- Сядь.
Женщина повиновалась резкой команде Талена прежде, чем подумала об этом. Он нахмурился.
- Куржане - общий враг. По причинам, которые мы не станем сейчас обсуждать, - мужчина едва уловимо кивнул в сторону Джейни, - их главной целью является похищение женщин. Особо разыскиваются те, кто обладает сверхспособностями. Сейчас они хотят вас, Кара, - он сосредоточил на ней свой пристальный взгляд. - И твои способности к исследованиям будут дополнительным бонусом.
Кровь застучала в висках, Кара с удивлением смотрела на двух мужчин. Её способности к исследованиям? Не может быть, чтобы некая иракская террористическая группа разыскивала женщин со сверхсилами. Или тех, кто как она, работает над генетическим изменением растений, для большей устойчивости к болезням.
Что, чёрт возьми, происходит?
Отлично, ей придётся потянуть время до тех пор, пока женщина не сможет забрать дочь и сбежать.
- Что за сверхспособности?
- Ну же, Кара. Тебе больше не нужно скрываться, - челюсти Талена напряглись ещё сильнее.
- Всё в порядке, мама, - сказала Джейни, поглаживая колено матери. - Он уже знает.
- Отлично. - Это было единственное слово, которое она могла произнести на данном этапе. - Итак, что теперь?
Тален прокашлялся.
- Мне нужен список твоих родственников.
- Прости?
- Список. Ты упоминала о сестре - она тоже эмпат?
Чёрт, нет. Это было не его грёбанное дело.
- Нет.
Его массивные плечи расправились, и мужчина наклонился вперёд, чтобы схватить её за руку.
- Я воспринимаю это как – «да». Если Куржане выследили вас, они также разыщут твою сестру. Где она?
Первобытный и сильнейший ужас пронёсся по венам Кары. Она изучала его лицо в поисках истины.
- Ты поможешь ей?
Тален коротко кивнул.
- Да, Я немедленно кого-нибудь отправлю за ней.
Момент истины. Доверие могло причинить боль. Кара с усилием сглотнула и дала рабочий и домашний адрес Эммы. Так близко от её собственного дома. Боже, пожалуйста, пусть с её сестрой всё будет в порядке.
Тален кивнул, выхватил сотовый телефон из заднего кармана, использовал функцию быстрого набора и отдал приказ. Солдаты должны были доставить Эмму на следующий день. Он отключился.
- Никаких других родственников?
Доставят Эмму? Парень, её сестре это не понравится.
- О которых мне что-то известно - нет. - Её мать была единственным ребёнком в семье, и кто, чёрт возьми, знает, что за ублюдок был её отцом. Кому до этого вообще есть дело? - Что тут на самом деле происходит?
Директор посмотрел на дверь.
- Мистер Кайерс может объяснить вам всю ситуацию, в то время как Джейни и я поищем ещё пончиков.
Он встал.
- Нет, подождите, - Кара схватила дочку за руку.
- Кара, - низкий голос Талена стал хриплым. - Мы должны поговорить. Наедине.
Джейни наклонилась вперёд.
- Всё в порядке, мама. Тален мне снился. Он хороший. Я знаю это.
Кара покачала головой, страх заставил её желудок сжаться, когда девочка ушла с пожилым мужчиной.
Гнев медленно начал вытеснять страх. Она впилась взглядом в Талена.
- Значит поговорим.
Он сделал глубокий вдох.
- Появление твоей дочери перечеркнуло триста лет мира между моим народом и Куржанами.
- Джейни? Каким народом?
Нахмурив брови, Tален сжал губы. Дёрнув плечами, он вынул коричневую контактную линзу сначала из одного глаза, потом из другого.
- Что за… - задохнулась она.
Люминесцентные золотые глаза пылали как расплавленная лава. Едва Кара оттолкнулась от стола, как Тален схватил женщину за запястье, удерживая рядом.
- Стой. Есть ещё много чего, - мужчина ухмыльнулся и подкатил её стул ближе.
- Это трюк. - Она всматривалась в невероятный золотой оттенок, тепло его руки подавляло прохладу стола под её ладонью.
- Никаких трюков, Кара. Я защитник расы Сангуисуга.
- Сангуисуга? Это латынь, не так ли? - Она прослушала только два семестра этого языка в колледже.
- Да.
- И что оно означает?
Его хватка на запястье усилилась.
- Вампир.
Кара засмеялась
- Ты - вампир?
Её взгляд метнулся к двери. Где же Джейни?
Сделав очередной глубокий вдох, женщина начала сравнивать себя с ним. Он улыбнулся, показав два острых клыка.
- О, Боже, - Кара попыталась выдернуть руку.
- Нужно тебя укусить, чтобы ты мне поверила?
Интерес и что-то более тёмное перетекло от него к ней. Она боролась, чтобы заблокировать его эмоции.
- Нет. Никаких укусов, - её голова закружилась, когда реальность стала ускользать. - Это не может быть правдой, - покачала она головой. - Но ты находился на солнце. Было рано, но рассвет уже наступил.
Этого не может происходить.
- Солнце беспокоит только Куржан, Кара. Мы чувствуем себя отлично и в дневное время на пляже.
- Они тоже вампиры?
Тален пожал плечами
- Нет. Они - монстры. - Его клыки втянулись.
- Но у них есть клыки, и они пьют кровь?
- Да.
- И ты пьёшь кровь?
- Только в экстремальных ситуациях.
- Экстремальных? - Этого не может быть.
- Во время борьбы или секса, - его голос понизился до рычания, которое мужчина издавал раньше во время поцелуя. В ответ на это в её животе нарастал пожар.
- О, - её разум вспыхнул, не подготовленный к его клыкам. И сексуальности. Её сердце забилось чаще. Настойчивее. - Почему?
Женщина прекратила бороться. На мгновение.
- Почему, что? - Его большой палец чертил горячие круги на пульсирующей точке её запястья, золотой пристальный взгляд переместился на шею Кары.
- Почему Джейни? Зачем им нужны женщины с необычными способностями?
Tален провёл рукой по своему подбородку, глаза вернулись к её лицу.
- Джейни особенная. Ты это знаешь. Её экстрасенсорные способности являются самыми сильными, которые мы когда-либо видели.
Кара выпрямила спину. Страх струился каскадом вниз по позвоночнику.
- Но как вы узнали? Как они нашли её?
Tален нахмурился.
- Обе расы могут ощутить такие способности в людях, но мы должны быть в непосредственной близости, чтобы сделать это. Неизвестно, как они нашли Джейни. Возможно, это была случайность, но я сомневаюсь.
- Как ты нашёл нас?
- У нас есть информаторы в банде Меродайз. Мы услышали о плане захвата как раз вовремя.
Кара подавила нарастающую панику.
- Ваше перемирие закончилось?
- Да. Мы были в состоянии войны в течение сотен лет, пока обе стороны не понесли слишком большие потери. Подписанное соглашение запрещало любой контакт с людьми, - Tален пожал плечами. - Мир продлился намного дольше, чем кто-либо предсказывал.
Кара сузила глаза.
- Не похоже, что ты сожалеешь об окончании мира.
Обманчиво нормальные клыки сверкнули, когда мужчина усмехнулся.
- Мы были созданы для борьбы. Плюс, живя среди вас, совершенно не контактировать проблемно. Мы нуждаемся в людях.
Её лицо вспыхнуло.
- Из-за крови. - В ней поднималась тошнота.
- И это тоже, - его голос понизился.
Всё в ней замерло, и даже сердце, возможно, остановилось на секунду. Женщина не могла сосредоточиться, чтобы заблокировать чувства, исходящие сейчас от него.
- Для чего ещё? – голос Кары надломился.
- Обе расы рождаются мужчинами. Исключительно. Наши супруги являются людьми. И Кара, — его голос превратился в урчание, — ты - моя.
Глава 3
На этот раз Тален отпустил её. Кара вскочила, опрокинув узкий стул.
- Когда ад замёрзнет. - Она не узнала рычание, послышавшееся в её голосе.
Женщина находилась в укреплённом здании под защитой службы маршалов США, ради Бога, ей нечего здесь бояться.
Неторопливо Тален поднялся на ноги и прошёл через конференц-зал. Кара сделала шаг назад, её дыхание замерло. Улыбаясь, он прислонился к закрытой двери. Ей нужно было пройти мимо него, чтобы выйти. Боже, он казался огромным.
Даже если бы Кара и умела драться, то сомневалась, что существует хоть какой-то шанс, когда встречаешься с такими размерами и очевидной силой. Сквозь неё промелькнули свойственные женщинам страх и трепет, причину которых она отказывалась понимать.
- Я не обижу тебя, - его голос понизился до интонации, которая усилила её внутренний трепет. Поза мужчины стала расслабленнее. Стоя напротив двери, он скрестил мускулистые руки.
- Я не позволю никому причинить тебе боль. Никогда.
- Хорошо. Отлично.
Тален был слишком большим, чтобы с ним сражаться, но у неё всегда оставались мозги.
- Слушай, Тален, - Кара старалась говорить мягко, успокаивающе. - Просто прекрасно, что твоё бюро знакомств только что открылось и всё такое, но я не ищу...
На его щеке дрогнула ямочка, заставив её замолчать. Она постаралась сохранить спокойный тон:
- Я смешу тебя? - девушка вздёрнула подбородок.
- Да.
- Почему? – Кара чувствовала его веселье, повисшее в воздухе. Проклятье.
- Люди. Я никогда не понимал, почему вы игнорируете судьбу. У неё есть свои собственные планы.
- Судьба? - Он предназначен ей судьбой? Ну конечно.
Мужчина кивнул.
- Судьба.
- Ух ты, как поэтично, Тален. – Мягкость сменилась сарказмом. - Но судьба здесь точно ни при чём.
- Ты ошибаешься.
- Докажи это.
- Хорошо.
Он поднял правую руку, ладонью вверх. На его мозолистой коже располагался какой-то замысловатый рисунок. Толстые и чёрные сплетения дуг формировали фигуру, в середине которой можно было прочесть тщательно продуманную букву «K».
- Татуировка? - она вскинула бровь. Интересно, есть ли у него другие картинки на этом великолепном теле.
- Нет. Своего рода знак. Он появился после того, как я коснулся твоей руки.
- Знак? – фыркнула женщина. - Ерунда.
Тален пожал плечами.
- Это правда, Кара. Обычно знак не появляется до первого секса, но бывают исключения, - золотые глаза впились в неё. - Наша связь должна быть крепкой.