Ксандра брезгливо поморщилась, вспомнив, как бывший жених распускал сопли после ее сообщения о разрыве. Месяц его утомительных звонков с надрывным «я не могу без тебя» привели ее к твердому решению: больше никаких отношений. Только секс без обязательств. Секс на один раз.
Ксандра вошла в просторную кабину лифта вслед за молчаливой толпой и нажала кнопку с цифрами шесть и шесть. Интересно, что за таинственный воздыхатель ждет ее наверху? Два часа назад, вернувшись домой с утренней пробежки, приняв душ и позавтракав, она прослушала голосовую почту, содержащую единственное сообщение. Абонент, звонивший со скрытого номера, назначил ей встречу в кофейне «Блэк анд блэк», чтобы обсудить планы на предстоящую ночь. Она хмыкнула. Коротко и емко. Холодный, почти механический голос, решительная, не терпящая возражений интонация – сухая прагматичность неизвестного возбудила в ней любопытство. Что ж, посмотрим, что там за птица. Ксандра изогнула краешек губ в подобии улыбки.
На ее упругий зад, обтянутый узкой юбкой легла чья-то ладонь. Таинственный незнакомец? Ксандра изогнула бровь и медленно повернула голову в сторону предполагаемого воздыхателя. На нее, с похотливой жадностью, взирали блестящие глаза какого-то хмыря в мятом костюме. Боги, какая мерзость. Ему бы еще слюни пустить для полноты картины.
Ксандра не шелохнулась, лишь немного напряглась. Одна ее ладонь сформировалась так, будто она обхватывает что-то круглое, а затем с силой сжалась в кулак. Кабину огласил пронзительный визг, и похотливое отродье в дешевом костюмчике согнулось пополам, зажимая руками отдавленное мужское достоинство.
Отлично. Больше эта пародия на мужчину не станет распускать свои грязные руки и то, что болталось у него в штанах. Ксандра самодовольно ухмыльнулась, больше не глядя в сторону корчащегося нахала. Лифт сделал очередную остановку, на этот раз на нужном ей этаже. Прощай, жалкий неудачник. Ксандра напоследок щелкнула в воздухе пальцами и вышла из кабины. Пострадавший удивленно вскрикнул и схватился за лоб, на котором стремительно вырастала неизвестно откуда взявшаяся шишка.
Просторный холл шестьдесят шестого этажа встретил Ксандру привычной картиной. Мраморные черно белые плиты, расположившиеся в шахматном порядке, блестели идеальной чистотой, стройная линия ресторанчиков уходила в обе стороны, завлекая привередливых богатеньких посетителей центра заманчивыми вывесками. Ксандра решительно повернула направо: она не раз бывала в «Блэк энд блэк» и сейчас, не мешкая, направилась к широким стеклянным дверям кофейни.
Внутри было немноголюдно. Несколько столиков у стеклянной стены были заняты, но ни одной одиноко сидящей мужской особи не наблюдалось. Девушка-официантка в черной униформе, поддерживающей стиль кофейни и идеально облегающей аппетитную фигуру, устремилась к Ксандре.
– Вам столик на одну персону? – приветствовала она, опустив ненужное «добро пожаловать».
– Меня ждут, – сухо ответила Ксандра.
Девушка кивнула и повела рукой в сторону.
– Пройдемте.
Ксандра пересекла зал и вышла вслед за официанткой на залитую солнцем лоджию. Окинула взглядом пустующие диванчики из красной кожи и, заметив единственного посетителя, сидящего спиной к ней, направилась к дальнему столику.
– Отличный выбор, – сухо похвалила она парня.
Симпатичный. Ксандра отметила, что во взгляде красавчика с длинной мелированной челкой таилась тревога. Неужели он так волнуется в ожидании ее вердикта? Она хмыкнула.
– Привет, Ксандра, – в надтреснутом голосе прозвучали знакомые нотки.
– Мы где-то встречались? – спросила она вместо ответного приветствия.
Лицо парня ей тоже показалось знакомым.
– М-м-да, – словно нехотя выдавил он. – Присядь, поговорим.
Ксандра с сомнением посмотрела на загадочного собеседника. Нет, он не шутит. В его глазах светилась мольба, граничащая с отчаянием. В другое время она бы ни на секунду не задержалась в присутствии мужчины с таким нелепым щенячьим взглядом, но только не в этот раз. Смутное ощущение дежа вю не покидало ее, пока Ксандра смотрела в лицо этого странного молодого человека.
– Где же? – сдержанно спросила она, присаживаясь за столик напротив своего загадочного собеседника.
Парень вздохнул.
– То, что я тебе скажу, может показаться странным, но прошу тебя, выслушай до конца и не перебивай.
Ксандра нахмурилась. Ей не очень понравилось предупреждение, особенно потому, что она и сама чувствовала: что бы он там ей не наплел, это перевернет ее жизнь.
– Ладно, – как можно безразличней сказала она.
Нельзя подавать и виду, что ее зацепило. Пусть думает, что ей все равно.
– Меня зовут Петр Линев, можно просто Пит.
Он замолчал на несколько секунд, пристально всматриваясь ей в глаза.Ксандра пожала плечами, давая понять, что его имя ей ни о чем не говорит. Парень вздохнул и добавил:
– Мы с тобой – друзья. Близкие друзья.
Ксандра вздернула брови.
– Что за чушь?
– Я же просил не перебивать, – снова вздохнул странный собеседник.
Ксандра недовольно поджала губы, но промолчала.
– Вся твоя жизнь, которую ты знаешь – ненастоящая. Это иллюзия.
Ксандра не смогла сдержать презрительный смешок, но все же удержалась от комментариев. Этот странный тип еще и безумен. Послать бы его куда подальше. Впрочем, пускай продолжает. Даже интересно, что он еще придумает.
– На самом деле ты живешь в другой реальности. Но один нехороший… – Пит запнулся, – человек похитил тебя и погрузил в транс. Ты спишь, Ксандра. Твое сознание насильно удерживают в этом мире иллюзий. Ты ведь узнала меня, правда? Ты так посмотрела на меня, словно что-то вспомнила!
Парень возбужденно взглянул ей в глаза. Ксандра поежилась. Это было полное безумство, но ужасней всего было то, что она действительно откуда-то его помнила. Чушь. Возможно, они встречались в одном из ночных клубов, куда она частенько наведывалась. Может это один из многочисленных знакомых Властелина. А что? У хозяина самой крупной сети игорных и ночных заведений в окружении и не такие чокнутые водятся. Вполне возможно, что когда-то их друг другу представляли.
– Ксандра, ты должна мне поверить! – отчаянно молил чудаковатый парень.
– Ну, хорошо, – мягко, словно разговаривая с душевнобольным, ответила она. – Допустим, я тебе верю. Что дальше?
Питер смахнул челку со лба, вызвав у нее этим простым движением новый приступ дежавю.
– Дальше тебе нужно постараться вспомнить. Давай же, Ксандра! – он протянул через столик руки и сжал ее ладони.
– Твой прошлый день рождения. Двадцать пятого октября. Мы с тобой пошли в клуб «Рэд дорз». Сначала накидались коктейлями, потом я спел для тебя в караоке песню «восемнадцать мне уже» – ты хохотала как сумасшедшая, потому что я не попадал ни в одну ноту! Потом мы с тобой танцевали на столике в вип-зоне, после чего охранники бегали за нами по всему клубу. А когда поймали, мы обещали быть паиньками и больше не пить. Но они нам не поверили и выгнали на улицу. Тогда мы поймали такси и поехали на хату к Марику. И снова накидались коктейлями его собственного приготовления. И у тебя включился пьяный тариф. И ты стала трезвонить Дэну…
– Стоп-стоп-стоп! Притормози, красавчик! – воскликнула пораженная Ксандра. – Ты знаешь Дэна? Дениса Круглова, моего бывшего жениха?
Настала очередь удивляться Питу.
– Так ты его помнишь?
Ксандра фыркнула.
– Помню ли я этого слюнтяя? Ну, разумеется! Хотя я бы с превеликим удовольствием его забыла. На протяжении целого года наших занудных отношений самым разумным поступком было – бросить его. Не понимаю, как я вообще так долго тянула с этим.
– Ты сама его бросила? – Пит непонимающе уставился на Ксандру. – Нет-нет, Сань, это он тебя бросил! И с этого все началось. Твои провалы, видения, вся эта ерунда глюковая!
Ксандра предупреждающе выставила указательный палец перед носом у Пита.
– Прекрати, – сухо отрезала она.
Откуда он узнал о ее приступе? Тот день запомнился ей на всю жизнь. Сначала скандал с Дэном, потом пьяная вечеринка в одном из клубов Властелина. Ксандра напилась тогда до беспамятства и, кажется, потеряла сознание. Да-да, именно тогда у нее было видение. Сумбурные воспоминания мелькали как обрывочные кадры немого кино. Отец. Таинственный ритуал. Стеклянная сфера с клубящейся темнотой внутри в руках неизвестного мужчины. Его пронзительный взгляд синих глаз.
Ксандра тряхнула головой, прогоняя навязчивые картинки.
– Вот что. Не знаю, откуда ты об этом узнал, но это не твоего ума дело, – отрезала она. – Если тебе рассказал Властелин, а, судя по всему, это именно он посвятил тебя в мою тайну, то поздравляю. Розыгрыш почти удался. Почти! Но на этом все. Наше свидание окончено. Провожать меня не надо.
С этими словами Ксандра поднялась со своего места и решительным шагом направилась к выходу.
– Подожди, Сань! – Пит в два прыжка оказался рядом и, схватив ее за плечи, резко развернул к себе. – Ты не можешь вот так уйти! Ты же что-то помнишь! Риккардо, ты помнишь его? Высокий черноволосый маг с синими глазами. Ну же, Сань, вспомни!
– Хватит!
Ксандра сбросила с плеч вцепившиеся в нее руки парня и попыталась развернуться, но тот снова схватил ее за руку.Резко вывернувшись из хватки, она ударила Пита мощной энергетической волной. Парень отлетел от нее с такой силой, будто его отбросило ударной волной разорвавшегося снаряда. Врезавшись в стеклянное заграждение, он с легкостью пробил твердое стекло, и его тело, влекомое земным притяжением, исчезло за фонтаном осколков, обильным градом осыпающегося по обе стороны поврежденного заграждения.
Ксандра подскочила к краю платформы и осторожно посмотрела вниз. Ничего. Ни падающего тела, ни криков – словно все это было очередной игрой ее воспаленного воображения. Она озадаченно огляделась и обессилено плюхнулась на ближайший диванчик. Что это? Снова видение? Или это предупреждение? Но от кого? И о чем? Иллюзия. Парень сказал, что вся ее жизнь – сплошная выдумка. Боги, что же ей с этим делать?