— Он посещает службы? — продолжала интересоваться Елена.
— Редко, — подумав, ответил святой отец.
— А он хотя бы раз просил вас причастить его?
— Нет, — кажется, это священника расстраивало. — Он ни разу даже не разговаривал со мной. Хотя я задумывался о нем. Мне кажется, его что-то тяготит, и я хотел сам поговорить с ним, но… создается впечатление, что он избегает бесед.
— Батюшка, — Елена решила обрисовать ему ситуацию. — Могу я предположить, что этот человек приходит в церковь… Ну… просто ради здешней обстановки? Чисто ради антуража? Я не хочу ни в коей мере оскорблять вас или вашу веру. Просто трудно подбирать слова. Для него церковь — дом Божий, практически в прямом смысле слова. Он просто верит, не задумываясь о традициях и обычаях. И он избегает общности. Вернее, общины. Так?
— Вы правы, — священник кивнул. — К сожалению, даже больше, чем хотелось бы. Боюсь, этот молодой человек и правда воспринимает храм лишь как декорации.
— Жаль, что мы с вами оба правы, — невесело усмехнулась Елена. — И в этих декорациях он совершает убийства.
В глазах батюшки мелькнула боль, а потом появилось выражение скорби.
— Я уже говорил, что хотел побеседовать с ним, — печально продолжил он. — Этот молодой человек выделяется из моей паствы. Но приходит часто. И будто на его душе груз какой… Мне стоило все же убедить его открыть мне душу…
— Боюсь, святой отец, — сухо заметила Елена, — если бы вам это удалось, мы бы с вами сейчас не разговаривали. А не сможете вспомнить, когда он стал появляться здесь?
— Года полтора-два назад, — живо отозвался батюшка. — Я сразу его заметил. Он, видимо, только пришел из армии. Вы знаете, как выглядят эти парни. Слишком нервные и усталые. Таким же был и он. И я решил не трогать его и не беседовать с ним, дабы дать ему время… Но вот ощущение, будто на его душе груз, было уже тогда.
— Вот как? — Елена искренне заинтересовалась. — Это весьма полезная информация. Скажите, батюшка, а всегда ли он приходил один?
— Всегда, — опять охотно ответил он. — Я раздумывал о нем. Что ему нужна подруга, кто-то, кто сможет помочь. Но он никогда не приводил сюда никого. Кстати! — Он даже взмахнул руками. — У вас на фотографиях есть молодая женщина… Да! Вот эта! — Он указал на фото Алины. — Она приходила сюда, но… Мне показалось, что храм Божий испугал ее. Она сильно нервничала…
— Я знаю, — это уже не было новостью. — Ее пугала не церковь в принципе, а именно ваш храм. За что стоит сказать спасибо именно тому молодому человеку. Ладно, батюшка. Спасибо вам за помощь. Вы подали мне несколько хороших идей и подтвердили мои подозрения. Могу я попросить вас еще об одном одолжении?
— Конечно, — святой отец опять стал аномально дружелюбным и радостным.
— Пожалуйста, не говорите этому молодому человеку о нашем разговоре, — попросила Елена. — Это очень важно.
— А вы думаете, он еще придет? — почему-то удивился священник.
— Уверена, — задумчиво, подтвердила она. — Дня через два… Послушаете… Частота его посещений не менялась?
— Не знаю, — священник нахмурился. — Хотя… Вы правы. Иногда я не видел его месяцами. А потом он вдруг начинал появляться чуть ли не каждый день.
— Еще раз спасибо, — кивнула Елена и начала засовывать фотографии в сумку.
— А могу я вас попросить? — застенчиво спросил вдруг батюшка.
— Конечно, — заверила его она, хотя на самом деле удивилась.
— Могу я получить ваши координаты? — сказал святой отец очень серьезно. — Вы сказали, что молодой человек преступник. И если вы… Если он будет арестован, я хотел бы навещать его.
— Вот моя визитка, — Елена протянула карточку. — Звоните, пожалуйста. Его арестуют двадцать четвертого декабря. А после я смогу сообщить вам, где он будет находиться и кто ведет его дело.
— Спасибо, — он сжал визитку в руке. — И… Храни вас Бог.
Елена благодарно кивнула. И не просто из вежливости. Все же приятно, когда кто-то желает тебе добра. Тем более представитель церкви. В этом что-то есть. А потом она посмотрела на святого отца и не удержалась от усмешки.
— Вот ведь, батюшка, — сказала она иронично. — Сделка-то с женщиной в черном у вас все же состоялась…
Глава шестая
В «Бюро» было что-то не так. Это Елена поняла сразу, но выяснить, что конкретно не так, она не могла. Ага! Было слишком тихо. С чего бы это? Даже клиентов нет. Как и сотрудников. А это значит, что в ее отсутствие что-то произошло. Елене это не понравилось. А когда она увидела валяющееся на полу коридора второго этажа проклятое зеркало… Она просто начала закипать. Далось оно им! Это очень опасно, между прочим! И оставлять его вот так… К злости примешивалось и чувство вины. Она-то сама про зеркало и думать пока не желала. А стоило. Не подвергала бы своих сотрудников опасности. И искушению… Она разозлилась еще больше. Куда смотрят Алек и Женька?
Елена поспешила в свой кабинет, надеясь застать их там. Хотя надежда была слабой. Если что-то произошло, что очевидно, эти двое не захотят показаться ей на глаза…
Но все же они были там. В ее кабинете. Алек сидел за ее рабочим столом, Женька удобно устроился в кресле, у стола сидел и совершенно незнакомый ей мужчина, обхватив голову руками. Но особое внимание привлекали пузатая бутылка коньяка на столе, три стопки и разломанная шоколадка…
— Вижу, меня не ждали, — холодно констатировала она.
— Нет, Лен, — быстро возразил Алек. — Как раз тебя и ждем.
— С коньячком? — Она очень старалась соблюдать ровный тон, иначе бы сорвалась и перешла на крик. — Зря, батенька. У меня, знаете ли, на него аллергия. И я как-то не пью на рабочем месте и в разгар рабочего дня.
Алек и Женька втянули головы в плечи.
— Бред, — вдруг жалобно сообщил ей незнакомец, не отрывая рук от своей головы.
— Согласна, — со злой иронией ответила она. — А вы, кстати, кто?
— Его Сергеем зовут, — обреченным тоном сообщил Алек. — Он близнец.
— А мне обязательно знать его знак зодиака? — осведомилась Елена. — Или же со Стрельцом или Овном вы бы пить не стали?
— Ты не поняла, — сказал Женька. — Это один из близнецов Алины. Точнее, ее возлюбленный.
Елена чуть не задохнулась от ярости.
— Вы в своем уме, господа?! — Она все же сорвалась на крик. — Пить тут, да еще и с клиентом! А зеркало кто в коридоре бросил? Вам что, убийств мало?
— Лена, — взмолился демонолог. — Леночка. Пожалуйста… Дай я все объясню, а? Попробую хотя бы…
— Рискни здоровьем, — предложила она, опять перейдя на холодный и злой тон.
— Нет, — тяжело вздохнув, вступился Алек. — Лучше я. Это ведь я во всем виноват.
— Виноват я, — возразил Женька. — Это была моя идея. Я поверил твоей теории о знаках…
— Ага! — Елена сняла шубу, повесила ее на вешалку, села на диван. — Если речь зашла о моих теориях, то в конечном итоге вообще выяснится, что это моя вина?
— Да нет же, — Женька посмотрел на нее крайне жалостливым взглядом. — Я просто уцепился за одну твою фразу. Помнишь, у Димки? Когда Виталя звонил, ты спросила, что помогло его жене? И сказала: «Что может победить смерть, если не солнце, дающее жизнь?»
— И что? — скептично осведомилась начальница.
— Ответ на загадку зеркала, — напомнил Алек. — Что дает жизнь?
— Ну, о том, как работают ваши скудные мозги, я догадалась, — заметила подруга. — А почему зеркало валяется в коридоре?
— Мы тащили его в ритуальный зал, — торопливо продолжил объяснять Женька. — Я думал сделать коридор из других зеркал и направить в это как можно больше солнца. Вот мы его и тащили, а тут…
— Тут в него врезался Серега, — глухо закончил Алек. — Но только ты на нас не кричи, пожалуйста. Он… В общем, после этого с него снялось проклятье.
— Какое еще проклятье? — взвилась Елена.
— Ну, в смысле, — Алек сделал неопределенный жест рукой. — Он вдруг перестал верить в чушь с убийствами у алтаря.
Елена уставилась на Сергея в полном изумлении.
— Как перестал? — потрясенно переспросила она.
— Совсем перестал, — пояснил Женька.
— А! — Она вернулась в свое недоброе расположение духа. — И вы решили напиться на радостях.
— Вообще-то, — аккуратно уточнил Алек. — Мы только по полстопочки с Женькой хватили. А он…
И маг выразительно кивнул на Сергея. То, что клиент приложился к коньяку более обстоятельно, Елена и так уже поняла.
— Значит, вы трезвы как стеклышко? — вкрадчиво поинтересовалась она. Друзья кивнули. — Вот и славно, кретины!
Оба удивились ее грубости. Елена, не обращая на них внимания, переместилась ближе к своему рабочему столу, нажала кнопку внутренней связи.
— Люда? — вежливо спросила она. — Привет… У вас там как? Много народу? Нет? Вот и отлично! Дорогая, очень тебя прошу, приготовь все для обряда в конференц-зале… Да, именно там. И еще! Когда будешь проходить мимо охраны, скажи, чтобы никого не пускали наверх, пока вы не освободитесь. Спасибо, — она отключила связь и посмотрела на друзей с легким презрением. — Чего сидим?
— А! — Женька подскочил. — Лен… А почему конференц-зал?
— Нет! — наигранно восхитилась она. — Ну, просто фильм «Тупой и еще тупее»! Где у нас ритуальный зал?
— Внизу, — ответил Алек, тоже поднявшись.
— Точнее! — велела его дорогая подруга.
— В подвале.
— А там много солнца? — поинтересовалась она.
— Блин… — расстроенный своей собственной глупостью, прокомментировал демонолог. — Мы пошли. Хотя… Лен, а с нами еще Володька был. Зеркало это чертово зело тяжелое.
— А вот это не мои проблемы, — напомнила начальница. — Вовка мне тут нужен. И Юля. Позовите их, пока там в коридоре будете расплачиваться за свою глупость. И кстати, зеркало тоже захватите. Чтоб потом тут не маячить.
— Еще приказания будут? — осведомился Алек, всем своим видом давая понять, что она перегнула палку.
— Будут, — чуть успокоившись, сказала она. — Как освободитесь, сгоняйте за едой. И нам надо будет поговорить.
Выпроводив их из кабинета, Елена облегченно вздохнула и позволила себе чуть улыбнуться. А потом переключила внимание на клиента. Он, кстати, уже прекратил хвата