Раздался сигнал, датчики, закопанные в грунт в двадцати метрах от берега, заметили слабое движение. Они работали в пассивном режиме, и активировались при физических колебаниях, на экране нарушитель не появился, слишком чувствительный периметр иногда глючил, подавая ложные данные, в этот раз программа, обрабатывающая показатели, выдала вероятность вторжения в семнадцать процентов. Женщина потянулась, чтобы включить прожекторы, палец замер над кнопкой — за то, что она пошлёт группу, которая никого не найдёт, её уж точно не похвалят. Со стороны остров должен выглядеть тихо и мирно, так велел протокол — даже если нарушитель действительно существует, он найдёт пять пустых бунгало и два заселённых,
— Лука, — спросила охранница, — ты что-нибудь видишь?
— Ничего, — раздался мужской голос, — темень такая, что хоть глаз выколи. Ты бы сама поднялась на вышку и посмотрела, тут такие звёзды, красотища.
— Много болтаешь, — раздражённо сказала женщина, — как думаешь, это проверка?
— По срокам подходит, — отозвался Лука после небольшой паузы, — они каждый раз придумывают что-то новенькое, в прошлый раз с вертолёта высадились, почему бы с яхты не попробовать. Они считают нас за идиотов, тут чтобы до подземных этажей добраться, половину острова нужно снести.
— Думай, что говоришь, — охранница сжала кулак, — в третьем и седьмом что делают?
— Спят они, — было слышно, как Лука сплюнул, — особенно в третьем. Слушаю, аж зубы сводит, молодая докторша такое выделывает, жаль, камеры заблокированы. Слышь, Тина, может и мы тоже…
— Размечтался. За периметром следи, сделаем вид, что ничего не заметили, я пока группу захвата вызову, пусть будут наготове.
Женщина потянулась к оранжевой кнопке, открыла интерфейс охранного периметра, начала изменять параметры, отвлеклась от левого экрана, и не заметила, как на нём проскользнула какая-то тень. Но даже если бы заметила, наверное, приняла бы за дефект камеры, ни датчики, ни сенсоры никаких странностей не обнаружили.
Розмари обнаружила линию датчиков, подобравшись к ним почти вплотную. Подавитель сигналов сработал, но у датчиков не было встроенного узла управления, сигналы уходили куда-то вглубь острова. Женщина осторожно перешагнула через подсвеченную линию, и ещё несколько шагов прошла медленно, опуская полную ступню. И только потом надела браслет и снова побежала. Её не интересовали бунгало, если этот клочок земли использовался для тайных делишек, пляж и всё что на нём есть — обычные декорации. Настоящее находилось за горами. Рози добралась до подножия скал, здесь тропинка уходила наверх. Из рюкзачка женщина достала липучки, нацепила на руки — тончайшие иглы проникали в трещины, позволяя уцепиться за практически любую природную поверхность. Пришлось попотеть первые десять метров, их пытались отполировать, но трещины всё равно остались, дальше дело пошло быстрее, и меньше чем через полчаса Рози вытирала пот на перемычке между скалами. Расставленные на тропинке ловушки остались нетронутыми.
С высоты в полторы сотни метров внутреннее пространство тонуло во тьме. Женщина растопырила пальцы, механическая стрекоза слетела с ладони, сделала круг, вернулась, тонкий проводок подключился к визору. Трёхэтажное здание стояло посреди зарослей плодовых деревьев, аккуратных теплиц и небольшого поля с кустарниками, всё это действительно было похоже на ферму. Розмари сделала ещё шаг, и замерла.
В трёх метрах от неё кто-то стоял. Лейтенант стянула браслет, подняла с левого глаза визор, пригляделась, света звёзд было явно недостаточно, чтобы рассмотреть человека, которого не могли обнаружить встроенные в очки сканеры. Но её заставил замереть не только человеческий силуэт, было ещё что-то, что Розмари не могла себе объяснить, словно между ними двумя находился барьер.
Человек шевельнулся, послышался тихий женский голос.
— Кто ты? Ты ведь не одна из них? Я знаю всех.
— Из кого? — так же тихо спросила Розмари, отлепляя финниган от пояса.
И вздрогнула — силуэт еле заметно заискрился, словно по одежде человека были разбросаны светлячки. Немного, может быть сотня или две.
— Обслуга. Врачи. Охрана. Это твоя яхта?
Рози обернулась, она смогла бы на таком расстоянии разглядеть судно только при помощи камеры, или спутника.
— Да.
— Пожалуйста, увези меня отсюда, — попросила странная незнакомка. — Помоги, я больше так не могу.
Прежде, чем лейтенант Суон ответила, она сделала шаг вперёд, мерцание усилилось, позволяя её разглядеть — это была молодая девушка с большими глазами, острым носом и тяжёлым подбородком, одетая в серый комбинезон, скрывавший фигуру. Рози вытянула руку, пытаясь остановить, девушка, видимо, решила, что она её зовёт к себе, и шагнула ещё раз.
— Стой, — сказала Рози, но было уже поздно.
На шее незнакомки что-то вспыхнуло, голова взорвалась, а обезглавленный труп с венчиком сосудов и хрящей, торчащих из шеи, ещё стоял две или три секунды, покачиваясь, и только потом рухнул на землю. Искры потухли.
— На мне были ошмётки её мозгов.
— Ты же сказала, несколько капель, — уточнил Павел.
— Не важно, я проплыла три мили до яхты, потом простояла час в душевой кабине, и всё равно мне кажется, что я с ног до головы испачкана, — Розмари не спеша ходила взад и вперёд по комнате, она говорила негромко, но резко. — Дьявол, я видела, как убивали людей, я даже сама стреляла в человека, но такое — никогда. Ей взорвали голову, Пол, эта девушка видела яхту на расстоянии пяти километров, и меня в почти полной темноте, а ещё она светилась, словно лампочка. Что там творится? Там какая-то тюрьма для магов?
— Так с чего ты взяла, что эта незнакомка — эспер?
— Догадалась, — Рози сунула руку в карман, достала серебристый браслет, покрутила на пальце. — Ну и по блокиратору тоже.
— Сняла с трупа?
— Нет, попросила отдать. Конечно, сняла, а что я должна была сделать?
— Эй, успокойся, ты поступила правильно.
Молодой человек попытался положить руку Рози на плечо, но девушка раздражённо его оттолкнула.
— Тебе откуда знать, что правильно, а что — нет. Я поступила не по протоколу, а я, между прочим, прайм-лейтенант Сил обороны, и даже сейчас на службе, меньшее, что мне светит, это разжалование и увольнение. Хотя нет, меня не уволят, а запрут вместе с ними, как подопытную мышь.
— Ты не стала докладывать своему начальству?
— Нет, конечно, — Розмари мотнула головой, — сначала я должна выяснить, кто настоящий хозяин острова. У меня есть план, и требуется твоё участие.
— Вообще-то я занят, — попытался отказаться молодой человек.
— Ты уже участвуешь. Яхту наверняка опознали, примутся за владельца, то есть за тебя, а я прослежу, кто тебя найдёт. Как тебе такое?
— Если со мной что-то случится, сама будешь со своими приступами справляться, — мстительно сказал Павел.
— Прости, — совершенно спокойно сказала Розмари, — я правда хочу выяснить, что там происходит. Кем бы ни были эти люди, и в лаборатории, из которой мы выбрались, и на этом островке, и в других местах, которые наверняка существуют, они не заслуживают того, что с ними делают. Если всё это принадлежит армии, меня всё равно рано или поздно найдут, и какой-нибудь призрак, о которых я только слышала, разделается со мной. Или скоро я свихнусь, и начну убивать всех направо и налево, и опять же, меня ликвидируют. Так что плевать, пока жива, сделаю то, что могу. Ну так что, ты в деле?
— Ну конечно, — молодой человек вздохнул, крутанулся в кресле, — последние полтора года я только этим и занимаюсь.
Глава 16
Глава 16.
10 января, вторник.
Протекторат Ньюпорт.
Обычная смена в полицейском участке длилась десять часов, за этим строго следил профсоюз. Сержанты приходили на полчаса раньше, готовили задания для рядовых полицейских, смотрели отчёты — это отнимало максимум час. Потом шла рутина, в основном стычки между соседями, изредка грабежи, иногда перестрелки между уличными бандами, если совсем повезёт — убийства, затем Волкова разбирала рапорты патрульных и составляла собственный отчёт, это занимало ещё тридцать-сорок минут после смены. Следующие почти тридцать часов Настя могла ничего не делать. Она привыкла к совсем другому темпу и графику работы, и иногда просто не знала, куда себя деть со скуки. Волкова брала все возможные переработки, дополнительные дежурства и свободные смены, и всё равно, свободного времени было слишком много.
В этот вторник в город должны были съехаться важные шишки, чтобы проводить знаменитого столичного репортёра в последний путь, и многих офицеров вызвали на внеочередное дежурство. Не настолько важные, чтобы сюда нагнали агентов Бюро, но тем не менее, полиция Ньюпорта не могла ударить в грязь лицом. В списке приглашённых были вторые советники трёх городов — Модены, Ньюпорта и Нижней столицы, третий советник из Верхней столицы, помощник начальника правительственного департамента и некоторые другие, всех их нужно было охранять непонятно от кого, полиции Ньюпорта предстояли несколько скучных и утомительных часов на дневной жаре. Волкова в глубине души порадовалась, что Тереза Симонс не померла в сезон дождей — стоять под струями воды куда хуже, чем под лучами Сола.
— Чего такая мрачная? Всем, кто вышел не в свою смену — двойная ставка. В столице так не делают?
Лейтенант Хо расставлял патрульных на настенном экране, развалясь в просторном кресле. Рост у лейтенанта был два метра, вес — сто пятьдесят килограммов, и вставать по пустякам он не любил. Отношения у Насти с лейтенантом не сложились. Хо считал сержанта-детектива столичной выскочкой, которая метит на его место, а для этого старается выслужиться любым способом. Сам он переехал из пригорода Тампы, любил охоту и рыбалку, и не любил появляться на работе сверх положенного.
— Бесплатный пончик, и то не всегда, — подтвердила Волкова. — Но почему вызвали меня? Сегодня дежурство сержанта Мюллера.