Дога многие почему-то считают тупым, трудно поддающимся дрессировке. Вообще, к этим гигантам многие собаководы относятся настороженно.
Лично я развожу их уже четверть века. Увлекся ими, живя в Сибири, завез их туда, заинтересовал товарищей. Потом перебрался в Заполярье, в Норильск и, чаю надежду, стал там первым дожатником. Многие относились к пропаганде этой породы в столь суровых условиях скептически, потом отступили перед фактами. В 40-градусный мороз мои псы носились по сугробам, таскали не хуже оленей нарты с ребятишками — только пар валил от их мощных тел. И не болели, и размножались прекрасно. Разве что подшерсток стал гуще.
В Ленинграде в институте мозга 20 лет назад проводили эксперименты по мозговой деятельности именно догов. Запоминание слов, фраз фиксировали энцефалографами, другими сложными приборами. Испытываемый пес запомнил 300 слов, 120 коротких словосочетаний, 80 сложных фраз. Средний человек в обыденном общении использует не намного больше. Кстати, после смерти вскрытие показало тяжелейший износ сосудов мозга. В заключении патологоанатома было сказано, что собака скончалась от усиленной умственной деятельности.
Дог — истинный аристократ среди собак. И родословную ведет из дворцов римских патрициев, где возлежал на равных на пиршественных лежанках. Естественно, что дрессировать его примитивно, как овчарку, например, не стоит. Он быстро соскучится от таких наивных уроков и не станет слушаться.
Дог чрезвычайно эмоционален, но умело прячет свои чувства и выглядит даже в чем-то флегматичным. При его размерах это дается ему без труда. Хитрить дог не умеет, он прямодушен, добр, как все сильные и большие, немного наивен. Безумно любит детей. В том же Ленинграде доги давно используются как няньки. На них без опаски оставляют даже малышей-ползунков; о детях постарше и говорить нечего.
Знаменитый производитель Ленинграда, чемпион породы Рамзес по выходным дням подрабатывает, катая в тележке ребятишек за символическую плату. А вечером он дружинник, гроза хулиганов.
Обладая мощными, широкими в кисти лапами ног, несмотря на неудобные для этой цели стоячие уши, прекрасно плавает, великолепно обучается спасательным приемам на воде. Так же быстро осваивает он практику собак-спасателей на пожарах, в районах стихийных бедствий. Чутье у него не то, чтоб отличное, но неплохое, использует он его обычно для занюхивания поверху, то ость, говоря на спецжаргоне, идет по следу верхним чутьем. Поэтому продолжительный след ему не проработать. Да это от него и не требуется, его специализация в другом.
На задержании дог зубы применяет редко, в основном использует массу (до 100 кг) тела, чтобы сшибить «нарушителя», прижать его, обездвижить.
Несмотря на размеры, дог ест не больше овчарки. Отчасти потому, что экономен в движениях, в расходе энергии.
Стандарт дога начинается с 80 см для кобелей, чуть меньше — для сук. Верхнего предела нет. Чтобы высокий дог не казался плоским, надо с детства больше плавать, буксировать груз. Это раздаст грудь, укрепит конституцию.
Дог не воспринимает команды слепо, бездумно. Он их анализирует. Например, моя младшая дочка неоднократно пыталась натравить его на своих обидчиков командой «фас», Ральф команду игнорировал. Не видел реальной угрозы для девчонки. Иногда чисто понарошке рычал, чтоб ей угодить. В случае же намека на агрессию в адрес хозяев не ждал команд — принимал меры сам, сообразно опасности. По крайней мере, зубы в ход пускал очень редко.
Доги — миротворцы. Все знакомые мне доги, особенно суки, при виде ссор, драк между людьми, собаками, обязательно делали попытку вмешаться, разнять. И вмешивались, и разнимали, если я не запрещал. А если запрещал, долго на меня дулись, вели себя возбужденно, нервно.
Брать дога первой собакой я никогда не советую. Для того, чтобы хорошо его обучить, высвободить личностные качества, интеллектуальную мощь, надо быть опытным собаководом. А плохо обученный, неконтактный дог просто опасен и, во всяком случае, совершенно не интересен и труден в содержании.
Видел я одного узбека, который ухитрился посадить дога на цепь да еще дразнил его, чтобы озлобить. Видел я этого узбека в приемном покое хирургии и сперва подумал, что он встретился с крокодилом.
Терьеры. «Терра» по-латыни — «земля». Земляных собак множество разновидностей. Фокстерьеры, скайтерьеры, бультерьеры, бедлингтон-терьеры, керриблютерьеры, эрдельтерьеры, ирландские и шотландские терьеры… Главное для всех разновидностей фанатичная смелость, великолепный оптимизм, колоссальная энергия, настойчивость, переходящая в настырность. И характерная шерсть, которая не подвержена сезонной линьке и растет постоянно, как у овцы. Уход за этой жесткой курчавой шерстью — стрижка и тримминг.
Любой из терьеров прекрасно вписывается в самый разнообразный семейный быт, отлично адаптируется в городских квартирах, ничуть не хуже приспосабливается и к деревенским избам, и к охотничьим домикам. Главное, чтоб хозяин был рядом. Болезням представители этой породной группы подвержены мало. В питании неприхотливы. Все они яростные истребители грызунов. Интересно, что и А. П. Чехов, и Илья Эренбург очень любили терьеров, держали их парами. Некрупных собак всегда лучше держать парами. Особенно неутомимых в играх и движении терьеров. И хозяину меньше забот.
Часть перечисленных пород — чисто декоративные, часть — охотничьи, часть — грозные служебные. Эрдели входят в состав вооруженных сил Англии, несмотря на малый рост, серьезные охранники.
В дрессировке терьеры смышлены и активны, хотя порой проявляют упрямство. Силой от них ничего не добьешься только лаской.
Преданность их хозяину фантастична. Потерю хозяина они не реносят крайне тяжело, известны случаи смертей от горести разлуки. Многочисленные памятники терьерам за преданность подтверждают сказанное.
Пудель. Наверное, ни об одной собаке не написано так много художественных произведений, сколько о пуделе. Одна из самых умных пород, бессменный участник цирковых представлений. Элегантная внешность, доброжелательный нрав, редкая смышленость, отзывчивость. В рекламе пудель не нуждается.
Пудели поражают милосердным отношением к больным. Пес способен остаться у кровати мало знакомого человека, стараясь своим участием уменьшить его страдания, проводить рядом с больным многие сутки почти без еды и прогулок.
Ранки, некоторые кожные заболевания пудели вынюхивают мгновенно. Как у человека, так и у других животных. И безаппеляционно принимаются за лечение: лижут, покусывают часами. И часто вылечивают, зализывают.
Хороши пудели на утиной охоте. Почему-то об этом мало кто знает. Как-то не ассоциируется этот аристократичный пес с охотой. А он и птицу на крыло поднимет (если по боровой дичи), и поноску принесет, и из воды выловит убоину.
Пудели, наверное, единственные собаки, которых контрабандисты применяли для провоза драгоценностей. Для этого на собаку надевалась вторая фальшивая шкура.
Порода представлена тремя разновидностями: карликовый, малый и большой (королевский) пудели. Экстерьерно все они похожи, разница только в размерах. Характеры, ум тоже схожи. Окрасы самые разнообразные — от серебристых, просто черных до абрикосовых и белых.
Пудели почти не подвержены инфекционным заболеваниям, достаточно, если не баловать с детства, неприхотливы и скромны в питании, но уход за шерстью кропотлив. Требуется специальная стрижка, иначе он будет смотреться уродливо, требуется ежедневное вычесывание.
Корыстному, злому или возжелавшему иметь охранника человеку заводить пуделя не стоит. Собака будет обречена на страдания, человек не получит должного удовлетворения. Между ними никогда не будет взаимопонимания и контакта. Такому человеку надо заводить немецкую овчарку — она не слишком склонна рассуждать: была бы команда. Пудель же больше доверяет своему благородному сердцу.
Боксер. Этот широкогрудый боец не уступит в озорстве и подвижности ни одному терьеру. Некоторых смущает сплющенная морда, слюни на брылях — но это же не серьезно. Боксеры добряки и весельчаки. Память у них отличная, товарища через много лет узнают, оближут с ног до головы.
Как и всех гладкошерстных, содержать боксеров несложно. Порода отличается абсолютным бесстрашием и фантастической подвижностью. Боксер легко поднимается по пожарной лестнице, может залазить на деревья, обхватывая передними лапами ствол, а залипши перебирая по шершавой коре. Отлично тренируются на спасательные работы на суше. При отработке задержания трудней всего отучить их от мертвой хватки и освоить быстрый перехват. Впрочем, если боксер идет на горло или на пах, такая хватка допустима.
Рост боксера такой же, как и у овчарки, от 166 до 172 см. Фигура вписывается в квадрат. Зубы с сильным прикусом, что и создает условия для мертвой хватки. Чутье нормальное: в Англии боксеры активно используются в полиции.
Боксер — опасный противник в собачьих драках. Старайтесь, чтобы он не вырос задирой — это значительно осложнит вам прогулки.
В питании достаточно неприхотлив. Подстилка должна быть, как и у всех крупных гладкошерстных, очень мягкой, лучше диван или раскладушка. На жесткой подстилке доги, боксеры, доберманы, другие породы набивают на суставах сильные мозоли.
В заключение расскажу о некоторых редких пока в России породах.
Аффен-пинчер очень предан дому. Отличный крысолов. Как и все карликовые породы, в выгуле почти не нуждается, но вынослив, может гулять часами.
Китайских хохлатых собачек достать почти невозможно. Это голое, как лягушка, существо, может умереть с горя, расставшись с хозяином.
Ши-тцу — собачка-хризантема. Если хватит терпения возиться с ее великолепной шерстью, она вознаградит вас своим деликатным поведением. Собачка очень умна, вынослива, добродушна.