Вместо ответа, парень отрицательно качнул головой. Питер вздохнул. Внезапное воскрешение пугливого существа, с которым он по какой-то странной случайности провел одну ночь, сейчас было совсем некстати. Уж лучше бы лежал себе тихонько, вон как Леночка и молчал.
Словно услышав его мысли, труп коллеги по работе, а заодно и по несчастью зашевелился и открыл глаза.
– Доброе утро, засоня, – буркнул Питер ожившей Леночке и демонстративно отвернулся.
Он с раздражением подумал о том, что объяснять этим случайным жертвам черного мага все произошедшее совершенно не хочется. Да и что он мог объяснить? Питер и сам до конца не понимал, что именно с ним произошло. Оставалось лишь набраться терпения и ждать. Хоть бы эти два цветочка не впали в истерику. Он с опаской посмотрел на парочку.
Леночка вела себя несколько странно. Не кричала, не пыталась выяснить, где она, даже особо не удивлялась. Только с какой-то тупой отрешенностью разглядывала свои пальцы. Свихнулась, что ли?
Ники же напротив, трясся как осиновый лист и был на грани истерики.
– Так, слушай, – решил предупредить нависшую угрозу Пит, – все это не по-настоящему. Что-то вроде сна. Так что не стоит паниковать, впадать в депрессию или пытаться вскрыть себе вены.
Парень на секунду задумался, а затем утвердительно кивнул. И на том спасибо.
– Молодчага, значит, договорились: ты сидишь на своем месте, не издаешь ни звука и не мешаешь мне думать.
Пит бросил на паренька вопросительный взгляд.
– Ладно, – тут же согласился тот.
– Ладно… ладно… Вот и ладно.
Питер перекинул взгляд на Леночку. Девушка не обращала никакого внимания ни на одного из своих соседей по камере, переключившись на изучение собственных коленок. Ну, точно сдвинулась. Питер испытал некоторое облегчение, смешанное с чем-то похожим на угрызения совести. К черту. Сейчас главное выбраться отсюда. И такое поведение девчонки если и не помогает ему думать, то уж точно не мешает.
Пит покачал головой и погрузился в собственные мысли. С чего же начать? Ну конечно, кодовое слово! Вспомнить это чертово слово, которое нужно было произнести в случае опасности. «Отменяю» – значение магического ключа тут же пришло на ум, но как ни старался Пит – так и не вспомнил сам оригинал.
Он зажмурился и попытался воспроизвести в памяти голос Лины. «…если что-то пойдет не так, ты сможешь вернуться. Достаточно будет произнести…» – вот в этом самом месте в памяти зияла огромная дыра. Питер смачно выругался и посмотрел на Ника. Что он там делает?
Долговязый паренек топтался у стены, постукивая по ней костяшками пальцев.
– Ты что, пытаешься отыскать замурованную дверь? – недовольно бросил ему Пит.
Ники с отчаянием взглянул на него, проигнорировав вопрос. Он отвел сжатый кулак чуть назад и с силой врезал по белой поверхности.
– Черт тебя дери, Ник! Ты что, хренов Брюс Ли? – Питер вскочил с места, готовый услышать болезненный вопль бывшего любовника, но так и застыл на месте.
Поверхность в том месте, на которое пришелся удар, треснула, и кривая щель молнией разбежалась в обе стороны, разделив стену на две части. Перед ними зияла черная дыра.
– Твою ж мать! – выдохнул Питер. – Как ты это сделал?
Паренек рассеянно улыбнулся.
– Я… я не знаю, Пит. Просто вдруг нашло что-то… злость, что ли, – он потер ушибленные костяшки, из которых сочилась кровь.
– Покажи, – протянул ладонь Питер.
Ник испуганно дернулся и отвел поврежденную руку за спину.
– Ничего, пройдет. Нужно проверить, что там, за стеной. Может нам удастся сбежать, а, Пит? – парень с надеждой взглянул на него. – Пойдем, пожалуйста…
Питер растерянно оглянулся на Леночку. Та по-прежнему не проявляла интереса к происходящему и перебирала пальцы ног, сосредоточенно закусив нижнюю губу. Да, вот сейчас могут возникнуть проблемы. Бросить беднягу здесь не позволяла совесть, да и девчонку было по-человечески жаль. Но пойдет ли она с ними? А если пойдет, то не станет ли обузой в их и без того небезопасном побеге? Пит подошел к девчонке.
– Лен, нам нужно уходить, – мягко сказал он, дотронувшись до ее руки.
Леночка дернулась, и на мгновение Питу показалось, что в ее глазах появилось осмысленное выражение. Будто узнала его. Но нет, она безразлично посмотрела на Питера и продолжила изучать пальцы на ногах. Черт. С ней и правда возникнут проблемы. Питер взял ее за руку и аккуратно, но настойчиво потянул за собой.
Леночка не сопротивлялась. Она легко спрыгнула с лежанки и последовала за ним. Вот и отлично. Главное выбраться из этого странного места, а там они решат, что с ней делать. Если получится разыскать Лину с Риккардо, то они уж наверняка сумеют оказать ей магическую скорую помощь и вернуть рассудок.
– Ну, что, весь отряд в сборе – можем идти, – он постарался придать голосу легкую непринужденность, но тот предательски дрогнул.
Ники как-то странно взглянул на него. В темных глазах сверкнул холодный блеск, но тут же погас. Плечи парня ссутулились, и он отступил в сторону.
– Иди первым, – произнес он дрожащим голосом.
Пит не возражал. Он отпустил руку Леночки и шагнул в темноту.
– Идешь последним, Ник, – бросил он через плечо. – Присматривай за девчонкой, она совсем не в себе.
– Да уж присмотрю, – тихо ответил тот и сверкнул глазами.
Глава 23
Хмурое утро заглядывало в окна старинной усадьбы, растекаясь серыми тенями по углам комнаты. Ксандра открыла глаза. Отец. Она моментально вспомнила события прошедшего вечера и вскочила с кровати. Нечего здесь валяться, пора, наконец, им поговорить.
На спинке кресла висело изумрудное платье. Эх, сейчас бы пришлись очень кстати ее любимые джинсы и толстовка. Но выбора не было. Ксандра оделась и оглядела себя в большом мутноватом зеркале, стоявшем посреди комнаты. Хороша. Волосы всклокочены, под глазами пролегли тени – любите меня такую, какая есть. Она недовольно поморщилась и огляделась в поисках расчески.
К ее несказанной радости, возле дальней стены стоял туалетный столик. Резная рама украшала довольно широкое зеркало, под которым стояли многочисленные баночки, тюбики, шкатулки с украшениями и прочие принадлежности для наведения красоты. Ксандра облегченно выдохнула. Что ж, пускай она хоть сто раз ведьма, но выходить на публику непричесанной – дурной тон. Она присела на мягкий пуф и взглянула на свое отражение.
Вот она – дочь потомственной ведьмы и светлого мага. Какие еще сюрпризы поджидают ее впереди? Разговор с отцом должен расставить все по местам. Ей не давала покоя мысль о смерти мамы. Что-то странное было во всей этой истории, и скоро она узнает правду. Ксандра машинально взяла деревянную расческу и провела по волосам.
Тепло мягкой волной прошлось по голове, и Ксандра с удивлением отдернула руку. Что это? Деревянный аксессуар подрагивал в руке, словно живой. Снова магия? Ну конечно, разве может быть иначе? Ксандра подняла взгляд и ахнула. На нее смотрело собственное отражение, но уже с идеальной прической, аккуратно собранной сверху в несколько горизонтальных колосков и струящимися по плечам волосами. Боги, благословите изобретателя этого чудо-инструмента!
Макияж – с этим уже сложнее. Ксандра понятия не имела, что за волшебные средства стоят перед ней (в том, что они обладают магическими свойствами, она не сомневалась) – ни на одном из тюбиков и многочисленных пузырьков не было ни единого обозначения. Она взяла первую попавшуюся баночку предположительно с кремом и открутила крышку.
Приятный аромат полевых цветов вырвался из заточения и моментально заполнил комнату. Чудесно. Кремоподобная субстанция молочного цвета с таким чудным запахом не может быть ядовитой. Ксандра макнула подушечки пальцев в крем и осторожно нанесла на небольшой участок кожи под глазами.
Темные круги тут же исчезли, а на их месте появилось еле заметное свечение. Восхитительно! Следующая порция магического средства тонким слоем легла на лицо, и Ксандра с восторгом отметила, как разгладилась кожа, как появилась бархатистая мягкость и это таинственное мерцание, словно она была не человеком, а каким-нибудь эльфом из сказки.
Следующие полчаса она провела в косметических экспериментах и так увлеклась, что не сразу услышала, как в дверь постучали.
– Входите, – крикнула она непринужденно, когда стук повторился.
В комнату заглянула Лина.
– Доброе утро. – Она улыбнулась. – Вчера мы так толком с тобой и не познакомились.
Ксандра улыбнулась в ответ.
– Проходи, пожалуйста. Я тут решила немного привести себя в порядок. Так непривычно, – она окинула взглядом разбросанные по столешнице тюбики, – магическая красота – это гораздо увлекательней, чем обыкновенные процедуры.
Протянув магине баночку с чудным кремом, Ксандра воскликнула:
– На вот, сама попробуй!
Лина не стала брать крем, лишь рассеянно улыбнулась.
– Эллион с Риккардо ушли на рассвете.
Ксандра испуганно посмотрела на девушку.
– Как? Куда?
Сердце ухнуло в желудок.
– Не волнуйся. – Лина подошла вплотную и провела ладонью по шелковистым волосам. – Они отправились в Камилун. Необходимо достать кое-что оттуда для предстоящего ритуала.
Сияющая улыбка озарила лицо магини, и она подмигнула.
– Ты ведь знаешь про ритуал?
Ксандра покачала головой. Риккардо об этом не упоминал. Возможно, он и сам не знал. Неужели отец решил извлечь из нее этот темный дух? Она растерянно посмотрела на Лину.
– Ты напугана, милая, – ласково проговорила та. – Не стоит бояться. Эллион – сильный маг, да и Риккар ему под стать. О, этот красавчик на многое способен ради дамы. Он будет хорошим мужем тебе, Ксандра.
– Мужем? С чего ты взяла, что Риккардо станет моим мужем?
Внезапно ей расхотелось слушать Лину. Что-то недоброе таилось в ее словах. Ксандра нахмурилась. Да что это с ней? Ревность? Боги, какие глупости. Она отогнала навязчивые мысли и посмотрела в блестящие глаза собеседницы. Та всплеснула руками и с расстроенным видом села на край кровати.