«Спокойно Ксандра, сейчас ты поговоришь с ним и выяснится, что это все – глупый безвкусный розыгрыш», – успокаивала она себя.
– Эй, Пит! – пытаясь перекричать оглушающую музыку, прокричала Леночка и махнула рукой.
Ксандра сфокусировала взгляд на быстро приближающейся к ним фигуре. В этой уверенной походке не чувствовалось ни грамма былой неуверенности и робости, явно ощутимых в каждом движении парня во время их дневной встречи.
– Оу, какая приятная встреча!
Питер обворожительно улыбнулся Ксандре и, склонившись к ней, коснулся мягкими губами нежной кожи возле уха.Она вздрогнула.
Что это? Неприязнь из-за всей той чепухи, которую он ей наплел там, в кофейне, или парень просто не в ее вкусе? Ксандра постаралась внимательно изучить его лицо в свете софитов. Симпатичный. Впрочем, это она отметила и тогда. Такой же открытый взгляд, только в нем появилась какая-то дерзость. Словно она уже принадлежала ему.
– Потанцуем, малышка?
Он бесцеремонно обхватил ее за талию и увлек на танцпол.Только сейчас Ксандра обратила внимание на музыку, которая сменила свой энергичный драйв на проникновенные звуки рояля и вторящего им чарующего мужского голоса, поющего о чистой и светлой любви. На широкой сцене, пристроившейся между дугами барных стоек, стоял белоснежный инструмент, на котором играл парень с чудесным голосом. Прекрасно. Ксандра закрыла глаза.
Сильная рука, по-хозяйски обхватив за талию, прижимала ее к горячему мужскому торсу. Может и ну их нафиг, эти никому ненужные разборки? Похоже на то, что всю эту ерунду Питер придумал для того, чтоб выманить ее на вечеринку. Но почему было просто не пригласить ее? Эксцентрик? Вероятней вероятно. Кто их разберет, этих дуркующих от скуки богатеньких папенькиных сынков.
Питер скользнул рукой по голой спине Ксандры, нахально забираясь пальцами под кромку ажурных трусиков. Она дернулась, но парень лишь сильней прижал ее к себе.
– Прекрати, люди же, – задохнулась она от возмущения, пытаясь справиться с внезапно нахлынувшим отвращением.
Ее слова не произвели должного эффекта. Питер сжал ее в объятьях, продолжая свое гнусное путешествие по ее полуобнаженному телу. Черт. О чем она только думала, выбирая наряд? Произвела впечатление, нечего сказать. Она снова попыталась высвободиться из стальной хватки. Безрезультатно. Похоже, ее сопротивление лишь распаляло похотливую натуру нахала.
– Может, мы найдем более укромное место? – проворковала Ксандра, сменив тактику.
Питер слегка отстранился от нее, пристально взглянув в распахнутые глаза. Помолчав несколько секунд, он ухмыльнулся.
– Ну что ж, Касси, твое желание – закон для меня.
Он обхватил ее руку широкой ладонью и повел в сторону выхода.
«Черт бы вас всех побрал!», – мысленно выругалась Ксандра. Назвав ее нежным именем, которым когда-то ласкала ее слух мама, он с потрохами выдал весь тайный сговор ее подлых родственников. Отец и сестра – вот, кому она обязана своим умопомрачительным свиданием, грозящим перерасти в жесткое изнасилование. В том, что этот парень жесток в постели, она не сомневалась. Он достаточно проявил себя, чтобы понять: ждать от него понимания, сочувствия и ласки – значит врать самой себе.
Ксандра растерянно озиралась, пока парень тащил ее между танцующими парочками, лобызавшимися без всякого стеснения на виду у всех. Леночки нигде не было видно. Чертова прохиндейка, она ей устроит, как только увидит.
Уже в самых дверях, она в последний раз оглянулась, в надежде увидеть сестру, но взгляд уткнулся в толпу незнакомых парней и девчонок, весело хохочущих над чьей-то веселой шуткой. Питер потянул ее сквозь дверной проем и в последнее мгновение, отворачиваясь от своей надежды, она заметила промелькнувший в толпе взгляд синих пронзительных глаз.
– Карета подана, моя королева, – насмешливо произнес Пит.
Он стянул ее со ступенек и затолкал в подъехавший к самому крыльцу лимузин с тонированными стеклами. Надежда, тоскливо махнув ручкой, скрылась за захлопнувшейся за парнем дверцей.
«Спокойно, Ксандра. Ты переживешь это. В конце концов, не убьет же он тебя», – пыталась успокоиться она.
Машина бесшумно отъехала от клуба, мерцающего неоновой вывеской и, выехав на проезжую часть, рванула вперед.
– Успокойся, Касси. Ты же опытная девочка. Больно не будет.
Пит хмыкнул.Ксандра закрыла глаза. Она с ужасом подумала о том моменте, когда все случится. Все ее естество противилось этой нелепой связи. Это не должно случиться! Не сейчас! И не с ним!
Жесткий удар сотряс машину, швырнув Ксандру на сиденье напротив. Она хорошенько приложилась лбом обо что-то твердое. Перед глазами все плыло. Пытаясь сориентироваться в пространстве, она беспорядочно шарила руками по полу, на котором оказалась. Сознание тускнело. Она успела заметить, как дверь машины распахнулась, и услышала до боли знакомый голос.
– Ксандра! Ксандра… Кса…
В голове потемнело, и сознание заботливо оставило свою беспечную хозяйку на милость судьбы.
Глава 17
Пальцев коснулась чья-то горячая ладонь. Нежно, очень осторожно, будто боясь спугнуть. По венам, словно ароматный глинтвейн по хрупким хрустальным бокалам, разлилось тепло. Ксандре не нужно было смотреть на того, кто был рядом. Она и так чувствовала его каждой клеткой. Родство душ или как там это называется?
Тот, кто держал ее за руку, был словно ее частью, которая в это самое время находилась далеко, словно по другую сторону невидимой преграды. Он был совсем рядом, Ксандра чувствовала его горячее дыхание на своей коже, но боль от разлуки рвала истосковавшееся по любви сердце. И это легкое пожатие пальцев, и тепло, исходящее от широкой ладони, и волнительное дыхание – все было пропитано любовью. Ксандра еще ни разу в реальной жизни не испытывала таких чувств. То, что связывало ее с Дэном, да и со всеми остальными партнерами «по танцам» было лишь жалкой пародией на истинные отношения.
Но в этот раз все по-другому. Одно касание – и Ксандра всем своим естеством окунулась в водоворот ярких эмоций. Влечение, нежность, боль, страх: все смешалось в этом вихре, образующем сладостный коктейль под названием Любовь. Сейчас бы слиться в единое целое с источником этого безумного наслаждения, раствориться в нем, расщепить его на атомы и смешаться с ним. Навсегда.
Ксандра приоткрыла глаза и попыталась приподняться. Голова закружилась. Черт возьми, что это было? Перед глазами все еще дрожала легкая дымка, не позволяя рассмотреть человека, склонившегося над ней. Лишь смутно знакомый пряный аромат с легкими древесными нотками пытался напомнить ей о чем-то важном, что ускользало от ее сознания.
– Ксандра, милая, ты меня слышишь? – раздался возле самого уха низкий грудной голос.
– Кто вы? – прошептала Ксандра.
Голос не хотел слушаться, срываясь на хрип.
– Где Питер?
Воспоминания о последних событиях вонзились в память, заставляя поморщиться от отвращения.
– Успокойся, он в порядке, – хмыкнул незнакомец.
Ксандре наконец удалось сфокусироваться на лице своего таинственного собеседника. Синие с туманной поволокой глаза смотрели на нее с тревогой.
– Как ты себя чувствуешь?
Он по-прежнему касался ее руки, и Ксандра осторожно высвободила ладонь из-под его горячей ладони.
Как она себя чувствует? Как вообще может чувствовать себя девушка, которую чуть не изнасиловали? Ксандра беззвучно фыркнула. Вместо ответа она спросила:
– Где мы и кто вы такой?
Широкоплечий брюнет выпрямился, но с дивана не встал. Он обвел взглядом комнату, и только сейчас Ксандра заметила, что они находятся в гостиной ее собственной квартиры. Она облегченно выдохнула.
– Что ж, на первый вопрос можно не отвечать, но по поводу второго я жду объяснений. Я видела вас в клубе. Так кто же вы и что здесь делаете?
Незнакомец вздохнул. Ей показалось или в его взгляде промелькнуло разочарование? Интересно, чего он от нее ждал? Восторженных возгласов о том, что он – ее спаситель, и сейчас она готова ради него на все? Пф-ф-ф, вот только не на ту напал. Или, если точнее, не ту спас.
Он ее спас? Вот уж не надо. Она и сама прекрасно бы справилась с ситуацией. В конце концов, она большая девочка и может постоять за себя. К тому же, у нее есть для этого способности. Стоило о них вспомнить еще в клубе, но от недюжинной прыти тестостеронового героя Ксандра напрочь о них забыла. Не проблема. Вспомнила бы на месте. И нечего тут разыгрывать сцену спасения несчастной принцессы благородным рыцарем. Она давно уже не ведется на такие уловки.
Незнакомец печально взглянул на нее.
– Я хочу помочь, Ксандра. Вижу, что ты не доверяешь мне, и это разумно. Незнакомцам не стоит верить, впрочем, как и не всем знакомым.
Ксандра хмыкнула. В этой простой истине она успела убедиться на собственном горьком опыте.
– И все же, я надеюсь, что ты выслушаешь меня, – продолжил ее спаситель.
Ксандра напряглась. Она уже позволила одному красавчику высказаться там, в «Блэк энд блэк» – закончилось это весьма странным событием и не менее неприятным инцидентом в клубе, куда ее привело безудержное любопытство. И вот сейчас судьба подталкивала Ксандру к очередным граблям, услужливо разложенным на ее жизненном пути.
– Мне нужны лишь краткие ответы на мои вопросы, – холодно отрезала она.
Во взгляде собеседника взметнулись всполохи пламени, но тут же погасли. Что, мой блестящий рыцарь, сложно держать себя в руках, когда спасенная принцесса строптива как коза? Ксандра мысленно усмехнулась.
– Итак…
Она выжидающе уставилась на брюнета, изучая при этом мужественные черты лица. Где же она его встречала? Еще один незнакомый знакомец отца? Как же она устала от этих папочкиных сюрпризов.
– Я знаю, что в твоей жизни произошло что-то ужасное. Что-то, о чем ты хотела забыть. И тебе это удалось. Но вместе с этим, ты выбросила из памяти еще кое-что. Часть себя. Важную часть.
Он замолчал, ожидая ее реакции. Ксандра пожала плечами. Ее уже не удивляло то, что посторонние в курсе ее личной жизни. Сначала Пит, сейчас этот красавчик с ледяным взглядом и горячими ладонями. Черт. Она поймала себя на мысли, что ей хочется снова почувствовать его прикосновение. Хоть на мгновение. Словно с его касанием она должна получить что-то еще. Она тряхнула головой. Что за наваждение!