— И он не был знаком с остальными, — это было больше утверждение, чем вопрос.
— Откуда? — Девушка пожала плечами. — Мы учились вместе в университете. К друзьям детства он не имел никакого отношения.
— Вот видите? — спросила Елена. — И получается, что вы — связующее звено между ними. А еще могу повторить, что все эти мужчины видели странные сны, где всегда наличествовало много крови и церковные символы. Некоторая общность в их видениях прослеживается. Ну и самое неприятное. Видения Алины. Те же церковные образы и кровавые убийства. Думаю, об этом вы наслышаны.
— Более чем, — Женя опять замкнулась в себе.
— А еще я могу вам сказать, что все эти сны ложные, — Елене совсем не хотелось пересказывать свои аргументы заново. — Надеюсь, этих доказательств вам хватит.
— Да, — коротко кивнула Женя. — Но зачем вы пришли ко мне?
— Наверное, за именем убийцы, — хозяйка «Бюро» усмехнулась. — Только вы можете мне это имя назвать.
— Но я его не знаю!
— Просто надо вспомнить, — упорствовала Елена. — Кто еще мог знать всех этих людей? Кто мог быть влюблен в вас тайно все эти годы? Кому мешает Алина?
— Я вообще не понимаю, при чем тут она, — угрюмо заметила девушка. — Если все эти убийства связаны со мной, в чем я вынуждена с вами согласиться, то Алина вообще не вписывается в эту схему!
И тут у Елены мелькнуло подозрение.
— Она просто разменная монета, — с хорошо разыгранной беспечностью заявила она и открыла сумочку, собираясь убрать фотографии со стола. Сложила их стопочкой для удобства, потом достала из сумки еще несколько снимков, демонстративно их просмотрела. Увидев одно из изображений, Женя, наблюдавшая за ней, болезненно поморщилась.
— В чем дело? — не скрывая своего искреннего интереса, спросила Елена. — Это Генка, лучший друг Алины. Вы же его тоже знаете?
— Да, — Женя вдруг стремительно поднялась с места и отвернулась к окну, обнимая себя руками.
— Что он вам сделал?
— Я бы назвала это изнасилованием, — холодно и отстраненно произнесла девушка. — Но этого не доказать.
— Почему не доказать? — Елена начала злиться. Не на Женю, естественно. Она всегда была за свободу выбора. Каждая женщина имеет право выбирать себе партнеров для секса сама. А если кто-то считает иначе и берет желаемое без спроса… Добро пожаловать в руки уголовной системы.
— Это трудно объяснить. — Женя повернулась к ней, медленно села на место. — Понимаете… Хотя, может, вы-то мне поверите. Ведь все странное по вашей части… — Она посмотрела на гостью жалобно. — Вы случайно не курите?
Елена кивнула и достала сигареты. Закурила сама. Протянула пачку и зажигалку Жене.
— Спасибо, — девушка нервно затянулась. — Вспоминать все это… Как-то гадко. И стыдно… Хотя я понимаю, что не виновата ни в чем. Это случилось пару лет назад. Тогда Генка только вернулся из армии. И мы отмечали какой-то праздник. Все вместе. Мы много выпили. И как-то так случилось, что я задержалась… Алина жила в соседней квартире, Катя в доме напротив. А мне было идти чуть дальше. Вот пока собиралась… Он предложил еще немного выпить. А потом… Я не очень понимаю, что происходило. Генка взял меня за руку и… Будто свет вдруг стал не таким ярким. Полумрак… Никакой музыки, ничего такого. Он просто отвел меня к кровати. Я не сопротивлялась. Он все время говорил со мной. И я была как кукла… Будто и не я совсем. Но я понимала все, что происходит. Он говорил и говорил. Что-то о судьбе, о том, что мы должны быть всегда вместе. Что Бог дал ему этот дар. И я его вознаграждение. Что армия помогла ему понять его предназначение. Что он силен. И когда я рядом, жизнь полна гармонии. В общем, полный бред.
Елена могла бы заметить, что Генка вообще большой специалист по части бреда. Это его конек. Но ей важно было выслушать Женю до конца.
— Утром я проснулась в его квартире, — продолжала девушка, затушив сигарету и тут же взяв другую. — И ужаснулась. Генка никогда мне не нравился. Как мужчина. И то, что я вдруг позволила ему… Это было как-то… нелепо. Ужасно. Просто дико. Я собралась уходить. А он… Он опять начал все это говорить. Я не отвечала, а просто одевалась. Он… Кажется, он испугался. Уговаривал меня, но мне было слишком противно. И я ему это сказала. Он умолял, почти плакал. А когда я уже была у двери, попытался меня схватить. Я сказала, что, если он еще хоть раз до меня дотронется, я его убью. И, наверное, я бы это сделала. Я спускалась по лестнице, а он все кричал мне вслед, что мы должны быть вместе и любить друг друга. Но разве это любовь?
— Это мерзость, — Елена решила, что ей тоже не повредит выкурить еще сигарету. — Но он ошибается. И за все надо платить.
— Вы мне поверили? — Похоже, Женя уже жалела о своей откровенности. — Вот так запросто?
— Ну, — Елена опять перешла на сухой, но чуть насмешливый тон. — Для тебя это нечто запредельное. А вот я живу в мире, где такие вещи не редкость. Кстати, вот ты и назвала имя убийцы, как я полагаю.
— Генка? — Женя удивилась, но в ее голосе еще звучало и презрение. — Он же жалок. Понимаешь? Он ничтожество.
Елена улыбнулась. Они так легко перешли на «ты»…
— Естественно, — согласилась она. — И в этом все проблемы. Думаешь, легко быть никем? Когда так хочется чувствовать себя избранником Бога? Женя, а как ты смотришь на то, чтобы изменить предложенный тобой сценарий сказки? Например, прекрасная принцесса спасает своего белого рыцаря и освобождает его от проклятия?
— Я? — Девушка криво усмехнулась. — Что-то я не замечала за собой особого умения противостоять гипнозу.
— Подожди, — серьезно сказала Елена. Ее мозг лихорадочно обрабатывал полученную информацию и выстраивал план действий. — Женя, — она посмотрела девушке прямо в глаза. — Ты обижена, тебе больно. Ты считаешь, что любимый тобою человек тебя предал. Но ты его любишь?
— И что это меняет? — Похоже, Женя вернулась к первоначальному недоверию. Но Елена понимала, что это защитная реакция.
— Ты сможешь помочь, — как можно тверже произнесла она. — Пока я точно не скажу тебе как. Но… мне нужно твое согласие. Осознанное.
Женя смотрела на нее оценивающе. И думала. Вернее, решалась.
— Хорошо, — она кивнула и отвернулась к окну. — Алина моя подруга. Андрей… Даже если будет все как сейчас… Мне будет проще, если я буду знать, что он жив. Я никогда не желала им смерти. И не пожелаю.
— Но я хочу тебя предупредить, что это будет рискованно, — Елена решила быть честной до конца.
— А в сказках бывает по-другому?
Женя повернулась, теперь они смотрели друг на друга и понимающе улыбались…
— Мамы с папой дома нет, дочь устроила банкет! — проговорил Женька, входя в кабинет Елены и потирая руки в предвкушении.
— Похоже, ты уже успел где-то повеселиться, — с усмешкой заметил Алек, оглядывая друга. Пальто демонолога и джинсы были заляпаны грязью. Жутко заляпаны. — Как ты так умудрился?
— Блондинка за рулем, — слегка помрачнев, сознался Женька.
— И ты позволил какой-то блондинке… себя так уделать? — На самом деле праведного гнева у мага не получилось, он чуть ли не загибался со смеху.
— Она меня подвозила, — вздохнул демонолог.
— Может, переоденешься? — Алек все же выдавил из себя немного сочувствия.
— Сначала закончим дело, — Женька тут же обрел свое обычное состояние вечного задорного искателя приключений. — А вдруг Елена вернется?
— Нет, — беззаботно отмахнулся Алек. — Она пошла за своими знаками. У нас часа полтора.
— Надеюсь, нам этого хватит. Фигово, что сейчас зима. Солнца мало. Так что остается только создать коридор…
План был прост. Перетащить проклятое зеркало в ритуальный зал, выстроить напротив ряд зеркал поменьше, чтобы они направляли в основное зеркало солнечный свет. И тогда, может быть… Женька верил в лучшее.
— Вовка! — стоя посреди коридора, заорал демонолог. — У меня есть план!
— Это пугает, — сообщил Володька, выглядывая из своего кабинета. Его непослушные лохмы, как всегда, упали ему на глаза.
— Пошли! — Демонолог даже и не думал обращать внимание на неудовольствие коллеги. — Теперь поработаем руками. Надо перетащить эту заразу в ритуальный зал. Пошли, парни. Что встали?
Алек и Вовка жалобно переглянулись. Физический труд никого из них никогда не радовал. Но не помочь сейчас Женьке… это грозило неприятностями. Зеркало было неприподъемным. А переносить его по определению нужно было аккуратно. Вообще если вот такое чудо разбить, то наружу вырвется… то, что так основательно светилось в зеркале. То есть мир Смерти. И тогда им в жизни от такой гадости в «Бюро» не избавиться. Да и некому будет уже избавляться, так как они все втроем просто уйдут в тот «лучший» мир.
— И как только дядька припер сюда эту пакость из Ярославля? — рассуждал Женька, тяжело дыша. — Мы его втроем еле тащим.
— Но ты даже в этой ситуации умудряешься трепаться, — раздраженно заметил Алек. — Я из-за него ни хрена не вижу!
Вообще их секретная операция оказалась продумана однозначно плохо. Коридоры «Бюро» были слишком узкими, так что они все втроем и с ношей не помещались. Женька, как самый высокий, придерживал раму сверху, а Алек и Володька схватились за зеркало по бокам. И черепашьим шагом продвигались по коридору, выставив стекло перед собой. До лестницы оставалось пару шагов…
Незнакомый молодой мужчина выскочил из-за угла. Совершенно неожиданно. Похоже, он очень спешил. Или просто по жизни был невменяем. В общем, никто из магов его даже предупредить не успел. Да что там предупредить! Они его и заметили-то только в тот момент, когда незнакомец со всего маху влетел прямо в зеркало. И это было просто чудом, что он его не разбил. Хотя… наверняка хватило даже малейшего прикосновения, чтобы вырубить этого невменяемого незнакомца. Мир Смерти мог поглощать сознание даже от самого легкого касания. Понятно, что переносить зеркало, закрыв тряпкой, никто не додумался. Да и мешала бы тряпка. Вот незнакомцу и хватило самого легкого соприкосновения, чтобы потерять сознание и начать оседать прямо на зеркальную поверхность. Женька чуть не опрокинулся на спину под новой неожиданной тяжестью, но смог все же удержаться на нога