– Проклятье. – Я провел ладонью по лицу. – Меньше всего я хотел на нее давить. Но она сама позвонила мне, я приехал. Все было взаимно. Я думал, она… Но это ведь не просто так. А получилось, что я ей был нужен лишь для утешения. Ее родители расстались, и ей было одиноко. А кто всегда нянчился с Кейли, когда она плакала? Картер. Так было всегда. Но я не собираюсь это продолжать.
– Ты любишь ее. – Отец не сводил с меня глаз.
– Это очевидно.
– И она тебя любит.
Я покачал головой.
– Любит, – повторил он. – Посмотри на это с другой стороны. Она хочет быть с тобой, когда ей плохо, а не с родным братом. Ты не утешение, а опора, Картер. Дай ей время понять это.
Я не стал спорить. Возможно, он прав. Он знает нас лучше, чем мы себя. А мы так запутались в этой жизни, что я не знаю, за что схватиться, чтобы не упасть.
Она нужна мне, и я не хочу ждать.
– Оуэн отправил водителя забрать вещи Кейлин.
– Что? – Мои глаза расширились. – Она съехала?
Все так далеко зашло? Мои мысли стали метаться.
– Нет. Я просто думаю, что она хочет побыть с отцом. Он сейчас в своем доме в Ла Преса.
– Так они расстаются? Потому что, если это так, Кейлин останется с отцом.
– Я не знаю, Картер. Кейлин сейчас ненавидит свою мать. – Отец посмотрел в окно. – Не понимаю, какого черта Лукасу взбрело в голову выложить эту историю ей? Все это в прошлом.
– Ты не прав, отец, – возразил я. – Неужели ты забыл о том, что она просто-напросто сбежала и прихватила с собой твои деньги?
– Не забыл. – Он пожал плечами. – При разводе я бы все равно ей должен был деньги. Или она могла отсудить дом. Но Зоуи этого не сделала.
– Ты ее оправдываешь? Она оставила сына и обманула Оуэна. Вот кому сейчас хреново.
– Я понимаю. Но повторяю: для меня это в прошлом. Я вырастил двух прекрасных сыновей и горжусь ими. Я счастлив.
– Кейли не понимает, почему ты позволяешь ей жить у себя дома.
Отец нахмурился.
– С чего ей так думать?
Я пожал плечами.
– Я с ней поговорю. – Он отвел взгляд. – Что бы ни было, она не причастна к этой истории. Зоуи мне не безразлична, как и ее дочь. Нужно заканчивать этот беспорядок со старыми ранами. Что было, то было.
Я никогда не задумывался, что мой отец, возможно, все еще любит Зоуи. Она разбила ему сердце, но он простил.
Он встал, я почувствовал вес его руки на своем плече.
– Дома очень тихо. Возвращайся.
– Лукас слишком зол на меня. Ему нужно остыть.
– Он остынет в Лос-Анджелесе. Уехал утром с Дэниелом.
Я не удивился. Это действительно, сейчас не плохо. Мне стало жаль отца.
– Я приеду вечером, папа. Обещаю.
– Хорошо. – Он притянул меня к себе и крепко обнял. – Все же постарайся понять Кейли. Они с Лукасом очень похожи. До них долго доходит.
Я попытался улыбнуться.
– Хорошо. Но я больше не стану ее просить.
Отец вздохнул и направился к двери. Открыв двери, он остановился и сказал:
– Не хочу влезать в ваши дела, но, если тогда, два года назад, ты был ее первым, не отпускай ее. Будь последним.
Дверь закрылась, а моя нижняя челюсть отвисла.
Он знал?
Но почему ничего не сказал? Почему не выкинул меня из дома за такой поступок? Ей было шестнадцать.
Я плюхнулся на диван, где недавно сидел отец. Пусть я не прав, но я не буду больше просить ее и ждать.
Глава 16
Кейлин
– Повернись.
– Посмотри налево.
– Подними руку.
В течение часа Кайл мучил Макса и фотографировал его со всех ракурсов. Кайл еще студент и жуткий зануда. Но папе он нравится, тем более он действительно талантлив.
Сегодня утром мы созвонились с Максом, который прилетел в Сан-Диего еще вчера. В жизни он оказался даже еще симпатичней. Он долго смотрел на меня, когда мы встретились в парке Бальбоа.
– Могу поспорить, что ты дочь Оуэна Колдуэла. – На его симпатичном лице появилась обворожительная улыбка. – Ты очень на него похожа.
Я улыбнулась ему в ответ, потому что ему никак невозможно не улыбнуться.
– Ты прав.
Я оглядела его с головы до ног и невольно сравнила с Картером. Полная противоположность. Несмотря на то, что Макс его младше, телосложением он немного крупнее. Заметно, что Макс регулярно посещает спортзал. Но ростом он пониже. У него карие глаза, но у Картера темнее, почти черные. Волосы Макса светлые, цвета пшеницы, у Картера – черные. Макс постоянно улыбается, и я могу с точностью сказать, что он шутник. Картер другой. Картер серьезный. Постоянно. Макс флиртует со мной, а Картер просто смотрит. И по этому взгляду я могу прочитать все, что он чувствует.
Да что со мной такое? Почему я их сравниваю?
Макс заметил, как я на него пялилась и поиграл русыми бровями, довольно ухмыляясь.
– Я тебе понравился.
Было несложно уловить в его словах бруклинский акцент.
Я фыркнула:
– Иначе бы я тебе не позвонила. Где ты остановился?
– У друзей. Об этом не волнуйся.
– Завтра ты уже будешь свободен.
– Вот черт. Я планировал провести подольше времени с тобой.
– На меня твой флирт не действует.
– Ты снежная королева? – Макс зацепил прядь моих светлых волос.
Я вела машину и не могла его шлепнуть.
– Я дочь рок-звезды. – Прозвучало самодовольно, но это факт.
– С этим не поспоришь. Обожаю калифорнийские пробки.
Я удивленно уставилась на него.
– Я могу провести с тобой больше времени, – сказал он, все еще улыбаясь.
– Ты невыносим. – Меня разобрал смех.
Макс не сводил с меня глаз, явно демонстрируя свою заинтересованность. Я бы могла разозлиться, потому что знаю такой тип парней. Но в нем было что-то, что отличает от других. Он перевернул свою бейсболку «Янкиз» козырьком назад, и спросил:
– Ну, чем ты занимаешься, рок-принцесса?
– Я будущий историк. Ну, вообще планирую заняться археологическими исследованиями.
Не знаю, почему я делюсь своими планами на будущее с парнем, которого вижу впервые. Учитывая то, что я совершенно не умею заводить разговор, с Максом мне легко.
– Круто. А у меня пока нет планов. Подрабатываю иногда.
– Иногда?
– Отец оставил наследство. Пока трачу. – Он беззаботно улыбнулся.
Я позавидовала его беспечности.
– Надо же.
– Да, да я такой лентяй. Я прошел почти все элитные школы Манхэттена. Потом поступил в Колумбийский. Через два месяца меня выперли. Мама не выдержала. Теперь я свободен. Нью-Йорк большой город и друзей у меня много, так что я не парюсь.
Я снова ему позавидовала. Неудивительно, что у него много друзей. Да даже если у него и не было бы наследства, этот парень уж точно бы не голодал.
– Круто.
Папе понравился мой выбор, и я была собой довольна.
Когда все документы были подписаны, я выбрала для Макса простые дизайнерские джинсы, которые низко сидели на его бедрах. Больше на нем ничего не было.
Его татуировка – это просто блеск. И что уж говорить, внешность у Макса модельная. Он идеален для обложки.
– Почему Гай Фокс? – спросил Папочка Боб.
– Я тоже против системы, – улыбнулся Макс.
Боб покачал головой, но улыбнулся. Когда мы закончили, солнце уже садилось. Том привез много еды из ресторана, и мы все вместе уселись за большой стол на веранде на заднем дворе. Макс вел себя так, как будто не находился в компании известной группы. Мне кажется он вообще в любой обстановке ведет себя непринужденно и мне это в нем понравилось сразу. Мне бы хотелось чувствовать себя так же. Но кроме семьи я никуда не вписываюсь.
– Почему вы не наняли модель? – спросил Макс моего отца.
– Хороший вопрос. Мне нравится общаться с поклонниками. Они многое сделали для нас, когда мы только начинали. Для нас главное не терять контакт. Такие своего рода кастинги сближают меня с людьми, которые слушают то, что мы создаем. Вообще, это была идея Кейлин.
Макс посмотрел на меня и улыбнулся:
– Она просто умница.
И я как идиотка расплылась в ответной улыбке.
– Осторожней, парень. – Папочка Боб кинул на Макса притворный суровый взгляд.
Но Макс даже ухом не повел, продолжая болтать и болтать.
В какой-то миг мне стало тоскливо. Когда я вспомнила, что Лукас злится. Джек сказал мне, что он уехал. Картер вроде бы дома. Джек просил вернуться, но я сказала, что не могу. Он понял меня. Я люблю Джека, но, учитывая ситуацию своего отца, я должна быть с ним. И не только по этой причине.
Но мне не хватало Джека, Лукаса и Картера. Эти мысли сводили с ума. Я все испортила.
– Эй. – Макс помахал у меня перед глазами.
– Что?
– Твой отец позволил мне взять тебя с собой на пляж. Потому что я страсть как давно не был на пляже.
– Переезжай в Калифорнию, парень, – хлопнул по плечу его Боб.
– Обязательно. Если тут такие девушки. – Макс посмотрел на меня.
Боб дал ему шутливый подзатыльник, а папа рассмеялся.
– Езжайте в Ла Хойя. Там лучший пляж. Пока солнце не село. Кейли, не задерживайся.
– Хорошо, папочка. – Я чмокнула его в щеку и пошла переодеваться.
Мы купались и вели себя как старые добрые друзья, хотя познакомились лишь утром. С Максом я на какое-то время забылась. Тоска от отсутствия рядом со мной Лукаса и Картера притупилась.
Когда солнце село, мы просто гуляли по пляжу и болтали. Оказывается, Макс прочел кучу книг, и вообще был умным парнем.
– Ты веселый, симпатичный, общительный. Так почему же не можешь удержаться в колледже?
– Я бунтарь. Стайлз говорит, что мне не хватает выдержки. Терпение не мой конек, – объяснил Макс.
– В этом мы схожи, – не могла не заметить я. – А кто такой Стайлз?
– Мой двоюродный брат. – Его голос заметно потеплел. – И лучший друг во всем мире. Единственный человек, который меня по-настоящему любит, хотя и терпит с трудом.
Я улыбнулась и не стала вдаваться в подробности, расспрашивая его, почему говоря о родных людях, он не упоминает маму. Отца, как я уже поняла, уже нет в живых.