х. А вот Алек и Володька зеркало выпустили. Стекло в тяжеленной раме начало тихо сползать на пол, а демонолог, как заботливый папаша, укладывал зеркало на пол, вместе с ярославским подарочком оседал и незнакомец.
— Вашу мать! — заорал Женька на все «Бюро». — Кретины!
— Сам дурак, — жалко ответил Вовка.
— Чего встали? — продолжал бушевать демонолог. — Его надо стащить с зеркала.
Алек вообще-то именно этим уже и занимался. Он перекатил незнакомца с зеркальной поверхности и уложил рядом, прямо в коридоре, на спину.
— Надеюсь, он жив, — прокомментировал маг.
— Надейтесь, — кивнул Володька и начал пятиться. — А я сматываюсь.
— Стоп! — велел ему Женька. — Куда?
— Парни, имейте совесть, — взмолился Володька, переводя взгляд с хмурого лица Алека на рассерженную физиономию Женьки. — Вас Елена, может, еще и пожалеет. А меня точно проклянет. Хорошо, что она в лягушку превращать не может.
— В этом ты и без ее помощи справишься, жабеныш, — сурово возразил Алек. — Кто друзей кидает в беде?
— Да! — подхватил Женька. — Лучше рви за Юлькой!
Володька мелко покивал и побежал к кабинету штатного медика.
— Не думал, что персонажи Достоевского все еще бродят среди нас, — заметил маг, глядя на друга. — На кой нам еще и Юля? Тебе неприятностей мало?
— Надо выяснить его состояние, — демонолог присел на корточки рядом с незнакомцем, который так и не пришел в себя. — Если он мертв…
— То я прямо сейчас пойду в полицию сдаваться, — Алек нагнулся над распростертым телом. — И попрошусь на самую дальнюю отсюда зону. С самым строгим режимом. Иначе Елена наймет пару уголовников, чтобы они мне и на нарах смогли шею свернуть.
— Да брось, — Женька очень старался изображать оптимизм. — Она нас простит, передачки таскать станет…
— Лет через пять, — мрачно закончила за него Юля. — Когда остынет. Что вы с ним сделали? Он вообще жив?
— Вообще-то мы тебя звали для того, чтобы ты это выяснила! — недовольно оповестил ее Женька. — Ты тут медик или кто?
— Да жив он, — спокойно сообщил им Алек, отходя от незнакомца. — Дышит. Юля, посмотри. Это обморок или еще что. Нам надо разбудить этого спящего красавца.
— Насчет красавца согласна, — Юля мельком глянула на лицо пациента, а потом приступила к уже чисто медицинскому осмотру. — Нет, это не обморок. Хотя и похоже. Блин, это кома, что ли? Как-то странно.
— Отлично, — Женька наконец-то успокоился. — Теперь отойди…
Он сосредоточился, глубоко вздохнул, присел рядом с незнакомцем и нащупал у него на виске болевую точку, нажал, а потом закрыл глаза, погружаясь в чужое сознание.
Кругом клубился туман, серый, безжизненный, слишком плотный и жадный. Тоскливо и пусто кругом. Так, что выть хочется. Но кто его услышит? Тут стоит мертвая тишина. И она давит, мешает дышать, путает мысли, убивает. И холод. Продирающий насквозь, могильный холод. Замораживающий душу. Наверное, он и правда умирает. Немеют руки и ноги, больно глазам. Больно дышать. Да, это смерть. И он почему-то воспринимает ее так спокойно… А почему нет? Может, это единственный выход? Алина… Он не увидит ее больше. Ее глаза, губы, тонкие пальцы… Это все же больно. Наверное, потому все и боятся умирать. Оставлять тех, кого любят. И все же это выход. Для него, для Андрея и, конечно, для Алины. Он уйдет. Прямо сейчас. В этот холод и туман. Он разомкнет круг. И Алина не пойдет к алтарю, где встретит смерть. И его брат не станет убийцей. Холодно. Он не может двигаться и дышать. Но так и должно быть. Ради тех, кого он любит… Пришло облегчение. Ему удалось спасти любимых людей. Эта простая мысль согревала в этом не ведающем тепла краю. Да, тепло родилось где-то в виске и теперь ползло вниз, освобождая от тисков смертельного холода, наполняя радостью. Он их спасет. Но от чего? От этого бреда? Это же чушь! Как его Алина, его всегда разумный брат могут верить в эту ерунду? Он должен вернуться… Он шагает через этот отступающий холод и смерть. Он должен им объяснить…
Он открыл глаза и начал озираться, место было ему незнакомо. И эти люди с хмурыми и испуганными лицами… А почему он лежит на полу?
— Как вы себя чувствуете? — поинтересовалась девушка в белом халате. Хотя он бы и так догадался, что это медик. По тону.
— Нормально, — он приподнялся на локтях и вновь закрутил головой, осматриваясь. — Где я?
— В «Бюро магических услуг», — подсказал темноволосый коротко стриженный мужчина.
— Точнее, в коридоре на полу, — насмешливо уточнил второй, высокий, рыжеволосый.
— Жень, — первый перенес все свое внимание на друга. — Я его знаю. Это один из близнецов Алины.
— А! — обрадовался рыжий. — И кто? Жених или возлюбленный?
— Вы маги! — Весь этот довольно нетактичный обмен фразами окончательно привел его в чувство. — Я шел сюда, чтобы просить вашей помощи!
— Да? — спросили все трое хором и крайне удивленно.
— Понимаете! — Неопознанный близнец резко поднялся с пола. При этом парня здорово качнуло, и Алек заботливо поддержал его под локоть. — Моя девушка уверена, что должна выйти замуж за моего брата. И Андрей убьет ее и меня в день свадьбы. И они оба считают, что это судьба! Сделайте что-нибудь! Это же чушь!
— Чушь, — совершенно потрясенно отозвался Женька. — И вы с этим к нам шли?
— Нет, — незнакомец вдруг нахмурился непонимающе. — Не с этим… Кажется, я собирался требовать, чтобы вы оставили Алину в покое. Так как судьбу не изменишь. Боже! — Он на миг прикрыл глаза ладонью, отчего его опять сильно качнуло. — Я тоже в это верил!
— А сейчас не верите? — с опаской поинтересовалась Юля, как у сумасшедшего.
— Нет… — Похоже, это окончательно сбило парня с толку. — А что со мной происходит, а?
Он смотрел на них немного испуганно и жалобно.
— Это… — Женька откашлялся. — Тебя как зовут?
— Сергей, — близнец даже не понял, как легко все перешли с ним на «ты».
— Серега, — тут же обратился к нему Алек. — Коньяк будешь?
Это все же была та самая церковь. Только переступив порог, Елена сразу вспомнила один из бредовых снов Алины. Да, все сходится. Подтверждение своих догадок ей надо искать именно здесь.
Для посещения церкви она выбрала самое удачное время. Одиннадцать. Всего час до дневной службы. Священник обходил храм. Елена осторожно шагнула в одну из ниш, чуть не ударившись о стоявший здесь саркофаг с чьими-то святыми мощами. Она расстегнула шубу, которая уже успела ей безумно надоесть своей тяжестью, сняла капюшон. Выглянув, она заметила, что священник подходит все ближе. И с трудом сдержалась, чтобы не хихикнуть. Это были дурацкие детские шпионские игры.
— О! — Когда святой отец заглянул в ее нишу, вид у него вдруг сделался очень довольным. — Я знаю, что бывает, когда дама в черном встречает священника в одном из приделов церкви!
Елена изумленно приподняла брови. Ужас какой-то. Обычно представители официальной церкви были совсем не дружелюбны. А тут… Священник широко улыбался. Его круглое лицо с окладистой бородкой покрылось здоровым розовым румянцем, он умильно сложил руки на округлом животике, на котором топорщилась ряса.
— И что же бывает? — поинтересовалась она.
— Дьявол приходит совращать святых! — охотно поделился святой отец. — И предлагает сделку.
— И часто к вам так заходят? — усмехнулась Елена.
— Вы первая.
— Отлично, — она уже не скрывала сарказм. — Всегда приятно быть первой. Кстати, если это у вас впервые, то откуда вы так хорошо знакомы со сценарием?
— Из мистических фильмов, — священник продолжал улыбаться.
— Час от часу не легче, — проворчала Елена. — Знаете, святой отец, это не лучший выбор кино для священников. Стоит обратить внимание на что-то менее… смущающее ваш разум.
— Так что? Сделка состоится? — Похоже, он неплохо развлекался за ее счет.
— Даже как-то жаль вас разочаровывать, — она изобразила сожаление. — Но я вообще-то по другому делу. Да и вообще… На демона я не тяну. Так, разве что на мелкого беса… А если серьезно, приношу извинения за неподходящий вид для посещения храма. Но я и правда по делу.
— Звучит тоже весьма интригующе, — дружелюбие святого отца было неистощимо. — Кто же ходит в дом божий по делу?
— По моему личному мнению, все, — поделилась Елена. — Но, думаю, спор на эту тему мы оставим на потом. Что же касается меня…
Она достала из кармана корочки.
— Ага! — Нет, он просто какой-то маниакально необычный священник. Чему тут радоваться? — Большая часть нашей епархии считает вас все же представителями наших оппонентов. Хотя я наслышан, что вы помогли одному из моих… коллег очистить его храм.
— Да, — сухо подтвердила Елена, праздный разговор уже надоедал. — Но теперь мне нужна помощь. В спасении нескольких невинных душ, между прочим.
— Вы расследуете преступление? — Теперь его фонтанирующее дружелюбие сменилось искренним любопытством.
— Точнее, стараюсь его предотвратить, — она уже привычно полезла в сумочку за фотографиями. — Знаете, святой отец, — в шубе, да еще и на весу доставать снимки было крайне хлопотно и неудобно. — Все же у ваших коллег на просвещенном Западе в храмах немного удобнее, хотя бы есть, где присесть.
— Так пройдемте за алтарь, — предложил он.
— Ну, наверное, нарушать правила не стоит, — пусть Елена и не была христианкой, но уважала чужие обычаи. — Мало того что я с непокрытой головой и в брюках, так я еще и женщина.
— Я заметил, — улыбнулся святой отец. — Так чем же могу помочь?
— Вот, — она облегченно вздохнула, наконец-то извлекая фотографии. — Вам знаком кто-то из этих людей?
Священник принялся очень внимательно рассматривать снимки. При этом его лицо по-прежнему выражало лишь дружелюбие. Пока он не увидел фото Генки.
— Так я и думала, — наблюдая за его реакцией, сказала хозяйка «Бюро». — Это один из ваших прихожан?
— Мне кажется, вы это и так знали, — вот священник и стал серьезен. — Да, этот молодой человек бывает в нашей церкви очень часто.