставив исправное оборудование в покое, повернулся к координаторам гетто. — Хоть слоем в двадцать атомов — но расстелите это добро поверх вашего урана! Когда пойдёт заражение…
— Ну, выкопаем в шахте сто тонн кеззия — расстелим, — отозвался Деннис и снова взглянул на часы, а потом — на филка-водителя. — Смотри, протянешь до последней минуты! Ему надо успеть хоть за полчаса до отлёта.
Гедимин сам покосился на часы и удивлённо мигнул. Встал для проверки ЛИЭГов он на исходе ночной смены, в пять утра; барк с космодрома Елгавы должен был отбыть в четыре дня. Дорогу от города сармат помнил — она была странноватой, но занимала куда как меньше девяти часов.
— И лучше езжай окружным путём, — наставлял между тем Деннис хмурого филка. — Меньше блокпостов соберёшь.
— Не намного меньше, — отозвался филк. — Раз такой шум, взрывы-пожары — наверняка воткнули пару дополнительных. А мне без разницы, будут нас трясти у будки или у временного куполка.
— Если так — напрямую, может, выйдет быстрее, — задумался Ченге. — Но трясти точно будут. Там сейчас все на ушах. Гедимин! Ты бы хоть чехол на плазморез надел!
— А там не понимают, что он и в чехле сработает? — отозвался Гедимин, натягивая дурацкий мешок от сопла до приклада и закрепляя ремешки. Деннис ухмыльнулся.
— Ты, главное, показывай, какой ты мирный. И рот зря не открывай, хорошо? — он повернулся к филку. — Тебя тоже касается!
…Грузовик, разрисованный радиационными «трилистниками», ждал Гедимина уже в десять утра; филк-пилот хмурился сильнее обычного, зачем-то обшарил кузов и кабину, выразительно пожал плечами и жестом показал — «на борт!».
— Не рано? — Гедимин спорить не стал, но смотрел озадаченно.
— Между постами лишнего не гони, а то ещё и с этим пристанут! — вместо ответа предостерёг филка Ченге и помахал Гедимину в открытый кузов. Деннис кивнул на прощание, и машина тронулась с места, почти сразу подлетев на «подушку» защитного поля и набрав максимально разрешённую скорость. Пару раз они что-то объезжали — так, что глайдер едва не заносило — и резко затормозили, не прошло и десяти минут.
— Все вон, руки за голову! — заорали снаружи. Двое экзоскелетчиков подступили к сарматам, ещё двое посветили в кузов — один фонарём, другой — сигма-сканером. Гедимина развернули к стене «будки», молча обшарили карманы, сдёрнули сфалт с плеча, потянули в разные стороны ремешки, стянули поверх широкой полосой из чёрного фрила и выжгли на ней штамп с цифрами.
— Куда? С какой целью?
— Космопорт Елгавы. Ядерного инспектора везу. Возвращается в Канаду, — монотонно пробубнил филк. Человек повертел карту, вытащенную из кармана Гедимина, и бросил её сармату.
— Гедимин Кет? Ураниум-Сити? Ближе инспекторов не нашлось?
— Кто сделал оборудование, тот и инспектирует, — ответил Гедимин, глядя на лёгкие, но усиленные — и бронёй, и оружием — экзоскелеты. «А в „Йыгеву“ ехал — даже в машину не заглянули.»
— Скоро сами будем делать, — буркнул «бабуин». — Додумались — тескам доверять! Ладно, все на борт… и без фокусов!
В этот раз глайдер набирал скорость постепенно и до полной разрешённой так и не дошёл — замер у следующего блокпоста.
— Все вон, руки за голову!..
…В десять минут четвёртого глайдер после очередного обыска медленно, крадучись, выполз со стоянки у космопорта. Гедимина держал за плечо экзоскелетчик.
— С этим что делать?
— Портовая охрана пусть его проверит, — отозвался командир. — В четыре барк? Как раз успеют.
«Мать моя пробирка…» — думал ошалевший от десятка обысков Гедимин, пока его передавали портовой охране. Тех было трое; как и все «бабуины» до них, они понятия не имели о «нештатных» карманах скафандра. Дольше всего рассматривали сфалт, и Гедимин опасался, что реактор они всё-таки нащупают, хотя бы по чистой случайности.
— Опасный груз, — буркнул экзоскелетчик и сунул сфалт кому-то из служащих. — Передай, куда следует. На барк погрузят, а там — не наше дело. Эй, теск! Сидишь здесь до посадки. По космопорту не шастаешь. И чтоб без фокусов! Урбонас, приследи за ним.
— Так точно, — отозвался один из «бабуинов».
Они остановились в пустом углу запутанного здания; отсюда было слышно, как объявляют взлёт и посадку, но даже скамеек, не то что кресел, тут не было. Гедимин сел на пол, прислонившись к стене. «Туда ехал — всем на всё было плевать. Обратно еду — аж отдельного охранника приставили. Их тут так много, что занять нечем?»
— А, Урбонас, — другой экзоскелетчик, обходя здание, остановился рядом. — Чего ты…
— Сторожу, — Урбонас показал стальной конечностью на Гедимина. — Видел? Саргонов теск, да ещё в броне, — мало ли что.
— Тебе тут помощь не нужна? — экзоскелетчик, кажется, нашёл повод не делать обход. — Тески — сам знаешь, что за твари.
— Знаю ещё, что их много, — Урбонас нахмурился. — Может, этот так, для отвлечения. А с другого края сейчас космопорт минируют.
Второго охранника передёрнуло.
— Думаешь, всё-таки тески на тех двух базах? У нас все говорят — пригород бузит. Из-за убежища, будь оно неладно!
Урбонас презрительно фыркнул.
— Пригород? Да кто их пустит к военной базе⁈ А вот тески… Кто-то вылез из ниоткуда, нагадил и пропал без следа, — это тески. Больше некому!
— Ничего себе «без следа» — две базы полыхают, — проворчал второй. — Ладно, я пошёл. Если что, зови сразу! Тески — те ещё твари…
Он вышел. Урбонас уставился на Гедимина. Сармат озадаченно разглядывал стену со странным орнаментом. Орнамент его сейчас занимал меньше всего. «Что за горящие базы? В новостях бы глянуть… но — не при этом „бабуине“. Хватит мне четырёх часов на блокпостах. На Луне почитаю. Может, там „макаки“ поспокойнее.»
…Урбонас задание выполнил честно — не отставал от Гедимина, пока тот не втиснулся в пассажирскую ячейку барка. У трапа сармата снова обыскали, в этот раз — заставив снять скафандр.
— Что с лицом?
— Авария, — Гедимин не стал вдаваться в подробности. — Респиратор расплавился, прилип.
Человека передёрнуло, и он, похлопав сармата по карманам, полез во вскрытый скафандр. Потайные ячейки не открылись и ему — и вскоре Гедимин, снова в своей броне, лежал на дне пассажирского отсека и надеялся, что на Луне от него отстанут.
… — Ага, плазморез, сфалт восьмой модели. По весу не соответствует…
— Лишние аккумуляторы, — Гедимин старался не показывать волнение. «Ещё и взвесили. Не знаю, что там в Елгаве на базах, но шум они подняли на всю Солнечную систему…»
…Гедимин хотел подойти к экзотариуму, но экзоскелетчик — уже из лунной полиции — надавил ему на плечо, заставив сесть на скамью.
— Тут жди. По городу не шляться!
«Туда летел — шлялся,» — озадаченный Гедимин покосился ему вслед, нашёл на табло свой барк — почти в конце очереди — и огляделся по сторонам. Охрана бродила по «уличному космопорту», но над головой сармата никто не маячил. Сдержав облегчённый вздох, Гедимин включил передатчик.
«Две военные базы Северного Союза подверглись дерзкому нападению. В окрестностях Елгавы… тушение пожара продолжается… было ли что-то похищено при поджоге, пока неизвестно… гражданское население в безопасности… беспорядки в пригороде Елгавы подавлены без применения оружия…» — Гедимин встряхнул головой — из обычного для «мартышек» нагромождения слов информация вылавливалась с трудом. «Значит, никто ничего не видел и не слышал, но две базы полыхают. И у Денниса откуда-то куча бластеров и гранатомётов. И про напалм… Ченге спрашивал, что ли? Не нравится мне всё это,» — Гедимин угрюмо сощурился. «Вот тебе и дал сарматам мирное средство перемещения…»
Он полез было за информацией о елгавском убежище, но ничего, кроме случайных обмолвок, не нашёл, да и те — лишь потому, что жителям «пригорода» это убежище чем-то не нравилось. «Тем, что их туда не пустят,» — криво ухмыльнулся Гедимин. «Не они ли возят в „Йыгеву“ всякий условно полезный хлам…»
…У выхода из ураниумского космопорта горело предостерегающее табло. Гедимин остановился. «Температура — плюс тридцать девять? К урагану, надо полагать. Скхаа прилетят. Может быть, даже хасен. Только всё это теперь не по моей части…»