о перестает подчиняться хозяину и держится абсолютно независимо.
В его поведении по отношению к бывшему хозяину не появляется ни злобы, ни свирепости он по-прежнему обходится с ним, как с другом, но ему больше и в голову не придет слепо повиноваться хозяину, и, возможно, он даже попытается подчинить его себе и стать вожаком. Учитывая силу волчьих зубов, не приходится удивляться, что эта процедура приобретает иногда довольно кровавый характер.
Что же произошло с моим Динго, которого я взял на пятый день его жизни, подложил к кормящей собаке и воспитывал не жалея времени и сил. Эта дикая собака не пыталась подчинить меня себе или искусать, но, став взрослой, она постепенно утратила прежнюю послушность, причем происходило это весьма любопытным образом…
…Он все еще без сопротивления принимал наказание, даже побои, но едва все кончалось, как он встряхивался, дружески вилял мне хвостом и убегал, приглашая меня погоняться за ним. Иными словами, наказание никак не влияло на его настроение и не производило на него ни малейшего действия, вплоть до того, что он мог тут же повторить преступление, за которое только что понес справедливую кару, например, вновь покуситься на жизнь одной из самых ценных моих уток. В том же возрасте (полтора года) он утратил всякое желание сопровождать меня во время прогулок и просто убегал, куда хотел, не обращая внимания на мои команды.
Тем не менее я должен подчеркнуть, что пользовался самым теплым его расположением и, когда бы мы не встречались, он приветствовал меня с соблюдением полного собачьего церемониала. Не следует ждать, что дикое животное будет обходиться с человеком иначе, чем с особями своего вида. Мой динго совершенно несомненно питал ко мне самые горячие чувства, какие вообще способен питать один взрослый динго к другому, но покорность и послушание тут просто ни при чем».
Я привел эту длинную выдержку уже потому, что в ней исчерпывающе сказано о всех аспектах содержания диких представителей собачьих. Лично я еще в Иркутске держал степную волчицу Джерри: она за пять лет не доставила мне ни малейших трудностей. Держал я ее в вольере, во дворе, но большую часть времени она по этому двору свободно бегала. Через забор находился детский сад, куда она часто отправлялась в гости, поиграть с детишками. К счастью, никто из соседей не знал, что она волк, все думали, что она лайка нечистопородная. Интересно, что в лесу, где мы с ней, хоть редко, но бывали, она ночью старалась не отходить от костра, и вообще вела себя там как-то неуверенно, ходила за мной по пятам, осторожничала.
С динго из Ростовского зоопарка работал мои товарищ, Г. Алешня, кинолог МВД. Собака запомнилась ему тем, что от нее практически не было запаха в квартире, тем, что она сгрызла здоровенный подоконник, и тем, что в годовалом возрасте убежала безвозвратно.
Что волчицу, что динго из Ростова отличали колоссальная реакция. Моя волчица Джерри лизала меня в лицо в прыжке и я никогда не успевал увернуться. Динго, по рассказам, в игре всегда успевал отобрать мячик или куснуть. А ведь, играя с собакой, особенно молодой, мы зачастую опережаем ее в движении.
Завершить эту главу мне хочется аллегорическим рассказом «Волк». В свое время он завоевал ряд почетных призов в Москве и Ленинграде.
Волк
«Мне на плечи кидается век — волкодав».
Волк подошел к шелестящим на морозном ветру флажкам, понюхал. Флажки пахли обыкновенно — человек почти не чувствовался. Волк вжался в снег и прополз под ограждением. Флажок жестко погладил его по заиндевевшей спине, волк передернулся брезгливо. Встал и пошел в лес, в бесконечно знакомое ему пространство, не отряхиваясь и не оглядываясь.
Лес глухо жужжал, стряхивая с елей лежалые нашлепки снега. Где-то под мостом журчала вода. Волк сел, задрав сивую морду, завыл было, сразу прервал вой. Некого было звать в этом, застывшем на зиму лесу, он был один. Может быть, последний волк на Земле. И он знал это. И жил подчас по инерции, а подчас потому, что он последний.
Флажков, прочих человеческих хитростей он не боялся. Он давно изучил их. А красный свет ничего не говорил старому самцу — в глазах давно убитой подруги в минуты нежности светился зеленовато-янтарный огонек.
В лесу было голодно, и волк часто наведывался в деревню, Он брал пищу одинокой козой, курицей, порой — отбившейся от стаи дворнягой. Быстро перерезал жертве горло, закидывал на спину и не торопясь уходил в лес. Он проделывал это и на глазах у людей с равнодушным бесстрашием, не обращая внимание даже на выстрелы. И поэтому казался заколдованным. Мистическим настроениям сельчан способствовали и безрезультатные облавы.
Старушки вспоминали забытый термин «волколак». В оборотня верили многие.
В это утро все было необычным. Воздух сырой и крепкий щекотал ноздри, грудь вздымалась, шерсть на загривке щетинилась. Он долго хватал пастью вино весны, а потом завыл призывно и грозно. И слушал тишину леса. Одиночество не гармонировало с весной. И волк пошел к людям.
Он остановился на краю поселка и увидел овчарку из районной милиции. Крупная, с мясистым загривком она бегала в снег за брошенной вожатым палкой, балуясь, не отдавала сразу. Она почувствовала волка раньше человека, обернулась, пошла резким наметом, Занося задние лапы влево, остановилась.
— Фас, — закричал милиционер, неловко шаря пистолет, — фас, Абрек.
Повинуясь привычному посылу, Абрек сделал еще шаг.
Волк стоял легко и просто. Он расправил грудь, грациозно уперся толчковыми лапами в грязный снег. Он не шевельнулся — ждал. В глазах светилась озорная радость.
Только сейчас стало видно, как он огромен. Пес стоял рядом, но не заслонял волка. А тот не двигался с места и улыбался псу.
Волк двинулся, и овчарка пала в снег, принимая позу беззащитности. Волк пошел к человеку.
Пуля тупо ушла в снег, другая. Руки милиционера тряслись, но он был волевым человеком, стрелял еще и еще. Свинец обжег шерсть у плеча, но волк не ускорил шага. Он шел, играя мышцами, и глаза горели совсем по-человечески. Он не казался больше худым, хотя зима была голодной. Он был красив, а красота не бывает худой.
Смелый человек заверещал по-заячьи и, как его пес, упал в снег. Тогда волк остановился. Остановился, посмотрел на человека, прикрывшего голову руками, на пса поодаль, сделал движение к черной железине пистолета — понюхать, но передумал. Повернулся и пошел в лес, устало, тяжело. Он снова был худым и снова гремел его скелет под пепельной шкурой.
Он шел медленно, очень медленно, и человек успел очнуться, подтянуть к лицу пистолет, выстрелить из положения лежа.
Он был человек, и поэтому выстрелил. Он был военный человек, а волк шел медленно и шел от него, и поэтому он попал.
Минуту спустя овчарка бросилась и запоздало выполнила команду «фас». А с востока дул жесткий, колючий ветер и больше не было весны. До нее было еще два месяца.
Давайте расслабимся
О собаках в народе множество пословиц, поговорок, анекдотов частушек, стихов. В древности собака была окружена мистикой, человек, пытаясь вникнуть в суть ее сверхспособностей, пытался связывать ее поведение с различными явлениями, событиями, приписывал ей даже способность к предвидению. Приведем несколько примеров.
«Случиться большое несчастье, если собака уйдет из дома, но если в дом войдет чужая собака — она принесет с собой счастье».
«Если в доме злые собаки — значит там неуживчивые люди» «Собака лизнет — все болезни вылечит».
«Если у собаки между ушами кость острая, значит будет злой».
«Если девушка хочет быстрей выйти замуж, она должна хорошо кормить собак».
«Кто собак не любит, у того во время свадьбы или похорон будет плохая погода».
«Если собаку кормить горячим хлебом, она потеряет нюх».
«Если хотите взять собаку, расплачивайтесь за нее не деньгами, а солью, тогда собака будет злой».
«Когда берешь собаку, за нее надо дать иголку, тогда собака будет веселой».
«Чтобы купленная собака не убежала, у нее надо отрезать пучок шерсти с кончика хвоста, засунуть его в стенную щель, забить клином».
«Нельзя переступать через собаку — растопчешь свое счастье».
«Кто обманет собаку, у того появятся нарывы».
«Кто обещает что-нибудь собаке, а потом сам съест — обязательно заболеет».
«Кто пинает собаку ногами, тот скоро заболеет».
«Кто бьет собаку, тот впускает в дом воров».
«Если собака облаяла принадлежащего к дому человека, он станет богатым».
«Если собака лает, смотря вверх, будет пожар, если вниз — кто-нибудь умрет».
«Если собака воет на месяц, в доме случится несчастье».
«Если собака не ест, будет плохая погода».
«Если собака валяется по земле, будет мягкая погода, если спит, свернувшись клубком, будет мороз».
«Если собака бегает с высунутым языком ожидается хорошая погода».
«Если собака трудно дышит и не ест, ожидается гроза».
«Если собака ест траву, ожидается дождь».
Несмотря на некоторую наивность, в каждой поговорке есть рациональное, научно обоснованное зерно. Подумайте над этим. А потом прочтите для разрядки несколько анекдотов.
Ньюфаундленд плывет по речке, видит, обезьянка на берегу сидит и что-то жует.
— Ты что жуешь, хвостатая?
— Грыбы.
— А где ты грибы достала в мае месяце?
— Грыбы, говорю, отсюда, пустолайка.
В цирковом номере дрессировщик демонстрирует собачку-математика и говорящего ослика. Собака решает задачки, загаданные зрителями, а ослик произносит ответ.
После представления зритель подходит к дрессировщику:
— Скажите, не может быть, чтоб тут не было какого-то обмана?
— Да, — сознается дрессировщик, — дело в том, что ослик говорить не умеет. Он только раскрывает пасть, а говорит собачка ослиным голосом.