«Ещё один,» — он досадливо сощурился на скомканный листок, странно липнущий к пальцам. «Сначала Баселар, теперь Тедань. Я им что, киллер? Пусть своих бойцов посылают. Вон их сколько — в душевую не войдёшь…»
— Ну что там, теск? — Мэллоу так и прилип к решётке. Гедимин поморщился.
— Баселар хочет убить Теданя, а Тедань — Баселара. Их дело, но почему с этим надо приставать ко мне⁈
Мэллоу втянул голову в плечи. По коридору прокатилась волна невнятных звуков — кто-то сдержанно усмехнулся, кто-то выдохнул с присвистом, кто-то вполголоса выругался. Гедимин посмотрел на остатки печенья, сжал их в кулаке и высыпал крошки в стакан с водой. «Размокнут — съем. Если там что-то и есть — оно не смертельно.»
— Те-еск, — протянул Мэллоу, глядя на Гедимина округлившимися глазами. — Вот это было совсем зря. Ты им обоим сейчас объявил войну.
Сармат пожал плечами.
— Войну? Я хочу, чтобы ко мне не приставали с ерундой. Ничего больше.
«И ещё университетский курс по ядерной физике и доступ к ирренциевому реактору,» — закончил он про себя. «Но этого я здесь точно не найду.»
25 апреля 25 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
— Эй, теск! — Мэллоу подошёл к камере Гедимина и помахал зажатым в руке контейнером — небольшой ёмкостью с тёмной жижей. — Это тебе.
— Уйди, пучеглазый, — худой, но жилистый азиат плечом отшвырнул его к стене и просунул под решётку ещё один контейнер. — Для механика Джеда.
— Куда⁈ — донеслось из коридора.
— Прошу прощения, офицер, — невидимый человек говорил чётко и уверенно. — Передайте это угощение механику Джеду.
— Держи, — буркнул низкорослый, но широкий и в плечах, и в животе человек с очень тёмной кожей, проталкивая под решётку контейнер с прозрачным веществом. — Держись нас, теск.
«Полный набор,» — невесело усмехнулся Гедимин, глядя на четыре ёмкости. На каждой из них этикетка была чуть-чуть отклеена — как раз настолько, чтобы просунуть под неё небольшой листок.
— Эй, теск, — охранник остановился в коридоре, подозрительно глядя на сармата. — Только не делай нам проблем, окей?
— Ладно, — отозвался Гедимин, задвигая контейнеры в нишу, и лёг на койку. Охранник простоял напротив его камеры несколько секунд, но его позвали, и он ушёл. Дождавшись, когда за ним закроется дверь, сармат достал все четыре записки и разложил на ладони.
«Да, полный набор,» — он досадливо сощурился. «Эти двое только зовут меня к себе. А эти угрожают, если я к ним не пойду. Неужели так трудно оставить меня в покое?»
— Эй, Мэллоу, — позвал он, снова спрятав все записки под этикетки. — Ты пиво будешь?
— Спрашиваешь, — немедленно оживился «зелёный», подходя к решётке. — Постой, не кидай! Тут попасть слож…
Гедимин забросил последний контейнер из проёма в проём, потёр неудачно вывернутое запястье и растянулся на койке, пристроив руки под голову. «Теперь понятно, почему Мэллоу на прогулку ходит через раз. А мне теперь в душевую хоть не заходи. Вот же назойливые мартышки!»
— Теск, а теск, — снова заговорил Мэллоу. Пить он не стал — убрал все контейнеры в нишу над койкой хмурого сокамерника.
— За пиво спасибо. А что ты ответишь?
Гедимин, приподнявшись, молча качнул головой. Мэллоу помрачнел.
— Всем⁈
Сармат кивнул и снова убрал руки под голову. «Что-то будет в это воскресенье,» — мрачно думал он. «Назойливые мартышки обычно обидчивы…»
— Теск, а теск, — понизил голос Мэллоу. — Убьют же. Ты им всем наплевал прямо в рожи.
Гедимин криво ухмыльнулся.
— Просил же меня не трогать…
Ненадолго стало тихо, и сармат прикрыл было глаза, но его выдернул из полусна приглушённый голос Мэллоу.
— Берегись в воскресенье, теск. Шутки кончились.
28 апреля 25 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
— Синий код, на прогулку! — раздался в коридоре громкий голос охранника. «Уже пятнадцать,» — подумал Гедимин — по охране он сверял часы с тех пор, как сюда попал, а его собственное чувство времени ему отказало. «Поделаю упражнения…»
Он снял комбинезон и неудобные носки и сложил на угол койки. Мэллоу, подошедший к решётке, выразительно хмыкнул.
— Теск, а теск! Ты так нас стесняешься — или ты так хвастаешься?
Гедимин ничего не ответил — он уже считал отжимания. Пробегающие мимо заключённые, уходящие на прогулку, заглядывали в камеру, хмыкали, иногда комментировали. Почему-то им это не надоедало, — сармат всегда начинал занятия в пятнадцать часов, каждый раз людей в это время выводили из ангара, и каждый раз они глазели на Гедимина, будто видели его впервые. Он уже привык не отвлекаться, но про себя недоумевал.
— Без кода, на прогулку! — позвал охранник.
— Эй, Мэллоу, — донёсся из коридора недовольный голос.
— Да-да, — закивал тот, глядя на Гедимина. — Эй, теск! Баселар хочет знать, с кем ты.
— Я сам по себе, — отозвался сармат, поднимаясь на ноги. — Не надо мне мешать.
— Плохо, совсем плохо, — пробормотал Мэллоу, садясь на койку. — Хуже просто некуда. Ладно, ответ есть ответ…
«Послезавтра — ушами не хлопать,» — напомнил себе Гедимин. «Мартышки стаей порвут даже крейсер.»
Он закончил упражнения и лежал на койке, остужая разогретое тело, когда заключённых привели с прогулки.
— Эй, теск, — негромко окликнул его Мэллоу, и что-то, пройдя в проём решётки, плюхнулось на пол. — Я запомнил — ты любишь водку.
Гедимин озадаченно хмыкнул, глядя на упавший контейнер. «Опять Баселар?» — он досадливо поморщился. «Ещё одна угроза… или — это ловушка?»
Он внимательно осмотрел ёмкость — ничего угрожающего в ней не было, а из подозрительного — только листок, торчащий из-под этикетки. Эта бумажка была совсем микроскопической — на ней уместилось всего три слова убористым почерком: «они принесут ножи». Гедимин на секунду стиснул зубы, посмотрел на Мэллоу, — тот остановился за решёткой и, перехватив его взгляд, молча кивнул. Сегодня он выглядел особенно напуганным.
«Их дело,» — сармат скатал записку в бумажный шарик и бросил её в приоткрытый контейнер. Мэллоу слабо улыбнулся и, ещё на секунду задержав на Гедимине взгляд, отошёл от решётки. Сармат выпил жгучую жидкость вместе с бумажкой — она проскочила в горло, не задерживаясь. «Ножи,» — он поморщился. «Плохо. Надо будет действовать быстро.»
30 апреля 25 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
— Банный день! — заорал в коридоре охранник, толкая перед собой гусеничную тележку. Два контейнера с водой шмякнулись на пол камеры, и Гедимин, подобрав их, тут же вскрыл один и сделал большой глоток. Ему было слегка не по себе.
— Сегодня на завтрак пирог, — сказал Мэллоу, подойдя к решётке. Гедимин недоумённо хмыкнул.
— Откуда знаешь?
Мэллоу неопределённо пожал плечами. Сармат попытался перехватить его взгляд, но человек упорно смотрел мимо и постоянно ёжился, будто от холода.
— Ты чего? — спросил Гедимин. Похоже, весь страх забрала себе эта «мартышка» — сам сармат из-за предстоящей драки не чувствовал ничего, кроме лёгкой досады. «А если я кого-то здесь убью, мне прибавят срок?» — мелькнуло в голове, и Гедимин нелепо ухмыльнулся. «Так ведь вообще никогда не выйдешь…»
…Пирог (Мэллоу встретил его довольными возгласами) состоял из ноздреватой Би-плазмы с большой примесью глюкозы и ароматизаторами, напоминающими о каких-то фруктах, — Гедимин так и не научился их различать. Покончив с едой, сармат собрал постель и моющие принадлежности, — то, что их меняли каждую неделю, ему определённо нравилось. «А вот комбинезон могли бы стирать чаще,» — думал он, вспоминая Ураниум-Сити. Здесь, конечно, не было урановой пыли, рудничной грязи, мазута и смазки, но кожа из-за «мартышечьей» еды выделяла много дряни, особенно во время упражнений. Сармат обтирался водой, но комбинезон на третий день всё равно пропитывался запахом горячего металла и оплавленного фрила, а через неделю, если закрыть глаза и принюхаться, можно было представить себя в цеху.
— Все выходят и строятся к двери! — заорал в коридоре охранник. Гедимин покосился на мигающий браслет, ожидая электрического разряда, но в этот раз «связь» проверять не стали. Он вышел одновременно с Мэллоу; тот, проворно шмыгнув к правой стене, на ходу легонько ткнул его кулаком в спину. Сармат удивлённо мигнул — если бы так сделал кто-то из филков, это было бы нормально, но «макака»… «Ему-то что?» — думал он, нагоняя конец шеренги, выстроившейся вдоль коридора. «Он должен „болеть“ за Баселара. Они ведь одного биологического вида…»
…Охранники, окружив толпу заключённых, терпеливо ждали, пока все снимут комбинезоны и выкинут грязное бельё. Гедимин, встав спиной к одному из них, быстро огляделся. Две из четырёх банд он нашёл тут же — они собрались плотными группами поодаль от охраны. Гедимин вычислил в толпе Баселара, потом нашёл Теданя — и заодно два тайника с металлическими лезвиями. Они были приклеены к коже липучками похожего цвета, — одну из нычек сармат увидел случайно, посмотрев под удачным углом на край липучки, и через секунду уже не мог её различить. Когда дверь начала открываться, и толпа пришла в движение, Гедимин пересчитал все найденные тайники и досадливо сощурился. «Сколько всякой дряни, и вся мне не по руке. Ладно, придётся по старинке…»
Пройдя мимо толпы, застрявшей на проходе, он покосился на контейнер с мылом. Им было бы удобно кого-нибудь огреть или плеснуть содержимым в глаза, — но местные это учли, и у контейнеров уже собрались четверо бойцов Баселара. Остальные, увидев вошедшего Гедимина, мгновенно развернулись и двинулись к нему, чётко отрезая его от прохода. Сармат остановился спиной к стене, покосился на другие банды, — группа Теданя подходила с правого фланга, но главарь держался поодаль, за спинами бойцов. Баселар прятаться не стал — он вышел вперёд и широко ухмыльнулся, приподнимая расслабленные руки.
— Что скажешь, механик?
Его бойцы уже вооружились — Гедимин видел, что в сжатых кулаках и вокруг пальцев блестят заострённые кромки. Он криво ухмыльнулся и поднял перед собой пустые руки.